حث نيكو كوفاتش المدرب الجديد لمنتخب كرواتيا لكرة القدم لاعبيه على استعادة "تركيزهم المفقود" بعد أن وقع اليوم الخميس عقدا لقيادة الفريق حتى نهاية التصفيات المؤهلة لبطولة أوروبا 2016.وسيتولى كوفاتش تدريب المنتخب الكرواتي خلفا لايجور ستيماتش الذي أقيل من منصبه.وأثار كوفاتش لاعب الوسط الدولي السابق الإعجاب بتحقيقه أربعة انتصارات في أربع مباريات مع منتخب كرواتيا تحت 21 عاما في بداية مسيرته في التصفيات المؤهلة لبطولة أوروبا 2015.وستكون الأولوية لكوفاتش هي مساعدة كرواتيا على التأهل لنهائيات كأس العالم التي ستقام في البرازيل العام المقبل، بعدما اكتفى الفريق بالوصول إلى الملحق الأوروبي في التصفيات.وقال كوفاتش في مؤتمر صحفي "مهمتنا الأولى هي التأكيد للاعبين على أنهم يمتلكون القدرة على الوصول إلى كأس العالم ويتعين علينا إجراء تقييم موضوعي عن سبب التراجع الحاد في مستوى الفريق".وأضاف المدرب البالغ من العمر 42 عاما الذي سجل 14 هدفا في 83 مباراة دولية "إنهم جميعا من اللاعبين الكبار والمشكلة في رؤوسهم لأنه يبدو أنهم فقدوا تركيزهم عندما أصبحت المهمة صعبة".وحصلت كرواتيا على نقطة واحدة من أخر أربع مباريات لها في مجموعتها بالتصفيات لتحتل المركز الثاني وراء بلجيكا التي تأهلت مباشرة لنهائيات كأس العالم.وستلعب كرواتيا مباراتين ذهابا وإيابا في الملحق الأوروبي للتصفيات الشهر المقبل.

استعاد المنتخب الكرواتي لكرة القدم بعض اتزانه في بطولة كأس العالم للناشئين "تحت 17 عاما" بالإمارات وأنعش آماله في المنافسة على التأهل للدور الثاني في البطولة بفوزه الثمين 1/صفر على نظيره البنمي اليوم الاثنين في الجولة الثانية من مباريات المجموعة الثالثة بالدور الأول للبطولة.وأحرز المنتخب الكرواتي أول ثلاث نقاط له في المجموعة ولكنه ظل في المركز الثالث بفارق الأهداف فقط خلف منتخبي المغرب وأوزبكستان اللذين يلتقيان في وقت لاحق اليوم بالمباراة الثانية في المجموعة وظل المنتخب البنمي في المركز الأخير بلا رصيد من النقاط بعدما مني بالهزيمة الثانية على التوالي.وسجل آنتي روجليتش الهدف الوحيد للمباراة في الدقيقة 26 بعدما راوغ أكثر من نصف لاعبي المنتخب البنمي داخل منطقة الجزاء ثم سدد الكرة في الزاوية البعيدة على يسار الحارس.

تعادلت ايسلندا مع كرواتيا بدون أهداف في مباراة ذهاب الملحق الأوروبي لتصفيات كأس العالم لكرة القدم 2014 مساء الجمعة.وتعين على ايسلندا إنهاء المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد اولافور سكولاسون في الدقيقة 50.وتقام مباراة الإياب يوم الثلاثاء المقبل.

حجزت كرواتيا بطاقة التأهل إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2014 في البرازيل بفوزها على ضيفتها أيسلندا في إياب الملحق الأوروبي للتصفيات اليوم الثلاثاء.وكانت مباراة الذهاب انتهت بتعادل المنتخبين سلبيا ليصعد المنتخب الكرواتي للنهائيات بمجموع المباراتين 2-صفر.وأحرز ماريو مانزوكيتش وداريو سرنا هدفي كرواتيا في الدقيقتين 27 و47.وطرد الحكم مانزوكيتش في الدقيقة 38 من المباراة.