قال شهود ووسائل إعلام محلية في فنزويلا أمس السبت، إن ثلاثة فنزويليين توفوا متأثرين بجروح أصيبوا بها خلال احتجاجات ضد الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو ليرتفع عدد قتلى المظاهرات المناهضة للحكومة والتي بدأت قبل نحو شهرين إلى 34 شخصا. واشتبكت قوات الجيش لفترة وجيزة مع مجموعة صغيرة من المحتجين الذين حاولوا إغلاق طريق سريع في حي راق بكراكاس بعد أن نظم آلاف من المؤيدين للمعارضة مسيرة للمطالبة بالإفراج عن الطلاب الذين اعتقلوا خلال الاضطرابات. وتوعد المتظاهرون الذين يشكون من ارتفاع الأسعار ونقص المنتجات بالبقاء في الشوارع إلى أن يستقيل مادورو على الرغم من عدم وجود إشارات تذكر إلى أن أسوأ اضطرابات شهدتها فنزويلا منذ عشر سنوات ستجبره على الاستقالة. وكانت الاحتجاجات قد بدأت في فبراير بمظاهرات متفرقة لطلاب الجامعات، وإتسع نطاق المظاهرات بعد مقتل ثلاثة أشخاص عقب تجمع في وسط مدينة كراكاس في 12 فبراير. ودعا ليوبولدو لوبيز، زعيم المعارضة المسجون، مادورو إلى الاستقالة في رسالة تلتها زوجته خلال تجمع حاشد. وقال لوبيز في رسالته "مادورا إذا استقلت فإنك ستفتح طريقا نحو السلام للفنزويليين، الحل في يدك". وكان لوبيز اعتقل الشهر الماضي، بتهم من بينها التحريض على العنف، بعد المساعدة في تحويل الاحتجاجات إلى حركة وطنية.

دعت المعارضة المتشددة في فنزويلا إلى تظاهرة جديدة اليوم السبت، احتجاجا على القمع، غداة اعتقال نحو أربعين شخصا بينهم ثمانية أجانب عندما تواجه مئات المتظاهرين مجددا في كراكاس مع قوات الأمن، التي حاولت تفريقهم بالغاز المسيل للدموع. ودعا قادة المعارضة الراديكالية بمن فيهم النائبة المستقلة ماريا ماشادو الموقوفة وحزب "الإرادة الشعبية" إلى مسيرات اليوم، للاحتجاج على "القمع والتعذيب والاضطهاد". وأعلنت المدعية العامة في البلاد لويزا أورتيجا دياز أن الصدامات أوقعت خلال ثلاثة أسابيع 17 قتيلا و261 جريحا، في حصيلة رفعت عدد القتلى إلى 18 مع إعلان الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو موت عسكري متأثرا بجروح أصيب بها في "كمين" على خط مواز مع إحدى التظاهرات. وألقى المتظاهرون، وغالبيتهم من الشبان وبضعهم ملثمون، سيلا من القنابل الحارقة على قوات الشرطة التي حاولت تفريقهم بخراطيم المياه والغاز المسيل للدموع، بحسب ما أفاد فريق من وكالة فرانس برس في المكان.

أعلن الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، مساء الأحد، أنه أمر بـ"طرد ثلاثة موظفين قنصليين للولايات المتحدة"، متهما إياهم بلقاء طلاب من المتظاهرين المعارضين للحكومة. وتشهد فنزويلا منذ أسبوعين تظاهرات طلابية تطورت إحداها الأربعاء إلى مواجهات عنيفة أسفرت عن سقوط ثلاثة قتلى وأكثر من 60 جريحا.