في ظل الانتشار الكبير لفيروس كورونا، وتهديده لحياة الملايين من البشر، يرغب الجميع في الحصول على أكبر قدر ممكن من الوقاية، لذلك تتزايد الحاجة لإنتاج مواد التعقيم، وخاصة معقم اليدين في العالم، ما يرجح أن هذه المادة لن تكون متوفرة لتغطي الطلب في وقت قريب. و بحسب بيانات شركة نلسن الأمريكية لأبحاث السوق ارتفع الطلب على جل التعقيم لليدين في الولايات المتحدة بنحو 239 بالمائة في هذه الفترة من العام، مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي وفقا لقناة الحرة الأمريكية. . ومع أن شركات صنع المطهرات رفعت إنتاجها من هذه المادة، إلا أن عوائق كبيرة تمنع وصولها إلى تغطية الطلب الفعلي، مثل نقص الحاويات البلاستيكية المستخدمة لتعبئة هذا المنتج . من جهتها قالت المتحدثة باسم شركة بيري غلوبال غروب، منتجة الحاويات البلاستيكية ايمي واترمان إن المعامل تقوم بتشغيل الإنتاج على مدار الساعة في جميع مرافقها لتلبية الطلبات، ، ولكن ارتفاع الإنتاج لا يعني أن هناك إمدادات أكبر من البلاستيك، لأن الجزء الأكبر من الحاويات البلاستيكية يذهب إلى شركات إنتاج الأغذية، وهي أولوية كبيرة خلال فترة الوباء . وقالت واترمان لا نبيع حاويات تزن 6 أونصات لشركات المطهرات، بل نبيعها لشركات الزبادي لأن الناس يتعين عليهم تناول الطعام، ولتلبية الطلب، قامت شركات كيماويات بتغيير إنتاجها إلى صناعة المطهرات، ولكن في عبوات غير مخصصة في الأساس لجل اليدين. كما استخدمت شركة AptarGroup حاويات مخصصة للمشروبات أو مستحضرات التجميل للمطهرات والمنظفات المنزلية في بعض الحالات، بينما قامت شركة RPP التي تصنع سوائل تستخدم في السيارات والمحركات، بصناعة المطهرات الكحولية. ومع هذا، ليست الحاويات البلاستيكية هي النقص الوحيد الذي يواجه الشركات، ولكن أيضا لا يوجد ما يكفي من المركبات الكيميائية لتصنيع الجل، بحسب راكيش تمماباتولا، الرئيس التنفيذي لشركة QYK وهي شركة مستحضرات تجميل مقرها ولاية كاليفورنيا. وقال راكيش إن الشركة لديها مواد أولية تكفيها لأقل من أسبوعين، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن الشركات المصنعة الأخرى قفزت فجأة وأفرغت المخزون من كل ما هو متاح. كما شهدت شركة Lubrizol المصنعة للمواد الكيميائية المستخدمة لزيادة كثافة الجل المطهر زيادات غير مسبوقة في الطلب على منتجاتها. وحتى في حال توفر الإنتاج، فإن السلطات الأمريكية أمرت شركات المعقمات والمطهرات بإعطاء الأولوية للجهات التي تقدم الرعاية الصحية، وهذا يعني أن المستهلك العادي سيوضع في مراتب متأخرة عن منتسبي قطاع الصحة، وقطاعات حيوية أخرى. يذكر أنه رغم هذا تنصح الجهات الصحية في العالم كمنظمة الصحة العالمية بضرورة غسل اليدين بالماء والصابون مرات عدة خلال النهار وبعدم استخدام البدائل الأخرى إلا في حالة الضرورة القصوى.