أثارت وكالة ناسا الجدل مجدداً، بعد أن أعلنت عن اكتشاف ثقوباً غريبة على سطح كوكب بلوتو. ووفقا للموقع الإلكتروني لصحيفة "ديلى ميل" البريطانية، يعتقد العلماء أن تكون هذه الثقوب ناجمة عن الثلوج المتطايرة مثل النيتروجين الصلب أو قد تكون بسبب تبخر هذه الثلوج، حيث قال "هال ويفر" عالم مشروع "نيو هورايزون": بلوتو كوكب غريب وإن الحفر وطريقة ترتيبها توفر أدلة حول تدفق الجليد وتبادل المواد المتطايرة بين السطح والغلاف الجوى، ومع ذلك تظل أسباب تكوّن هذه الأشكال البارزة لغزا محيرا، لكنها خير دليل على النشاط الجيولوجي في منطقة "سبوتنيك بلانوم". تأتى هذه الصورة بعد أسبوع من نشر أول ورقة علمية حول بعثة New horizons التي كشفت حقائق جديدة عن كوكب بلوتو والتي تظهر أن هذا الكوكب القزم عالم مليء بالألوان المذهلة، فسماته السطحية مثيرة، كما يتمتع بمجموعة من السهول والأحواض والقمم التي يبدو أنها قد اقتطعت من خلال العمليات الجيولوجية التي نشطت لفترة طويلة جدا، والتي لا تزال نشطة حتى اليوم.

أوضحت دراسة حديثة مفصلة كشفت عنها وكالة "ناسا"، حقائق جديدة عن كوكب بلوتو، بعد تحليل الصور التي أرسلتها المركبة الفضائية "نيو هوريزونز" والتي تظهر أن بلوتو يحتوي على عالم من الألوان المذهلة وسمات سطحية مثيرة. وأوضحت تفاصيل الدراسة الجديدة، أن كوكب بلوتو يتميز بسهول على سطحه وأحواض وقمم التي يبدو أنها قد اقتطعت من خلال العمليات الجيولوجية التي نشطت لفترة طويلة جدا، والتي لا تزال نشطة حتى اليوم، بالإضافة إلى الجبال الشاهقة والجبال الجليدية العائمة في بحيرات من النيتروجين المجمد، مما يكشف عن ميزات بلوتو المذهلة التي يمكن أن تكون الأكثر تنوعا في النظام الشمسي. وكشفت هذه الصور عن مجموعة مذهلة من الألوان، بدءا من مناطق حمراء داكنة عند خط الاستواء إلى مناطق أخرى أكثر إشراقا، وصولا بمناطق باللون الأزرق في مناطق خطوط العرض العليا، وكانت المفاجأة تمتع الكوكب القزم بجو ضبابي أزرق يتكون أساسا من النيتروجين، مثل كوكب الأرض، كما يتمتع بضغط جوي أقل مما كان متوقعا في الغلاف الجوي لبلوتو.

أكدت وكالة "ناسا" الفضائية، مساء اليوم الخميس، أن الصور الملونة الأولى التي توضح الضباب الذي يحيط بكوكب بلوتو، جنبًا إلى جنب صور لبقع من جليد الماء على الكوكب القزم، وتكشف عن وجود سماء زرقاء لبلوتو. وقال المسئول عن مهمة "New Horizons"، آلان ستيرن، إن الصور التي التقطتها المركبة الفضائية التي اقتربت من الكوكب تكشف وجود سماء زرقاء لبلوتو وتكشف عن حجم وتكوين جزيئات الضباب. ووفقًا لصحيفة "independent" البريطانية فإن السماء الزرقاء غالبًا ما تكون نتيجة لتناثر جزيئات النيتروجين صغيرة الحجم على سطح الكوكب ويعكسها ضوء الشمس، وقالت ناسا أيضًا إنها وجدت مناطق الجليد على كوكب قزم وتوجد بينها بقع حمراء غير معروف السر وراءها حتى الآن. وأكد عضو الفريق العلمي من جامعة ميريلاند، سيلفيا بروتوبابا، أن العلماء حتى الآن لم يفهموا العلاقة بين جليد الماء واللون الأحمر على سطح بلوتو، كما لاحظ العلماء أن مساحات كبيرة من بلوتو لا يظهر بها جليد.

تواصل وكالة الفضاء الأمريكية ناسا الكشف عن أسرار كوكب بلوتو وأقماره، بالإضافة إلى أسرار فضائية وفلكية أخرى، مع تدفق الصور والمعلومات من المسبار الفضائي "نيو هورايزون". ومن المنتظر أن تكشف ناسا، اليوم الخميس، عن مجموعة جديدة من الأسرار المتعلقة بهذا الكوكب، بحسب ما أعلن العالم المتخصص بعلم الكواكب، المسؤول عن مهمة "نيو هورايزون" إلى بلوتو، ألن ستيرن. وقال ستيرن، خلال كلمة له بجامعة "ألبيرتا" في كندا، إن الصور الأخيرة التي التقطها المسبار الفضائي كشفت عن أسرار جديدة، لكنه رفض البوح بها لأن الوكالة "منعته من ذلك"، على حد قوله. وأشار ستيرن إلى أن الوكالة ستكشف عنها اليوم الخميس، لكنه وصف هذه الأسرار بأنها "مدهشة". وفي وقت سابق قال ستيرن لصحيفة "جارديان" البريطانية عن بلوتو "إنه عالم ينبض بالحياة" مشيرا إلى أن الكوكب يتمتع بوجود مناخ فيه، وضباب في غلافه الجوي، بالإضافة إلى نشاط جيولوجي كل أسبوع". ويعتقد بعض المتابعين أن من بين الأسرار المتعلقة بالكوكب، التي لم يكشف عنها بعد، تلك المتعلقة بحقول الكثبان الجبلية والسطح المتعدد الألوان، وبعض التضاريس الغامضة. يشار إلى أن وكالة ناسا تتعامل بسرية مطلقة مع الاكتشافات الجديدة بشأن بلوتو والاكتشافات الأخرى، كما حصل مع آخر الأسرار التي كشفت عنها في المرة السابقة، والتي جاءت بشأن الإعلان عن وجود ماء على الكوكب.

أظهرت وكالة ناسا، اليوم الإثنين، عن صور جديدة لكوكب بلوتو، الذي نجح المسبار الفضائي New horizon في الوصول إليه بعد سنوات طويلة من محاولات العلماء للوصول إلى معلومات عن هذا الكوكب الغامض. ووفقا للموقع البريطانى "بزنس إينسايدر" يجرى العلماء دراسة جميع المعلومات المتعلقة بكوكب بلوتو التي أظهرتها الصور القديمة والصور الحديثة التي تم نشرها اليوم، ومن أهمها شكل القلب الذي ظهر على الكوكب الذي أطلق عليه العلماء اسم Tombaugh Regio، حيث أظهرت الصور أن الفص الأيمن يختلف عن الفص الأيسر لهذا الشكل، حيث تعتقد ناسا وجود تفاعلات على كوكب بلوتو وقد تكون رياحا قوية تقوم بنقل المواد من الفص الأيسر عبر السطح ومن ثم يتم إنزال أقصى الشرق لتشكيل الفص الأيمن، بالإضافة إلى اعتقاد العلماء أن تغيير لون الكوكب والفرق بين الفصين يرجع إلى وجود نسب كبيرة من النيتروجين. درجة حرارة كوكب بلوتو كشف العلماء أن درجات الحرارة على سطح الكوكب تصل إلى نحو 380 فهرنهايت والتي تعد عائقا أمام تدفق الجليد، لكن قد يذوب جليد النيتروجين في درجة حرارة أكثر برودة بكثير تصل إلى 346 فهرنهايت، مما يعنى إمكانية أن تذهب من الحالة الصلبة إلى الحالة السائلة على بلوتو خلال المواسم الأكثر دفئا، مما يعد دليلا على النشاط الموجود على الكوكب مثل الأنهار الجليدية على سطح بلوتو.

ظهرت صورة ظلية "سلويت" مثيرة للكوكب القزم بلوتو التقطها المسبار الآلي "نيو هورايزونز" التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" بعد أن اقترب من الفلك الجليدي الأسبوع الماضي، أوضحت طبقة سميكة من الأجواء الضبابية الكثيفة فيما كشفت صور قريبة من سطح الكوكب عن دفقات من غاز النيتروجين المتجمد. وأصبح المسبار "نيو هورايزونز" أول مركبة فضائية تزور بلوتو وأقماره التابعة له وأرسل حتى الآن 5% من إجمالي الصور والبيانات العلمية التي جمعها قبل وأثناء اقترابه من الكوكب المتجمد في 14 يوليو الجاري وبعد ذلك. وتضمنت أحدث مجموعة من الصور صورة ظلية لبلوتو فيما كانت الشمس على الجهة الأخرى. ويبعد بلوتو عن الشمس مسافة 3 مليارات ميل فيما ترسل أشعتها حول وعبر المجال الجوي للكوكب. وأشار تحليل الصور إلى وجود طبقات ضبابية واضحة في الغلاف الجوي لبلوتو المكون من غازات النيتروجين وأول أكسيد الكربون والميثان. وتمتد هذه الطبقة لمسافة 161 كيلو مترا على الأقل من سطح بلوتو.

خلال الأيام الماضية اتجهت أنظار العالم إلى الكوكب الأبعد في المجموعة الشمسية "بلوتو"، حيث يبعد 3 مليارات ميل عن كوكب الأرض بعد الصور التي التقطتاها المركبة الفضائية التابعة لوكالة الفضاء ناسا، والتي أظهرت بعض التفاصيل الدقيقة للكوكب، وأهمها وجود رسمة على شكل قلب كبير في الجانب السفلى للكوكب. لذلك عليك أن تعرف بعض الحقائق الهامة عنه. الكوكب يبدو صغير بالنسبة للكواكب الأخرى، ولكن على الواقع بلوتو يقيس على نحو أفضل مما كنا نظن. هناك كمية كبيرة من الغاز حول الكوكب. يوجد غطاء جليدي بقطبي على الكوكب من الميثان المتجمد والنيتروجين. الصور التي جاءت للكوكب توضح وجود شكل قلب كبير وحوت في الجهة السفلية. الكوكب مليء بالمنحدرات والحفر على سطحه. هناك الكثير من الأشياء الموجودة على سطح الكوكب التي تثير حيرة العلماء حتى الآن في تفسيرها. كوكب بلوتو لديه خمسة أقمار معروفة حتى الآن.

كشفت وكالة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" اليوم الأربعاء، عن أول صور لكوكب بلوتو عن قرب، والتي تظهر وجود جبال شاهقة الارتفاع وجليدية على سطح الكوكب القزم. وقال الباحثون، إن الصور متناهية الدقة والوضوح والتي من المقرر أن يتم الكشف عنها أظهرت منطقة تبلغ مساحتها حوالي 240 كيلومترا مربعا، تتخللها سلسلة جبال يبلغ ارتفاعها حوالي 3350 مترا، ما يقرب من ارتفاع قمة جبال روكي في أمريكا الشمالية. وتم التقاط الصور أمس الثلاثاء، بواسطة مسبار "نيو هورايزونز"، بعد أن أصبح أول مركبة فضائية تحلق بالقرب، مما كان يطلق عليه في الماضي تاسع كواكب النظام الشمسي.

حلق المسبار الآلي "نيو هورايزونز" التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" قرب كوكب بلوتو القزم النائي على أطراف المجموعة الشمسية متوجا رحلة قطع خلالها 4.88 مليار كيلومتر ضمن مهام استكشاف المجموعة التي بدأت منذ أكثر من 50 عاما. وأصبح المسبار في أقرب نقطة من سطح بلوتو وأقماره الخمسة في الساعة "1149 بتوقيت جرينتش" من صباح أمس الثلاثاء 14 يوليو الجاري. وقال الرئيس الأمريكي باراك أوباما، في تغريدة على تويتر "استقبل بلوتو لتوه أول زواره، شكرا لناسا، إنه يوم مشهود لاكتشاف الفضاء وللقيادة الأمريكية". وبعد 13 ساعة من تحليق المسبار عند أقرب نقطة من بلوتو أجرى المجس اتصالا لاسلكيا بمركز المراقبة الأرضية معلنا إن اقترابه من بلوتو وأقماره مر بسلام، وهو على سرعة 49 ألف كيلومتر في الساعة. وأشارت تقديرات مديرو البرنامج إلى وجود فرصة بنسبة واحد في 10 آلاف أن يصدم المسبار بأجرام كونية تائهة في الفضاء وهو على مسافة 12472 كيلومترا من الكوكب القزم أي ما يعادل نفس المسافة بين نيويورك ومومباي في الهند. لكن في الوقت المحدد تماما أجرى المسبار اتصالا لاسلكيا مع مركز مراقبة المهمة في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز خارج بالتيمور ما فجر موجة من صيحات الاستحسان من حشد تجمع لرصد تلك اللحظة التاريخية الفارقة. ولا يزال 99% من المعلومات التي جمعها المسبار خلال اقترابه من بلوتو داخل ذاكرته ما يبرز أن المسبار الآلي "نيو هورايزونز" هو أهم مكونات هذه الرحلة.

يقترب المسبار الآلي "نيو هوريزاونز" التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" بسرعة من كوكب بلوتو النائي الذي ظهر وجهه على غير المتوقع مليء بالبقع ويعد من أبعد الكواكب التي يستكشفها الإنسان. ويبعد نيو هورايزونز عن الأرض الآن بما يصل إلى 4.88 مليار كيلو متر وتعادل هذه الرحلة الدوران حول الأرض 120477 مرة. والإشارات اللاسلكية التي تنطلق بسرعة الضوء من المجس تستغرق نحو 4 ساعات ونصف الساعة حتى تصل إلى الأرض. واستغرقت رحلة المسبار إلى بلوتو أكثر من 9 سنوات وهو ينفق معظم وقته حاليا في بث الصور والبيانات التي تجمعها معداته العلمية السبع. ويقترب المسبار في مهمته، التي بدأت في يناير عام 2006، من كوكب بلوتو القزم ليصبح على مسافة 12500 كيلو متر من سطحه، صباح غد الثلاثاء. وسينقل المجس كل البيانات التي يجمعها عن بلوتو وأقماره الخمسة المعروفة على مدى الـ16 شهرا القادمة. ولا يحمل المسبار وزنته 454 كيلو جراما أجهزة دفع لإطلاق صواريخ تقوم بعمل المكابح وتبطئ من سرعته حتى يدخل في المدار.

نجح خبراء وكالة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" في إصلاح العطل الذي طرأ على جهاز الكمبيوتر الخاص بمسبار "آفاق جديدة" قبل أيام من الموعد المقرر لتحليقه عند أقرب نقطة من كوكب "بلوتو" القزم. وقالت ناسا، في بيان نشرته اليوم الإثنين على موقعها الإلكتروني، إن عطلاً غير معروف حدث أول أمس السبت، وتسبب في أن يتحول المسبار إلى الكمبيوتر الاحتياطي، ما نجم عنه انقطاع لمدة 81 دقيقة في الاتصالات اللاسلكية مع مركز مراقبة المهمة، في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة "جونز هوبكنز" في مدينة بالتيمور، بولاية ميريلاند الأمريكية. وأضافت "ناسا" أن السبب الكامن وراء العطل يصعب تحديده في الوقت الحالي، ومن المتوقع أن يصل المسبار إلى أقرب نقطة من "بلوتو" يوم 14 يوليو الجاري، على مسافة تبعد عن سطح الكوكب بنحو 13.695 كيلو متر. وقضى المسبار معظم فترات رحلته إلى "بلوتو" التي استغرقت 9 سنوات، في مراحل من السكون، وخرج من سباته في يناير 2015، ليبدأ في جمع البيانات العلمية.

نشرت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، أمس الجمعة، أول فيديو بالألوان لكوكب بلوتو وقمره تشارون أعده المسبار "نيو هورايزون" وأظهر تفاصيل لسطح الكوكب الذي بدا من خلال الصور أحمر اللون وشبيهاً بالمريخ. وقالت "ناسا" إن صور بلوتو وقمره بدت "غير عادية" نظراً للتفاصيل العديدة التي أظهرتها الصور رغم التقاطها من مسافة بعيدة. مشيرة إلى أن الصور التقطت بين الـ23 والـ27 من يونيو الماضي، عندما كان المسبار على بعد يتراوح بين 18 و24 مليون كيلو متر عن الكوكب. وأشارت وكالة الفضاء إلى أن المسبار التقط 6 صور بالغة الدقة باللونين الأبيض والأسود التقطتها كاميرا "لوري"، وتم تجميعها وإضفاء اللون عليها بالاستفادة من الصور الملونة التي التقطتها كاميرا رالف الموجودة على المسبار أيضاً. والغريب أن الفيديو كشف عن وجود 4 بقع سوداء أو ربما حفر كبيرة الحجم وشبه متساوية في قطرها جنوبي الكوكب، ما أثار غموضاً على الكوكب، خصوصاً أنه لم تعرف ماهيتها ويعتقد أنه لن يتم الكشف عن طبيعتها في القريب العاجل.

رغم ابتعاد كوكب بلوتو عن الأرض مليارات الأميال، ولكن وكالة الفضاء الدولية "ناسا"، قررت أن تجعل الجميع يستكشف الحياة على هذا الكوكب، عن طريق إطلاق أداة جديدة تجعل أي شخص على كوكب الأرض يتخيل شكل حياته على الكوكب البعيد "بلوتو". الأداة الجديدة وفقًا لموقع gizmado الأمريكي، تجعل الفرد يتخيل شكل الحياة هناك وفقًا للمعلومات التي حصل عليها العلماء من بلوتو، مثل شكل السماء والإضاءة التي تشبه قرب الفجر والغسق، ودمج الصور التي تم التقاطها مع خصائص الكوكب لتكون بشكل بلوتو وهناك إمكانية مشاركة هذه الصور على وسائل الإعلام الاجتماعية المختلفة مع الأصدقاء، وليس هذا فقط بل إن الأداة الجديدة PlutoTime، تدمج مدينتك وحيك بالكامل ولكن على كوكب بلوتو وليس كوكب الأرض وهذا يساعد الفرد في التعرف على الكوكب بشكل أفضل وأكثر إمتاعًا.

أظهرت دراسة نشرت نتائجها، أمس الأربعاء، أن الأقمار الخارجية لبلوتو تواجه باستمرار حالات مفاجئة من الانقلاب والانعكاس كما لو كانت تخوض معركة مع قوى جاذبية الكوكب الأم وقمر تشارون أكبر أقماره التوابع. وقال عالم الفلك مارك شوالتر في مؤتمر صحفي: "يبدو الأمر كما لو كان بلوتو وتشارون ثقلين في نهايتي عمود وهما ثقلان غير متزنين بالمرة كما أن الثقلين يدوران، أما الأقمار الأربعة الأخرى لبلوتو فتستجيب لحقول الجاذبية لكل من الجرمين". ويتعين أن تساعد هذه الدراسة، التي وردت في دورية "نيتشر" هذا الأسبوع، العلماء في الكشف عن كيفية نشوء بلوتو وأقماره كما قد تعطي فكرة عن نشأة المجموعة الشمسية. ومن المقرر أن يسبح المسبار الآلي "نيو هورايزونز" التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" على مسافة 12500 كيلو متر من سطح بلوتو في 14 يوليو القادم. وأظهرت نماذج محاكاة بالكمبيوتر لقمر "نيكس" التابع لبلوتو - وهي نماذج مستقاة من صور التقطها تلسكوب هابل الفضائي - وهو يتأرجح ثم يتقلب ويهوي. وقال شوالتر: "إنه عالم في غاية الغرابة، إنك لا تدري إن كانت الشمس ستطلع غدا بالمعني الحرفي للكلمة، فقد تشرق الشمس من الغرب وتغرب في الشرق.. أو الشمال. إذا كانت لديك أملاك عقارية في القطب الشمالي للقمر نيكس فقد تكتشف فجأة يوما ما أنك قد أصبحت في القطب الجنوبي". وأجرى الدراسة شوالتر الذي يعمل لدى معهد سيتي بماونتين فيو في كاليفورنيا ودوجلاس هاملتون من جامعة ماريلاند.

نُشرت صور فوتوغرافية في الآونة الأخيرة تشير إلى أنه لا يزال أمام أول مركبة فضائية تزور كوكب بلوتو النائي 3 أشهر كي تصل إليه إلا أنه بات في مجال الرؤية. كان المسبار الآلي "نيو هورايزونز" التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) انطلق من فلوريدا في يناير من عام 2006 في رحلة طولها 4.8 مليار كيلومتر إلى الملكوت المحيط بكوكب بلوتو والذي يعرف باسم حزام كويبر في الفناء الخلفي للمجموعة الشمسية. وخلال فترة إطلاق المسبار عام 2006 وفيما كان المسبار "نيو هورايزونز" في طريقه للكوكب حرم بلوتو من لقب كوكب ومن كونه الكوكب التاسع من كواكب المجموعة الشمسية، وبات كوكبا قزما بعد أن اكتشف أكثر من 1000 من أمثاله منذ اكتشافه ضمن حزام كويبر. وسيحلق المسبار على مسافة 12500 كيلو متر من سطح بلوتو في 14 يوليو القادم، ولا يزال بلوتو يبدو كنقطة مضيئة في الصور الملونة التي نشرتها ناسا يوم الثلاثاء الماضي. ويقبع بلوتو في حزام كويبر وهي منطقة متجمدة تدور بها كويكبات صغيرة في أفلاكها حول الشمس بعد كوكب نبتون، ويعتقد أن هذه المنطقة تخلفت عن نشأة المجموعة الشمسية قبل 4.6 مليار عام.. وحزام كويبر آخر منطقة مجهولة بمجموعتنا الشمسية.

يأمل العلماء أن تتمكن مركبة الفضاء "نيو هورايزنز" من الحصول على صور جيدة لكوكب بلوتو، غير تلك التي التقطها المرصد الفلكي هابل. هذه الآمال عززها اقتراب المركبة من الكوكب التاسع في مجموعتنا الشمسية، الذي يصفه العلماء بأنه "الكوكب الغامض"، وذلك بعد 9 سنوات على بدء رحلتها، وقطعها مسافة 3 مليارات ميل. ويبعد الكوكب بلوتو عن الشمس مسافة 3.67 مليار ميل، وعندما اكتشف في ثلاثينيات القرن العشرين، كان يعد أبعد كوكب عن مركز المجموعة الشمسية. وفي عام 2006، أعيد تصنيفه إلى "كوكب قزم" في حزام كويبر، وهي مجموعة الأجرام السماوية البعيدة عن منطقة الكواكب مثل الأرض. وكانت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أطلقت المركبة "نيو هورايزنوز" في التاسع عشر من يناير 2006، وبالتالي تكون قد أمضت 1873 يوماً حتى الآن، وهي في حالة سبات حالياً للمحافظة على مكوناتها الكهربائية. وتمت برمجة المركبة بـ18 فترة سبات، تنتهي آخرها عندما تصبح على مسافة 162 مليون ميل من كوكب بلوتو، ويستغرق وصول الإشارات الصادرة عنها إلى الأرض 5 ساعات تقريباً. وبدءاً من الخامس عشر من يناير، ستبدأ المركبة بتفحص الكوكب ويأمل العلماء أن تكون الصور التي تلتقطها أفضل من تلك التي التقطها المرصد هابل. ووصف العالم في المشروع هال ويفر، أستاذ الفيزياء التطبيقية في مختبرات الدفع النفاث في جامعة "جونز هوبكينز"، في ماريلاند، المشروع بأنه "رحلة إلى فئة جديدة من الكواكب التي لم نرها على الإطلاق، وإلى أماكن لم نصل إليها سابقاً". وأضاف أنه على مدى عقود "كنا نعتقد أن بلوتو هو ذلك الجسم الفضائي الشاذ الموجود على تخوم مجموعة الكواكب، وستوفر لنا المركبة نيو هورايزونز أول نظرة عن قرب لكوكب بلوتو ولحزام كويبر". ويقبع بلوتو في حزام كويبر وهي منطقة متجمدة تدور بها كويكبات صغيرة في أفلاكها حول الشمس بعد كوكب نبتون، وهي آخر منطقة مجهولة بمجموعتنا الشمسية. ومنذ اكتشافه عام 1930 لا يزال بلوتو لغزاً محيراً، ويرجع ذلك في جزء منه لكونه صغير الحجم بالمقارنة مع الكواكب الأخرى. ويبذل العلماء جهوداً جبارة في تفسير كيف أن كوكباً قطره لا يتجاوز 1190 كيلومتراً يمكن أن يستمر في الوجود وسط كواكب عملاقة مثل المشترى وزحل وأورانوس.

استبعد عالم فلك مصري، ما يتردد عن انعدام الجاذبية على كوكب الأرض يوم 4 يناير المقبل، بسبب اصطفاف كوكبي المشتري وبلوتو في خط واحد، بما يؤدي إلى سحب كتليهما الكبيرة تأثير الجاذبية الأرضية، مما يضعفها بعض الشيء. وقال رئيس قسم الفلك بالمعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية أشرف تادرس، إن هذا الكلام "عار تماما من الصحة"، موضحا أن ضعف الجاذبية لا يحدث في حال اصطفاف القمر والشمس، وهما أقرب الأجرام السماوية إلى الأرض، متسائلا فكيف سيحدث مع كواكب تبعد آلاف الكيلومترات عن الأرض؟. وأضاف: "إلى جانب ذلك، فإن الكواكب التي سيحدث لها اصطفاف يوم 4 يناير المقبل، هي عطارد والزهرة والمريخ، وليس كوكبي المشتري و بلوتو، وهذا الاصطفاف حدث عادي ومتكرر". ونقلت عدة مواقع إخبارية عن عالم فلك بريطاني يدعى، باتريك مور، قوله إن سكان العالم سيكونون مع بداية العام 2015 الجديد على موعد مع ظاهرة انعدام الجاذبية على كوكب الأرض. وقال مور أن الظاهرة الفريدة تحدث نتيجة اصطفاف كوكب المشتري وكوكب بلوتو في خط واحد، حيث ستسحب كتلتهما الكبيرة تأثير الجاذبية الأرضية ، وأنها تتكرر مره كل ألف سنة، وتعطي فرصة للتحليق في الهواء نتيجة انعدام جاذبية الأرض لمدة ثلاث ثوان كاملة.

بعد أن أمضى 9 أعوام في الفضاء قطع خلالها رحلة طولها 4.8 مليار كيلومتر يستيقظ المسبار الآلي "نيو هورايزونز" التابع لإدارة الطيران والفضاء "ناسا" من سباته العميق ليباشر مهمة غير مسبوقة: دراسة الكوكب الجليدي القزم بلوتو والمنطقة الموجود بها والتي تعرف باسم حزام كويبر. ومن المقرر أن ينطلق جرس جهاز التنبيه المضبوط مسبقا لإيقاظ المسبار "نيو هورايزونز" من حالة السكون الإلكترونية، الساعة الثالثة عصر اليوم السبت، بتوقيت شرق الولايات المتحدة (الساعة 2000 بتوقيت جرينتش). وقال مديرو برنامج المسبار، إن المشاهدات العلمية لبلوتو وأقماره التابعة له والأجرام الأخرى المتجمدة في الفناء الخلفي للمجموعة الشمسية ستبدأ في 15 يناير القادم. ويقبع بلوتو في حزام كويبر وهي منطقة متجمدة تدور بها كويكبات صغيرة في أفلاكها حول الشمس بعد كوكب نبتون وهي آخر منطقة مجهولة بمجموعتنا الشمسية. وقال آلان ستيرن كبير الباحثين بالبرنامج "من الصعب الاستهانة بحجم التطور الذي يحدث في نظرتنا لهندسة ومحتوى مجموعتنا الشمسية نتيجة لاكتشاف حزام كويبر". ومن المقرر التأكد من أن المسبار قد خرج من مرحلة السبات الساعة 9:30 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0230 بتوقيت جرينتش). وسيسبح المسبار في اقرب نقطة له من كوكب بلوتو يوم 14 يوليو القادم.