يشهد تعديل المحركات في الوقت الراهن رواجاً كبيراً في عالم السيارات؛ حيث أنه يلبي طموحات عشاق القوة الحصانية الخارقة، ومع ذلك لا تخلو طرق التعديل المختلفة من مخاطر لا تهدد المحرك فقط، بل البيئة أيضاً. وقال توماس كاسمان، من هيئة الفحص الفني الألمانية، إنه على الرغم من تطلع كثير من قائدي السيارات لضخ المزيد من القوة بالسيارة، إلا أن هذه العمليات ليست جميعها صحية بالنسبة للمحرك. كما أن هذه العمليات سوف تخضع في القريب لمزيد من المعايير الملزمة بتقليل الانبعاثات الضارة الناتجة عن زيادة استهلاك السيارة من الوقود، والتي تكون نتيجة طبيعية لزيادة قوة المحرك. إمكانيات كثيرة وتوجد إمكانيات كثيرة لتعديل المحرك: ويعرف الشكل الكلاسيكي لتعديل المحرك بإجراء تعديلات على نظام السحب، وعمود الكامات، والمكربن، ونظام الحقن. ويتم في التعديل الإلكتروني زيادة معدلات أداء السيارة عن طريق تغيير برمجيات المحرك، أو من خلال وحدة تحكم إضافية. كما أن بعض المكونات الجديدة مثل شاحن التربو، والكمبريسور، ومجموعات العادم والسحب، من شأنها تقديم زيادة إضافية في معدلات الأداء.وأوضح كاسمان أنه عادةً ما تثمر أعمال التعديل عن زيادة في معدلات الأداء، وهو ما قد ينجم عنه زيادة في استهلاك الوقود أيضاً، مثل زيادة خليط الهواء والبنزين أو حتى عن طريق زيادة عدد اللفات. وبجانب هذه الأنواع من التعديلات يوجد ما يعرف بالتعديل الاقتصادي، والذي يتم فيه تحسين الاستهلاك عن طريق نظام التحكم بالمحرك وبدون الإضرار بنظام العادم. وأشار يورجن بنته، عضو المجلس الألماني للسلامة على الطرق، إلى أن الأمر يدور في عمليات التعديل حول "التحسين"، غير أن مردود هذا التحسين هو أمر يعود إلى العميل ذاته مثل تحسين مسار آخر لعزم دوران المحرك أو لمزيد من القوة أو حتى لتقليل استهلاك السيارة من الوقود. وتشيع أعمال التعديل الميكانيكية في الوقت الراهن في المحركات الراقية باهظة التكلفة. تعديل الإلكترونيات ويرى هارلد شميتكه، من الرابطة الألمانية لشركات تعديل السيارات، أن التعديل على إلكترونيات السيارة هو الحل الوحيد، الذي مازال يلعب دوراً مهماً في الوقت الراهن. وعند إجراء تعديلات على نظام التحكم بالمحرك يتم الاستعانة ببرمجيات جديدة، والتي تقوم بتغيير خريطة المحرك للإشعال واستهلاك الوقود، وبذلك يحصل المحرك على المزيد من القوة. ويعد البديل لذلك هو وحدة التحكم الإضافية، التي تمرر البيانات المعدلة إلى وحدة التحكم في المحرك. وتتراوح الزيادة بين 15 و20 حصاناً، وهو ما لا يلزم معه في أغلب الأحيان عمل تغيير في نظام الكبح بالسيارة. وينبغي على العميل التأكد من الأمر عند زيادة القوة لأكثر من 20%، على الأقل عندما لا تشهد طرفيات المحرك أية تغييرات، والتي منها على سبيل المثال الاستعانة بمبرد أكبر لهواء الشحن أو شاحن تربو. وأشار الخبراء إلى أن الضوابط في عمليات التعديل يجب ألا تقتصر على مدى تحمل المحرك لهذه التعديلات، وإنما على مدى زيادة العادم والضوضاء الناتجة عن عمليات التعديل، لذلك فإن هذه العمليات ستشهد في المستقبل المزيد من التعقيدات، فكلما زادت معايير الانبعاثات صرامة، يزداد الأمر صعوبة على شركات التعديل لاستخراج قوى إضافية من المحرك.

تطلق الخطوط الجوية القطرية رحلاتها بدون توقف بين الدوحة واوكلاند النيوزيلندية وسيصبح هذا الخط الاطول في العالم ومن جانب اخر واصل السيد أكبر الباكر الرئيس التنفيذي للخطوط الجوية القطرية الضغط على برات آند ويتني الأمريكية لصناعة المحركات بسبب تأخر التسليم ومشاكل فنية، وقال أمس الأربعاء إن محركات طائرات الشركة من طراز ايرباص ايه320 نيو لم تختبر بدرجة كافية. وكان من المقرر أن تصبح الخطوط القطرية أول شركة تتسلم الطائرة بعد تجديدها لكنها رفضت استلامها بسبب مشاكل في المحرك وهددت الشهر الماضي بتحويل تعاملها إلى سي.اف.ام انترناشونال لصناعة المحركات. وقال أكبر الباكر "لا أعتقد أن هذا المحرك خضع لاختبارات كافية خاصة بالنسبة لدرجات الحرارة التي ستعمل فيها الخطوط الجوية القطرية". وأضاف في مؤتمر صحفي أثناء معرض آي.تي.بي للسياحة في برلين "لن نقبل بها إلا عندما نكون مقتنعين تماما بإمكانية أن تعمل بكفاءة وأمان في قطر ... (و) فور أن نحصل على ضمانات أداء كافية وتعهدات من ايرباص وبرات آند ويتني."نحن على أعتاب ممارسة بند الانسحاب في عقدنا لكنني أتمنى ألا نضطر إلى ذلك". وكشف الباكر عن أن الخطوط القطرية أرجأت تسلم أربع طائرات إيرباص من طراز ايه380 عاما واحدا عندما كانت أسعار النفط مرتفعة. لكنه أضاف أن الشركة مستعدة الآن لاستلام الطائرة ذات الطابقين بسبب انخفاض أسعار الوقود في الآونة الأخيرة. وأشار إلى أن الشركة قد تمارس خيار شراء ثلاث طائرات أخرى إذا ظلت أسعار النفط منخفضة. ونفى الباكر مجددا مزاعم شركات الطيران الأمريكية الكبيرة بأنها تضررت بفعل ما تصفها بامتيازات غير قانونية تتمتع بها شركات الطيران الخليجية بما فيها الخطوط القطرية.ومن بين ثماني رحلات تضيفها الخطوط القطرية هذا العام فإن الشركة تعتزم تسيير رحلات إلى أتلانتا من أول يونيو " بحسب قول الباكر. وفي سياق اخر قالت الخطوط الجوية القطرية " ان انخفاض اسعار النفط لم تمنعها من شراء طائرات جديدة والتوسع في اسطولها مشيرة الي انها تمتلك حاليا طلب شراء 10 طائرات من طراز ايرباص a380 وربما توسعت بشراء 3 طائرات اخري من نفس الطراز اذا بقيت اسعار النفط في حدود اقل من 60 دولار للبرميل وفي ظل انخفاض اسعار النفط كانت القطرية قد حافظت على ادائها التشغيلي بشكل متكامل.

أعلنت شركة مرسيدس عن تحديث باقة المحركات المتوافرة لسيارتها من الفئة G والمخصصة للأراضي الوعرة. وأكدت الشركة الألمانية على أن باقة المحركات الجديدة تمتاز بزيادة معدل الأداء بنسبة 16% مع توفير في معدل استهلاك الوقود بنسبة تصل إلى 17%. وتتجلى أكبر التعديلات في السيارة G 500 التي تأتي مجهزة بمحرك ثماني الأسطوانات V8، والذي يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالمحرك المستخدم في السيارة AMG GT، ويمتاز هذا المحرك بسعته الحجمية التي تبلغ 4.0 لتر وبقوته البالغة 310 كيلووات/422 حصان، وبالتالي فقد زادت قوته بمقدار 25 كيلووات/35 حصان مقارنة بالموديل السابق. وبفضل دوران المحرك بعزم دوران أقصى يبلغ 610 نيوتن متر، فإن السيارة G 500 الجديدة تنطلق من الثبات حتى سرعة 100 كلم/ساعة في غضون 9ر5 ثانية، وتصل سرعتها القصوى إلى 210 كلم/ساعة. وتنص نشرة المواصفات الفنية على أن معدل استهلاك الوقود انخفض من 14.9 إلى 12.3 لتر/100 كلم، وهو ما يعادل 289 جم/كلم من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. وأكدت الشركة الألمانية أيضاً على أنها قامت بتطوير محرك الديزل، حيث زادت قوته من 155 كيلووات/211 حصان إلى 180 كيلووات/245 حصان، مع زيادة عزم الدوران الأقصى من 540 إلى 600 نيوتن متر. بالإضافة إلى خفض معدل استهلاك الوقود من 11.2 إلى 9.9 لتر/100 كلم (261 جم/كلم من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون). وعلى الجانب الآخر قامت شركة AMG المتخصصة في تعديل موديلات الشركة الألمانية أيضاً بإجراء تعديلات على محركاتها، حيث يأتي المحرك ثماني الأسطوانات V8 في السيارة G63 بقوة 420 كيلووات/571 حصان، كما قامت بزيادة قوة المحرك V12 من 450 كيلووات/612 حصان إلى 463 كيلووات/630 حصان. وأعلنت شركة مرسيدس رسمياً عن البدء في طرح سيارتها G 500 4x4x2 الجديدة في الأسواق بتكلفة تبلغ 226 ألف و100 يورو. وتتوافر السيارة G 350d نظير تكلفة تبلغ 89 ألف و922 يورو، أما تكلفة الإصدار الخاص من السيارة G 65 AMG فيبلغ 282 ألف و209 يورو.

تراجع العجز التجاري في الولايات المتحدة أكثر من المتوقع بقليل في مايو، مع ارتفاع الصادرات لمستوى قياسي وهو ما يشير إلى أن ضغوط التجارة على النمو في الربع الثاني قد تكون أقل مما كان يخشى في السابق. وقالت وزارة التجارة، اليوم الخميس، إن العجز التجاري انخفض 5.6% إلى 44.4 مليار دولار، وعدل العجز التجاري لشهر إبريل بخفض طفيف إلى 47 مليار دولار. وكان اقتصاديون توقعوا في مسح أجرته رويترز انخفاض العجز إلى 45 مليار دولار في مايو من قراءة أولية لشهر مايو بعجز قدره 47.2 مليار دولار. وبعد التعديل لأخذ التضخم في الاعتبار يكون العجز قد تقلص إلى 51.96 مليار دولار من 53.88 مليار دولار في إبريل. ومحت التجارة 1.5 نقطة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي في الربع الأول. وانكمش الاقتصاد 2.9% على أساس سنوي في الربع الأول من العام. وزادت الصادرات في مايو 1% إلى مستوى قياسي بلغ 195.5 مليار دولار بدعم من قفزة في صادرات السيارات وقطع الغيار والمحركات، وبلغت صادرات السلع الاستهلاكية أعلى مستوى مسجل لها. في المقابل انخفضت الواردات 0.3% إلى 239.8 مليار دولار مع تراجع واردات المواد البترولية لأدنى مستوى لها منذ نوفمبر 2010.

تعتزم شركة بيجو كشف النقاب عن الموديل الجديد من أيقونتها 508، خلال مشاركتها ضمن فعاليات معرض باريس الدولي للسيارات في الفترة من 2 إلى 19 أكتوبر القادم. ويظهر الموديل الصالون الجديد، الذي ينتمي للفئة المتوسطة، بملامح جديدة في المقدمة، حيث حازت شبكة المبرد على تصميم جديد يهيمن أسد بيجو عليه، كما تخطف الكشافات الأنظار إليها بتصميمها الجديد ومصابيحها العاملة بتقنية LED، أما مؤخرة السيارة فتتألق بتصميم جديد لمئزرها الخلفي وكذلك القسمات الجديدة التي تزدان بها المصابيح الخلفية. وتزخر مقصورة الموديل 508 الجديد بشاشة لمسية قياس 7 بوصة، والتي يمكن من خلالها التحكم في معظم وظائف السيارة، ومن ثم الاستغناء عن كثير من الأزرار. كما يعتمد الموديل الجديد على باقة موسعة من الأنظمة المساعدة، منها نظام مراقبة الزاوية الميتة، وكاميرا خلفية وشاشة Head-up لعرض بيانات القيادة الهامة على الزجاج الأمامي منعاً لتشتت انتباه السائق، وبالإضافة إلى ذلك، يدعم نظام المعلومات والترفيه حالياً المزيد من خدمات الإنترنت والتطبيقات. وعلى صعيد المحركات، ينبض بداخل الموديل الجديد محرك جديد THP سعة 1.6 لتر وبقوة 165، وتتضافر جهوده إما مع ناقل حركة يدوي سداسي السرعات أو ناقل حركة أوتوماتيكي سداسي السرعات، كما تضم الباقة أيضاً محرك ديزل BlueHDi سعة 2 لتر وبقوة 180 حصان، والذي تتضافر جهوده مع ناقل حركة أوتوماتيكي سداسي السرعات.