طلبت الولايات المتحدة بشكل رسمي من كوريا الجنوبية تعديل اتفاقية التجارة الحرة بين البلدين. ووفق بيان صادر عن مكتب الممثل التجاري للولايات المتحدة فقد أوضح أن الممثل التجاري روبرت لايتهايزر طلب من الحكومة الكورية الجنوبية عقد اجتماع للجنة المشتركة الخاصة باتفاقية التجارة الحرة بين البلدين من أجل إزالة حواجز أمام التجارة الأمريكية والنظر في تعديل الاتفاقية وذلك بموجب أمر من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب . وقال المكتب إن اللجنة المشتركة الخاصة قد تنظر في تعديل الاتفاقية وتعديل أحكامها وتفسيرها . وأشار الممثل لايتهايزر إلى أنه على عكس ما قالت الحكومة الأمريكية السابقة لإقناع الأمريكيين بإبرام اتفاقية التجارة الحرة مع كوريا الجنوبية ارتفع عجز ميزان تجارة السلع الأمريكي مع كوريا الجنوبية من 13.2 مليار دولار إلى 27.6 مليار دولار منذ دخول الاتفاقية في حيز التنفيذ كما تشهد صادرات السلع تراجعا في الواقع. وقال في رسالة بعثها إلى وزير التجارة والصناعة والطاقة الكوري الجنوبي جو هيونج هوان إن اللجنة المشتركة الخاصة ستعالج الاختلالات التجارية مؤكدا على أهمية بناء علاقات تجارية أكثر توازنا. وطلب في الرسالة عقد اجتماع للجنة المشتركة الخاصة في واشنطن في الشهر المقبل. تجدر الإشارة إلى أن اتفاقية التجارة الحرة بين كوريا الجنوبية والولايات المتحدة تنص على أنه في حال تقدم طرف واحد بطلب عقد اجتماع للجنة المشتركة فإن الطرف الآخر يجب عليه أن يرد على ذلك في غضون 30 يوما، ومن المتوقع أن تطلب الحكومة الكورية الجنوبية تأجيل الاجتماع معللة بأن منصب وزير التجارة يظل شاغرا. وقالت الحكومة الكورية الجنوبية إن الولايات المتحدة لم تطلب إعادة التفاوض بشأن اتفاقية التجارة الحرة بين البلدين بل طلبت إجراء مشاورات لقرار تعديل الاتفاقية. ومن جهتها صرحت وزارة الصناعة والتجارة والطاقة الكورية اليوم بأنها تلقت رسالة من الممثل التجاري الأمريكي يطالب فيها بعقد اجتماع خاص للجنة المشتركة لاتفاقية التجارة الحرة الكورية الأمريكية وذلك عبر السفارة الأمريكية في سول. وقالت الوزارة الكورية إن الولايات المتحدة أشارت عبر الرسالة إلى العجز التجاري الضخم أمام كوريا الجنوبية وطالبت بعقد الاجتماع الخاص حسب بنود الاتفاقية مشيرة إلى أنها ترغب في مراجعة أحوال تنفيذ الاتفاقية وإمكانية تعديلها أو تصحيحها.