أشاد باسم قاسم المدير الفني للمنتخب العراقي لكرة القدم بقدرات المنتخب القطري وبإمكانيات لاعبيه، مؤكدا أن فريقه سيسعى بقوة للفوز في مباراته المقررة يوم غد الثلاثاء أمام العنابي في الجولة الثانية من مباريات دور المجموعات ببطولة كأس الخليج الثالثة والعشرين لكرة القدم (خليجي 23) المقامة بالكويت. وقال المدرب العراقي، في المؤتمر الصحفي الذي عقد اليوم، إن التعادل أمام قطر سيشكل نتيجة مخيبة لآمال فريقه، ولذلك سيسعى لاعبوه لتحقيق الفوز من أجل العبور إلى الدور قبل النهائي للمسابقة، رغم قناعته بصعوبة المهمة. وكان المنتخب العراقي قد أفلت من الهزيمة أمام المنتخب البحريني وسجل هدفا في الوقت القاتل ليتعادل معه بهدف لمثله في أولى مباريات الفريقين بالبطولة أمس الأول السبت. وأوضح باسم قاسم أن الحسابات تبقى مفتوحة في المجموعة الثانية، وربما ستحسم الأمور في الجولة الثالثة والأخيرة في مباريات الدور الأول، قائلا لو انتهى اللقاء بالتعادل ستكون النتيجة مخيبة للآمال بلا شك، ولكن لكل مباراة ظروفها في نهاية المطاف. كما أشار إلى أنه يقدر مستويات المنتخب القطري كثيرا خاصة أنه يتميز بالتنظيم الجيد، فضلا عن أنه قدم مباراة قوية أمام المنتخب اليمني في الجولة الأولى من المسابقة، وأثبت حسن استعداده للبطولة. وبين أن قوة منافسه في المباراة القادمة تكمن في الجماعية فالمنتخب القطري منتخب منظم ولديه مجموعة من اللاعبين الذين يعطون الأولوية للفريق، ونحن سنتعامل مع هذا المنافس القوي كمجموعة وليس أفرادا، ولذلك فالمباراة ستكون صعبة على الفريقين، وليس أمامنا خيار سوى الفوز إذا أردنا الاستمرار في البطولة. ولفت المدير الفني العراقي إلى أنه لعب بالأسلوب الأنسب في مباراة الجولة الأولى ضد المنتخب البحريني، مؤكدا أنه سيختار أيضا أنسب طريقة للعب في المباريات المقبلة رغم قناعته بأن المنتخب العراقي كان يمر بمشكلة غياب المهاجم الصريح. وقال في السياق ذاته لقد عانيت بالفعل من هذه الأزمة فور تولي المسؤولية، ورغم تعادلنا مع اليابان ثم الفوز على الإمارات وتايلاند، لا تزال المشكلة قائمة مع احترامي لكل الكفاءات الموجودة، ومن هنا كانت قناعتي بالاعتماد على طريقة 3/3/4 وهي نفس الطريقة التي لعبنا بها أمام الإمارات في اللقاء الودي ثم لقاء البحرين أيضا. وفي نهاية المؤتمر الصحفي، نفى باسم قاسم أن يكون قد قلل من قيمة المنتخب البحريني في المؤتمر الصحفي السابق لمباراة المنتخبين، مؤكدا أنه يحترم منتخب البحرين وبطولة كأس الخليج التي تجمع الأشقاء.

ضم نادي القوة الجوية العراقي الدولي السوري زاهر ميداني لموسم واحد بطلب من المدير الفني الجديد باسم قاسم. وأكدت إدارة القوة أن تعاقدات الصقور الزرقاء للموسم المقبل كانت متوازنة جدا ما بين الهجوم والدفاع، بغية سد النقص الفني الذي مر به الفريق خلال الموسم الماضي بسبب الإصابات المتكررة.