تواصل تقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد انتشارها الواسع، كما تتنوع المواد المُستخدمة في عملية الطباعة، فبعد أن تم التوصل سابقًا إلى الطباعة باستخدام مادة الجرافين، تمكن خبراء من معهد كارلسروه للتكنولوجيا بألمانيا من تطوير تقنية تتيح استخدام الزجاج في الطباعة ثلاثية الأبعاد. وكما هو معروف يتم تصميم أجسام من الزجاج عن طريق صب الزجاج المنصهر في قوالب للحصول على أشكال مختلفة، بينما تعتمد التقنية الجديدة وهي أحد أشكال تكنولوجيا التصنيع بالإضافة، حيث يتم تكوين جسم ثلاثي الأبعاد 3D بوضع طبقات رقيقة متتالية من مادة الزجاج فوق بعضها البعض، بطريقة مشابهة للطباعة ثلاثية الأبعاد باستخدام مادة البلاستيك، حسبما ذكرت بوابة أفريقيا الإخبارية. واعتمد الباحثون في هذه التقنية على حبر "الكريستال السائل" للحصول على أشكال شفافة باستخدام الطابعة، إذ يمكن استخدام الحبر في أنواع مختلفة من الطابعات ثلاثية الأبعاد.

طور باحثون بريطانيون مصباحا أكثر توفيرا لاستهلاك الكهرباء يعمل بمادة "الجرافين" التي توصف بأنها "المادة العجيبة". ومن المقرر طرح هذا المصباح الجديد في الأسواق في وقت لاحق من العام الجاري ، ويعتمد المصباح على مركب تدخل فيه مادة "الكربون "بشكل أساسي لكنها تتمتع بصلابة وقوة منقطعة النظير. وبين الباحثون أن المصباح يحتوي على خافت الإضاءة الجديد بتقنية إضاءة ثنائية الصمام "إل إي دي" على شكل فتيل دقيق مغطى بمادة الجرافين، وصمم المصباح من قبل فريق بحثي بجامعة "مانشستر"، حيث اكتشف الجرافين للمرة الأولى في 2004. وقال الباحثون إن المصباح يستهلك 10% من الطاقة التي تستهلكها المصابيح العادية بالإضافة إلى عمره الافتراضي الأطول نظرا للقدرة التي تتمتع بها مادة الجرافين في توصيل التيار الكهربي. يذكر أن "الجرافين" اكتشف في جامعة "مانشستر" على يد الباحثين أندريه غايم و قنسطنطين نوفيسلوف الحائزين على جائزة نوبل في الفيزياء عن اكتشافهما لتلك المادة الهامة، ومنذ ذلك الحين والجرافين معروف بأنه "المادة العجيبة" لما لها من استخدامات مستقبلية واعدة، إذ تعادل قوة طبقة رقيقة جدا منها قوة الحديد وتفوقها في بعض الأحيان.

نجح باحثون من مدرسة كوكريل للهندسة التابعة لجامعة تكساس الأمريكية في صنع ترانزستورات من طبقة بسمك ذرة واحدة من مادة السيليسين، أنحف أنواع مادة السيليكون، مما يبشر ببناء رقائق حاسوبية فائقة السرعة والفعالية. وأوضح رئيس الفريق البحثي ديجي أكينواندي أن العلماء ما زالوا يواجهون صعوبة في إنتاج مادة السيليسين والتعامل معها في الظروف الطبيعية، مما يؤخر البدء في عملية الإنتاج التجاري للترانزستورات الفائقة النحافة المصنوعة من تلك المادة. والسيليسين مادة ذات خصائص كهربائية فريدة لكنها فائقة اللزوجة والالتصاق وسهلة التفاعل مع البيئة المحيطة وتتأكسد في الهواء مما يغير من خواصها ويجعل عملية إنتاجها صعبة للغاية مقارنة بمواد شبيهة مثل الجرافين. وتشبه مادة السيليسين في بنيتها مادة الجرافين، إلا أنها تتكون من ذرات السيليكون بدلا من الكربون، مما يعطيها أهمية كبيرة، خاصة أن السيليكون يعد في الوقت الحالي أحد المواد الرئيسية المستخدمة في صناعة الإلكترونيات. وأوضح أكينواندي أنه هو وفريقه صنعوا ترانزستورات من مادة السيليسين داخل غرفة مفرغة الهواء، واستخدموا عملية تكثيف البخار الساخن لذرات السيليكون على كتلة بلورية من الفضة للحصول على السيليسين في شكل رقائق يمكن استخدامها. وبذلك تمكنوا من حل إحدى المعضلات الكبرى المتعلقة بمادة السيلسين حيث أظهروا أنه بالإمكان تطويعها لتصنيع ترانزستورات وأشباه موصلات تستخدم لتضخيم وتبديل الإشارات الإلكترونية والطاقة الكهربائية. ويؤدي تكوين السيليسين الثنائي الأبعاد إلى حدوث مؤثرات كمية غريبة في المادة تجعل الإلكترونات تنطلق بسرعات عالية للغاية، مما يجعل استخدامها في صنع أشباه الموصلات أمرا يطور صناعة رقائق الحاسوب بشكل كبير للغاية.

طوّر باحثون من جامعة "ميشيجان" الأمريكية جهاز استشعار يعمل بالأشعة تحت الحمراء يمكن استخدامه في إنتاج عدسات لاصقة مزودة بخاصية الرؤية الليلية. وأوضح الباحثون أن المستشعر يمكنه التمييز بين المواد الكيميائية المختلفة في ظروف الإضاءة المنخفضة، وذلك بشكل يتيح الرؤية في الظلام إذا ما تم دمجه مع عدسات من "الجرافين"، أو وضعه على كاميرات خاصة للهواتف المحمولة. وأضاف الباحثون أن العدسات المستخدمة مع المستشعر يُلصق عليها رقائق من "الجرافين"، وهي مادة ثنائية الأبعاد مشتقة من الكربون، وهي الرقائق التي تعزز قدرة العدسات على الرؤية الليلية، والتمييز بين الأشياء، في درجة حرارة الغرفة العادية. وكان الفريق البحثي قد أثبت فاعلية المستشعر والعدسات بطريقة علمية، بعدما جاءوا بلوحين من "الجرافين" ووضعوا عازل للضوء بينهما، ولاحظوا حركة الإلكترونات عند تعرضها للضوء وعند حجبه عنها، ثم استغلوا حركة الإلكترونات تلك في تحديد كيفية استغلال رقائق "الجرافين" مع العدسات لتمييز الأشياء في الظلام. هذا، وأكد تشونج على أن جهاز الاستشعار الجديد، الذي يبلغ حجمًا أصغر من حجم ظفر أصبع الخنصر، يمكن استخدامه، بالإضافة إلى عدسات "الجرافين"، في العديد من التطبيقات سواء في الأوساط العلمية أو العسكرية أو في عمليات صناعة الإلكترونيات.