حظرت السلطات الصينية ارتداء النقاب، وإطلاق اللحى في إقليم تركستان الشرقية "شينجيانج" ذي الأغلبية المسلمة في أقصى شمال غرب البلاد. وذكرت صحيفة الإندبندنت البريطانية، اليوم الخميس، أن الصين حظرت ارتداء البرقع والنقاب، وإطلاق اللحى "بطريقة غير عادية" في إقليم ذات أغلبية مسلمة، فيما تزعم أنها "حملة ضد التطرف الديني". الإجراءات الجديدة التي نشرتها وسائل الإعلام الحكومية، تعقب عقودًا من التمييز الديني والعرقي ضد تركستان الشرقية ذي الحكم الذاتي للأيجور البالغ عددهم 10 ملايين نسمة، حسب الصحيفة. وتنص القوانين الجديدة والتي ستدخل حير التنفيز السبت المقبل، على أن يقوم موظفو الحكومة العاملين في المطارات ومحطات السكك الحديدية والأماكن العامة الأخرى بـ "ثني" النساء اللواتي يغطين وجوههن وأجسادهن بشكل كامل عن الدخول إلى تلك الأماكن فضلًا عن تقديم تقارير عنهن. وتمنع تلك القوانين أيضًا من "إطلاق اللحى بشكل غير عادي، وإطلاق أسماء على الأولاد لإذكاء الحماس الديني"، دون إعطاء مزيد من التوضيحات. وتحظر القوانين على سكان الإقليم أيضًا "اتباع إجراءات دينية بدلًا من القانونية". كما تلزم تلك القوانين الأطفال بالالتحاق في المدارس النظامية، وتحظر عدم الالتزام بسياسات تنظيم الأسرة وتعمد إتلاف الوثائق القانونية. وتوضح القوانين أنه يجب على الأباء "التأثير على أولادهم بإيجابية، وتثقيفهم، ودعم الوحدة العرقية، ورفض ومعارضة التطرف". تجدر الإشارة إلى أن السلطات الصينية تمارس ضغوطًا على أتراك الأويجور في إقليم "تركستان الشرقية"؛ ويطالب سكان الإقليم بالاستقلال عن الصين، "التي احتلت بلادهم قبل 64 عاما"، وشهد الإقليم أعمال عنف دامية منذ عام (2009)، ما تسبب في سقوط المئات بين قتيل، وجريح.

قتلت الشرطة الصينية 28 شخصا، قالت أنهم عناصر بـ"تنظيم إرهابي" في إقليم شينجيانج الذي تقطنه أكثرية من الأويغور، الأقلية المسلمة الناطقة بالتركية، والذي يشهد باستمرار أعمال عنف. واستهدفت العملية الأمنية مجموعة تتهمها بكين بالوقوف خلف الهجوم الذي استهدف في 18 سبتمبر منجما للفحم نائيا في منطقة اكسو (جنوب غرب شينجيانج) قرب مقاطعة بيشينغ وأوقع 16 قتيلا هم خمسة شرطيين، حسبما أفادت وكالة أنباء الصين الجديدة. من جانبهم يندد الاويغور بالاضطهاد الديني والثقافي الذي يتعرضون له من جانب السلطات وبالتوطين المكثف للهان في شينجيانج، الإقليم الذي يتمتع بحكم ذاتي والغني بالموارد الطبيعية، لكن بكين ترفض هذه الاتهامات وتحمل "مجموعات إرهابية" و"متطرفة" مسؤولية أعمال العنف.

اعتبرت رئيسة مؤتمر الأويغور العالمي "رابعة قدير"، الحكم على الأكاديمي الأويغوري "إلهام توهتي"، بالسجن مدى الحياة في الصين، بدعوى اتهامه بـ "السعي لانفصال تركستان الشرقية"، بمثابة "إعلان حرب مكشوفة ضد الأويغور". وقالت "قدير"، على هامش المؤتمر الدولي الأول حول الثقافة والمجتمع في الأويغور الذي يعقد في واشنطن: "إن الصين من خلال ذلك الحكم كشفت عن وجهها الحقيقي أمام العالم". وأضافت "قدير"، أن الرسالة التي تريد الصين توصيلها من هذا الحكم هي "إنك ستواجه هذا العقاب سواء قاتلتنا بالسلاح، أو طالبت بحقوقك بوسائل سلمية"، مشيرةً إلى أن "الصين أصدرت مثل هذا الحكم من أجل منع الجميع من الحديث بشأن حقوق الأويغور المشروعة، كما أنها ترهب أولئك المطالبين بحقوق الأويغور، ولا تعبأ بأحد، وستفعل ما يحلو لها". وكشفت "قدير"، أن مؤتمر الأويغور سيقوم بتحرك دبلوماسي واسع في المحافل الدولية من أجل تحرير إلهام توهتي، كما طالبت العالم بدعم الإيغور في تركستان الشرقية حتى لا يتركوا أرضهم، ومن أجل مواصلة حياتهم، وكفاحهم.