أعلن فريق من الباحثين بجامعة أوكسفورد البريطانية عن تطوير لقاح مضاد لمرض الملاريا بلغت درجة فعاليته 77 بالمئة في التجارب الأولية، ما قد يمثل قفزة في مكافحة المرض. وأجرى فريق الباحثين تجارب اللقاح على 450 طفلا في بوركينا فاسو، وأثبت درجة عالية من الأمان والفعالية على مدار 12 شهرا من المتابعة. ومن المقرر أن تجري المرحلة التالية من التجارب على اللقاح على نحو 5000 طفل تتراوح أعمارهم بين خمسة أشهر وثلاثة أعوام في أربع دول أفريقية، بهدف التأكد من نتائج التجارب الأولية. وقال البروفيسور أدريان هيل، مدير معهد /جينر/ بجامعة أوكسفورد، إن اللقاح يعد الأول الذي يفي بمعايير منظمة الصحة العالمية التي تتطلب نسبة 75 بالمئة فعالية على الأقل، في حين أن أكثر اللقاحات فعالية ضد المرض لا تتجاوز درجة فعاليتها 55 بالمئة. وأضاف أن التجارب على هذا اللقاح بدأت في عام 2019 قبل ظهور فيروس /كورونا/ بوقت طويل، وأن فريق الباحثين بجامعة أوكسفورد الذي عمل على تطوير لقاح /أوكسفورد-استرازينيكا/ ضد مرض /كوفيد-19/ استفاد في تجاربه من التجارب التي أجريت على اللقاح ضد الملاريا. ورغم إجراء تجارب كثيرة على تطوير لقاحات مضادة للملاريا على مدار السنوات الماضية، إلا أن هذا اللقاح يعد الأول الذي أثبت فعالية عالية ضد المرض، وقد يصبح له تأثير كبير على مكافحة المرض. وتكمن صعوبة التوصل إلى لقاح على درجة عالية من الفعالية ضد مرض الملاريا إلى أن هناك آلاف الجينات في /الملاريا، مقارنة بعشرات الجينات فقط في فيروس /كورونا/، الأمر الذي يتطلب درجة مناعة عالية جدا في الجسم لمقاومة المرض. وتبدأ أعراض المرض بالحمى والصداع والقشعريرة، ودون علاج قد تتطور إلى أعراض شديدة قد تفضي إلى الوفاة. يذكر أن مرض الملاريا تسببه الطفيليات التي تنتقل إلى البشر عن طريق البعوض، ويتسبب المرض في وفاة نحو 400 ألف شخص سنويا على مستوى العالم، معظمهم من الأطفال في منطقة الصحراء الكبرى الأفريقية. ووفقا لإحصاءات منظمة الصحة العالمية فإن الملاريا منتشر في 87 دولة، وفي عام 2019 قدر عدد الاصابات بالملاريا بنحو 229 مليون حالة، وهو رقم ظل عند المستوى نفسه خلال السنوات الأربع الماضية، وتحدث أكثر من 90 في المئة من وفيات الملاريا في إفريقيا، ومعظمها بين الأطفال الصغار.

أعلن السيد مات هانكوك، وزير الصحة البريطاني، أن جامعة أوكسفورد ستبدأ بعد غد /الخميس/ التجارب السريرية للقاح جديد ضد فيروس كورونا المستجد (كوفيد 19). وأشار هانكوك، في المؤتمر الصحفي اليومي حول تطورات تفشي المرض، إلى أن الحكومة ستقدم تمويلا قدره 20 مليون جنيه استرليني للفريق البحثي بالجامعة من أجل التعجيل بتجارب اللقاح. وأضاف أن التجارب التي تقوم بها كل من جامعتي /أوكسفورد/ و /امبريال كوليدج لندن/ تجارب واعدة وتحرز تقدما سريعا، مؤكدا أن بريطانيا خصصت أموالا أكثر من أي بلد آخر بهدف التوصل إلى لقاح ضد الفيروس. ويأمل علماء في جامعة أكسفورد في إنتاج مليون جرعة من لقاح فيروس كورونا بحلول سبتمبر من العام الحالي، مع تأكيدهم أنه ليست هناك ضمانات لنجاح اللقاح أو تاريخ محدد لإنتاجه على نطاق واسع.. وكان العلماء بالجامعة قد أنتجوا فيروسا مخلقا ليشكل أساسا للقاح الجديد، ثم تم دمجه لاحقا بعناصر من فيروس كورونا. يأتي ذلك فيما ارتفع عدد الوفيات جراء الفيروس في عموم بريطانيا إلى 17337 بعد أن أعلنت وزارة الصحة هناك اليوم عن 823 حالة وفاة جديدة، فضلا عن بلوغ عدد المصابين بالفيروس حتى الآن 129044.

أصدرته جامعة جورجتاون في قطر كشف كتاب جديد من تأليف بروفيسور مهران كامرافا الاستاذ بجامعة جورجتاون في قطر عن العلاقات المعقدة بمنطقة الخليج، وذلك من خلال الإصدار الذي حمل عنوان المياه الهادرة: انعدام الأمن في الخليج (مطابع جامعة كورنيل، 2018). وتعرض الكتاب للأصول العميقة التي أدت إلى عدم الاستقرار والتقلبات الواسعة في المنطقة والتداعيات المحتملة لها في المستقبل. وحلل د. كامرافا مختلف العوامل والمتغيرات التي ساهمت في اضطراب المنطقة، وشملت هذه الجوانب إهمال الأبعاد الإنسانية للأمن، وعدم الاستقرار المتأصل الذي يرجع اساسا إلى الاعتماد المفرط على الولايات المتحدة واستبعاد القوى الإقليمية مثل العراق وإيران، والسياسات الدولية والأمنية التي تنتهجها الجهات الفاعلة سواء اقليمية أو دولية، إضافة إلى عدد من المعضلات الأمنية المتداخلة والمتشابكة. عن هذا الكتاب قال مؤلفه: يعد الخليج اليوم واحدا من أكثر المناطق توترا من حيث التصعيد العسكري، وأكثرها شعورا بعدم الأمان في العالم، وهذا الكتاب يحلل بعمق الأسباب والعوامل المتغيرة التي أدت الى ذلك، والعواقب المترتبة عليها، ويقدم رؤية واضحة عن أسباب تحول هذا الممر المائي الصغير والدول المحيطة به إلى منطقة قابلة للاشتعال. يجمع الكتاب خبرة د. كامرافا في العلاقات الدولية في الشرق الأوسط من خلال عدة رؤى مستمدة من مقابلات ولقاءات مع النخبة الخليجية، لطرح فهم جديد للتطورات في المنطقة. من قرارات السياسة العامة إلى عواقب التحديات الأمنية والأولويات المتضاربة لمراكز النفوذ والقوة المحلية، حيث يستكشف الكتاب العديد من العوامل التي تسببت في الأحداث الجارية أو ساهمت فيها. ود. مهران كامرافا هو مؤلف ومحرر لعدد من الكتب، كان آخرها كتاب من داخل الدولة العربية (مطابع جامعة أوكسفورد/ هرست، 2018)، وكتاب استحالة فلسطين: التاريخ والجغرافيا والطريق إلى الأمام (مطابع جامعة ييل، 2016)، وكتاب قطر: دولة صغيرة، بسياسة كبيرة (مطابع جامعة كورنيل، 2015). وتشمل اهتماماته البحثية السياسة الداخلية لدول الشرق الأوسط وأمن الخليج والسياسة الخارجية الأمريكية في منطقة الشرق الأوسط.

قال باحثون بريطانيون إنهم طوّروا طريقة جديدة للطباعة ثلاثية الأبعاد، لتنتج نتاج أنسجة وأعضاء بتفاصيل أكثر دقة، بحيث تتيح إمكانية طباعة الغضاريف والأنسجة الأكثر تعقيدًا، لاستخدامها بإصلاح أو استبدال الأجزاء المتضررة من الجسم. التقنية الجديدة طورها باحثون من جامعة أوكسفورد البريطانية، ونشروا نتائج أبحاثهم في العدد الأخير من دورية (Nature Communications) العلمية. وكان التحدي الأكبر أمام الباحثين هو الحفاظ على شكل الأنسجة الاصطناعية بعد طباعتها، إذ تميل الخلايا إلى الحركة في النسيج المطبوع. ولتجنب تلك المشكلة، حقن الباحثون الخلايا في قطيرات نانولترية ملفوفة بغطاء دهني يمكن وضعها طبقة تلو الأخرى في البنى الحية، وبفضل الدعم البنيوي الذي قدمته تلك القطيرات حافظت الأنسجة المطبوعة على شكلها وازدادت فرص نجاة الخلايا المفردة. ويستطيع الباحثون حاليا تقليد الأنسجة الطبيعية بدقة أعلى بفضل الطريقة الجديدة التي تتيح بناء الأنسجة بقطرة تلو الأخرى. وتُعد تقنية الطباعة الحيوية ثلاثية الأبعاد إحدى أبرز تطبيقات التقنية التي تستطيع تشكيل الأنسجة البشرية الاصطناعية والأعضاء البشرية أيضًا. وأحرز الباحثون حول العالم تقدمًا بارزًا في الطباعة الحيوية ثلاثية الأبعاد وكيفية تسخيرها في الطب التجديدي. وباستخدام الطباعة ثلاثية الأبعاد بات بالإمكان حاليًا طباعة أعضاء بشرية وأجزاء من جسم الإنسان تماثل الطبيعية منها في الوظيفة، مثل الأذن المطبوعة التي تكاد تبدو حقيقية. وبحسب الباحثين، فإن طريقتهم الجديدة يمكن أن تحدث ثورة أشمل في الطب التجديدي عبر إتاحة إنتاج الأنسجة المعقدة لاستخدامها في إصلاح أو استبدال الأجزاء المريضة من الجسم أو المتضررة منها. وتقوم فكرة الطباعة ثلاثية الأبعاد على استخدام مواد مثل البلاستيك المنصهر أو الحديد أو الراتنج السائل، لإنتاج مجسمات وأشكال قابلة للاستخدام العادي، واستخدمت هذه التقنية في مجالات مثل صناعة الإكسسوارات ولعب الأطفال وبعض قطع غيار السيارات والأسلحة. وفي المجال الطبي تمثل هذه التقنية فتحًا طبيًا جديدًا، بعد أن استخدمت في إنتاج أنسجة وأعضاء بشرية باستخدام الخلايا الجذعية.

في إحدى أضخم دراسات أمراض القلب التي أجرتها جامعة أوكسفورد على نصف مليون صيني متوسط في العمر، تبين أن أكل قطعة فاكهة يومياً كفيل بتخفيض نسبة الإصابة بنوبات قلبية أو بالسكتة القلبية تماماً كتأثير "الستاتين" - وهو عقار طبي يستخدم لتخفيض الكوليسترول. تم اختيار الصينيين لهذه الدراسة لأن فئة كبيرة منهم لا تتناول الفاكهة أبداً، مما سهّل على العلماء دراسة هذه الفئة غير المتوافرة بكثرة في الدول الغربية. تبين خلاصة هذه الدراسة الهامة التي استمرت لسبع سنوات بأن قطعة فاكهة طازجة واحدة يومياً تخفض خطر الإصابة بالنوبات القلبية بنسبة الثلث مقارنة بأولئك الذين نادراً ما يتناولون الفاكهة، حسب ما نقلت صحيفة التلغراف البريطانية. وهذه النسبة مماثلة تماماً لنسبة تأثير "الستاتين" الذي يشتكي معظم الناس من آثاره الجانبية، مثل التعب وآلام العضلات. وينصح الباحثون في جامعة أكسفورد مرضى القلب بعدم التخلي عن دواء الستاتين بل إضافة الفاكهة إلى غذائهم اليومي، وذلك لكسب حماية مضاعفة للقلب وتخفيض نسبة الوفيات السنوية الناتجة عن هذا المرض.

تمكن مجموعة من العلماء من جامعة أوكسفورد، من خلال دراسة جديدة لهم، إثبات أن إرسال الرسائل القصيرة "SMS" يساعد في تخفيض ضغط الدم. الدراسة استمرت سنة كاملة، وتضمنت تقسيم المشتركين فيها إلى 3 مجموعات. المجموعة الأولى كانت تراجع الطبيب بصورة شخصية، والمجموعة الثانية كانت تتواصل مع الطبيب عبر الرسائل القصيرة وشخصياً أيضا، أمّا المجموعة الثالثة فأفرادها لم يراجعوا الطبيب نهائيا. وأدهشت نتائج الدراسة العلماء، إذ تبيّن أن أفراد المجموعة التي كانت تتواصل مع الطبيب عبر الرسائل القصيرة كانوا يشعرون بحالة صحية جيدة بعد إرسالهم الرسائل لانخفاض مستوى ضغط الدم عندهم. وبحسب رأي العلماء تسمح هذه الطريقة بإدراج هذا المؤشر ضمن قائمة المؤشرات الصحية. كما تنتفي ضرورة مراجعة الطبيب شخصياً باستمرار.

كشفت دراسة بريطانية أجريت مؤخرا أن ألعاب الفيديو يمكن أن تثير سلوكيات عدوانية لدى اللاعبين، ولكن السبب في ذلك لا يرجع في الواقع إلى طبيعتها العنيفة، التي تعتمد على فكرة القتال وسفك الدماء، بل يرجع إلى صعوبتها وعدم قدرة اللاعب على إحراز تقدم فيها. وأجرى أندرو برزبلسكي، الباحث بمعهد دراسات الانترنت التابع لجامعة أوكسفورد البريطانية، وريتشارد ريان، المتخصص في علم النفس التحفيزي بجامعة روتشستر، أول دراسة من نوعها على التجربة النفسية التي تسببها ألعاب الفيديو، وتوصلا إلى أن الإحباط الناجم عن عدم تحقيق نتائج جيدة في ألعاب الفيديو، يمكن أن يؤدي إلى سلوك عدواني لدى اللاعبين. وقال برزبلسكي "في كثير من الأحيان نشعر بالرغبة في إلقاء ذراع التحكم نحو شاشة الكمبيوتر، بمجرد أن نخسر في لعبة الفيديو"، مؤكدا أن أي شخص من هواة ألعاب الفيديو "يمكنه أن يفهم الشعور العارم بالغضب الذي يتولد من الفشل في لعبة معينة".