الخروب يعتبره البعض البديل الأمثل للشيكولاتة، حيث يتمتع بمذاق رائع وقيمة غذائية عالية وفى الوقت نفسه لا يحتوى على سعرات حرارية عالية، وذلك حسب تقرير نشر مؤخراً بموقع "رعاية الصحة" الأمريكي. وأوضح التقرير أن الخروب يحتوى على تركيزات عالية من الكالسيوم والحديد، وأيضا تركيزات جيدة من حمض الفوليك وفيتامين "هـ" والنياسين والريبوفلافين والنحاس والبوتاسيوم والمنجنيز والسيلينيوم والألياف النباتية، وهى كلها عناصر تساهم في تعزيز صحة الإنسان بشكل ملحوظ. وأثبتت دراسة طبية أن تناول الخروب مرتين يوميا لمدة 4 أسابيع يساهم في الحد من مستويات الكولسترول في الدم، وكما أنه غنى بمركبات البوليفينول التي تساهم في تعزيز الحد من الكولسترول، وكما تساهم في تقليل فرص الإصابة بالسرطان، خاصة سرطان عنق الرحم حسبما أظهرت الأبحاث الحديثة. ويساهم الخروب في ضبط مستويات السكر بالدم وتنظيم عمل هرمون الأنسولين، نظرا لاحتوائه على مستويات عالية من الألياف الطبيعية، وأيضا لا يمكن أن نغفل الفوائد الصحية المثيرة للخروب في تعزيز عملية الهضم. كيف نستخدمه؟ يمكن طحن الخروب وإضافة البودرة إلى اللبن ليشبه بذلك مشروب الشيكولاتة الساخن. يمكن إضافة ملعقة كبيرة من مسحوق الخروب للخبز. يمكن إضافة مسحوق الخروب إلى الزبادي، وأيضا يمكن استخدام بذور الخروب وتحميصها واستخدامها بدلاً من القهوة.

في إحدى زوايا سوق "الزاوية" بمدينة غزة، يقف الفلسطيني أحمد السوسي "42 عاماً"، أمام وعائَين من الزجاج يملؤهما بمشروب "الخروب"، وقطع الثلج التي لا يتوقف عن سكبها في زجاجات صغيرة، تلبية لرغبات عشرات الزبائن الذين احتشدوا أمام عربته. واعتاد السوسي على مدار أكثر من 30 عاماً بيع مشروب "الخروب" في شهر رمضان، إذ ورث هذه المهنة عن آبائه وأجداده. يقول البائع الفلسطيني، " تشكل مهنة بيع العصائر، وخاصة مشروب الخروب، الذي يزداد الإقبال عليه في هذه الأيام بشكل خاص، مصدراً جيداً للرزق، في شهر رمضان الفضيل، لاسيما وأن الكثير من الناس يفضلون شراء المشروبات الباردة في أجواء الصيف التي نعيشها حالياً". ويذكر أنه وعائلته المكوّنة من 6 أفراد، ينتظرون قدوم شهر رمضان، حتّى يبدأ عمله في بيع هذا المشروب، نظراً لما يوفره لهم من حياة "مستورة". مشاريع اقتصادية صغيرة وفي ظل ارتفاع معدلات الفقر والبطالة في قطاع غزة، يشهد شهر الصيام، بروز عدة مشاريع اقتصادية صغيرة، يرتبط معظمها ببيع المواد الغذائية، إذ تشكّل دخلاً جديداً للعائلات الفقيرة بالقطاع. ووفقا لتقرير صادر عن الجهاز المركزي للإحصاء الفلسطيني، مطلع الشهر الجاري، فإن معدل البطالة في غزة، بلغ 43%، فيما بلغت نسبة الفقر 38.8%. وفي أرجاء السوق نفسه، يشارك سعد عبد العال "49 عاماً"، صديقه، مهنة صناعة "القطايف" التي توفر له حياة كريمة له ولأسرته المكونة من 12 فرداً. عبد العال، الذي يعمل على مدار العام في تعليم قيادة السيارات، يخصص شهر رمضان للعمل في صناعة "القطايف" التي تنتشر في كثير من الدول العربية. ويقول عبد العال، إن القطايف "تمثل فاكهة رمضان، إذ إنها تعتبر من الحلويات التي تمدّ الجسم بالطاقة، ويفضلها الناس في شهر رمضان، بدلاً من الفاكهة الطبيعية، رغم ارتفاع درجات الحرارة بغزة". ويشير إلى أن المهن التي ترتبط ببيع وصناعة المواد الغذائية، من أكثر المهن التي تنشط في رمضان، واصفاً إقبال الناس على شراء القطايف بـ"الجيد جداً" رغم تردي الأوضاع الاقتصادية. وضع اقتصادي صعب وعلى طاولة صغيرة، في السوق، يرتّب الطفل رائد رضوان "14 عاماً"، فوانيس وأهلّة رمضان البلاستيكية، بشكل يجذب الأطفال لشراء بعضها. ويقول رضوان، "منذ أكثر من 4 سنوات، أضع هذه الطاولة في أسواق غزة، وأرتب عليها زينة رمضان، والفوانيس، وأعمل طيلة الشهر المبارك، لأساعد والدي في توفير متطلبات المنزل الأساسية". غزة وليس ببعيد، اتخذ عمر أبو عاصي "37 عاماً"، من بيع الفلافل المحشوّة بالبصل، والسماق مهنة في شهر رمضان. ويسعى أبو عاصي من خلال هذه المهنة للهروب من الوضع الاقتصادي المتردي، الذي يعيشه وعائلته المكونة من 6 أفراد، إذ توفّر لهم دخلا مادياً "لا بأس به". ويقول أبو عاصي، "في ظل ارتفاع نسبة البطالة والفقر بغزة، وجدت أن هذه المهنة جيدة لإعالة أسرتي وانتشالهم من الفقر"، مشيداً بإقبال الغزيين على شراء أقراص الفلافل، خاصة أنها "رخيصة الثمن"، وتمثّل لبعض العائلات الفقيرة وجبة فطور متكاملة، بمبلغ يقارب الـ"2" دولار. ويعيش حوالي 1.8 مليون مواطن في قطاع غزة واقعاً اقتصادياً وإنسانياً قاسياً، في ظل تشديد الحصار الإسرائيلي.