مشاركة طلاب قطريين بالمشروع لاكتساب خبرات بحثية ألقت دراسة بحثية أجراها باحثون من وايل كورنيل للطب - قطر بالتعاون مع مركز تنمية الطفل، الضوء على الدور المحتمل للكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في الأمعاء البشرية (بكتيريا الأمعاء) في التسبب في اضطرابات طيف التوحد (ASD) وأمراض الأمعاء الالتهابية (IBD). شملت الدراسة البحثية، التي تُجرى لأول مرة في قطر، جمع عينات من متطوعين أصحاء وغيرهم من المصابين باضطراب طيف التوحد، أو أحد أمراض الأمعاء الالتهابية مثل مرض كرون، التهاب القولون التقرحي، الاضطرابات الهضمية، أو متلازمة القولون العصبي. حيث سيتم تحليل هذه العينات للتأكد من التوازن الحيوي أو توازن البكتيريا في الأمعاء لكل متطوع، والتحقق بعد ذلك من تاريخه المرضي لتحديد أي روابط أو علاقات محتملة. وأوضحت الدكتورة غزلان بن دريس، محاضرة في علوم الأحياء في وايل كورنيل للطب – قطر والباحثة الرئيسية للدراسة، أن العديد من المؤسسات البحثية الدولية أكدت على أهمية العلاقة بين الأمعاء والدماغ لصحة الإنسان على عكس ما كان شائعاً من قبل. وقالت: تمتلك أجسامنا خلايا بكتيرية أكثر بعشرة أضعاف من الخلايا البشرية حقيقية النواة، وتقوم هذه الخلايا البكتيرية بدور هام في عملية إفراز الأيضات والناقلات العصبية وغيرها من المؤثرات. ويجب أن تبقى الكائنات الحية الدقيقة في حالة توازن أي أن البكتيريا المفيدة تتساوى مع الضارة. وإذا اختل التوازن البكتيري في الأمعاء، فإنها تصاب بما يسمى خلل التوازن الحيوي، الذي يؤثر على وظائف الأعضاء. ولعل القناة الهضمية هي أول عضو يتأثر من هذه الحالة، حيث تسمح للمواد المثيرة للحساسية والأيضات وغيرها من المؤثرات بدخول الدم وبعد ذلك عبور حاجز الدم في الدماغ للوصول إلى الدماغ. أتاحت الدراسة البحثية الفرصة لطلاب السنة الثانية في برنامج ما قبل الطب في وايل كورنيل للطب – قطر، لاكتساب خبرات بحثية من خلال تطوعهم في المشروع البحثي، فقد زار الطالبان محمد سلامة وزين بيرني مركز تنمية الطفل للالتقاء بأطفال مصابين باضطراب طيف التوحد وعائلاتهم. كما تحدثت مجموعة من الطلاب، ضمت: دانا العلي، أمينة شفيق، ندى محيميد، وكريشناديف بيلاي في ندوة عُقدت بعنوان الأمعاء والدماغ، واستعرضت أحدث خيارات العلاجات التي توصلت لها الأبحاث في مجالات اضطرابات طيف التوحد، وأمراض الأمعاء الالتهابية. نُفذت هذه الدراسة ضمن مشروع بحثي بعنوان دور ميكروبات الأمعاء البشرية في اضطرابات طيف التوحد وأمراض الأمعاء الالتهابية، وبتمويل من برنامج خبرة الأبحاث للطلبة الجامعيين التابع للصندوق القطري لرعاية البحث العلمي، منحة رقم (UREP 21-059-1-011). وشارك فيها أيضاً الدكتورة نهى يسري، أستاذ مساعد في بحوث الطب الجيني، التي عملت على الإحصاء البيولوجي فيما أجرت الدكتورة داليا زكريا، أخصائية تدريس علوم الأحياء، التحليل المجهري.