منح مايكل فيلبس جماهير بلاده لحظة مثيرة أخيرة عندما احتل المركز الأول في سباق 100 متر فراشة بالتصفيات الأولمبية الأمريكية للسباحة أمس السبت، في سباقه الأخير في حوض أمريكي. وشق فيلبس - حامل الرقم العالمي والحاصل على ثلاث ميداليات ذهبية اولمبية في هذا السباق - طريقه نحو الحائط وسط تشجيع من الجماهير التي ملأت المدرجات في 51 ثانية بالضبط متقدما على توم شيلدز. ومع انتهاء التصفيات بالنسبة له سيتجه فيلبس إلى ريو دي جانيرو للمشاركة في ثلاثة سباقات في ألعابه الأولمبية الخامسة والأخيرة وهي 100 و200 متر فراشة و200 متر فردي متنوع مع تطلعه لإضافة المزيد إلى سجله المذهل البالغ 22 ميدالية أولمبية. وبدأ فيلبس سباقه الأخير في الولايات المتحدة من موقع غير معتاد وهو الحارة السابعة. لكن كل شيء آخر كان فيلبس القديم إذ تقدم للصدارة في أخر 50 مترا. وعندما لمس الحائط نظر السباح البالغ عمره 31 عاما مباشرة للساعة وضرب الماء بقبضته في سعادة أوضحت ماذا يعني له هذا الانتصار. ومع خروجه من حوض السباحة وقفت الجماهير لتشجيع فيلبس الحاصل على 18 ميدالية ذهبية أولمبية والذي رفع ذراعيه في الهواء وذهب إلى كل الأركان الأربعة من المجمع من أجل التحية الأخيرة. وبينما حقق فيلبس ما كان الكل تقريبا في مجمع سينشري لينك سنتر يرغب في رؤيته شقت كاتي ليديكي طريقها لفوز سهل في سباق 800 متر حرة للسيدات لكنها لم تنجح في تحقيق أول رقم عالمي في التصفيات والذي توقعه كثيرون. وبعد أن سجلت ثالث أسرع زمن على الإطلاق في هذا السباق خلال التصفيات يوم الخميس كانت ليديكي بطلة العالم والأولمبياد مرشحة لتجاوز رقمها العالمي البالغ ثماني دقائق و06.81 ثانية. لكن ليديكي تراجعت في النصف الثاني من السباق لتنهيه في ثماني دقائق و10.32 ثانية بفارق عشر ثوان عن أقرب منافساتها ليا سميث. ومثل فيلبس ستذهب ليديكي إلى ريو بعد تأهلها في ثلاثة سباقات وهي 200 و400 و800 متر حرة. وتأمل أن تكون أول سباحة منذ 1968 تكمل ثلاثية ذهبية أولمبية في هذه السباقات. وستكون أول اولمبياد لمايا ديرادو مزدحمة إذ أضافت السباحة البالغ عمرها 23 عاما سباق 200 متر ظهرا إلى جدولها في ريو بعد فوزها بسباقي 400 و200 متر فردي متنوع. وأنهت ديرادو ظهورها الجيد في التصفيات بطريقة رائعة إذ تفوقت على ميسي فرانكلين حاملة الرقم العالمي لتحتل المركز الأول في دقيقتين و06.90 ثانية، وجاءت إليزابيث بايزل الحاصلة على ميدالية برونزية في لندن في المركز السابع. وانتصر ناثان أدريان في سباق 50 مترا حرة في 21.51 ثانية ليتفوق على أنطوني إيرفين وكولن جونز صاحب فضية اولمبياد 2012. وتأهل أدريان أيضا في سباق 100 متر حرة.