أطلقت اليابان بنجاح القمر الاصطناعي الرابع والأخير "ميتشيبيكي رقم أربعة" ضمن نسختها لنظام تحديد المواقع العالمي. وذكرت وكالة الفضاء اليابانية أن الصاروخ "H2A" انطلق اليوم حاملا على متنه القمر من مركز "تانيجاشيما" الفضائي جنوب غربي البلاد، حيث وضع القمر الاصطناعي لتحديد المواقع بعد نحو 28 دقيقة في مدار على ارتفاع نحو 273 كيلومترا. ومن المتوقع أن يستخدم هذا النظام لتحديد المواقع في التشغيل الآلي للميكنة الزراعية والمعدات الإنشائية وخدمات التوصيل باستخدام الطائرات المسيرة، بالإضافة إلى خدمات جديدة أخرى. يذكر أن القمر "ميتشيبيكي رقم أربعة" هو الجزء الأخير من النظام المكون من أربعة أقمار اصطناعية، والذي من المقرر أن يدخل مرحلة التشغيل العملي في الربيع القادم، حيث إن القمر الثالث قد أطلق في أغسطس. وسيقلل هذا النظام المستخدم هامش الخطأ من نحو عشرة أمتار إلى بضعة سنتيمترات فقط.

وقعت فنزويلا اتفاقا مع شركة صينية مملوكة للدولة لبناء وإطلاق ثالث قمر اصطناعي للبلاد بتكنولوجيا صينية. وتم توقيع الاتفاق في حضور الرئيس الفنزويلي، نيكولاس مادورو، بين الحكومة الفنزويلية وشركة جريت وول الصينية، المزود الوحيدة لخدمات إطلاق الأقمار الصناعية التجارية في الصين، ولم يقدم الجانبان تفاصيل بشأن تكلفة القمر الجديد أو الإطار الزمني المحدد لإنجازه. وقال مادورو في حفل التوقيع "أود الاحتفال بالاتفاق لبناء وإطلاق قمرنا الاصطناعي الثالث بالتعاون مع الصين، وسنكون الآن أكثر استقلالية تكنولوجيا مع هذه الأداة الجديدة". وكان الرئيس الصيني شي جين بينج، تعهد خلال زيارته لفنزويلا في يوليو هذا العام بتوسيع نقل تكنولوجيا الأقمار الاصطناعية إلى فنزويلا. وأطلق أول قمر اصطناعي لفنزويلا من الصين وهو قمر للاتصال الهاتفي في 2008، وتم إيصال قمرها الثاني وهو قمر استشعار عن بعد إلى الفضاء من الصين في 2012. ويستخدم القمر الاصطناعي الثاني بالأساس للتنقيب عن الموارد في الأراضي الفنزويلية وحماية البيئة واكتشاف الكوارث وإدارتها وتقدير إنتاج المحاصيل وتخطيط المدن.