خلصت دراسة نرويجية إلى أن الوزن الزائد والتدخين ربما يزيدان من احتمال الإصابة بحرقة المعدة أو ارتجاع المريء. وأشارت الدراسة إلى أن العوامل الأخرى المرتبطة بزيادة احتمالات الإصابة بهذا المرض تشمل التقدم في السن كما تصيب هذه الحالة النساء أكثر من الرجال. وقال الدكتور إيفيند نس-ينسن وهو الباحث الرئيسي في الدراسة التي نشرت في الدورية الأمريكية لطب الجهاز الهضمي إن "حرقة المعدة أو ارتجاع حامض المعدة أمر شائع للغاية إذ أن 30% من الشعوب الغربية تشكو أعراضه على الأقل بشكل أسبوعي ولهذا أردنا معرفة المزيد عن أسبابه". وحلل الباحثون المشاركون في الدراسة بيانات نحو 30 ألف شخص في مقاطعة نورد تروندلاج في النرويج وأجروا مقابلات مع هؤلاء الأشخاص بين عامي 1995 - 1997 ثم مجددا بين 2006-2009. ولم يكن لدى المشاركين في الدراسة أعراض حرقة المعدة في المقابلة الأولى لكن في المقابلة الثانية كان 510 منهم يعانون من أعراض حادة لها في مقابل 14406 أشخاص لم يعانوا منها على الإطلاق. ووجد العلماء زيادة ثابتة في مخاطر الإصابة بحرقة المعدة مع وجود قدر أكبر من الوزن الزائد استنادا إلى مؤشر كتلة الجسم وهو الوزن نسبة إلى الطول. وفي خلال الدراسة التي استمرت 12 عاما ارتفعت احتمالات الإصابة بحرقة المعدة بنسبة 30% مع كل زيادة تبلغ نقطة واحدة في مؤشر كتلة الجسم. كما أن الأشخاص الذين يدخنون السجائر أو أقلعوا عنها كانوا أكثر عرضة للإصابة بحرقة المعدة بنسبة تتراوح بين 29 و37% مقارنة مع غير المدخنين. وتضاعفت نسبة الإصابة بحرقة المعدة إلى الضعف عند الأشخاص الذين أقلعوا عن التدخين لكن مؤشر كتلة الجسم لديهم ارتفع بعد ذلك أكثر من 3.5 نقطة. وأشارت الدراسة إلى أن الرجال كانوا أقل عرضة للإصابة بحرقة المعدة بنسبة 20% من النساء.

تعود أسباب الحموضة وارتجاع حمض المريء، في أغلب الأحوال، إلى نمط الحياة والعادات الغذائية غير الصحية، وبالتالي أفضل طريقة لتخفيف وعلاج هذه المشكلة هي إجراء تغييرات في نمط الحياة والنظام الغذائي. ونذكر بعض الخطوات التي تعالج مشكلة حموضة المعدة. تجنّب بعض الأطعمة، حيث تسبب المقالي والأطعمة الغنية بالتوابل الحموضة، ولذا يتوجب عليك تجنب بعض الأطعمة، مثل البرجر والبطاطا المقلية، وكذلك مشروبات الكافيين، والمشروبات الغازية، وفواكه الحمضيات لتفادي الحموضة. تناول الطعام ببطء، حيث يضع تناول الطعام بسرعة ضغطاً كبيراً على المعدة، ويسبب ذلك زيادة إنتاج الحمض فيها، وبالتالي زيادة ارتداده نحو المريء. وأفادت دراسات طبية أن تناول الطعام ببطء في وقت يبلغ 30 دقيقة يساعد على تقليل الحموضة. تجنب الإفراط في تناول الطعام، حيث يسبب تخطي وجبة الإفطار زيادة حجم الوجبات الأخرى، ويدفع نحو الخيارات الدسمة. ومن الأفضل تناول وجبات خفيفة صغيرة كل ساعتين أو 3 ساعات لتقليل الحموضة. وضعية النوم، فإذا كنت تعاني من الحموضة باستمرار قد تحتاج إلى تغيير وضعية نومك، لتضيف بعض الارتفاع أسفل الظهر، أو باختيار النوم على الجانبين. شرب الكثير من الماء، حيث إن شرب أكثر من 8 أكواب ماء يومياً، يقلل من حمض المعدة. تجنب مضادات الحموضة، لأن الاعتماد على مضادات الحموضة بشكل متكرر، يدمر آلية عمل حمض المعدة، لذلك يفضل اللجوء للعلاجات الطبيعية البديلة، وتجنب مسببات المشكلة، لأن هذه المضادات تصبح مصدراً مسبباً للمشكلة بعد فترة. الإقلاع عن التدخين، لأن التدخين يسبب ارتخاء العضلة العاصرة للمريء، ويحفّز ذلك إنتاج الحمض، ويزيد تدفق الحمض نحو المريء من إضعاف هذه العضلة.