أعلن نادي مانشستر سيتي الإنجليزي، اليوم الثلاثاء، ضم مدافع منتخب إنجلترا وفريق إيفرتون لكرة القدم جون ستونز لمدة ست سنوات. ولم يكشف الناديان عن قيمة الصفقة، لكن الصحف المحلية أشارت إلى إنها تبلغ 47.5 مليون جنيه إسترليني (61 مليون دولار، 55 مليون يورو). وقال ستونز على موقع سيتي على شبكة الإنترنت "أنا سعيد جدا بالتوقيع لسيتي وأتطلع لبدء مرحلة جديدة من مسيرتي"، وتابع "كنت أتابع بالطبع ما يحصل هنا في ملعب الاتحاد، انه ناد طموح ولديه مدرب ممتاز". وكان موقع الاتحاد الأوروبي أورد في وقت سابق اليوم اسم ستونز ضمن قائمة سيتي لمواجهة ستيوا بوخارست الروماني الأسبوع المقبل في الملحق المؤهل إلى دور المجموعات في دوري أبطال أوروبا. وفي حال تأكد المبلغ الذي دفعه سيتي للحصول على ستونز، فأنه سيصبح ثاني أعلى مدافع في تاريخ كرة القدم بعد البرازيلي دافيد لويز الذي انتقل من تشيلسي الإنجليزي إلى باريس سان جرمان الفرنسي في 2014 مقابل 50 مليون جنيه إسترليني. وتابع ستونز "أعلم أنه سيكون من الصعب الحصول على مكان في هذا الفريق، ولكنني مصمم على أن أصبح لاعبا أفضل لأساعده على النجاح"، وأوضح "أمضيت وقتا رائعا مع إيفرتون وأتمنى له ولجمهوره الأفضل، ولكن الآن سأقدم كل ما عندي من اجل سيتي". وتعاقد سيتي حتى الآن مع الألمانيين إيكاي جوندوجان وليروي ساني، الإسباني نوليتو، البرازيلي جابرييل خيسوس، الأوكراني الكسندر زينشنكو، الأسترالي أرون موي، والكولومبي الشاب مارلوس مورينو.

أكد بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي اهتمام فريقه بضم جون ستونز مدافع إيفرتون بعدما ذكرت تقارير أنه قد ينتقل للفريق مقابل 50 مليون جنيه إسترليني. وقال جوارديولا مدرب برشلونة وبايرن ميونيخ السابق إنه سيكون "سعيدا" إذا ضم ليروي ساني لاعب شالكه وأبلغ الصحفيين عند سؤاله عن ستونز اليوم الخميس، "أملك نفس إجابتي عن ساني. إنه لاعب في إيفرتون ويدرك الجميع أننا سنحاول ضمه لكن دعونا نرى ما سيحدث". وانضم ستونز لإيفرتون من بارنسلي مقابل ثلاثة ملايين جنيه إسترليني في 2013 بعد مشاركات محدودة في الدرجة الثانية. وتطور ستونز سريعا وشارك في العام التالي في مباراته الدولية الأولى مع منتخب إنجلترا وكان ضمن تشكيلة بلاده في بطولة أوروبا 2016 رغم أنه يظهر في أي مباراة. ورغم تراجع مستوى ستونز بعض الشيء في الموسم الماضي فإنه يبقى هدفا مهما لأندية القمة في إنجلترا وحاول تشيلسي كثيرا ضمه العام الماضي دون أن تتكلل المحاولات بالنجاح. ويتناسب أسلوب ستونز مع طريقة جوارديولا التي تعتمد على الاستحواذ طويلا على الكرة وأكد المدرب الإسباني اهتمامه بضم اللاعب عقب الفوز بركلات الترجيح 6-5 على بروسيا دورتموند في مباراة ودية انتهت بالتعادل 1-1 اليوم الخميس. وقال جوارديولا "يعرف الجميع أني أحب ضم (ساني) لكنه يبقى لاعبا في شالكه في الوقت الحالي. إذا جاء سأكون سعيدا وإذا قرر البقاء سأكون سعيدا أيضا". واحتفل جوارديولا بفوزه الأول كمدرب لسيتي بعدما أنقذ حارسه الشاب أجنوس جون ثلاث ركلات ترجيح من لاعبي دورتموند عقب التعادل في لقاء أقيم في الصين ضمن منافسات كأس الأبطال الدولية.

يشعر ريو فرديناند مدافع منتخب إنجلترا السابق، أنه ينبغي على جون ستونز مدافع إيفرتون اختيار الانتقال إلى مانشستر يونايتد وليس تشيلسي إذا كان يرغب في المشاركة لفترات أطول. وتقدم تشيلسي حامل اللقب بأكثر من عرض لضم المدافع البالغ عمره (21 عاما)، لكن إيفرتون رفض هذه العروض وذكرت تقارير إعلامية أن هناك عدة أندية أخرى تتطلع لضم ستونز منها يونايتد. وقال فرديناند مدافع يونايتد السابق وقائد إنجلترا السابق "إذا انتقل إلى مانشستر يونايتد سيلعب بشكل أسبوعي ولذلك هذا هو النادي المناسب بالنسبة له"، مضيفا "إذا ذهب إلى تشيلسي لن يلعب بشكل أسبوعي.. إنه في مرحلة تطور حيث يحتاج إلى اللعب بشكل أسبوعي". ويعتقد فرديناند أن ناديه السابق يونايتد يحتاج إلى تعزيز خط دفاعه وقال المدافع الذي اعتزل لعب كرة القدم في نهاية الموسم الماضي "لا أعتقد أن (المدرب لويس فان جال) يعرف أفضل تشكيلة للدفاع وهذه مشكلة في حد ذاتها". وأضاف "جزء من سبب عدم معرفته هو عدم امتلاكه فرصة مشاهدة جميع لاعبيه بوسعهم المشاركة لفترة طويلة وثابتة من 12 إلى 15 مباراة"، وتابع "إذا لم يكن الانسجام موجودا بين لاعبي خط الدفاع فإنه يكون من الصعب بناء الأسس".

انتقد روبرتو مارتينيز مدرب إيفرتون الإنجليزي لكرة القدم المحاولات العلنية لتشيلسي لضم قلب الدفاع الصاعد جون ستونز. وذكرت وسائل إعلام بريطانية أن إيفرتون رفض أمس الجمعة عرضا من تشيلسي مقابل 20 مليون جنيه إسترليني "نحو 31.22 مليون دولار"، لضم المدافع الذي خاض أولى مبارياته مع المنتخب الإنجليزي العام الماضي. لكن من المتوقع أن يقدم بطل الدوري الانجليزي عرضا آخر لضم اللاعب. وقال مارتينيز إن أي محاولات أخرى لضم مدافع بارنسلي السابق البالغ من العمر 21 عاما لن تقابل بالترحيب. وخسر إيفرتون 3-1 أمام أرسنال في نهائي الكأس الآسيوية لأندية الدوري الإنجليزي الممتاز اليوم السبت في سنغافورة. وقال المدرب الإسباني للصحفيين "نفخر بأننا نلعب بطريقة معينة ونعلم اللاعبين الشباب بطريقة تجعلهم محط أنظار الجميع. هذه هي الإشادة والمجاملة التي نحصل عليها". وأضاف "الوجه الآخر للعملة يتمثل في الشعور بخيبة الأمل لرؤية فريق يقوم بتسريب بيانات كتلك للإعلام وجعلها متاحة للجميع". وتابع "لا نقوم بذلك في إيفرتون، لا نتحدث عن لاعب مرتبط بعقد مع فريق آخر، لا توجد أي مشكلة من وجهة بخصوص جون ستونز لانه لاعب في إيفرتون". وبدا الغضب على مارتينيز وأجاب بحزم عن مسألة محاولة تشيلسي مرة أخرى التعاقد مع اللاعب. وقال المدرب الفائز بكأس الاتحاد الإنجليزي مع ويجان أثليتيك عام 2013 "نحن فريق لا يبيع لاعبيه". وأضاف "لسنا الفريق الذي يجب عليه أن يقلق بسبب ما يحاول فريق آخر نشره عبر وسائل الإعلام".