كان يمكن لسكان الأرض ألا يستيقظوا صباح يوم الـ28 من أكتوبر/تشرين الأول عام 1962، لولا تردد الجندي الأمريكي "ويليام باسيت" أمام تنفيذ أمر القيادة الأمريكية بإطلاق صواريخ تحمل رؤوس نووية على عدة أهداف سوفيتية وغير سوفيتية. بيد أن شجاعة وحيطة الجندي البطل أنقذت البشرية من كارثة وقوع حرب نووية بعد منتصف ليل ذلك اليوم، أي قبل ساعات قليلة من انتهاء أزمة الصواريخ الكوبية بين الولايات المتحدة الامريكية والاتحاد السوفيتي حينذاك. وظلت قصة "باسيت" البطولية سرا حتى موته، إذ لم تسمح الادارة الأمريكية بالكشف عن بطولته إلا العام الجاري، فأزاح زميله النقاب عن هوية الرجل الجريء الذي منع حدوث حرب نووية في القرن الماضي. وكشف الضابط في القوات الجوية الأمريكية "جون بوردن" في تصريح لموقع "Bulletin of the Atomic Scientists" إنه عندما بلغ التوتر في العلاقات بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي ذروته خلال ما أطلق عليه بـ"أزمة الصواريخ الكوبية" عام 1962، أمرت القيادة الأمريكية قواعدها الصاروخية الواقعة في جزيرة أوكيناوا اليابانية في بحر الصين الجنوبي بإطلاق 32 صاروخا حاملا لرؤوس نووية على عدة مدن في دول كانت تحكمها أحزاب شيوعية حينذاك. ونقل الموقع عن بوردن قوله إن زميله الراحل الضابط "ويليام باسيت" قائد إحدى القواعد الصاروخية تلقى بعد منتصف ليل 28 أكتوبر/تشرين الأول عام 1962، الأمر بإطلاق صواريخ "Mace B" المزودة بقنابل نووية "Mark 28" على كل من مدينة "فلاديفوستوك" في أقصى الشرق الروسي والعواصم الصينية بكين والكورية الشمالية بيونغ يانغ والفيتنامية هانوي، بحسب موقع روسيا اليوم. ووفق رواية "بوردن"، فإن "باسيت" استغرب الأمر، لا سيما وإن الجاهزية القتالية للقوات الأمريكية كانت حينذاك على مستوى "DEFCON 2"، ما يعني "على وشك حدوث حرب نووية"، ولم يتم رفعها إلى مستوى "DEFCON 1"، أي المستوى الأقصى والثقة الكاملة في حدوث حرب نووية، عندما يتعين فورا استخدام أسلحة الدمار الشامل. ومما عزز شكوك باسيت في صحة الأمر الصادر له هو أن ثلاثة من الأهداف الواجب ضربها كانت تقع خارج حدود الاتحاد السوفيتي الذي كان عدوا محتملا للولايات المتحدة في حرب توقعها الجانبان. ولهذا لم يقدم الضابط "وليام باسيت" بتنفيذ الأمر، واتصل فورا مع قادة قواعد أمريكية أخرى متمركزة في الجزيرة اليابانية المحتلة من قبل قوات الولايات المتحدة، ونصحهم بإبقاء الصواريخ في مكانها. وقال بوردن الذي كان يتواجد إلى الجانب باسيت في تلك اللحظة الحاسمة لمصير سكان الأرض، إنه سمع باسيت يقول في اتصال هاتفي مع مركز إدارة الصواريخ إن الأمر المشفر الذي استلمه لم يكن واضحا. وأضاف: "لم تتم زيادة المستوى إلى DEFCON1، وهذه حالة غير عادية للغاية، ويجب علينا مواصلة العمل بحذر.. قد يكون هذا الأمر واقعيا بالفعل، أو هو أكبر طفرة غير متوقعة نشهدها في حياتنا". وزيادة في الحرص، أمر باسيت جنديين اثنين كانا تحت إمرته بإطلاق النيران على ضابط آخر كان يريد وضع يده على الزر المتخصص بإطلاق الصواريخ، في حال شروع هذا الضابط في وضع يده فعلا على زر الاطلاق دون تلقيه أمرا مباشرا من باسيت. وأكد بوردن أن إدارة القاعدة التي كان "باسيت" مسؤولا عنها أوصت بعدم إطلاق الصواريخ النووية، أما "باسيت" فحظر على العسكريين الذين شهدوا هذه الواقعة إفشاء ما جرى تلك الساعة وما حدثت من اتصالات. ولفت الموقع إلى أن الضابط ويليام باسيت توفي عام 2011، وقد ظل محتفظا بهذا السر حتى مماته ولم يبلغ أي أحد بقصته هذه التي حالت دون وقوع كارثة نووية.