يحتاج أرسنال الإنجليزي إلى معجزة أمام بايرن ميونيخ الألماني، حين يستضيفه اليوم في إياب ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، حيث يلعب المدفعجية تحت وطأة خسارة قاسية 1-5 على ملعب اليانز آرينا. ويشكل بايرن ميونيخ، المتوج باللقب خمس مرات آخرها في 2013، عقدة لأرسنال الحالم بلقبه الأول في البطولة، بعد أن كان خسر نهائي 2006 أمام برشلونة. وخرج أرسنال من دور الـ16 في المواسم الستة الماضية. وأقصى بايرن خصمه من دور الـ16 في مواسم 2005 و2013 و2014. حقق الفريق البافاري 16 فوزا متتاليا على أرضه في المسابقات الأوروبية، ووصل في المواسم الثلاثة الماضية إلى الدور نصف النهائي، آخرها أمام أتلتيكو مدريد. وحدثت أشياء أغرب لكن ليس في دوري الأبطال حيث لم ينجح أي فريق على الإطلاق في تعويض فارق أربعة أهداف في إياب أحد أدوار خروج المهزوم.ومن أجل التأهل يجب على أرسنال التفوق على ما فعله ديبورتيفو لاكورونيا الإسباني الذي عوض هزيمته 4 -1 خارج ملعبه أمام ميلانو في 2004 ليفوز 4- صفر على أرضه ويصعد للدور قبل النهائي. وعلى الجانب الآخر، يشعر بايرن بالنشوة عقب فوزه 3-صفر في كولونيا وهو انتصار وسع به الفارق في صدارة دوري الدرجة الأولى الألماني إلى سبع نقاط.

قال أندريس إنييستا قائد برشلونة اليوم الإثنين، إن على فريقه أن يثق بقدرته على صناعة التاريخ كأول فريق في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم يعوض خسارته ذهابا 4-صفر في أدوار خروج المهزوم ويتقدم للدور التالي عندما يواجه باريس سان جيرمان الفرنسي في الثامن من الشهر المقبل في كامب نو. وقال إنييستا قبل إياب دور 16 "بالنظر لصعوبة المهمة.. يجب أن نؤمن. أعتقد أن لدينا موارد لنتسبب لهم في متاعب". وأضاف "الخسارة 4-صفر نتيجة كبيرة ولكن ربما نحظى بفرصة للعودة في النتيجة". وبرشلونة المدجج بالنجوم - وعلى رأسهم ليونيل ميسي ولويس سواريز ونيمار - هو أكثر الفرق تسجيلا للأهداف في الدوري الإسباني هذا الموسم برصيد 65 هدفا بفارق خمسة أمام ريال مدريد المتصدر الذي تتبقى له مباراة واحدة. وسجل ميسي عشرة أهداف في دوري الأبطال هذا الموسم ولكن سواريز - الذي سجل 18 في الدوري - ونيمار سجلا هدفين فقط لكل منهما في المسابقة الأوروبية وهما في حاجة لاستعادة حاستهما التهديفية. وبعد الخسارة في باريس في 14 فبراير الجاري حقق برشلونة فوزين في الدوري على ملعبه أمام ليجانيس وخارج قواعده على أتلتيكو مدريد أمس الأحد وبنفس النتيجة وهي 2-1. وقال إنييستا في حدث دعائي "الفوز في كالديرون بعد الأسبوع الصعب الذي مررنا به أمر يدعو للاحتفال".

قطع يوفنتوس الإيطالي أكثر من نصف الطريق نحو الدور ربع النهائي من مسابقة دوري أبطال أوروبا بعد فوزه على مضيفه بورتو البرتغالي 2-صفر اليوم الأربعاء، في ذهاب الدور الثاني، فيما بقيت المواجهة بين اشبيلية الإسباني وضيفه ليستر سيتي الإنجليزي مفتوحة بعد فوز الأول 2-1. وسجل الكرواتي ماركو بياتسا والبرازيلي داني الفيش هدفي المباراة. وتقام مباراة الإياب في تورينو في 14 مارس المقبل.

يواجه مانشستر سيتي الإنجليزي اختبارا صعبا الثلاثاء، عندما يستضيف اليوم الثلاثاء موناكو الفرنسي صاحب القوة الهجومية الضاربة في ذهاب ثمن الدور ثمن النهائي لبطولة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم. وفي مباراة ثانية، يحل أتلتيكو مدريد الإسباني وصيف الموسم الماضي، ضيفا على باير ليفركوزن الألماني، وتقام مباراتا الإياب في 15 مارس المقبل. وجنبت القرعة مانشستر سيتي مواجهة أحد الفرق العريقة في هذا الدور، لكن يتعين على مدربه الإسباني جوسيب جوارديولا أن يقلق من تطور مستوى موناكو هذا الموسم، إذ يتصدر ترتيب الدوري الفرنسي بفارق ثلاث نقاط أمام باريس سان جيرمان بطل المواسم الأربعة الماضية، وله أعلى سجل تهديفي في البطولات الأوروبية الرئيسية بتسجيل لاعبيه 76 هدفا. وحقق الفريق الإنجليزي أفضل إنجاز له في دوري أبطال أوروبا في الموسم الماضي، حين بلغ نصف النهائي قبل أن يتوقف مشواره أمام ريال مدريد (صفر- صفر، وصفر-1). وفي المباراة الثانية، يسعى أتلتيكو مدريد بقيادة مدربه الأرجنتيني دييجو سيميوني إلى تثبيت موقعه كأحد أفضل الفرق أداء على الساحة الأوروبية في الأعوام الماضية، بعدما بلغ نهائي المسابقة عامي 2014 و2016، ليخسر في المرتين بصعوبة أمام غريمه ريال مدريد. ويسعى ليفركوزن وصيف 2002 للثأر من أتلتيكو مدريد الذي أقصاه من الدور ثمن النهائي في 2015 بركلة جزاء في الوقت القاتل من المباراة.

فاز بنفيكا البرتغالي على ضيفه بوروسيا دورتموند الألماني 1-صفر اليوم الثلاثاء، في ذهاب الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم. وسجل اليوناني كوستاس ميتروجلو هدف المباراة الوحيد. وتقام مباراة الإياب في الثامن من الشهر المقبل على ملعب دورتموند.

أحدث فريق باريس سان جيرمان زلزالا قويا وأسقط فريق برشلونة برباعية نظيفة في المباراة التي أقيمت بين الفريقين اليوم الثلاثاء، في ذهاب دور ال16 بدوري أبطال أوروبا على ملعب حديقة الأمراء بالعاصمة الفرنسية باريس. وسجل الأرجنتيني انخل دي ماريا هدفين في الدقيقتين 18 و55 والألماني جوليان دراكسلر في الدقيقة 40 والأوروجوياني ادينسون كافاني في الدقيقة 72 الأهداف. وتلاعب فريق باريس سان جيرمان بنظيره الإسباني ولقنه درسا في فنون الكرة وكان مسيطرا على مجريات الأمور في الملعب. وتقام مباراة الإياب على ملعب "كامب نو" في 8مارس المقبل.

قال ماوريسيو ساري المدير الفني لفريق نابولي الإيطالي إنه سيخوض لقاء ريال مدريد الإسباني غدًا الأربعاء، في ذهاب دور الـ 16 لبطولة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم بـ"إستراتيجية هجومية". وفي مؤتمر صحفي، اليوم الثلاثاء، أضاف ساري "أنا ذاهب لاستخدام إستراتيجية هجومية من شأنها أن تسمح لنا أيضًا بالدفاع بالطريقة الصحيحة خاصة وأننا سنواجه خصمًا قويًا بحجم ريال مدريد". وأوضح "يجب أن نذهب وبداخلنا بعض الخوف لأن هذا الأمر من شأنه أن يمنحنا مزيدًا من التركيز، لكن ينبغي أيضًا أن نتحلى بكثير من الجرأة". واختتم ساري تصريحاته بالقول "في الوقت الحالي نحن في حالة بدنية وذهنية جيدة، لكننا سنلعب أمام بطل العالم". ويحل نابولي غدًا ضيفًا على ريال مدريد بملعب "سانتياجو بيرنابيو" بالعاصمة الإسبانية مدريد في ذهاب ثمن النهائي للبطولة. والتقى الفريقان مرتين، في الدور الأول من نسخة 1988 عندما كانت البطولة باسم كأس الأندية الأوروبية البطلة، وفاز الريال ذهابًا 2-صفر، ثمّ حسم التعادل الإيجابي 1-1 بلقاء العودة في إيطاليا.

يحل بوروسيا دورتموند الألماني ضيفا على بنفيكا البرتغالي غدا الثلاثاء في ذهاب الدور ثمن النهائي لمسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، في مواجهة متكافئة نسبيا. ويعول بنفيكا على عاملي الأرض والجمهور لحسم المواجهة الأولى على ملعب النور في لشبونة، واستغلال المعنويات المهزوزة للاعبين الذي تعرضوا لخسارة قاسية أمام دارمشتات صاحب المركز الأخير في الدوري 1-2. بيد أن الفريق الألماني أبلى البلاء الحسن في المسابقة القارية وتصدر مجموعته أمام ريال مدريد حامل اللقب، وبالتالي لن يكون صيدا سهلا لبنفيكا متصدر الدوري في بلاده والذي يدخل المباراة بعد فوزه الكبير على ضيفه أروكا 3-صفر.

يلتقي باريس سان جيرمان الفرنسي مع ضيفه برشلونة الإسباني الثلاثاء في قمة نارية على ملعب بارك دي برانس في العاصمة باريس، في ذهاب الدور ثمن النهائي لمسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، حيث يأمل المضيف ومدربه الإسباني أوناي إيمري في قطع شوط كبير لفك عقدة الفريق الكاتالوني. ويشكل الفريق الكاتالوني عقدة للنادي الباريسي منذ آلت ملكيته إلى هيئة "قطر للاستثمارات الرياضية" عام 2011 حيث التقيا مرتين في الدور ربع النهائي وكان التأهل من نصيب برشلونة. ففي موسم 2012-2013 خرج باريس سان جيرمان دون أن يخسر أمام برشلونة (2-2 ذهابا في باريس و1-1 إيابا في برشلونة، وتأهل الأخير لتسجيله أكثر خارج قواعده)، ثم خسر ذهابا وإيابا موسم 2014-2015 (1-3 في باريس و2-صفر في برشلونة). والتقى الفريقان في دور المجموعات في الموسم ذاته، وفاز الفريق الباريسي 3-2 على أرضه وخسر 1-3 في كامب نو. كما أن السجل الشخصي لا يمري أمام برشلونة ضعيف جدا، ففي 23 مواجهة له مع اشبيلية حقق فوزا واحدا فقط وكان في الدوري الموسم الماضي. وتعاقد باريس سان جيرمان مع إيمري الصيف الماضي خلفا للوران بلان على أمل تجسيد نجاحاته في الدوري الأوروبي مع إشبيلية (قاده إلى اللقب في الأعوام الثلاثة الأخيرة) ومساعدة ممثل العاصمة الفرنسية على تخطي دور ربع النهائي الذي خرج منه في المواسم الأربعة الأخيرة. ويسود تفاؤل كبير المعسكر الباريسي عقب البداية القوية في العام الحالي، حيث حقق النادي 10 انتصارات وتعادل مرة واحدة في مبارياته الـ11 الأخيرة في مختلف المسابقات. ويحتل باريس سان جيرمان حاليا المركز الثاني في الدوري الذي يحمل لقبه في الأعوام الأربعة الأخيرة، بفارق 3 نقاط خلف موناكو المتصدر.

قامت شركة أديداس الألمانية المتخصصة بإنتاج الأدوات الرياضية، اليوم الإثنين، بالكشف عن الكرة التي ستخوض بها الفرق منافسات الأدوار الإقصائية ونهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم. ووفقا لموقع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) على شبكة الإنترنت، فقد كشفت الشركة عن تصميم هذه الكرة التي جاءت على شكل التنين المستوحى من علم دولة ويلز التي ستستضيف عاصمتها كارديف نهائي البطولة. وسافر طاقم عمل من أديداس إلى كارديف لإتمام عملية التصميم ووضع اللمسات النهائية على الكرة ومن ثم اختاروا هذا التنين الذي يعبر عن شراسة اللقاءات في مثل هذه المرحلة من المنافسة. وسيتم استخدام الكرة سوف بداية من يوم غد الثلاثاء والذي يعتبر أول أيام دور الـ16 (ثمن النهائي) وحتى الثالث من شهر يونيو المقبل موعد نهائي دوري الأبطال على ملعب الألفية في مدينة كارديف.

قال الاتحاد الأوروبي لكرة القدم اليوم الجمعة إن باكو عاصمة أذربيجان تتنافس مع العاصمة الإسبانية مدريد على استضافة نهائي دوري أبطال أوروبا 2019. وبات الاستاد الأولمبي في باكو الذي يضن نحو 70 ألف مقعد، واستاد متروبوليتانو المقر الجديد لأتلتيكو مدريد مرشحين لاستضافة المباراة النهائية لأهم مسابقة أوروبية على مستوى الأندية بعد عامين. واستضافت مدريد نهائي دوري الأبطال لآخر مرة في 2010 عندما تغلب إنتر ميلان على بايرن ميونيخ في استاد سانتياجو برنابيو معقل ريال مدريد، بينما تطمح باكو لاستضافة الحدث لأول مرة. وتسعى باكو أيضا لاستضافة نهائي الدوري الأوروبي 2019 - لكن لا يمكنها استضافة الحدثين معا - في ظل تنافس ست مدن هي تفليس وجلاسجو وفرانكفورت وشتوتجارت وأشبيلية على استضافة المباراة. وسيقام نهائي دوري الأبطال هذا العام في كارديف بينما يلعب نهائي الدوري الأوروبي في ستوكهولم. ويجب إرسال طلبات الاستضافة بحد أقصى حتى السادس من يونيو 2017، وستختار اللجنة التنفيذية بالاتحاد الأوروبي المدينة الفائزة في سبتمبر.

اختار الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، زين الدين زيدان مدربا لتشكيلة تضم أفضل المواهب الواعدة في دوري الأبطال لعام 2016. وضمت التشكيلة لاعبين من سبعة أندية تحت قيادة زيدان المدرب الحالي لريال مدريد، والمتوج بدوري الأبطال وكأس العالم للأندية. وفيما يلي تشكيلة المواهب الواعدة بدوري الأبطال في 2016: حارس المرمى: ألفونس أريولا (باريس سان جيرمان). مدافعون: سيرجي روبرتو وصمويل أومتيتي (برشلونة) فيكتور ليندلوف (بنفيكا). لاعبو الوسط: توماس ليمار (موناكو) يوشوا كيميش وريناتو سانشيز (بايرن ميونيخ) رفائيل جيريرو (بروسيا دورتموند). مهاجمون: كريستيان بوليسيتش وعثمان ديمبلي (بروسيا دورتموند) أندريه سيلفا (بورتو).

أعلنت محكمة التحكيم الرياضية اليوم الثلاثاء، أنها خفضت العقوبة المفروضة على ريال مدريد حامل لقب دوري أبطال أوروبا لكرة القدم بشأن قيد لاعبين جدد ليصبح ممنوعا لفترة واحدة بدلا من فترتين. وعوقب ريال مدريد بمنعه من قيد أي لاعب في فترتي انتقال لانتهاك لوائح الاتحاد الدولي (الفيفا) المتعلقة بالتعاقد مع الناشئين. وسيصبح ريال ممنوعا من قيد لاعبين في فترة الانتقالات الشتوية في يناير المقبل على أن يعود للسوق في الصيف المقبل. وقال ريال في بيان "هذا القرار يوضح ظلم عقوبة الفيفا، رغم أن النادي يشعر بالأسى أن المحكمة الرياضية افتقرت للشجاعة بإلغاء العقوبة بأكملها."

كشف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، اليوم الإثنين، عن مواعيد مباريات دور الـ16 (ثمن النهائي) لبطولة دوري أبطال أوروبا بعدما تم إجراء القرعة في مدينة نيون السويسرية في وقت سابق اليوم. ووفقا لموقع الاتحاد القاري للعبة على شبكة الإنترنت، فإنه تقرر تقسيم المباريات على أربع أيام ذهابًا ومثلها إيابًا لجوانب تسويقية. وستنطلق مباريات ثمن النهائي يوم 14 فبراير المقبل، بمباراتي بنفيكا البرتغالي مع بوروسيا دورتموند الألماني، وباريس سان جيرمان الفرنسي مع برشلونة الإسباني. وتقام في اليوم التالي مباراتي بايرن ميونيخ الألماني مع أرسنال الإنجليزي، وريال مدريد الإسباني مع نابولي الإيطالي. وفي يوم 21 فبراير ، سيلعب مانشستر سيتي الإنجليزي مع موناكو الفرنسي، وباير ليفركوزن الألماني مع أتلتيكو مدريد الإسباني. وتقام في اليوم التالي مباراتي بورتو البرتغالي مع يوفنتوس الإيطالي، وإشبيلية الإسباني مع ليستر سيتي الإنجليزي.

أسفرت قرعة دور الـ 16 (ثمن النهائي) لبطولة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، اليوم الإثنين، عن مواجهتين قويتين هما بايرن ميونيخ الألماني مع أرسنال الإنجليزي، وباريس سان جيرمان الفرنسي مع برشلونة الإسباني. ووقع فريق ريال مدريد الإسباني (بطل النسخة الماضية للبطولة) في مواجهة متوازنة نسبيًا أمام نابولي الإيطالي. أما بقية مباريات دور ثمن النهائي فهي مانشستر سيتي الإنجليزي مع موناكو الفرنسي، وبنفيكا البرتغالي مع بوروسيا دورتموند الألماني، وبورتو البرتغالي مع يوفينتوس الإيطالي، وباير ليفركوزن الألماني مع أتليتكو مدريد الإسباني، وإشبيلية الإسباني مع ليستر سيتي الإنجليزي. وستقام مباريات ذهاب ثمن النهائي يومي 14 و15 فبراير المقبل، على أن تقام مباراة الإياب يومي 22 و23 من الشهر ذاته. وتنص لوائح البطولة على أن تلتقي فرق الصدارة بفرق الوصافة في المجموعات الثمان، بشرط ألا يكونان من نفس الدولة، بالإضافة لعدم تواجدهما معًا في نفس المجموعة خلال منافسات دور المجموعات. والفرق صاحبة الصدارة هي أرسنال وليستر سيتي (إنجلترا)، ونابولي ويوفنتوس (إيطاليا)، وبرشلونة وأتلتيكو مدريد (إسبانيا)، وبوروسيا دورتموند (ألمانيا)، و موناكو (فرنسا). فيما ضمت المجموعة الأخرى أصحاب الوصافة: ريال مدريد وإشبيلية (إسبانيا)، و بايرن ميونيخ وباير ليفركوزن (ألمانيا)، و باريس سان جيرمان (فرنسا)، ومانشستر سيتي (إنجلترا)، و بنفيكا وبورتو (البرتغال). قرعة دوري أبطال أوروبا

تسحب اليوم الإثنين في مدينة نيون السويسرية قرعة الدور ثمن النهائي من بطولة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم، حيث من المتوقع أن تفرز مواجهات قوية. وصنفت الفرق ال16 المتأهلة في مستويين، الأول يضم أبطال المجموعات في الدور الأول، والثاني لأصحاب المركز الثاني. ويتواجه في ثمن النهائي كل فريق من المستوى الأول مع آخر من المستوى الثاني، ولا يمكن أن يلتقي فريقان من دولة واحدة أو كانا في مجموعة واحدة. وتقام مباريات الذهاب في 14 و21 فبراير، والإياب في 7 و15 مارس 2017. ضم المستوى الأول أرسنال الإنجليزي، أتلتيكو مدريد الإسباني، برشلونة الإسباني، بوروسيا دورتموند الألماني، يوفنتوس الإيطالي، ليستر سيتي الإنجليزي، موناكو الفرنسي ونابولي الإيطالي. في حين ضم المستوى الثاني باير ليفركوزن الألماني، بايرن ميونيخ الألماني، بنفيكا البرتغالي، مانشستر سيتي الإنجليزي، باريس سان جرمان الفرنسي، بورتو البرتغالي، ريال مدريد الإسباني وأشبيلية الإسباني. وكان ريال مدريد عزز في النسخة السابقة رقمه القياسي في عدد مرات الفوز باللقب بتتويجه للمرة الحادية عشرة على حساب جاره أتلتيكو مدريد.

تأهل إشبيلية الاسباني إلى الدور ثمن النهائي من مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم بعد تعادله مع مضيفه ليون الفرنسي سلبا اليوم الأربعاء، في الجولة السادسة الأخيرة من منافسات المجموعة الثامنة. ورفع اشبيلية رصيده إلى 11 نقطة في المركز الثاني، بفارق 3 نقاط خلف يوفنتوس الايطالي الذي تغلب على ضيفه دينامو زغرب الكرواتي بهدفين للأرجنتيني جونزالو هيجواين ودانييلي روجاني. وكان يوفنتوس ضامنا تأهله من الجولة الماضية. وتوقف رصيد ليون عند 7 نقاط في المركز الثالث وسيكمل مشواره القاري في مسابقة الدوري الأوروبي "يوروبا ليج"، وبقي دينامو زغرب من دون رصيد بعد أن تلقى الخسارة السادسة على التوالي.

بلغ بورتو البرتغالي الدور ثمن النهائي بفوزه الساحق على ضيفه ليستر سيتي الإنجليزي 5-صفر اليوم الأربعاء، على ملعب "دو دراغاو" في بورتو في الجولة السادسة الأخيرة من منافسات المجموعة السابعة في دور المجموعات لمسابقة دوري أبطال أوروبا في كرة القدم. وأنهى بورتو الدور الأول في المركز الثاني برصيد 11 نقطة بفارق نقطتين خلف ليستر سيتي الذي كان ضامنا تأهله إلى ثمن النهائي للمرة الأولى في تاريخه وفي أول مشاركة له في المسابقة، علما بأنه مني اليوم بخسارته الأولى في المسابقة. وحقق بورتو الأهم لأنه كان بحاجة إلى الفوز لضمان المركز الثاني في المجموعة واللحاق بليستر سيتي إلى ثمن النهائي بغض النظر عن نتيجة مباراة كوبنهاجن الدنماركي مع مضيفه كلوب بروج البلجيكي والتي انتهت بفوز الأول بثنائية نظيفة سجلها براندون ميشال وماتياس زانكا. ويبقى عزاء كوبنهاجن الذي أنهى دور المجموعات في المركز الثالث برصيد 9 نقاط، انه سيكمل مشواره القاري في مسابقة الدوري الأوروبي "يوروبا ليج".

أمل الايطالي كارلو انشيلوتي مدرب بايرن ميونيخ الألماني تفادي مواجهة فريقه السابق ريال مدريد الإسباني في دور الـ16 من مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم. وحل بايرن ميونيخ ثانيا في مجموعته الرابعة برغم فوزه على اتلتيكو مدريد الاسباني 1-صفر الثلاثاء في الجولة السادسة، وهو سيلاقي أحد الأندية التي تتصدر مجموعتها في دور المجموعات. وقال انشيلوتي لشبكة "بي ان" الرياضية: "بالطبع لا أريد مواجهة ريال مدريد، لكن علينا الانتظار". وكان انشيلوتي اشرف على ريال مدريد بين 2013 و2015 وقاده إلى اللقب الأوروبي في موسم 2014. وتابع: "حتى لو حللت في المركز الأول هناك أندية قوية ستواجهها من تلك التي احتلت مراكز الوصافة. ستكون المواجهة صعبة في كل الأحوال". ويتعين على ريال مدريد الفوز على ضيفه بوروسيا دورتموند الأربعاء كي يقتنص صدارة مجموعته، إذ يتخلف عنه بفارق نقطتين.

قال بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي إن فريقه سيخوض دور الستة عشر في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم دون أن تكون له خبرة كبيرة قاريا رغم النجاحات التي حققها على المستوى المحلي في تاريخه الحديث. وتعادل سيتي 1-1 مع سيلتيك أمس الثلاثاء في الجولة الختامية لدور المجموعات ليحافظ الفريق الإنجليزي على سجله خاليا من الهزائم على ملعبه في المسابقة هذا العام. وقبل المباراة كان الفريق المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز ضمن التأهل إلى أدوار خروج المهزوم باحتلال المركز الثاني بالمجموعة الثالثة خلف برشلونة الفريق السابق لجوارديولا. وقال جوارديولا "بالنظر إلى أن سيتي تأهل للمرة الأولى في تاريخه الطويل إلى الدور قبل النهائي (الموسم الماضي).. أنا سعيد جدا بمقارعة أفضل فرق العالم". وأضاف "كانت المجموعة صعبة جدا. دوري الأبطال ليست بطولة سهلة.. خاصة بالنسبة لفريق لا يتحلى بخبرة كبيرة في أوروبا". وتابع "يجب عليك اكتساب ذلك الاحترام من خلال الأداء القوي في السنوات المقبلة". ونظرا لأنه كان قد ضمن التقدم في البطولة كانت المباراة فرصة أمام جوارديولا لإجراء تغييرات على تشكيلة الفريق الذي خسر على ملعبه 3-1 أمام تشيلسي في الدوري الممتاز يوم السبت الماضي. ولم يكن هناك في المقابل ما يخسره سيلتيك إذ أنه كان سيودع البطولة بغض النظر عن النتيجة وقدم أداء قويا وكان الفريق الأفضل في أغلب فترات الشوط الأول. وأبدى بريندان رودجرز مدرب سيلتيك إحباطه لعدم الخروج بالانتصار وامتدح أداء الفريق طوال ست مباريات بدور المجموعات. وقال رودجرز "ننافس فريقين من القوى الكبرى في الكرة الأوروبية.. ولم نخسر أمام مانشستر سيتي ويمكن القول إنه كان بمقدورنا تحقيق الفوز في المباراتين".