أثبتت دراسة ألمانية أن سكان العاصمة المصرية القاهرة، الأكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب والضغط العصبي، وذلك من خلال بحث أجراه فريق طبي عن أكثر مدن العالم سهولة من حيث العيش فيها. وحققت القاهرة درجات متقدمة، وأصبحت واحدة من أكثر المدن إزعاجا وإنهاكا لسكانها بحسب تقارير عديدة. وكانت الدراسة قد استندت إلى معايير عدة من بينها طرق كسب الرزق، والضوضاء، والزحام المروري. وأظهرت تلك الدراسة أن السكان المتمركزين في المناطق التي تعاني ازدحاما مروريا كبيرا في المدينة هم أكثر عرضة للاكتئاب، كما توصلت أيضا إلى أن المساحات الخضراء تقلل من التوتر والاكتئاب.

كشفت دراسة أمريكية حديثة، أن الضغط العصبي والإجهاد المتكرر، يجعلان كبار السن أكثر عرضة لفقدن الذاكرة، ويساهمان في زيادة فرص إصابتهم بمرض "الزهايمر" لاحقًا. وقال الباحثون في كلية طب "ألبرت آينشتاين"، بجامعة "يشيفا" الأمريكية، إن الضغط العصبي والتوتر والإجهاد، عوامل تزيد من فرص إصابة كبار السن بالضعف الإدراكي المعتدل. وأوضح الباحثون، في دراستهم التي نشروا نتائجها، اليوم الأحد، أن المصاب بالضعف الإدراكي المعتدل، يعاني من تغيرات خفيفة في الذاكرة والقدرة على التفكير، لكنها لا تؤثر على حياة الشخص وعلاقاته، أما حين تتأثر قدرة الشخص على اتخاذ القرارات السليمة، وتصبح أكثر صعوبة، فإنها سوف تتطور الحالة إلى الإصابة بالزهايمر في الأمد القريب بنسبة كبيرة. وللوصول إلى نتائج الدراسة، تابع الباحثون حالة 507 أشخاص، تزيد أعمارهم على 70 عامًا، يعيشون في نيويورك. وخضع المشاركون لتقييمات سنوية، تشمل الاختبارات النفسية العصبية، والتدابير النفسية، والتاريخ الطبي، وتقييم الأنشطة اليومية المعيشة، وما إذا كانوا يعانون من مشاكل الذاكرة والشكاوى المعرفية الأخرى، واستمرت فترة التقييم 3 سنوات و6 أشهر. ووجد الباحثون أن الضغط العصبي والإجهاد المتكرر، يلعبان دورًا كبير في تطور إصابة كبار السن بالضعف الإدراكي المعتدل، الذي ينذر بإصابتهم بالزهايمر لاحقاً.

أوصت مجلة "ناتورتسايت" الألمانية مَن يريد تعديل نظامه الغذائي بتدوين عاداته الغذائية أولاً على مدار أسبوع كامل لاكتشاف الدوافع التي تقف وراء تناوله للأطعمة غير الصحية. وأوضحت المجلة الألمانية، أنه على سبيل المثال يلجأ البعض لتناول الشوكولاتة بدافع محاربة الإحساس بالتوتر أو الضغط العصبي. وبدلاً من ذلك، يمكن لهؤلاء الأشخاص اللجوء إلى ممارسة الرياضة كسلاح صحي بديل للتخلص من التوتر. بينما يتناول آخرون بعض الأطعمة على سبيل العادة فقط، مثل تناول بعض الحلويات أثناء احتساء القهوة في فترة ما بعد الظهيرة كعادة يومية. وكسلاح بديل يمكن لهؤلاء الأشخاص وضع صندوق على المنضدة لجمع النقود التي يتم شراء الحلويات بها، ثم مكافأة أنفسهم كل فترة بشراء شيء يحبونه.

حذر البروفيسور الألماني إنجو فروبوزه من أن الضغط العصبي يؤثر بالسلب على صحة الجسم؛ حيث يهاجم الصداع والشد العضلي بمؤخرة الرقبة الأشخاص، الذين يقعون فريسة للضغط العصبي باستمرار. ولمحاربة الضغط العصبي، شدد فروبوزه، الأستاذ بالجامعة الرياضية بمدينة كولونيا الألمانية، على أهمية أن يندرج الاسترخاء ضمن قائمة الأعمال اليومية؛ حيث يمكن التخلص من هرمونات التوتر التي يتم إفرازها على مدار اليوم بممارسة الأنشطة الحركية؛ فممارسة المشي أو ركوب الدراجات الهوائية أو لعب الجولف أو التنس تعيد مستوى الضغط العصبي إلى معدله الطبيعي. وأضاف البروفيسور فروبوزه أن ممارسة رياضات الاسترخاء، مثل تدريبات التحفيز الذاتي واليوجا والاسترخاء العضلي التدريجي، تساعد أيضاً في التخلص من التوتر والإجهاد. وأشار خبير الصحة الألماني إلى أن الموسيقى تسهم أيضاً في الاسترخاء، كما أن أخذ قسط كاف من النوم يعد مهماً ليستعيد الجسم نشاطه ويجدد حيويته، نافياً أن الاستلقاء على الأريكة أمام التلفاز يلعب أي دور في هذا الشأن.

لغة الأرقام سجلت تراجعا واضحا في معدلات الذكاء في الدول الصناعية حيث كشفت لإحصائيات أن معدلات الذكاء بين الألمان على سبيل المثال، قبل 20 عاما كانت أعلى مما هي عليه الآن، وفقا لبيانات الجمعية الدولية للتدريبات الذهنية. ورصد رئيس اللجنة، زيجفريد ليرل تراجعا في بعض أشكال الذكاء ومنها الذكاء الفطري الذي يمكّن الإنسان من إبداء ردود فعل سريعة على المواقف التي يواجهها والقدرة على حلها دون الاستناد لخبرات سابقة. وقال ليرل في تصريحات لمجلة "فوكوس" الألمانية: "الضغط النفسي ومتطلبات الحياة اليومية تقلل الذكاء، من يضع نفسه تحت الضغوط العصبية يستنفد قدراته الروحية بحلول الأربعين". وشدد الخبير على ضرورة القيام براحة قصيرة بعد التركيز في العمل لمدة 70 إلى 100 دقيقة موضحا أن هذه الراحة لا يجب أن تكون طويلة إذ تكفي دقائق بسيطة يحاول فيها الإنسان الانفصال تماما عن الواقع اليومي ويتجنب حتى الثرثرة مع الزملاء في العمل. الضغط العصبي ليس الشيء الوحيد القاتل للذكاء بل إن وتيرة العمل الواحدة تقلل من الذكاء أيضا خاصة إذا كانت مصحوبة بساعات جلوس طويلة أمام التليفزيون في المساء. وأوضح الخبير أن الأشخاص الذين يقضون عطلاتهم السنوية دون فعل أي شيء يقللون من معدل الذكاء بمقدار 20 نقطة وأوضح: "الكسل وعدم فعل أي شيء لمدة يومين أو ثلاثة لا يضر لكن بعد ذلك يبدأ هدم الذكاء".

كي لا يتسبب التوتر في الوقوع فريسة للأمراض العضوية أو النفسية، ينصح اختصاصي علم النفس الألماني لوتس هيرتيل المرء بمحاربته بالأسلحة التالية: الرياضة يعمل التوتر والإجهاد العصبي على إطلاق طاقة في الجسم، والتي يجب التخلص منها، وأكد اختصاصي علم النفس الألماني هيرتيل أن ممارسة الرياضة هي الوسيلة الوحيدة للتخلص من هذه الطاقة، حتى لا تُلحق ضرراً بالجسم. تقنيات الاسترخاء مثل تقنيات التنفس أو التدريب الانعكاسي أو الاسترخاء التدريجي للعضلات أو الرياضات الروحية تاي تشي، والتي تساعد المرء على استعادة هدوئه والتعامل مع المواقف العصبية. وأضاف هيرتيل قائلاً: "أنصح المرضى دائماً بممارسة اليوغا في الصباح، حتى يكونوا أكثر استرخاء على مدار اليوم". النوم الكافي يعتبر الحصول على قسط كاف من النوم من العوامل المهمة جداً لاستعادة الحيوية والنشاط وتنشيط جهاز المناعة. وأكد اختصاصي علم النفس الألماني على أهمية أن ينعم المرء بنوم هانئ ومريح، مع مراعاة ألا يقل عدد ساعات النوم عن 6 ساعات، لاسيما خلال الليل. الأهداف الواقعية أوضح الخبير الألماني أن التوتر العصبي ينشأ عندما يفشل المرء في تحقيق الأهداف التي وضعها نصب عينيه، لذا فهو ينصح بتحديد أهداف واقعية يمكن تحقيقها خلال الحياة اليومية. طلب المساعدة يجب على الإنسان طلب مساعدة الآخرين، إذ يمكن مثلاً أن تطلب الأم من بعض الأقارب والأصدقاء الاهتمام بالطفل لبعض الوقت، حتى يمكنها التقاط الأنفاس ومحاولة استعادة الهدوء والاتزان. التوازن بين العمل والحياة الخاصة يعد التوازن بين العمل والحياة الخاصة من أهم أسلحة محاربة التوتر العصبي، لذا ينصح اختصاصي علم النفس الألماني هيرتيل بتحديد أوقات فاصلة بين العمل والحياة الشخصية، مع الحرص على استغلال فترة الراحة لتصفية الذهن من أعباء العمل أو ممارسة الهوايات أو الخروج مع الأسرة والأصدقاء.