وافقت لجنة الإدارة التنفيذية في جامعة قطر على تغيير اسم مركز الدراسات البيئية إلى مركز العلوم البيئية. ويعكس هذا التغيير بصورة أفضل توجّه وتركيز المركز على البحوث البيئية، وينقل صورة أكثر إيجابية للجامعة والمتعاونين الخارجيين. وقال مدير مركز العلوم البيئية الدكتور جفري أوبارد إن تغيير الاسم يمثل عهداً جديداً للمركز، ونتطلع كلنا إلى فرص جديدة ومثيرة في مجال البحث من خلال المجموعات البحثية التي تم إنشاؤها مؤخراً في المركز. وأضاف: نحن الآن في وضع جيد لتلبية احتياجات قطر وأكثر من ذلك عندما يتعلق الأمر بالتحديات المعقدة المتعلقة بالتنمية المستدامة للموارد الطبيعية في قطر، وحماية البيئة الفريدة.

نظم قسم العلوم البيولوجية والبيئية بالتعاون مع مركز الدراسات البيئية بجامعة قطر رحلة علمية على متن سفينة البحوث "جنان" لطلاب القسم الدارسين لمقرر الانتاجية البيولوجية البحرية للفصل الدراسي الحالي، بإشراف عدد من أعضاء الهيئة التدريسية بالقسم. وتعد هذه الرحلة العلمية هي إحدى طرق التدريس الفعالة في ترسيخ المفاهيم العلمية الأساسية لعلوم البحار بشكل عام ،وعلوم الدراسات البيولوجية والبيئية بشكل خاص، وأيضا تعتبر الرحلات الميدانية من أكثر الوسائل التي تقدم للطلاب خبرات جديدة تتخطى حدود الفصل، إذ يتعلم الطالب مباشرة من المكونات البيئية البحرية لاتصاله المباشر بقياس مكوناتها الطبيعية والبيولوجية. كما تمثل الرحلات البحثية العلمية الميدانية لطلاب العلوم البيئية والبيولوجية وخصوصا طلاب برنامج البيئة البحرية جانبا بالغ الأهمية ومثيراً من جوانب البحث العلمي، فهي توفر للطالب دروسا عملية فعلية في الميدان الحقيقي التطبيقي، حيث أن الطالب يباشر الاستكشاف الفعلي للدروس العملية والنظرية التي تلقاها في قاعات المحاضرات وفي المعامل البيئية بالجامعة، وتتيح مثل هذه الرحلات استكشافا مباشرا للظروف الطبيعية والكيميائية والبيولوجية للبيئة البحرية، وأيضا استكشاف التقنية الحديثة للأجهزة العلمية وأحدث ما توصلت له التقنية الحديثة من أجهزة ومعدات بحرية على سفينة البحوث" جنان". يشار الى أن مثل هذه الرحلات العلمية الميدانية قيمة علمية عالية، ليس فقط من أجل الاطلاع على مثل هذه التقنيات والوسائل والأجهزة العلمية المتاحة على ظهر السفينة "جنان"، ولكن أيضا لتوسيع مدارك الطالب فعليا وتطبيقيا بأهمية هذه التقنية في خدمة علوم البيئة البحرية، والتعرف على العوامل التي تؤثر سلبا أو ايجابا على البيئة البحرية. وتساعد الرحلات البحرية باستخدام سفينة البحوث "جنان" في ترسيخ الموضوعات التي تعلمها الطلاب في الفصول الدراسية للمقررات المختلفة في العلوم البحرية والبيئية، فهي تجعلها أكثر واقعية، وبالتالي تتم عملية التعلم من خلال المعرفة التي يكتسبها الطلاب بالإضافة إلى التجربة أو المشاهدة العملية، ومن ثم يزداد فهم الطالب للمواد الدراسية.وخلال هذه الرحلة العلمية فقد مارس الطلاب مختلف طرق جمع العينات البيولوجية والفيزيائية والكيميائية في أربع محطات بالمياه الإقليمية لدولة قطر، وفي المحطة الأخيرة تم التوقف بها ليوم كامل وذلك لدراسة الإنتاجية البيولوجية والعوامل الطبيعية المرافقة لها في هذه المحطة ،والتي تقع غرب جزيرة حالول والتي أيضا تتميز بوفرة الانتاجية السمكية بها. وباشر الطلاب باستخدام أحدث الوسائل البحثية الموجودة على متن سفينة البحوث "جنان"، وأطلعوا على أحدث الأجهزة العلمية والملاحية والمختبرات العلمية المتاحة على السفينة، بالإضافة لذلك فإن مثل هذه الرحلات تسهم في تعزيز القدرات العلمية وغرس العديد من القيم والاتجاهات والمفاهيم الإيجابية نحو أهمية الدراسات والبحوث العلمية، كما أنها تساعد الطالب على وضع تصوره عن مستقبله العلمي والعملي في مجال البيولوجيا والبيئة البحرية.