ارتفعت أسعار خام الحديد بعد انخفاضها لمدة ثلاثة أيام وسط تكهنات بأن الطلب على الصلب في الصين قد يرتفع موسميا، مما يساعد الطلب والأسعار. وصلت العقود الآجلة للصلب إلى أعلى مستوى لها عند 103 دولارات للطن في التعاملات المبكرة، بعد أن انخفضت بأكثر من 2% في الجلسات الثلاث الأخيرة من الأسبوع الماضي. وجاء هذا التراجع في الوقت الذي أعلنت فيه بكين عن انخفاض إنتاج الصلب إلى أقل من 80 مليون طن، مسجلاً أضعف أداء له في شهر يوليو منذ عام 2017. قال محللون في شركة يونغان فيوتشرز المحدودة في مذكرة: «بلغ الطلب الواضح على الصلب أدنى مستوياته، وهناك أمل في انتعاش موسمي». وأضافوا أن إنتاج الصلب الخام يشهد انتعاشًا، على الرغم من انخفاض الطلب على حديد التسليح - وهو المنتج الفولاذي المستخدم في البناء - بأكثر من المتوقع.

شهد سعر خام الحديد قفزة قوية عالمياً بعد أن أعلن أكبر منتج للخام حول العالم فالي البرازيلية خطط لخفض الإنتاج. وقال المدير التنفيذي لشركة فالي فابيو شيفارتسمان، إنه من المقرر خفض الإنتاج بمقدار 40 مليون طن سنوياً. وأضاف أن الأثر سيتم تعويضه من خلال زيادة في الإنتاج من أنظمة أخرى. وكانت الشركة البرازيلية خططت لتعدين 400 مليون طن من خام الحديد سنوياً. وتعرض أحد السدود التابعة لشركة فالي للانهيار الجمعة الماضي، ما أثار تكهنات بأن تداعيات هذه المسألة ستؤثر سلباً على حصة أكبر من الإنتاج.

انحسر تضخم أسعار المستهلكين بالصين للمرة الأولى في 7 أشهر في مارس، مع انخفاض أسعار خام الحديد والفحم تحت وطأة المخاوف من عدم كفاية الطلب المحلي لاستيعاب الزيادة القوية في معروض الصلب. وزاد مؤشر أسعار المنتجين 7.6% عنه قبل عام متمشيا مع توقعات الاقتصاديين وبعد أن زاد 7.8% في الشهر السابق. وقال المكتب الوطني للإحصاءات اليوم الأربعاء إن مؤشر أسعار المستهلكين ارتفع 0.9% عنه قبل عام في زيادة طفيفة عن فبراير عندما ارتفع 0.8% لكنه جاء دون توقعات المحللين بقليل. وبحسب وكالة أنباء "رويترز"، كان محللون قد توقعوا ارتفاع تضخم أسعار المستهلكين في مارس إلى 1% على أن يظل داخل النطاق الذي يعتبره البنك المركزي آمنا بما يتيح للبنك مواصلة التشديد النقدي التدريجي دون المساس بالنمو الاقتصادي.

سجلت الصين أول عجز تجاري شهري، في 3 أعوام في فبراير مع زيادة الواردات بأسرع وتيرة منذ مطلع عام 2012 بدعم الطلب القوي على السلع الأولية مثل خام الحديد والنفط الخام والفحم. وأظهرت بيانات جمارك، اليوم الأربعاء، أن صادرات الصين في فبراير انخفضت على نحو غير متوقع 1.3% على أساس سنوي. لكن الواردات زادت 38.1% وهو ما يفوق توقعات خبراء الاقتصاد. وبحسب وكالة أنباء "رويترز"، قالت الإدارة العامة للجمارك إن هذا تسبب في عجز تجاري بلغ 9.15 مليار دولار في شهر فبراير. غير أن مراقبي الصين حذروا من أن بيانات يناير وفبراير قد تتأثر سلبا بعطلة السنة القمرية الجديدة الطويلة مع تباطؤ العمل قبل موعد العطلة بأسابيع ولجوء العديد من الشركات لخفض عملياتها أو الإغلاق. وبدأت العطلة في نهاية يناير في العام الحالي وفي فبراير العام الماضي. وزادت صادرات الصين لشهري يناير وفبراير معا 4.0% مقارنة بنفس الفترة قبل عام فيما ارتفعت الواردات 26.4% مما يوحي بتحسن قوي في الطلب في الداخل والخارج برغم أي تأثيرات سلبية للعطلة.