غاب مرشحو الانتخابات الرئاسية في أوكرانيا عن الأنظار اليوم السبت، والتزموا بوقف الدعاية الانتخابية عشية انتخابات تأمل كييف أن تساعد على إنهاء مواجهة مريرة مع روسيا. ويأمل زعماء كييف الموالون للغرب، أن تجلب انتخابات الغد الاستقرار في الجمهورية السوفيتية السابقة، بعدما أطاحت احتجاجات حاشدة بالرئيس المدعوم من موسكو فيكتور يانوكوفيتش، ورد انفصاليون موالون لروسيا بالسيطرة على القرم وأجزاء في شرق أوكرانيا. وسيبحث زعماء أوروبيون اتخاذ خطوات ضد روسيا يوم الثلاثاء، إذا رأوا أن موسكو عرقلت الانتخابات. وتتراوح هذه الخطوات من قيود على واردات البضائع الكمالية إلى حظر النفط والغاز لكن بعض الدول الأوروبية تشعر بالحذر بسبب علاقات التجارة الوثيقة مع روسيا. ووعدت السلطات الأوكرانية بتعليق العمليات ضد الانفصاليين في يوم الانتخابات التي توصف بأنها الأهم منذ استقلال البلاد عن موسكو قبل 23 عاما. انتخابات صادقة وقال رئيس الوزراء المؤقت ارسيني ياتسينيوك، في محادثات مع وزيري خارجية دولتين في الاتحاد الأوروبي "نحن عازمون على إجراء انتخابات صادقة وشفافة". وعبرت مسؤولة السياسة الخارجية في الاتحاد كاثرين آشتون عن دعمها لكييف وللانتخابات الأوكرانية. وكانت روسيا قد ضمت إليها منطقة القرم في فبراير، ودفعت بالآلاف من الجنود قرب الحدود مع أوكرانيا بينما سيطر متمردون موالون لروسيا على مبان إستراتيجية في الشرق. وقالت موسكو أمس الجمعة، إنها ستسحب كل قواتها من حدودها مع أوكرانيا "في غضون أيام قليلة" في خطوة قد تحد من التوتر المقترن بالانتخابات. وناشدت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل، روسيا أن تقبل بحكم منظمة الأمن والتعاون في أوروبا على انتخابات الرئاسة الأوكرانية لكن بوتين بعث برسائل متباينة وقال إنه سيعمل مع الفائز في الانتخابات ويريد علاقات أفضل مع الغرب منتقدا في الوقت نفسه السياسة الأمريكية إزاء أوكرانيا. وأوفدت المنظمة فريقا يضم أكثر من ألف مراقب لمتابعة الانتخابات التي يتوقع زعماء أوكرانيا أن تشهد إقبالا كبيرا يعوض خسارة ناخبي القرم والمناطق الواقعة تحت سيطرة الانفصاليين في الشرق. وإذا لم يحصل أي مرشح على أكثر من 50% من الأصوات غدا فستجرى جولة إعادة يوم 15 يونيو، وسيتنافس فيها على الأرجح بوروشينكو ورئيسة الوزراء السابقة يوليا تيموشينكو. ولن تعلن النتيجة النهائية للانتخابات قبل يوم الإثنين عندما يصدر مراقبو منظمة الأمن والتعاون في أوروبا حكمهم بشأن نزاهة الانتخابات. مكافحة الإرهاب ومن جانبه، أعرب بيوتر بوروشينكو، المرشح الأوفر حظا في الانتخابات الرئاسية الأوكرانية عن تأييده لاستمرار عملية "مكافحة الإرهاب" التي تشنها الحكومة في شرق البلاد ضد انفصاليين مسلحين موالين لروسيا. يذكر أن رجل الأعمال بوروشينكو يعتبر أقرب المرشحين للفوز في الانتخابات، وفقا لأحدث استطلاعات الرأي في أوكرانيا.