اعتلت اليابانية ناومي أوساكا صدارة التصنيف العالمي للاعبات المحترفات الصادر أمس الاثنين بعد تتويجها ببطولة أستراليا المفتوحة لكرة المضرب، أولى البطولات الأربع الكبرى، اثر تغلبها على التشيكية بترا كفيتوفا. وباتت أوساكا أول لاعبة يابانية وآسيوية في التاريخ تحتل المرتبة الأولى في التصنيف العالمي والأصغر سنا (21 عاما و104 ايام) تحقق هذا الانجاز منذ الدنماركية كارولاين فوزنياكي (20 عاما و92 يوما)عام 2010.

يتقاسم السويسري روجيه فيدرر والصربي نوفاك ديوكوفيتش عدد مرات الفوز ببطولة أستراليا المفتوحة لكرة المضرب، أولى البطولات الأربع الكبرى التي تنطلق فجر الإثنين، برصيد ست ألقاب، ويأمل كل منهما في فك الارتباط في 2019. ويتوقع أن يواجه السويسري والصربي منافسة من الإسباني رافايل نادال على رغم مشاكله مع الإصابة، ولاعبين شبان كالألماني ألكسندر زفيريف الباحث عن لقب أول كبير. افتتح فيدرر المصنف ثانيا عالميا (37 عاما) موسمه العام الماضي بلقب ثان تواليا على ملعب رود لايفر أرينا عندما هزم الكرواتي مارين سيليتش في المباراة النهائية، معززا رقمه القياسي في عدد ألقاب البطولات الكبرى (20). العام الماضي، لم تكن مسيرة ديوكوفيتش (31 عاما) ناجحة في ملبورن العام الماضي إذ خرج باكرا من المنافسات وهو يعاني من إصابة في المرفق. يعتبر فيدرر الثالث عالميا العقبة الأبرز في وجه طموحات منافسه الصربي، لاسيما في ظل عدم تعافي نادال الكامل من الإصابة، واحتمال أن تكون هذه البطولة الأخيرة للبريطاني أندي موراي. وفي منافسات السيدات تعود الأميركية سيرينا وليامس إلى بطولة أستراليا المفتوحة لكرة المضرب، حيث تبرز ضمن المرشحات لتكرار لقب 2017 ومعادلة رقم الأسترالية مارغريت كورت. في المقابل، تخوض حاملة اللقب الدنماركية كارولاين فوزنياكي معركتها ضد الإصابات التي لحقت بها العام الماضي وأدت إلى تراجع مستواها، بينما تحوم الشكوك حول قدرة المصنفة أولى عالميا الرومانية سيمونا هاليب على الذهاب بعيدا في البطولة نظرا لآثار إصابتها في الظهر. وتجد المخضرمة وليامس (37 عاما) نفسها أمام فرصة متجددة لإحراز لقبها الرابع والعشرين في الجراند سلام، ومعادلة الرقم القياسي لكورت، علما أن 13 من ألقاب الأخيرة كانت قبل بدء عصر الاحتراف (1968). وأحرزت سيرينا لقبها الـ23 في ملبورن 2017 على حساب شقيقتها الكبرى فينوس.