قام أعضاء "الاتحاد العربي للعمل التطوعي" في مستهل أعمال المؤتمر الحادي عشر للعمل التطوعي والذي جاء تحت شعار"إحلال السلام ومنع التطرف في وطننا العربي" بزيارة ميدانية إلى"بنك الطعام" في مصر، التقوا خلالها العديد من القيادات العاملة بالبنك والمصنع الملحق به وكذلك بأصحاب الفكرة الذين تبنوها على مدى العشر سنوات الماضية، وتابعوا العديد من البرامج " منها برنامج التوعية بعدم إهدار الطعام بعدما أوضحت الإحصائيات المختلفة أن 30% من الطعام المهدر سنويا في العالم يكفي للقضاء على الجوع، وبرنامج " إفطار الصائم" وزكاة الفطر طوال شهر رمضان ويتبنى تقديم كرتونة " هدية رمضان " وتوزع على كل الحالات الموسمية والشهرية وزكاة الفطر.. حيث يقوم البنك بتحويل الزكاة التي تحددها سنويا دار الإفتاء المصرية إلى مواد غذائية جافة توزع على الحالات المحتاجة، وبرنامج صك الأضحية لتنظيم عشوائية التوزيع علاوة على برامج التنمية المختلفة التي يتبناها البنك، ومنها برنامج التوعية، وتنمية الأفراد، وبرنامج التأهيل والتوظيف، والقدرة على العمل، وبرنامج محو الأمية، وكذلك برنامج " الفدو " لتقديم اللحوم وتوزيعها على الفقراء والمحتاجين. ومن جانبه أكد يوسف الكاظم الأمين العام للاتحاد العربي للعمل التطوعي، على الأهمية المجتمعية والتنموية والإنسانية التي يقوم بها بنك الطعام لتلبية حاجات ملايين الأسر المحتاجة سنويا من الغذاء ومساعدتهم على العيش في حياة كريمة.. ولفت إلى إلى أنها ليست الزيارة الأولى التي يقوم بها أعضاء الاتحاد لبنك الطعام المصري، فقد قام بها قبل عدة سنوات في بداية تأسيس البنك وهذه هى الزيارة الثانية للتعرف على التطور الكبير الذي نشأ على عمل البنك، وكيف أصبح مؤسسة كبرى وخرجت الفكرة من مصر إلى العديد من الدول العربية والإفريقية. وقد أيدت قيادات البنك والقائمين عليه ترحيبهم التام بالفكرة التي طرحها عليهم الكاظم بتوقيع مذكرة تفاهم مع الاتحاد العربي للعمل التطوعي لتعزيز فكرة بنك الطعام ونقلها بشكل أوسع إلى كافة الدول العربية وأوساط المحتاجين. واستعرض المهندس معز عبد المجيد الشهدي العضو المنتدب والرئيس التنفيذي لبنك الطعام المراحل المختلفة التي مر بها تأسيس "بنك الطعام" وكيف تطور عمله حتى وصل إلى مرحلة متقدمة للغاية بعدما أصبح قادرا على خدمة ملايين الأسر المصرية كل شهر وتحقيق الأهداف التي انشأ من أجلها. وأوضح الشهدي أنه تم تأسيس البنك من منطلقات العمل المؤسسي قام بها مجموعة من رجال الأعمال للمساهمة في خدمة المصريين المحتاجين وليس باعتبارها مبادرة فردية تحت أهداف واضحة وهى حق كل إنسان في الغذاء والتصدي لحل مشكلة الجوع.. لافتا إلى العديد من المحاور التي يعمل عليها البنك وفي مقدمتها تنمية وتطوير وتنظيم العمل الخيري والتوعية بعدم إهدار الطعام والبدء بها داخل الفنادق والمطاعم المختلفة، بعدما اتفق البنك مع غرفة المنشآت الفندقية منذ عام 2007 على تعبئة وتوزيع فائض الطعام الذي لم يمسه أحد بعد المناسبات المختلفة وفي نهاية كل يوم وتوزيعه من خلال الجمعيات الخيرية على دور الأيتام والمسنين، كما قام البنك ولضمان استمرارية نشاطه بالدخول في نشاطات استثمارية متعددة فهناك شراكات متبرعة بها مؤسسات عالمية ومحلية متميزة، وهناك مصنع للتعبئة والتغليف، ومزارع تسمين بنك الطعام ومصنع تعليب اللحم بالخضار، مشددا على وجود عهدو خير موسمية وتبرعات مالية وتبرعات عينية. وثمن "الشهدي" الزيارة التي قام بها الاتحاد لبنك الطعام ونقلها لأعضائه في مختلف أنحاء الدول العربية. وأشار هشام صلاح الدين أحمد الريدة النائب الأول لرئيس الاتحاد العربي للعمل التطوعي بالعمل داخل بنك الطعام، وكيفية تبنيه لقضية أساسية وحياتية بالأساس وهى توفير الطعام للمحتاجين والفقراء، وبخاصة لغير القادرين على الكسب من كبار السن والمعاقين وذوي المرض المزمن والمرأة المعيلة، والايتام، وكذلك لتوفير الطعام للفقراء تحت خط الفقر ذو الدخل الذي لا يكفي احتياجات الحياة الأساسية - رب الأسرة الذي يعمل ولا يكفيه دخله – وكذلك الفقراء القادرون على الكسب خلال مرحلة التعليم والتأهيل مثل الفتيات المتسربات من التعليم والشباب في مرحلة التدريب والتأهيل على حرف متنوعة والملتحقين ببرامج محو الأمية. ولفت صلاح الدين إلى تعظم الدور الإنساني والتنموي الذي يقوم به البنك خصوصا مع اتساع قاعدة المستفيدين منه كل يوم . أوضح صلاح الدين الأهمية التي تنطوي عليها فعاليات الدورة 11 للمؤتمر العام للاتحاد العربي للعمل التطوعى، مشيرا إلى أن العمل التطوعي في العالم العربي ينطلق من القيم العربية الأصيلة والطيبة، ومشددا على أن انعقاد المؤتمر يأتىي في ظل ظروف صعبة تمر بها الأمة العربية، وهو ما يستوجب مواصلة العمل على شتى الجبهات وتعزيز العمل التطوعي العربي لخدمة الشباب والمرأة وتحقيق الأهداف الإنسانية والمجتمعية الملحقة به وتعزيز نقل الخبرات والتجارب. وقد قدم يوسف الكاظم درع الاتحاد العربي للعمل التطوعي هدية للمهندس معز الشهدي تقديرا للدور الذي قام به في تأسيس بنك الطعام ووقوفه الدائم لتطوير الفكرة وتنويع نشاطات البنك وزيادة الشرائح الاجتماعية التي تستفيد منه.