ابتكر الباحثون أشعة جاذبة تستعين بموجات صوتية ذات سعة موجية كبيرة وتردد عال لرفع وتحريك وإدارة أجسام صغيرة دون وجود أي صلة مادية مرئية بينهما، حسبما ذكر الباحثون، أمس الثلاثاء. وتصور الباحثون استخدام هذا الجهاز في التطبيقات الطبية وغيرها. وقال المشرف على هذه الدراسة من جامعة بريستول البريطانية وجامعة ناباري الأسبانية، آيزر مارتسو، "بوصفها موجات صوتية ذات خواص ميكانيكية، فإنه يمكنها إحداث أثر ملموس على الأجسام، كل ما عليك هو أن تتذكر آخر مرة حضرت فيها حفلا موسيقيا وكان صدرك يرتج بفعل الموسيقى". وقال مارتسو، إن هذه الموجات الصوتية المحركة تحكمت في أجسام يصل قطرها إلى 4 ملليمترات، كما أن بمقدورها التحكم في وضعية وتوجيه هذه الأشياء التي يجري رفعها. وتستعين هذه الأشعة بموجات فوق صوتية ذات تردد يصل إلى 40 كيلو هيرتز، فيما يسمع الإنسان الأصوات التي يقل ترددها عن 20 كيلو هيرتز. واستخدم الباحثون موجات صوتية من 64 مكبرا دقيقا للصوت لإحداث ما يصفونه بالصور الصوتية المجسمة "الهولوجرام"، للتحكم في الأجسام دون لمسها، فيما تتخذ هذه الموجات هيئة الملقاط لرفع الأجسام واستخدموا دوامة لتثبيت الجسم المرفوع في موضعه وقفصا ليحيط بالجسم وجعله مستقرا في مكانه.

تُعد رحلات الفضاء السحيق المأهولة أمنية تتصدر أمنيات الوكالات الفضائية حول العالم، الآن؛ أصبحت الأمانى في طريق التحقق، فبفضل التقنيات المتطورة الخاصة بوسائل دفع وإمداد المركبات الفضائية بالسرعة المطلوبة للسفر إلى أعماق الكون، أصبح حُلم وصول الإنسان للمريخ قيد التحقق، لكن؛ ثمة العديد من الأبحاث تشير إلى خطورة الرحلة على دماغ الإنسان. فقد لوحظ حديثًا أن التعرض للإشعاع الموسع سيسبب ضررًا دائمًا وكبيرًا في الدماغ، فأثناء تنفيذ تجربة على فئران التجارب المعملية، أثبت العلماء حدوث تغيرات خطيرة في النظام العصبي المركزي لديها عند تعرضها لمستويات مرتفعة من الجسميات المشحونة، على غرار الأشعة الكونية التي ستواجه رواد الفضاء خلال الرحلات الفضائية الطويلة. وقال باحثون من جامعة "كاليفورنيا" الأمريكية إن النتائج التي توصلت لها الدراسة "لست إيجابية بالنسبة لرواد الفضاء الذين يعتزمون الذهاب إلى المريخ والعودة منه في الرحلة التي ستستغرق 3 سنوات". "عجز الذاكرة، فقدان الوعي، التناقص في الأداء والتركيز والمشاكل المعرفية" مشاكل سيختبرها رواد الفضاء في الرحلات الطويلة نتيجة التعرض للجسميات الكونية على مدار الرحلة، وهى أمور من شأنها التأثير على الأنشطة المُتعلقة بأداء المهام الحرجة. وبحسب البحث المنشور في مجلة "ساينس" العلمية، فإن العلماء داخل مختبر بروكهافن الوطني عرضوا مجموعة القوارض لأشعة مكونة من جسيمات مشحونة لمدة ستة أسابيع، الأمر الذي رفع من مستويات الأكسجين المتأين والتيتانيوم داخل الدماغ، مما أدي إلى التهابها وتعطل نقل الإشارات بين الخلايا العصبية. ووصفت الدراسة تلك الجسيمات بكونها "مثل الرصاص" القادر على اختراق الدماغ وعمل تحولات في المسارات العصبية وقطع في فروع الوصلات الشجيرية، وهي إحدى أجزاء الدماغ التي يرتبط فقدانها بالتدهول المعرفي ومرض الزهايمر ومجموعة أخرى من الأمراض. وأظهرت الاختبارات التي تمت على الفئران التي تعرضت للإشعاع تدهور ذاكرتها وقدرتها على التعلم وارتباكها في اتخاذ القرارات، علاوة على أنها أصبحت أقل نشاطًا وحبًا للاستطلاع، مُقارنة بالفئران العادية.

أشارت نتائج دراسة حديثة إلى أن التعرض لأشعة الشمس بصورة منتظمة بغرض اكتساب لون البشرة النحاسي "دبغة الشمس" ربما لا يزيد من احتمالات الإصابة بسرطان الجلد فحسب، بل إنه ربما يدخل في خانة الإدمان. وتوصلت الدراسة، التي نشرت أمس الخميس، إلى أن التعرض لأشعة الشمس والأشعة فوق البنفسجية بصورة مزمنة يتسبب في إفراز هرمونات الاندورفين المسؤولة عن مظاهر النضارة والحيوية في الجسم، وهي الهرمونات التي تعمل بيولوجيا ووظيفيا مثلها مثل المواد المخدرة كالهيروين والمورفين. وأجريت الدراسة على فئران التجارب معمليا، إلا أن الباحثين يرون أن بالإمكان تطبيقها على البشر، لأن رد الفعل البيولوجي للجلد على الأشعة فوق البنفسجية عند الفئران يضاهي مثيله لدى الإنسان. وتوصلت الدراسة إلى أن التعرض للأشعة فوق البنفسجية أدى إلى تغير جسماني وسلوك إدماني لدى فئران التجارب. وقال الباحثون إن الطبيعة الإدمانية للتعرض للأشعة فوق البنفسجية "ربما تسهم في زيادة مطردة في احتمالات الإصابة بسرطان الجلد لدى البشر".

مع إقبال الصيف، يزيد إقبال النساء على صالونات التجميل من أجل الحصول على "البرونزاج"، إلا أن دراسة حديثة حذرت من استخدام "حمام الشمس الصناعي"، ووصفته بــ"الجمال القاتل"، بعد أن وجدت أنه يتسبب بسرطان الجلد حتى وإن لم يتسبب بحروق. و"البرونزاج" هو عملية حيوية يستجيب فيها الجسد لتلف الحمض النووي DNA، ويحدث هذا التلف بسبب التعرض للأشعة فوق البنفسجية، بحسب ما يقول مؤلف الدراسة ديان لازوفيتش في بيان صحفي. ويضيف: "يعتقد البعض أن الحصول على السمرة بحمامات الشمس الصحية يحميهم من الحروق التي قد تحدث نتيجة التعرض للشمس، إلا أن هذه الحمامات الصناعية تحوي كمية كبيرة من الأشعة فوق البنفسجية، وهي تزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد". ونوهت الدراسة إلى أن النساء المصابات بأخطر أنواع سرطان الجلد، الميلانوما، يكن عادة أكثر استخداماً لحمامات الشمس الصناعية بنسبة 4 أضعاف، مقارنة بالنساء غير المصابات بالمرض، حسبما ذكرت مجلة Journal of the National Cancer Institute، أمس الخميس.