ذكر تقرير نشر، اليوم الأربعاء، أن عدد السيارات على الطرق الأمريكية زاد بسبب الاقتصاد القوي والبنزين زهيد الثمن، مما أسفر عن أسوأ اختناق مروري على الإطلاق في البلاد وجعل سكان المدن يهدرون نحو 42 ساعة سنويا عالقين في التكدس المروري. وأضاف تقرير معهد النقل في تكساس، أن الاختناق المروري على الطرق السريعة في الولايات المتحدة يكلف 160 مليار دولار سنويا في شكل إنتاجية مفقودة وبنزين محترق أثناء وقوف السيارات ومشاكل أخرى تعانيها السيارات. وقال كبير الباحثين بالمعهد، بيل ايزيل، "من الواضح أن ارتفاع معدلات الازدحام هو الجانب المظلم للنشاط الاقتصادي". مضيفا أن الأمريكيين قطعوا بسياراتهم عددا قياسيا من الأميال خلال العام الماضي وأنهم تجاوزوا ذروة بلغوها في 2007 قبل بداية التراجع الاقتصادي الكبير. وأشار المعهد إلى أن سائقي السيارات قضوا 16 ساعة في المتوسط سنويا في الازدحام المروري عام 1982 وأن العدد ارتفع إلى 38 ساعة في 2010. وقال تيم لوماكس الذي ساهم في وضع التقرير إن العاصمة واشنطن تعاني أسوأ تكدس مروري في البلاد، إذ يهدر سائقو السيارات 82 ساعة سنويا في الاختناقات المرورية أي قرابة ضعف المتوسط القومي.

تمكن باحثون في مدينة تورونتو الكندية، من تصميم نظام لأضواء المرور "الذكية" تتمثل فكرته في موائمة إشارات المرور الحمراء والخضراء، مع التدفق الفعلي للمرور وخفض أوقات الانتظار لقادة السيارات. وتستخدم أضواء المرور نظاما يعرف بـ" مارلن - إيه تي إس سي" الذي يعتمد على نظرية الألعاب ولوغاريتمات الذكاء الاصطناعي وأجهزة الاستشعار في الطرق. وذكرت تقارير إعلامية محلية أن هذا النظام، يسمح لأجهزة التحكم في إشارات المرور المستخدم فيها الإنسان الآلي بـ"تعلم" كيفية الموائمة مع أنماط المرور المحلية. وقال البروفيسور باهر عبد الحي، أستاذ الهندسة المدنية ومدير مركز نظم النقل الذكية بجامعة تورونتو، إن أضواء المرور تتعلم أن تكون ذكية بنفس الطريقة التي يتعلم بها الطفل الرضيع المشي.