أعلنت جامعة هاواي الأمريكية أن 6 علماء دخلوا قبة تقع على منحدر أحد البراكين الخامدة في ولاية هاواي؛ حيث سيقضون الـ8 أشهر المقبلة لمحاكاة تجربة العيش على سطح كوكب المريخ، تمهيدًا لإرسال أول رحلة مأهولة إلى الكوكب الأحمر. وأوضحت الجامعة، عبر بيان لها اليوم السبت، أن هذه الدراسة تتم بالتعاون مع وكالة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، التي خصصت مبلغ مليوني دولار أمريكي لإنجاز جميع مراحل المهمة. وتعد هذه الدراسة المعروفة باسم "التناظر والمحاكاة في استكشاف الفضاء في هاواي"، الخامسة من نوعها، وتستهدف رصد السلوك والأداء البشري خلال مهام الفضاء الطويلة. وحسب البيان، يتكون الفريق من 4 رجال وسيدتين، تم اختيارهم من بين 700 متقدم، خضعوا لاختبارات ومقابلات شخصية واسعة النطاق. وقال كيم بينستد أستاذ العلوم بجامعة هاواي، وكبير الباحثين في المهمة: "إنني فخور بالدور الذي نلعبه للحد من العوائق أمام رحلة بشرية إلى المريخ". وأضاف أنه من المقرر أن يجري الطاقم عملا ميدانيا جيولوجيا ومهام يومية رئيسية في القبة البالغ مساحتها 365 مترًا مربعًا، والتي تقع في محجر مهجور يرتفع 2.5 كيلومتر فوق مستوى سطح البحر على بركان ماونا لوا في جزيرة بيج آيلاند في هاواي. وقالت الجامعة إن "الأعمال الروتينية اليومية للفريق تشمل إعداد الطعام من مكونات ثابتة موجودة وتمارين وأبحاث وعمل ميداني تتماشي مع توقعات ناسا لاستكشاف المريخ". وتهدف خطة "ناسا" على المدى الطويل إلى إنزال رواد فضاء إلى سطح المريخ في منتصف ثلاثينات القرن الحالي. ويهدف مشروع "مارس ون" الذي ترعاه ناسا، إلى إرسال مجموعة من الأشخاص في رحلة ذهاب بلا عودة إلى سطح المريخ للعيش عليه، مع العمل في نفس الوقت على تصويرها وتسويقها كعرض تلفزيوني، وبالفعل تطوع 200 ألف شخص تقريبا من 140 دولة حتى الآن للقيام بالرحلة.

تحولت ساحة المرصد الملكي البريطاني في "جرينتش"، إلى مايشبه سطح كوكب المريخ أو مايعرف بالكوكب الأحمر، حيث أقيم معرض للترويج لدراما وثائقية تحمل عنوان "المريخ" بثتها محطة ناشيونال جرافيك، وتمكن الجمهور من تجربة الحياة في أول نموذج للمنزل الذي يتوقع أن يمكن أن يعيش فيه آدميون على سطح الكوكب الأحمر، في حالة تحقق مثل هذا الحلم، ويشبه نموذج منزل المريخ كوخا من الطوب، ويحوي مساحة تتسع لسرير واحد ومكتب كبير ومساحة لزراعة النباتات وممارسة التمارين الرياضية. ويقول الخبراء إن المنزل سيصنع الأوكسجين لسكانه للتنفس وسيمدهم بالمياه ذاتيا من خلال امتصاص هواء المريخ المشبع بالرطوبة، وستكون لديك طابعة ثلاثية الأبعاد ستصنع لك أي شيء تحتاجه تقريبا. ولاتتوقف الخطط لاستكشاف الحياة على المريخ، وتعد الخطة "مارس وان" أو الرحلة الأولى للمريخ المتوقع ان تتم في المستقبل، أبرز تلك الخطط. وقد بدأ العد التنازلي لها منذ 2014، واختير المتطوعون ليكونوا أول المستوطنين لهذا العالم الآخر.

قد يكون حلم زيارة كوكب المريخ دغدغ مخيلتك في لحظة ما، لكن الأمر أكثر من مجرد أمنية وخيال، بل المقدرة على النجاة إن وطأت قدماك سطح الكوكب الأحمر. يعتقد بعض الخبراء أن قلةً من البشر فقط يستطيعون النجاة على سطح المريخ، ففي تقرير نشرته صحيفة Daily Mail البريطانية، تحدث رئيس الجمعية الأسترالية للمريخ د.جوناثان كلارك، عن المهارات التي يحتاجها المرء للبقاء حياً على سطح المريخ. يُعتبر د.كلارك أحد القلائل الذين اختبروا كيف ستبدو الحياة على كوكبٍ آخر، عبر انضمامه للعديد من المهمات التمثيلية، وهي الأنشطة التي تجري على كوكب الأرض في بيئات مختلفة لمحاكاة مختلف جوانب البعثات الفضائية إلى عوالم أخرى. إذ خاض مهمته التمثيلية الأولى في وسط أستراليا، ثم أتبعها بمهمتين في يوتاه بالولايات المتحدة، وسيعود إلى يوتا والقطب الشمالي الكندي مرةً أخرى عما قريب. تحتلف الحياة على المريخ بطبيعة الحال، فالجاذبية الضعيفة ستسمح للناس بحمل أشياء أكثر ضخامة وثقلاً عما اعتادوه على الأرض، "وستبدو الحياة مألوفة بعض الشيء، وكأنك تراها عبر منظار"، كما قال كلارك. واستطرد، "ستبدو مختلفة ومعوجة قليلاً، ربما يتطلب الأمر بعض الوقت للاعتياد عليها، لكن البشر تكيفوا مع مختلف أنواع البيئات الغريبة، هناك أناس يعيشون بسعادة في محطات الفضاء الدولية أو في أعماق الشتاء القطبي". لكنه لفت إلى أن البقاء على قيد الحياة هناك يتطلب شخصياتٍ معينةً تتمتع بمهارات متعددة، "غالباً ما ستسكن في مساحة صغيرة، ربما بيت صغير يحتوي على ثلاثة غرف للنوم ويتشاركه معك حوالي 5 أو 6 من زملائك، ستحتاج لمجموعة يمكنك التعايش معها لسنوات وليس مجرد بضعة أيام أو بضعة أشهر". ستتحول المجموعة في النهاية إلى أشبه ما يكون بالعائلة أو فريق من الأصدقاء القريبين وليس مجرد مجموعة من زملاء العمل، لكن في الوقت ذاته ستقابلهم العديد من التحديات، "سيكون العمل مُرهقاً للغاية، لكنها ستغدو تجربة شديدة الإشباع". وأشار رئيس الجمعية الأسترالية للمريخ إلى حاجة هؤلاء الأشخاص لمعرفة مهامهم التي تساعدهم في البقاء أحياء على المريخ، "كمعرفة بعض الأشياء لحالات الطوارئ، سواءاً الإسعافات الأولية أو التمريض، أو كيفية الهبوط بالسفينة الفضائية أو ربما قيادة الطوافات". وأضاف، "سيكون عليك أيضاً مواجهة المشاكل التي ستنشأ، ليس فقط على المستوى التقني، بل أيضاً على مستوى البشر وحالتهم النفسية والمجتمع الذي ستعيشون فيه"، وهو ما يعني ضرورة التحلي بذكاء عاطفي مرتفع. ستحتاج أيضاً إلى التمتع بمهارات قيادية وحافز ذاتي لتنجو على المريخ، بالإضافة إلى قدرتك على العمل مع آخرين وتسليم دفة القيادة لهم في مجالات خبرتهم. واستطرد كلارك، "إن أردت الذهاب إلى المريخ، فسيكون عليك تحسين مهاراتك التقنية ومهارات تواصلك مع الآخرين، اعمل على أن تكون أفضل شخص يمكنك أن تصل إليه، فقد يتم اختيارك يوماً ما". ود.كلارك هو أحد السبعة الذين تم اختيارهم على مستوى العالم بواسطة الجمعية المهتمة بالمريخ للمشاركة في إحدى المهام التمثيلية لمدة 160يوماً، في القطب الشمالي.

توصل العلماء إلى اكتشاف جديد قد يحل لغز الأنهار الجليدية على سطح كوكب المريخ، وأوضح العلماء أن آلاف الأنهار لم تتشكل بسبب وجود المياه كما كان يعتقد سابقا، وإنما بسبب ثاني أكسيد الكربون، والذي يشكل المادة الكبرى في الغلاف الجوي للكوكب نفسه. ويعتقد العلماء أن طبقات الجليد لا تحتوي على مياه وإنما على ثاني أكسيد الكربون، والذي يشكل المادة الأكبر في الغلاف الجوي للكوكب الأحمر، وقال سيدريك بيلورجيت وفرانسيس فورجيت من مركز الأبحاث الفرنسي "سي أن إر أس"، إن الأنهار قد تشكلت عبر تبخر طبقات من الجليد وليس عبر المياه، ونشرت نتائج الدراسة العلمية الجديدة للباحثين الفرنسيين في الدورية العلمية البريطانية "نيتشور جيو ساينس". وكان العلماء قد اكتشفوا آلاف الأنهار على خطوط العرض المتوسطة في الكوكب والتي تشبه أنهار الأرض، ما دفع بعض العلماء إلى الاعتقاد بأن الكوكب الأحمر يحتوي على خزان مائي كبير ومؤشرات على حياة فيه. وأيد العالم الأمريكي كولن دونداس، النظرية الجديدة من قبل الباحثين الفرنسيين التي لا تعتقد بوجود المياه على سطح الكوكب الأحمر. وأوضح العالم الأمريكي في تعليق في الدورية العلمية البريطانية "نيتشور جيو ساينس" بأن تجاويف عملاقة بهذا الحجم تحتاج إلى كميات كبيرة وآلاف الأمتار المكعبة من المياه لتكوينها.

أظهرت المركبة الفضائية "روفر" التابعة لناسا والمصممة لفحص والعثور على اكتشافات جديدة عن كوكب المريخ، عددا من البيانات الجديدة التي تؤكد أن هناك دلائل أكبر على وجود حياة على الكوكب الأحمر. ووفقا للموقع الأمريكى Gizmodo أجرى "روفر" عددا من الأبحاث في منطقة الصخور الرسوبية التي تعرف باسم Gale crater في عمق الحفرة، والحجر الرملي أكبر دليل على وجود بحيرة كبيرة من المياه التي ظلت لفترة طويلة من الزمن، مما يعيد الاحتمالات الأولى التي أكدت أن المريخ كان يتمتع في فترة بالضغط الجوى الصحيح، والمناخ الذي لم يتسبب في تجمد المياه، ورغم أن هذه النتائج لا تؤكد وجود الحياة على المريخ، ولكنها تشير إلى تمتع الكوكب الأحمر بالمكونات الأساسية للحياة والتي تشمل المياه والظروف الملائمة للميكروب. وهناك عدد من النظريات التي تزعم وجود مياه جوفية على سطح المريخ منذ فترة طويلة، ولكن تدعم هذه البيانات الجديدة فكرة وجود مياه مواتية لنشوء الحياة.

احتفل محرك البحث جوجل، اليوم الثلاثاء، بما أعلنته وكالة علوم الفضاء الأميركية (ناسا)، أمس الإثنين، عن وجود "مياه" على كوكب المريخ، حيث تم تغيير شعار جوجل في الصفحة الرئيسية. وقالت ناسا أنها حصلت على أدلة تثبت عن وجود ماء سائل مالح على كوكب المريخ، ويقول العلماء إن ذلك يؤشر على إمكانية أن يكون الكوكب مؤهلا لوجود حياة على سطحه. وأكد علماء ناسا أن هناك ماء مالح سائل على سطح المريخ، حيث أنه ترك أثرا يشبه الوضع على سطح الأرض.

ادعى مجموعة من العلماء الأمريكيين بوجود أهرامات على سطح المريخ، مشابهة للأهرامات المصرية، مؤكدين أن ذلك دليل على أن "حضارة قديمة" عاشت في وقت ما على سطح الكوكب الأحمر. وكانت المجموعة، التي تطلق على نفسها اسم "بارانورمال كروسيبيل"، نشرت مقاطع فيديو التقطتها وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" على سطح المريخ، وبينت أن الهرم المكتشف حقيقي، وليس خدعة بصرية، مؤكدة أنه نسخة طبق الأصل لواحد من الأهرامات المصرية. وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، يعتقد هؤلاء العلماء أنه بالرغم من صغر حجم هذا الهرم، الذي يعادل حجم سيارة، إلا أنه قد يكون قمة الهرم فقط، بينما دفن الباقي تحت الرمال، بفعل التغيرات المناخية المختلفة. وذهبت المجموعة إلى أبعد من ذلك، مدعية أن " التصميم والشكل المثاليين" للهرم جاء نتيجة لتصميم "ذكي"، وبالتأكيد ليست خدعة "ضوء وظلال"، فيما يعتقد البعض منهم أن مجموعة من الحضارات القديمة بما فيها "الأرضية" زارت المريخ سرا وأنشأت مستعمرات هناك.

اكتشف فريق علماء وكالة الفضاء الأمريكية ناسا، ملح الحامض البركوريكى على سطح الأرض الواقعة تحت كوكب المريخ، وأن هذا الملح يقوم بامتصاص جزيئات المياه الموجودة في الغلاف الجوي والتي تؤدى إلى تخفيض حرارة مكونات الثلج. وقد قام العلماء بتحليل تطور هذه الذرات في وقت حرارة الأرض والهواء ونسبة رطوبة الغلاف الجوي، مما أثبت أن هذه الظاهرة أدت إلى تكوين الملح في طبقات الأرض ذات السمك 5 سنتيمترات تحت تأثير المريخ أثناء الليل وأن هذا السائل المحمل بالملح يتبخر مع طلوع النهار عندما ترتفع درجة الحرارة. وأكد العلماء أن حرارة الأرض المنخفضة لهذه المياه السائلة ساهمت على ظهور والبقاء على الحياة لبعض الأجسام العضوية.

أعرب الرئيس التنفيذي لشركة الرحلات الفضائية الخاصة عن أمله في أن يتمكن من تسيير رحلات مكوكية إلى المريخ بحلول عام 2024. وقال الرئيس التنفيذي لشركة "سبيس إكس" إلون موسك، إنه يأمل في بدء نقل الناس من وإلى الكوكب الأحمر في غضون 10 إلى 12 سنة. وأشار موسك إلى أنه بمرور الوقت فإنه سيتم إنشاء "مدينة ذاتية الدعم" على "الكوكب المجاور". وأوضح قائلاً إن "الأمر المهم على المدى البعيد هو إقامة مدينة ذاتية الدعم على كوكب المريخ بحيث تصبح الحياة ممكنة على عدة كواكب". يشار إلى أن موسك أسس شركة "سبيس إكس"عام 2002، بهدف تصميم وتصنيع السفن الفضائية التجارية التي يمكنها الوصول إلى مدار منخفض حول الأرض. ونقل موقع سكاي نيوز عن موسك تصريحه لـ"سي إن بي سي" بأن الوصول إلى كوكب المريخ أمر ممكن بحلول نهاية العقد المقبل. وكانت المركبات الفضائية من طراز "دراغون" التي تنتجها شركة "سبيس إكس" استخدمت منذ عام 2012 غيرة مرة لتوصيل شحنات إلى المحطة الفضائية الدولية. يذكر أن الشركة، التي تتخذ من هاوثورن بكاليفورنيا مقراً لها، كانت قد كشفت الشهر الماضي عن النموذج الجديد من مركباتها الفضائية "دراغون في 2" وتأمل أن تحصل على عقد من وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" لإرسال رواد الفضاء وإعادتهم إلى الأرض.

سمحت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" للأشخاص المهتمين ببرنامجها الفضائي، بتسجيل أسمائهم على لوحة إلكترونية على متن المركبة الفضائية "Orion" التي سيتم استخدامها، لاستكشاف المريخ ولمهمات الفضاء العميق المستقبلية المأهولة بالبشر. وستطير مركبة الفضاء "Orion" إلى كوكب المريخ، بداية شهر ديسمبر المقبل، فيما حددت ناسا يوم 31 أكتوبر الحالي كآخر يوم لتسجيل الأسماء، وبعد انتهاء المهلة المحددة، فإن من يسجلون أسماءهم سينتقلون إلى المهمات المستقبلية لكوكب المريخ. وتتيح ناسا للأشخاص الذين يسجلون أسماءهم تذكرة سفر مجانية، تمكن طباعتها عبر الموقع الرسمي لوكالة الفضاء الأمريكية، أو مشاركتها عبر مواقع التواصل الاجتماعي، وتحمل التذكرة اسم المشترك كاملا ورقم التذكرة وموعد الرحلة. ولتسجيل الاسم على المهتم فقط أن يكتب اسمه وبلده وبريده الإلكتروني، لإصدار التذكرة عبر موقع ناسا الإلكتروني في الحال. وجذبت هذه الدعوة اهتمام مئات الآلاف من المحبين للفضاء، فقد سجل أكثر من 750 ألف شخص أسماءهم على متن المركبة حتى اليوم الأحد.

أعلنت الهند نجاح مركبتها الفضائية "مانجاليان" في دخول مدار كوكب المريخ، لتصبح بذلك رابع دولة تنجح في القيام بهذه المهمة. ومن المقرر أن تبدأ مركبة الفضاء في دراسة الغلاف الجوي للكوكب الأحمر، فيما بلغ إجمالي تكلفة المهمة 74 مليون دولار، الأمر الذي يجعل منها واحدة من أرخص الرحلات الفضائية التي تم إرسالها للفضاء على الإطلاق. ومن جانبه، قال رئيس وزراء الهند، نارندرا مودي، إن بلاده اقتربت من تحقيق المستحيل، مشيرا إلى أن العالم قام بتسيير 51 مهمة للمريخ لم ينجح منها سوى 21 فقط ، بينما نجحت الهند من أول مهمة.

يعتبر كوكب المريخ أقرب كواكب المجموعة الشمسية للأرض، وطالما أثار مخيلة الأدباء، واستفز فضول العلماء، فكتب عنه الكثير ودارت حوله قصص الخيال العلمي، وطمح الإنسان للعيش فيه، فأرسلت المركبات الفضائية، وقريباً سترسل وكالة الفضاء الأمريكية أول مجموعة بشرية إلى المريخ علها تستوطنه. وظل المريخ، بلا شك، مثيراً للدهشة، منذ اشتهر باسم "الكوكب الأحمر"، وقامت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، بشكل متواصل، بمحاولة استكشافه في السنوات الأخيرة، ولكنه لا يزال غامضاً في نواح عديدة، وهو ما أثار الكثير من التساؤلات حوله. وقامت "ناسا" بالتقاط صور تشهد على جمال المريخ الغريب، حيث تشعرك هذه الصور بأن هذا الكوكب عالم آخر غريب وجميل في نفس الوقت.

أكدت دراسة حديثة، أشرفت عليها وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، أن رحلة السفر إلى كوكب المريخ التي تستغرق 18 شهرا، قد تتسبب بمشكلات لصحة الإنسان، وتحديدا لقلبه. وتوصلت "ناسا" إلى هذه النتيجة بعد دراسة تحليلية لـ12 رائد فضاء، قضوا 6 أشهر في المحطة الفضائية الدولية، إذ قارن أطباء "ناسا" بين صور قلوب رواد الفضاء قبل وأثناء وبعد انتهاء مهمتهم في الفضاء، للوصول إلى النتائج الأخيرة. واستطاعت "ناسا" من خلال الدراسة الأخيرة إثبات صحة شكوك السابقة للعلماء حول تأثير التواجد في الفضاء لفترات طويلة على شكل قلب الإنسان. وأظهرت صور قلوب رواد الفضاء بالموجات فوق الصوتية، أن التواجد بالفضاء مدة طويلة، يجعل شكل قلب الإنسان أكثر كروية بنسبة تصل إلى 10%، ما يجعله أقل كفاءة بالمقارنة مع حالته على الأرض، ما يترتب عليه احتمال خسارة الإنسان لجزء كبير من الكتلة العضلية، وهو ما سيكون له عواقبه الوخيمة عند العودة للأرض، بحسب أحد علماء ناسا.

اكتشف علماء الفلك على المريخ مصدر النيازك التي تصطدم بالأرض والكواكب الأخرى. ودرس باحثون من جامعة أوسلو النرويجية برئاسة العالمة ستيفاني فيرنير، سطح كوكب المريخ والبراكين هناك التي عمرها وتركيبها يطابق مواصفات صخور البلدة الهندية شيرجو التي سقط فيها أول نيزك، "shergottitami". ومن بين 8 حفر على سطح المريخ، برزت حفرة موهافي التي قطرها 55 كلم، حيث درس العلماء صفات الصخور في هذه الحفرة والمنطقة المجاورة باستخدام مقياس الطيف المثبت على المسبار "مارس – إكسبريس" واكتشفوا آثار معدني البروكسين والأوليفين التي توجد في النيازك المريخية. بعد ذلك تعمق الباحثون في دراستهم، حيث أجروا مقارنة بين مواصفات صخور موهافي والتركيب الكيميائي للنيازك. وتبين بنتيجة هذه المقارنة، أنها جميعا تشبه صخور شيرجوتيتامي، وتقع حفرة موهافي في المنطقة القديمة التي عمرها 4.3 مليار سنة، وهو ما يطابق عمر تبلور صخور شيرجوتيتامي. وقالت ستيفاني فيرنير: "لقد استنتجنا أن كافة النيازك من هذا النوع مصدرها منطقة حفرة موهافي في كوكب المريخ". ويعرف العلماء بوجود حوالي 150 نيزكا مصدرها المريخ، انطلقت إلى الفضاء نتيجة ارتطام كويكبات كبيرة بالكوكب الأحمر ومن ثم سقطت على الأرض.

صرح رئيس وكالة الفضاء الروسية "روسكوسموس"، اليوم الثلاثاء، أن تطوير تكنولوجيات خاصة باستكشاف القمر وكوكب المريخ بمركبات فضائية روبوتية يمثل أولوية. وقال أوليج أوستابينكو، في مقابلة مع صحيفة "روسيسكايا جازيتا" الحكومية ونشرتها وكالة "ريا نوفوستي"، إن الوكالة سوف تعزز جهودها الخاصة باستكشاف الفضاء بمركبات غير مأهولة قبل إرسال ثلاث مركبات إلى القمر. ومن المقرر، أن يتم إطلاق المركبة الأولى، "لونا -25" التي طال تأخيرها، في عام 2016 وسوف تهبط على القطب الجنوبي للقمر. وسوف تتضمن المهمتان القادمتان إرسال مركبة مدارية لمراقبة القمر في عام 2018 ومركبة الهبوط القطبية مع حفار للبحث عن المياه المتجمدة في عام 2019. ومن المخطط أن تنشئ البعثات التالية قاعدة روبوتية على القمر وتحضر عينات من تربة القمر إلى الأرض للتحليل.

رصد العلماء صخرة ظهرت بشكل غامض في الصور التي التقطتها المركبة "أوبرتيونيتي"، التابعة لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، على سطح المريخ على الرغم من عدم ظهورها من قبل في صور التقطت قبل أسبوعين. والمركبة التي هبطت منذ عشر سنوات على سطح المريخ في منطقة تعرف باسم "مريدياني بلانوم" تستكشف حافة حفرة لرصد أي آثار لوجود المياه على سطح الكوكب الأحمر في أي وقت مضى. بينما هبطت مركبة جوالة أخرى تعرف باسم "كيوريوسيتي" على الطرف الأخر من الكوكب عام 2012 للقيام بمهمة أكثر طموحا والبحث عن بيئة سمحت بوجود حياة في المريخ من قبل. لكن العلماء يحيرهم سؤال يطرح نفسه الآن ففي الثامن من يناير أرسلت "أوبرتيونيتي" صورة عن المنطقة التي تعمل فيها بينما كانت تستعد لاستخدام ذراعها الآلية في تجربة علمية. ولاحظوا في الصورة صخرة بيضاء لامعة يماثل حجمها تقريبا حجم كعكة صغيرة، بينما لم يظهر في صورة التقطت قبل أسبوعين سوى منطقة قاحلة.. ويعتقد العلماء أن هذه الصخرة قذفتها إحدى عجلات المركبة. وقالت ناسا في بيان، أمس الثلاثاء: "معظم الصخرة لها بريق يقرب من اللون الأبيض وهناك جزء لونه أحمر غامق ربما طارت الصخرة وانقلبت حين حركتها عجلة من مكانها وهو ما يوفر ظرفا استثنائيا لفحص الوجه الأخر لصخرة في المريخ".

اختتم مسؤولون من 32 دولة ترتاد الفضاء ثلاثة اجتماعات قمة، أمس الجمعة، لبحث زيادة المشاركة في محطة الفضاء الدولية والتخطيط لإرسال رواد فضاء إلى كوكب المريخ. وتعاونت 15 دولة في بناء محطة الفضاء وهي مجمع أبحاث مزود برواد فضاء بشكل دائم وتتواجد على ارتفاع نحو 400 كيلومتر فوق الأرض. وأعلنت إدارة الرئيس الأميركي باراك أوباما، أمس الأول الأربعاء، اعتزامها تمديد عمليات المحطة حتى عام 2024 أي 4 سنوات على الأقل بعد الموعد الذي كان من المقرر فيه سحبها من الفلك. وقال مدير إدارة الفضاء الوطني الصينية شيوي داتشه، أمس الجمعة، في الأكاديمية الدولية لمؤتمر الملاحة الفضائية وهو أحد 3 اجتماعات قمة عالمية بشأن الفضاء عقدت في واشنطن الأسبوع الماضي: "إننا سعداء جدا بسماع هذا التمديد، ما يعني إنه بحلول وقت بناء محطتنا الفضائية سيكون لدينا صحبة هناك". وللصين نموذج مبدئي لمحطة في الفضاء وتعتزم بناء الوحدة الأساسية لموقع متابعة في 2018.. وسيلي ذلك وحدتا مختبرات في عامي 2020 و2022. ويحظر الكونجرس على إدارة الفضاء والطيران الأميركية "ناسا" التعاون أو الشراكة المباشرة مع الصين وذلك بشكل أساسي بسبب مخاوف من نقل التكنولوجيا، وللصين علماء مشاركون في التجربة الأولية للمحطة.

لا يشك العلماء في أنه كانت توجد محيطات وأنهار على سطح المريخ في وقت ما لكن ما حدث لكل هذه المياه ما يزال يمثل سرا منذ وقت طويل. والمشتبه الرئيسي هو الشمس التي تتسبب في تآكل الغلاف الجوي للكوكب جزيئا منذ مليارات السنين. ومعرفة كيفية حدوث ذلك بالضبط هو هدف المهمة الجديدة لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"، والتي تحمل اسم مهمة الغلاف الجوي والتغير المتقلب للمريخ "مافن"، والتي من المقرر انطلاقها غدا الإثنين الساعة 1328 بعد الظهر بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1828 بتوقيت جرينتش) من قاعدة كيب كنافيرال الجوية في فلوريدا. وصول المسبار ولدى وصول المسبار في سبتمبر 2014 فمن المقرر أن يضع نفسه في مدار حول المريخ، ويبدأ في فحص طبقة الغازات الرقيقة المتبقية في سماء الكوكب. وقال قائد المهمة العالم بروس جاكوسكي من جامعة كولورادو في بولدر: "ستتركز مهمة مافن على محاولة فهم تاريخ الغلاف الجوي للمريخ وكيفية تغير مناخه على مدار الزمن وكيف اثر ذلك على تطور سطح المريخ وإمكانية الحياة عليه، بواسطة الميكروبات على الأقل". الغلاف الجوي وسيفحص المسبار على وجه الخصوص كمية ونوع الإشعاع القادم من الشمس ومن مصادر كونية أخرى ومدى تأثير ذلك على الغازات في الغلاف الجوي العلوي للمريخ. وتشكلت لدى العلماء لمحة عن هذه العملية من بيانات جمعها المسبار الأوروبي مارس اكسبريس والمسبار كيوريوسيتي التابع لوكالة ناسا، لكن لم تتح لهم الفرصة مطلقا لرسم لمحة عامة عن الغلاف الجوي والبيئة الفضائية حول المريخ في نفس الوقت. كوكب المريخ وقال بان كونراد المتخصص في دراسة المريخ بمركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند: "ستتاح لنا فرصة لمعرفة ما يحدث الآن ولهذا يمكننا المحاولة والتطلع إلى الوراء من خلال الأدلة الموجودة في الصخور وتجميع كل القصة عن تاريخ المريخ وكيف أصبح بيئة مليئة بالتحديات". وتتجمع منذ عشرات السنين الأدلة على أن المريخ كان أكثر دفئا ورطوبة وشبها بالأرض. وتحمل الصخور القديمة أثارا كيميائية واضحة على حدوث تفاعلات سابقة مع المياه. ويعج سطح الكوكب بملامح جيولوجية نحتتها المياه مثل قنوات ومجاري انهار جافة ودلتا بحيرات وتكوينات رسوبية أخرى.