قامت السلطات الصينية، باعتقال 135 شخصا في 22 مقاطعة لشرائهم وبيعهم لقاحات بشكل غير قانوني، في أحدث فضيحة تهز ثقة الشعب الصيني في سلامة اللقاح. وقالت نيابة الشعب العليا الصينية، في بيان لها اليوم السبت، إن قرارات بالقبض صدرت بحق 125 شخصا لإدارة أعمال تجارية خاصة باللقاح بدون ترخيص. ووجهت الاتهامات إلى 15 شخصا، أدين اثنان منهم، واعتقل 10 مسؤولين في مجال الصحة للإخلال بأداء مهام وظيفتهم، بحسب البيان. وأوضح البيان، أن مسؤولو الصحة المتهمون عملوا في مركز صحة شعبي واشتروا لقاحات بصورة غير قانونية واستخدموها على الناس. الجدير بالذكر، أن التحقيق الضخم، يأتي عقب فضيحة أخرى شهدتها البلاد في مارس عندما قامت طبيبة في محافظة شاندونج شرقي الصين ببيع مليوني جرعة من اللقاحات المخزنة بطريقة غير سليمة أو منتهية الصلاحية.

لم تنخرط شركات الأدوية الكبرى بعد في مساعي التوصل لتقنيات إنتاج العقاقير بالتكنولوجيا الحيوية القائمة على النباتات، والتي ربما يثبت أنها أسرع وأعلى إنتاجا، وأقل تكلفة من الأساليب الحالية باستخدام خلايا الثدييات. تشمل الشركات الرائدة، فيما يسمى بتقنية "الأجسام المضادة النباتية"، ماب فرماسوتيكال الدوائية، في سان دييجو، التي نالت اهتماما عالميا بعقار تجريبي لمرض الإيبولا، يعالج به اثنان من العاملين الأمريكيين في المجال الطبي، وكذلك شركات، مثل ايكون جينيتكس الألمانية، وبلانت فورم الكندية، وآي بيو ومقرها ولاية ديلاوير. وتعمل هذه الشركات على إنتاج الأجسام المضادة والعقاقير واللقاحات البروتينية في نباتات سريعة النمو. وتأمل هذه الشركات أن يجذب انخفاض تكلفة إنتاج العقاقير القائم على النباتات، اهتمام شركات الأدوية الأكبر في نهاية المطاف. ولم تتبن شركات الأدوية الكبرى، حتى الآن، هذه التقنية، بعد إنفاق مئات الملايين من الدولارات على خطوط التصنيع الحالية.