أكد الشيخ سلمان بن جبر آل ثاني رئيس مركز قطر لعلوم الفضاء والفلك رئيس اللجنة الاستشارية للاتحاد العربي لعلوم الفضاء والفلك، انه سيظهر في سماء قطر خلال شهر يناير الجاري مذنب جديد هو الأول الذي يشاهد العام الحالي، وهو المذنب الجديد الذي يسمى يو 1 نيووايزU1 NEOWISE وذلك من خلال المنظار وليس بالعين المجردة. اكتشف هذا المذنب الجديد بواسطة مرصد الأجرام السماوية القريبة من الأرض بالأشعة تحت الحمراء "نيووايز" وذلك يوم الحادي والعشرين من شهر أكتوبر 2016 الماضي، وتبين أن مداره مفلطح جدا حول الشمس بحيث يستغرق ملايين السنين للدوران حول الشمس مرة واحدة، لذلك يعتبره الفلكيون أنه مذنب القرن حيث أن من يرصده لن يراه مرة ثانية في حياته ولا حتى البشرية جمعاء. وما يميز هذا المذنب أنه أول مذنب له مدار مفلطح جدا ويقترب من النواحي الداخلية للمجموعة الشمسية، حيث ان هذا النوع من المذنبات عادة لا يقترب من الحدود الداخلية للمجموعة الشمسية أي يدخل داخل مدار كوكبي المريخ والأرض في المجموعة الشمسية، حيث سيكون في أقرب نقطة له من الشمس يوم 13 يناير 2017 القادم وتقدر بحوالي ثلث المسافة بين الأرض والشمس، وفي هذا اليوم سيكون المذنب على مسافة من الأرض تقدر بثلثي المسافة بين الأرض والشمس. *لمعان المذنب واوضح الشيخ سلمان بن جبر ان المذنب U1 عبر سماء قطر في السابع من شهر يناير الجاري جهة كوكبة الحواء فجرا قبل طلوع الشمس بقليل، وهو من القدر العاشر أي يشاهد بالمنظار فقط ولا يشاهد بالعين المجردة، ثم انتقل مسرعا جهة برج القوس في السماء الجنوبية حيث يعبر البرج غدا الخميس، وفي منتصف شهر يناير الحالي أي الأسبوع القادم يتوقع أن يزداد لمعان المذنب ليصل القدر السادس أي أن حاد البصر يمكنه رؤية المذنب بالعين المجردة فجرا عند أذان الفجر فوق الأفق الجنوبي الشرقي قبل طلوع الشمس بساعة إلا ربعا، بشرط صفاء السماء وأن يكون الراصد في مكان مظلم تماما بعيدا عن أنوار المدن والسيارات والطرقات، لكن عند استخدام المنظار العادي سيظهر المذنب بشكل واضح. ويتحرك المذنب بعد ذلك نحو السماء الجنوبية ويقل لمعانه بشكل تدريجي حتى يصل كوكبة "المجهر" في السماء الجنوبية، ومن ثم يشاهد فقط من الراصدين الذين يعيشون في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية أي في مناطق جنوب خط الاستواء الأرضي. *اعتقادات خاطئة واشار الشيخ سلمان بن جبر الى ان الحضارات القديمة كانت تخاف من المذنبات وتعتبرها نذير شؤم، فاذا ما ظهر مذنب في السماء يعتقدون أن كارثة ستحل على الأرض مثل ثوران البراكين ونشوب الحروب الدامية وانتشار الأمراض والأوبئة، وموت شخصيات كبيرة ومهمة وغيرها من الاعتقادات، لكن العلم الحديث ينفي صحة هذه الاعتقادات لان وقوع أي من هذه الأحداث يتم بأمر من الله عز وجل، وهو ما نفاه الدين الإسلامي الحنيف بأنه لا علاقة للمذنبات والأجرام السماوية بالأحداث على الأرض لأنها مقدرة من الله عز وجل. *كتل صغيرة والمذنبات عبارة عن كتل صغيرة مؤلفة من خليط من الغبار والأتربة تصل حالة الانجماد بسبب بعدها عن الشمس، ويعتقد أنها من بقايا ومخلفات النظام الشمس، وتتركز في حزام من الغبار والجليد يحيط بالمجموعة الشمسية ضمن سحابة تسمى "سحابة أورت" Oort Cloud نسبة إلى العالم جان أورت الذي اكتشفها رياضيا قبل رصدها حديثا بواسطة تلسكوب هابل الفضائي، وعندما تتأثر السحابة بجاذبية النجوم القريبة منها في المجرة تنقذف كتل من السحابة في الفضاء وتدخل كتل منها إلى داخل حدود المجموعة الشمسية، وعندما تقترب من الشمس تتأثر بحرارتها فيظهر الذيل الناتج عن الغازات المتبخرة عن الجليد، والذي هو اكثر ما يميز المذنبات في السماء.

يمر الكويكب BL86 2004 قرب الأرض، الإثنين المقبل، ورغم اقتراب العديد من المذنبات من كوكبنا لكن هناك ما قد يستدعي القلق من مرور هذا الكويكب. وسيمر الكويكب على بعد 745 ألف ميل من الأرض، أي 3 أضعاف المسافة التي تفصل كوكبنا عن القمر، لكن ما يثير القلق هو حجمه الضخم، ويبلغ نصف كيلو متر، وسيعتبر من أكبر الكويكبات حجما التي تمر على مسافة قريبة من الأرض حتى عام 2027. وأكدت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية، ناسا، أن الكويكب لن يمثل خطرا على الأرض. وقال دون يمانز، مدير برنامج ناسا لمراقبة الأجسام التي تمر قريبا من الأرض: "رغم أنه لا يمثل خطرا على الأرض، لكنه قريب نسبيا لكويكب ضخم، وهذا يوفر لنا فرصة فريدة للمراقبة وتعلم المزيد". ويشار إلى أن هناك المئات من الكويكبات التي قد تمثل تهديدا لكوكبنا الأرض، ويصل عددها قرابة 550 في اليوم، لكن لا يتوقع أن اصطدام أي من منها بالقرب في القريب العاجل.