لا ينحصر اهتمام رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عبد الخالق مسعود فقط بمكان مباراة بلاده مع "الأخضر" السعودي في تصفيات كأس العالم روسيا 2018، فالرئيس القادم من تجربة ثرية في اتحاد الكرة ومع نادي اربيل، يسعى إلى أن يصل بمنتخب العراق إلى نهائيات المونديال للمرة الثانية بعد المكسيك 1986. ويجتهد "الملا" عبد الخالق في سبيل تعزيز حظوظ المنتخب من خلال توفير مقومات النجاح في التصفيات، وهو لهذه الغاية أعلن عن التعاقد رسميا مع الوطني راضي شنيشل مدربا لمنتخب اسود الرافدين لمدة 3 سنوات. وكانت الابتسامة ترتسم على محياه حين يتحدث عن أزمة المباراة ويسرع إلى حسم الموضوع :"إيران أرضنا المفترضة، على المنتخب السعودي احترام الخيار والرغبة في هذا الشأن". وأعلن الاتحاد العراقي موافقة نظيره الآسيوي على اختيار إيران مكانا لمبارياته في تصفيات الدور الثالث الحاسم المؤهلة إلى كاس العالم 2018 في روسيا، والسماح له بخوض مبارياته هناك باستثناء مواجهة المنتخب السعودي. ويتمحور الطلب العراقي الآن على اختيار ملعب محايد لمواجهة المنتخب السعودي غير إيران، على أن يختار المنتخب السعودي هو الآخر مكانا للمواجهة الثانية. وحين يسأل عن الإصرار بداية على اختيار إيران أرضا للمنتخب العراقي، ينفي مسعود أي اتهام بتعقيد الأمور: "الأردن كان الخيار الأول بالنسبة لنا، لكن استضافته لمونديال السيدات في توقيت متزامن حال دون الموافقة". ويضيف: "لم يكن الأردن خيارنا الوحيد بل حاولنا أن يكون لبنان البلد المضيف، لكن المسؤولين اعتذروا عن الاستضافة أيضا". ويتابع: "ثمة معايير وضعناها عند اختيار إيران لاستضافة مبارياتنا يأتي في مقدمتها سهولة التنقل وعدم اشتراط حصول المواطن العراقي على التأِشيرة للدخول إلى إيران وهذه أمور تؤخذ بعين الاعتبار، خصوصا أن التصفيات تحتاج إلى مواكبة جماهيرية عندما تخوض المباريات على أرضك المفترضة". وكشف مسعود أن الدول الخليجية كانت خيارا مستبعدا لأن هناك منتخبات خليجية في نفس المجموعة السعودية والإمارات، وهذا ما سيمنحها أفضلية تنقل الجماهير فيما تحتاج الجماهير العراقية إلى تأشيرة لدخول الدول الخليجية. ويرفع مسعود السقف حين يشدد على عدم ذهاب منتخبه إلى السعودية في حال لم يلعب "الأخضر" في إيران، "في حال رفض المنتخب السعودي اللعب على الأراضي الإيرانية فإن المنتخب العراقي لن يلعب مباراة الذهاب بالمملكة العربية السعودية وأنه على المنتخب السعودي في هذه الحالة القبول باللعب في ملعب محايد في مباراتين متتاليتين". يشيد رئيس الاتحاد العراقي بمدرب المنتخب راضي شنيشل معتبرا أن التعاقد معه لمدة 3 سنوات لم يأت من فراغ، "فهو من الأسماء التدريبية التي تتمتع بالخبرة والكفاءة وقوة الشخصية فضلا عن علاقاته الطيبة بالجماهير الرياضية والإعلام المحلي". وإذ يقر مسعود بصعوبة المجموعة الثانية التي تضم منتخبه إلى جانب أستراليا واليابان والسعودية والإمارات وتايلاند، لكنه يبدي تفاؤلا كبيرا بإمكانية تحقيق المنتخب العراقي للتأهل إلى المونديال.

كانت الظاهرة اللافتة للنظر في قرعة الدور الحاسم لتصفيات مونديال 2018، والتي أجريت أمس الأول بالعاصمة الماليزية كوالالمبور، وقوع العنابي في مجموعة متشابهة إلى حد كبير في المجموعة التي لعب بها بالدور الحاسم في تصفيات مونديال 2014 بالبرازيل، حيث ضمت مجموعة العنابي الأولى بالتصفيات الحالية منتخبات: إيران وكوريا الجنوبية وأوزبكستان والصين وسوريا، في حين ضمت مجموعته في التصفيات السابقة منتخبات: إيران وكوريا الجنوبية وأوزبكستان ولبنان، وهو ما يعني أن العنابي سيلعب مع 3 منتخبات سبق أن لعب معهم في التصفيات الماضية وهي منتخبات: إيران وكوريا الجنوبية وأوزبكستان. وتشابه مجموعة العنابي في التصفيات الماضية والحالية دفع الكثيرين إلى التساؤل حول قدرة ما يمكن أن يحققه العنابي في التصفيات الحالية، خاصة أنه احتل المركز قبل الأخير في الدور الحاسم بتصفيات مونديال 2014، حيث تصدر المنتخب الإيراني المجموعة وجاء بعده المنتخب الكوري الجنوبي ليتأهل المنتخبان إلى نهائيات المونديال البرازيلي مباشرة، في حين احتل المنتخب الأوزبكي المركز الثالث ليخوض الملحق الآسيوي أمام نظيره الأردني في ذلك الوقت واحتل العنابي المركز الرابع وقبل الأخير متقدما على المنتخب اللبناني والذي فاز عليه ذهابا وإيابا. ظروف متغيرة وإذا كانت المنتخبات التي سينافسها العنابي في طريق التأهل نحو المونديال الروسي 2018، تضم 3 منتخبات قوية ومرشحة سبق أن لعب معها بالتصفيات الماضية، إلا أنه من المؤكد أن الظروف التي خاض فيها العنابي تصفيات 2014 ليست هي نفسها التي سيخوض فيها العنابي تصفيات الدور الحاسم لمونديال 2018، فقد أصبح العنابي في الوقت الحالي أقوى ويضم تشكيلة متجانسة من اللاعبين والذين يمتلكون الكثير من الخبرات والتي تساعدهم على مواجهة المنتخبات القوية التي تضمها المجموعة الأولى القوية. وما نريد أن نقوله إن مجموعة العنابي الحالية تضم 3 منتخبات تفوقت عليه في التصفيات الماضية، ووجود هذه المنتخبات مرة أخرى مع العنابي في مجموعة واحدة لايعني أنها ستكرر تفوقها للمرة الثانية على التوالي، لأن العنابي أصبح الآن أكثر خبرة ونضجا، ولكن وجود هذه المنتخبات معنا للمرة الثانية على التوالي يؤكد أن مهمة العنابي لن تكون سهلة وأنه سيكون مطالبا ببذل المزيد من الجهد والاستعداد بشكل جيد حتى يتمكن أن يكون رقما صعبا في المجموعة الأولى وينافس بقوة على إحدى بطاقتي التأهل المباشر إلى روسيا 2018. وجود منتخبات إيران وكوريا وأوزبكستان يجب أن يكون حافزا إيجابيا للعنابي لتقديم الأفضل وليس دافعا للخوف وخشية تكرار الإخفاق كما حدث في تصفيات المونديال السابق، فالفرصة أصبحت مواتية أمام العنابي في الوقت الحالي ليؤكد أنه قادر على رد اعتباره أمام المنتخبات التي تفوقت عليه في التصفيات الماضية، خاصة أن ظروف العنابي في الوقت الحالي تعتبر أفضل كثيرا من تصفيات 2014 من حيث الاستقرار الفني والإداري ونضج اللاعبين والذين يملكون خبرات كثيرة ستساعدهم على أن يكونوا أحد المنافسين الأقوياء في المجموعة الأولى. 3 تعادلات متتالية مع الإيراني وقع المنتخب الإيراني مع العنابي في الدورين الثالث والأخير بتصفيات مونديال 2014، ففي الدور الثالث لعب العنابي مع إيران في المجموعة التي ضمت معهما كلا من البحرين وإندونيسيا وتمكن العنابي من مرافقة الإيراني إلى الدور الحاسم والأخير إلى التصفيات المونديالية، حيث تصدر المنتخب الإيراني المجموعة وجاء خلفه العنابي في المركز الثاني. ولعب العنابي مع نظيره الإيراني مباراتين في الدور الثالث وانتهت المباراتان بالتعادل، ففي الدوحة انتهت مواجهة الذهاب بالتعادل1/1 في حين انتهت مباراة الإياب بالتعادل 2/2، ثم لعب المنتخبان معا في الدور الحاسم والأخير لنفس التصفيات، وكانت مباراة الذهاب بطهران والتي أقيمت بتاريخ 12 يونيو 2012 وانتهت بالتعادل السلبي، لكن المنتخب الإيراني تمكن من تحقيق الفوز على العنابي في مواجهة الإياب والتي أقيمت بالدوحة وحسمها المنتخب الإيراني بهدف نظيف جاء بالدقيقة 66. وبذلك يكون العنابي لعب مع نظيره الإيراني 4 مباريات في تصفيات مونديال 2014 بعد أن وقع معه في الدورين الثالث والحاسم، وانتهت 3 مباريات بالتعادل في حين حقق المنتخب الإيراني الفوز بالمواجهة الرابعة والأخيرة بين المنتخبين. الكوري يتفوق بالذهاب والإياب في تصفيات الدور الحاسم بتصفيات مونديال 2014 التقى العنابي مع نظيره الكوري الجنوبي في مباراتين بعد أن وقعا في نفس المجموعة، وتمكن المنتخب الكوري من الفوز4 /1 في مواجهة الذهاب والتي أقيمت بالدوحة يوم 8 يونيو 2014، ورغم انتهاء الشوط الأول بالتعادل 1/1، الآن الكوريون نجحوا في حسم المواجهة برباعية في الشوط الثاني، وكان العنابي قد تقدم بالهدف الأول بواسطة يوسف أحمد بالدقيقة 22، لكن المنتخب الكوري رد بأربعة أهداف متتالية بالدقائق 26، 56، 64، 80. أما مباراة الإياب فجمعت بين المنتخبين في كوريا يوم26 مارس 2013، وتمكن العنابي من تقديم عرض قوى وكان قريبا من العودة إلى الدوحة بنقطة التعادل، لكن المنتخب الكوري حسم المباراة في الدقيقة الأخيرة بإحرازه لهدف الفوز، حيث تقدم المنتخب الكوري بالدقيقة 60 وتعادل خلفان إبراهيم للعنابي بالدقيقة 64، وأهدر لاعبو العنابي الكثير من الفرص المؤكدة في الدقائق الأخيرة، حتى تمكن سوم هيونج من إحراز هدف قاتل بالدقيقة الأخيرة لتنتهي المباراة بفوز الكوريين 2/1. الأوزبكي يحصد ال6 نقاط من بين المنتخبات التي واجهها العنابي في تصفيات الدور الحاسم لمونديال 2014 وسيواجهها في التصفيات الحالية المنتخب الأوزبكي والذي لعب معه العنابي مباراتين في الدور الحاسم بتصفيات مونديال البرازيل، وأقيمت مباراة الذهاب بالدوحة يوم 26 أكتوبر 2012 بالدوحة وتمكن المنتخب الأوزبكي من حسم المباراة لمصلحته بالهدف الذي أحرزه بالدقيقة 13 بواسطة لاعبه سانجار تورسنوف المحترف بصفوف أم صلال حاليا. وكرر المنتخب الأوزبكي فوزه بتغلبه على العنابي بالفوز 5 /1 في مباراة الإياب التي جمعت بين المنتخبين يوم 18 يونيو 2013 وأحرز هدف العنابي الوحيد في هذه المباراة عبد القادر إلياس. صراع مستمر مع التنين المنتخب الصيني لم يلعب مع العنابي في تصفيات المونديال البرازيلي 2014، ولكنه وقع مع العنابي في مجموعة واحدة بالدور الثاني من التصفيات الحالية 2018، وتمكن العنابي من عبور التنين بهدف نظيف في المباراة التي أقيمت بالدوحة يوم 8 أكتوبر 2015 وأحرز هدف العنابي الوحيد في هذه المباراة كريم بوضيف وتمكن المنتخب الصيني من تعويض خسارة الذهاب بالفوز في لقاء الإياب والذي أقيم في مدينة شيان بالصين يوم 29 الماضي بالفوز بثنائية نظيفة. وتصدر العنابي المجموعة الثالثة بالدور الثاني برصيد 21 نقطة مقابل 17 نقطة للمنتخب الصيني الذي جاء بالمركز الثاني وتأهل ضمن أفضل 4 ثواني بفضل انتصاره على العنابي. السوري منافس جديد تمكن المنتخب السوري من أن يتواجد بالدور الحاسم من تصفيات مونديال 2018 بعد تأهله كأحد أفضل أربع ثواني بالمجموعات الثماني، ولم يسبق للمنتخب السوري أن تواجد بالمرحلة الحاسمة في تصفيات آخر أربع بطولات للمونديال، كما لم يسبق له اللعب مع العنابي في مجموعة واحدة، ليكون أحد المنافسين الجدد الذي سيكون العنابي على موعد مع مواجهتهم بالتصفيات الحالية، وسيخوض المنتخب السوري مبارياته بالعاصمة العمانية مسقط.

تجرى غدا الثلاثاء، في العاصمة الماليزية كوالالمبور مراسم سحب قرعة الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم المقررة عام 2018 في روسيا. ويترقب نتيجة القرعة 12 منتخبا نجحت في عبور الدور الثاني من التصفيات المشتركة لكأس العالم 2018 وكأس آسيا 2019، وتضم قائمة المنتخبات المتأهلة صاحب المركز الأول في كل مجموعة وهي: ( المجموعة الأولى السعودية، المجموعة الثانية أستراليا، المجموعة الثالثة قطر، المجموعة الرابعة إيران، المجموعة الخامسة اليابان، المجموعة السادسة تايلاند، المجموعة السابعة كوريا الجنوبية، المجموعة الثامنة أوزبكستان)، إلى جانب أفضل أربعة منتخبات حصلت على المركز الثاني وهي: العراق، سوريا، الإمارات والصين. وسيتم تقسيم المنتخبات الـ12 على مجموعتين وتضم كل مجموعة ستة منتخبات تتنافس بنظام الدوري من مرحلتين ذهابا وإيابا، ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات كأس العالم روسيا 2018، في حين يتنافس المنتخبان الحاصلان على المركز الثالث ضمن الملحق الآسيوي لتحديد الفريق المتأهل إلى الملحق العالمي لمواجهة ممثل كونكاكاف. وتبدأ منافسات الدور الثالث من التصفيات الآسيوية في الأول من سبتمبر المقبل. وجرى تصنيف المنتخبات المشاركة في الدور الثالث، بحسب تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم الصادر في 7 إبريل الجاري.

أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن المستويات الستة للمنتخبات الـ12 التي تأهلت إلى المرحلة الأخيرة من تصفيات كأس العالم 2018، حيث جاء العنابي في المستوى الخامس بجانب المنتخب العراقي، وجاء في المستوى الأول منتخبا إيران وأستراليا، حيث حافظ المنتخب الإيراني على صدارته لتصنيف المنتخبات الآسيوية، وفي المستوى الثاني جاء منتخبا كوريا الجنوبية واليابان، أما المستوى الثالث فضم منتخبي السعودية وأوزبكستان، وفي المستوى الرابع جاء منتخبا الإمارات والصين، وفي المستوى الخامس العنابي ونظيره العراقي، أما المستوى السادس والأخير فضم منتخبي سوريا وتايلاند. وتراجع العنابي في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا" الذي أعلن أمس الخميس، حيث تراجع العنابي 3 مراكز ليحتل المركز الـ 83 بدلا من المركز الـ 80 في تصنيف شهر مارس الماضي. وتأثر العنابي بخسارته الأخيرة أمام المنتخب الصيني بثنائية نظيفة في المباراة التي جمعت بين المنتخبين يوم 29 مارس الماضي في شيان في ختام مشواره بالمرحلة الثانية من التصفيات المونديالية والقارية، وهو ما أدى إلى تراجعه في التصنيف الدولي، وبالتالي الوقوع في المستوى الخامس وقبل الأخير للقرعة التي ستجرى يوم 12 أبريل الحالي بالعاصمة الماليزية كوالامبور. صدارة الإيراني وحافظ منتخب إيران على صدارة المنتخبات الآسيوية، بعدما تقدم للمرتبة 42 في التصنيف العالمي، وكان منتخب أستراليا ضمن أبرز المنتخبات التي تقدمت في تصنيف هذا الشهر بعد انتصارات كبيرة على طاجيكستان والأردن، فتقدم 17 مرتبة للمركز 50 عالميا، وبات منتخب أستراليا يحتل المرتبة الثانية في تصنيف المنتخبات الآسيوية، ليدخل قرعة الدور الثالث من تصفيات كأس العالم وهو في المستوى الأولى إلى جانب إيران. وتقدم منتخب كوريا الجنوبية في التصنيف العالمي ليحتل المرتبة 56 عالميا والثالثة آسيويا، في حين تراجعت اليابان للمرتبة 57 عالميا والرابعة آسيويا، وشهد التصنيف أيضا تقدم أوزبكستان ثمانية مراكز للمرتبة 66 عالميا، وتقدمت الصين 15 مركزا للمرتبة 81 عالميا، في حين تراجعت الإمارات للمرتبة 68 عالميا والسابعة آسيويا. ترقب القرعة ويترقب العنابي قرعة الدور الحاسم التي ستجرى يوم 12 الحالي بماليزيا، حيث سيتم توزيع المنتخبات الـ 12 التي تأهلت إلى مجموعتين، بحيث تضم كل مجموعة منتخبا من كل مستوى. وستتنافس منتخبات كل مجموعة بنظام الدوري المجزأ من مرحلتين، وستنطلق تصفيات المرحلة الحاسمة في سبتمبر المقبل، ويتأهل أول منتخبين من كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات كأس العالم 2018، في حين يتنافس المنتخبان الحاصلان على المركز الثالث بالمجموعتين ضمن الملحق الآسيوي، لتحديد الفريق المتأهل إلى الملحق العالمي لمواجهة ممثل كونكاكاف. وينتظر الجهاز الفني للعنابي قرعة يوم الثلاثاء المقبل لمعرفة المجموعة التي سيلعب بها بالدور الحاسم، وهناك اتفاق على أن المنتخب الذي يتطلع للتأهل عليه أن يكون جاهزاً لمواجهة أي منتخب من أجل إنجاز مهمته والتأهل إلى المونديال، ويترقب الجهاز الفني للعنابي القرعة من أجل معرفة منتخبات مجموعته لإعلان برنامج الإعداد المتكامل، حيث سيتم الإعلان عن برنامج الإعداد الكامل للمرحلة الحاسمة من التصفيات المونديالية. برنامج الإعداد وسيبدأ برنامج إعداد العنابي للمرحلة الحاسمة من التصفيات المونديالية في شهر مايو القادم، حيث سيخوض العنابي معسكراً تدريبياً بالنمسا يلعب خلاله مباراة ودية أمام منتخب ألبانيا يوم 29 مايو المقبل، ويتوقع أن يحصل لاعبو العنابي على راحة بعدها على أن يعودوا إلى التجمع من جديد، وسيتضمن برنامج إعداد العنابي للكثير من المعسكرات التدريبية وخوض عدد من المباريات الودية القوية التي تصل باللاعبين إلى أفضل حالة من الجاهزية الفنية والبدنية استعدادا للمرحلة الحاسمة من التصفيات المونديالية. وكان العنابي قد تأهل إلى المرحلة الأخيرة من تصفيات مونديال 2018 بعد تصدره للمجموعة الثالثة برصيد 18 نقطة، حيث نجح العنابي في تحقيق 6 انتصارات متتالية وخسر مباراة واحدة أمام نظيره الصيني في ختام مشواره بالتصفيات بعد ضمان التأهل، حيث خاض العنابي المباراة بالصف الثاني بعد أن قرر كارينيو مدرب العنابي إراحة عدد كبير من لاعبي التشكيلة الأساسية. وفد إدارة المنتخبات للقرعة سيحضر دانيال كارينيو مدرب العنابي قرعة الدور الحاسم التي ستجرى بالعاصمة الماليزية يوم الثلاثاء المقبل، كما يحضر مراسم القرعة أحمد العباسي مدير العمليات بإدارة المنتخبات الوطنية لكرة القدم بالإضافة إلى فريد محبوب مدير المنتخب وسيغادر الوفد الدوحة في بداية الأسبوع المقبل متوجهاً إلى ماليزيا لحضور مراسم القرعة التي ستكشف عن المجموعة التي سيلعب بها العنابي بالدور الحاسم. تصنيف المنتخبات المشاركة في قرعة الدور الثالث لمونديال 2018 - المستوى الأول: إيران (42)، أستراليا (50) - المستوى الثاني: كوريا الجنوبية (56)، اليابان (57) - المستوى الثالث: السعودية (60)، أوزبكستان (66) - المستوى الرابع: الإمارات (68)، الصين (81) - المستوى الخامس: قطر (83)، العراق (105) - المستوى السادس: سوريا (110)، تايلاند (119)

نفى الاتحاد العراقي لكرة القدم اعتماد مدرب أجنبي لقيادة المنتخب الوطني في المرحلة الحاسمة من تصفيات كأس العالم، والتي ستنطلق في الأول من شهر سبتمبر المقبل. وأكد الاتحاد بأن المرحلة المقبلة حرجة، "ولا يمكن أن نتعاقد مع مدرب أجنبي لعدة اعتبارات، أولها الضائقة المالية التي يمر بها البلد، وثانيا لعدم وجود وقت كاف لمناقشة السير الذاتية، انتقاء مدرب أجنبي، وبالتالي ستدرس لجنة المنتخبات بالتشاور مع اللجنة الفنية سير عدد من المدربين المحليين". وقال مصدر مقرب من الاتحاد إن المدرب راضي شنيشل مدرب نادي الشرطة الحالي، والذي سبق وأن قاد المنتخب الوطني إلى المركز الرابع في بطولة آسيا التي أقيمت في أستراليا وأحرز معه المركز الرابع، يعد الخيار الأول، بينما رشح بعض أعضاء الاتحاد المدرب السابق للمنتخب الوطني حكيم شاكر، وهو الآخر سبق وأن حقق نتائجه طيبة مع منتخبات الشباب والأولمبي والمنتخب الوطني.

تقدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، بالتهنئة للمنتخبات الآسيوية المتأهلة للدور النهائي من التصفيات القارية لكأس العالم 2018 في روسيا، والتي ضمنت وفق النظام الجديد للتصفيات التأهل إلى نهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات. وقال رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في تصريحات صحفية بمناسبة ختام تصفيات الدور الثالث من التصفيات المؤهلة لكأس العالم وكأس آسيا:" أود تقديم عميق التهنئة القلبية للمنتخبات الآسيوية التي اقتربت أكثر من بلوغ أهم حدث عالمي، وذلك بعد أن قدمت خلال تصفيات الدور الثاني مستويات فنية متميزة وأظهرت رغبة كبيرة للمضي قدما في طريق المنافسة على التأهل لكأس العالم، في الوقت الذي استحقت فيه عن جدارة التأهل لنهائيات كأس آسيا المقبلة في دولة الإمارات العربية المتحدة". وأشاد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة بمستويات منتخبات الدول الصاعدة خلال التصفيات قائلا:" تم تصميم النظام الجديد للتصفيات من أجل إتاحة المجال أمام الدول النامية في كرة القدم الآسيوية للمنافسة على مستوى أعلى وأقوى". يذكر أن منتخبات قطر واليابان واستراليا وكوريا الجنوبية والسعودية وإيران وتايلاند وأوزبكستان، والإمارات وسوريا والعراق والصين، نجحت في التأهل للدور النهائي من تصفيات كأس العالم 2018 في روسيا وإلى نهائيات كأس آسيا 2019 في الإمارات. وتقام قرعة الدور النهائي من تصفيات كأس العالم 2018 يوم 12 إبريل في كوالالمبور، وسيتم فيها تقسيم المنتخبات الـ 12 على مجموعتين تضم كل مجموعة ستة منتخبات. وتقام منافسات الدور النهائي من التصفيات بنظام الدوري المجزأ من مرحلتين، بحيث يتأهل أول فريقين في كل مجموعة إلى نهائيات كأس العالم، على أن يتقابل الفريقان الحاصلان على المركز الثالث ضمن الملحق الآسيوي لتحديد الفريق المتأهل للملحق العالمي بمواجهة ممثل اتحاد كونكاكاف. في المقابل انتقلت منتخبات، الأردن ولبنان والبحرين وفلسطين والكويت وعمان وأفغانستان وقيرغيزستان وميانمار وكوريا الشمالية والفلبين وتركمنستان وسنغافورة وفيتنام وجوام وهونج كونج لخوض تصفيات كأس آسيا في الإمارات 2019.. وهي بانتظار تأهل ثمانية منتخبات من ملحق التصفيات الذي سيجمع منتخبات: بنغلاديش وبوتان وكمبوديا والصين تايبيه والهند ولاوس وماليزيا والمالديف وطاجيكستان وتيمور الشرقية واليمن، وستقام قرعة ملحق التصفيات الآسيوية في كوالالمبور يوم السابع من إبريل المقبل. وعقب اكتمال عقد المنتخبات المشاركة في تصفيات كأس آسيا والبالغ عددها 24 منتخباً، سيتم تقسيمها إلى ست مجموعات تضم كل منها أربعة منتخبات، تلعب بنظام الدور الكامل من مرحلتين، على أن يتأهل بطل ووصيف كل مجموعة إلى النهائيات.

أعلن مجلس إدارة اتحاد الكرة المصري اليوم الأربعاء، عن تنظيم مباراتين وديتين دوليتين للمنتخب المصري الأول، في شهر سبتمبر المقبل، بناء على طلب الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للفراعنة. وأكد إيهاب لهيطة عضو الاتحاد في تصريحات صحفية أنه سيتم الاتفاق مع كوبر على المنتخبات التي يرغب في مواجهتها خلال الوديتين في إطار استعدادات الفراعنة للتصفيات الأفريقية المؤهلة لكأس العالم بروسيا عام 2018. وأوضح أنه ستتم إقامة المباراتين في نفس توقيت مباراة المنتخب المصري أمام تشاد، بالتصفيات المؤهلة لكأس إفريقيا التي ألغيت بعد انسحاب منتخب تشاد وبالتالي فإن المباراتين الوديتين ستدرجان ضمن الأجندة الدولية للاتحاد الدولي للعبة "فيفا".

كشف نجم منتخب الإمارات الأول لكرة القدم عمر عبدالرحمن "عموري" عن تعرضه لإصابة في اللقاء الذي جرى اليوم الثلاثاء، أمام السعودية وانتهى بالتعادل 1 – 1 ضمن التصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 وكأس آسيا 2019. وقال عموري للصحفيين عقب اللقاء :"تعرضت لكدمة قوية، وأعتقد أني أصبت بتمزق". وتابع :"انتظر الفحص الطبي لتحديد الإصابة، والبرنامج الزمني للتعافي منها". وأبدى نجم منتخب الإمارات وصاحب هدف التعادل سعادته بالتأهل في التصفيات، وقال :"بذلنا جهدا كبيرا، ونجحنا في تحقيق هدفنا بالتأهل" مضيفا "كنا نود إسعاد الجماهير بالخروج بالفوز، لكن التعادل حقق التأهل". وأكمل :"في الشوط الأول كان المنتخب السعودي مسيطرا، لكن في الشوط الثاني قاتلنا في الملعب لأنه ليس لدينا شيء نخسره، وسجلنا هدف التعادل، وهذا هو الأهم". وتابع :"تخطينا مرحلة صعبة، والمرحلة المقبلة أصعب يجب أن نستعد لها جيدا وسنقدم مستوى أفضل من المرحلة السابقة". وأكمل :"الفرق المتأهلة قوية، ونحن أيضا فريق قوي وقادرون على المنافسة".

احتفظ منتخب كوت ديفوار بموقعه في صدارة المجموعة التاسعة من التصفيات المؤهلة لبطولة كأس الأمم الإفريقية لكرة القدم 2017 بالجابون بعد تعادله 1-1 مع مضيفه السوداني اليوم الثلاثاء، على ملعب المريخ في أم درمان بالجولة الثالثة من التصفيات. وتقدم منتخب كوت ديفوار بهدف حمل توقيع ماكس آلان جاردل مهاجم بورنموث الإنجليزي في الدقيقة 17 ثم تعادل محمد طاهر لاعب وسط الريان القطري للسودان في الدقيقة 30. وارتفع رصيد كوت ديفوار إلى خمس نقاط في الصدارة بفارق نقطة واحدة أمام منتخب السودان صاحب المركز الثاني وتأتي سيراليون في المركز الثالث بنقطة واحدة. وتضم هذه المجموعة منتخب الجابون أيضا لكن نتائجه لا يتم أخذها في الحسبان بصفته مستضيف البطولة، حيث تعتبر مبارياته في هذه المجموعة ودية ولا يعتد بها.

ضمنت الإمارات التقدم في تصفيات كأس العالم 2018 لكرة القدم بعد التعادل 1-1 مع ضيفتها السعودية في قمة خليجية اليوم الثلاثاء. وانتزعت الإمارات آخر البطاقات المؤهلة إلى الدور الحاسم في تصفيات كأس العالم ضمن أفضل أربعة فرق بالمركز الثاني. وحسمت السعودية صدارة المجموعة الأولى برصيد 20 نقطة وتتقدم بثلاث نقاط على الإمارات صاحبة المركز الثاني. وبذلك تأهل 12 منتخبا للدور الحاسم في تصفيات كأس العالم والذي يقام بنظام المجموعتين للتنافس على أربع بطاقات مباشرة للظهور في روسيا. وحسمت هذه المنتخبات التأهل لكأس آسيا 2019 بالإمارات. وتقدم تيسير الجاسم بهدف للسعودية في الدقيقة 24 وأدرك عمر عبد الرحمن "عموري" التعادل للإمارات صاحبة الأرض في الدقيقة 52. وبدأت الإمارات المباراة بهجوم متواصل ومرر عموري الكرة إلى شقيقه محمد عبد الرحمن الذي سدد الكرة أعلى من المرمى قبل أن يهدر اللاعب ذاته فرصة أخرى من ناحية اليمين قبل انتهاء أول عشر دقائق. وعلى عكس سير اللعب توغل يحيى الشهري صانع لعب السعودية من ناحية اليسار وأرسل كرة عرضية مهدها محمد السهلاوي برأسه لزميله الجاسم الذي أطلق تسديدة من مدى قريب في مرمى الحارس ماجد ناصر. وحاول المهاجم علي مبخوت التعويض سريعا وسدد كرة أبعدها الحارس خالد شراحيلي في الدقيقة 35 ثم سدد كرة أخرى بجوار القائم بعد ثلاث دقائق. وفي الدقيقة الأولى من الشوط الثاني أرسل عموري تمريرة متقنة لشقيقه عبد الرحمن الذي أهدر فرصة جديدة لإدراك التعادل. وتكفل عموري بنفسه بمهمة إدراك التعادل ومرر الكرة إلى مبخوت الذي أعادها إليه مرة أخرى قبل أن يسدد صانع اللعب كرة قوية فشل الحارس شراحيلي في إبعادها. ودفع مهدي علي مدرب الإمارات بالمخضرم إسماعيل مطر بدلا من مبخوت وحاول أصحاب الأرض التقدم للخروج بالانتصار لكن دون جدية كبيرة في ظل ضمان التقدم في التصفيات مع انتهاء نتائج باقي مباريات التصفيات.

قاد البديل مهند عبد الرحيم كرار العراق للفوز بهدف نظيف على فيتنام والتأهل إلى الدور الحاسم في تصفيات كأس العالم 2018 لكرة القدم اليوم الثلاثاء. وانتزع العراق بطاقة التأهل ضمن أفضل فرق تحتل المركز الثاني ليضمن الظهور أيضا في كأس آسيا 2019 ويواصل حلم الوصول إلى نهائيات كأس العالم لأول مرة منذ 1986. وتابع كرار كرة اصطدمت بالعارضة في الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول ليسكنها شباك فيتنام بعد مشاركته بدلا من المهاجم علاء عبد الزهرة الذي غادر الملعب بسبب تعرضه لإصابة قوية في رأسه. ورفع العراق - بطل آسيا 2007 - رصيده بعد هذا الفوز إلى 12 نقطة بالمركز الثاني بفارق نقطتين خلف تايلاند متصدرة المجموعة السادسة والتي ضمنت الأسبوع الماضي التقدم في تصفيات كأس العالم. ويتأهل أبطال المجموعات الثماني إضافة لأفضل أربعة فرق تحتل المركز الثاني إلى الدور المقبل في تصفيات كأس العالم وكذلك إلى نهائيات كأس آسيا بالإمارات.

أوقف المنتخب الصيني لكرة القدم الانطلاقة الرائعة لنظيره القطري وألحق به الهزيمة الأولى في التصفيات المشتركة المؤهلة لبطولتي كأس العالم 2018 وكأس آسيا 2019 بفوزه الثمين بهدفين اليوم الثلاثاء، في الجولة العاشرة الأخيرة من مباريات المجموعة الثالثة بالتصفيات. وكان المنتخب القطري "العنابي" حجز بطاقة تأهله لكأس آسيا وللدور الثالث بتصفيات المونديال مبكرا من خلال سبعة انتصارات متتالية لكنه فشل في الحفاظ على العلامة الكاملة وخسر اليوم أمام التنين الصيني في الجولة الأخيرة من التصفيات. ورفع المنتخب الصيني رصيده إلى 17 نقطة لينفرد بالمركز الثاني بفارق ثلاث نقاط أمام هونج كونج وبفارق أربع نقاط خلف العنابي. ورغم الفوز الثمين على العنابي، لم يحسم التنين الصيني تأهله بعد حيث يحتاج لانتظار باقي المباريات التي تقام اليوم في باقي المجموعات من أجل معرفة مصيره من الصراع الدائر على البطاقات الأربع المخصصة لأفضل المنتخبات من بين المنتخبات التي تحتل المركز الثاني في المجموعات الثماني. وانتهى الشوط الأول من المباراة بالتعادل السلبي ثم سجل هوانج بوين وزميله وو لي هدفي الصين في الدقيقتين 57 و88.

أفلت المنتخب اللبناني لكرة القدم بنقطة التعادل 1 - 1 مع ضيفه منتخب ميانمار اليوم الثلاثاء، في الجولة الأخيرة من التصفيات المشتركة المؤهلة لبطولتي كأس العالم 2018 وكأس آسيا 2019. ورفع المنتخب اللبناني رصيده إلى 11 نقطة لينفرد بالمركز الثاني في المجموعة التي يتصدرها المنتخب الكوري الجنوبي برصيد 21 نقطة حيث حجز المنتخب الكوري بطاقة تأهله مبكرا لكل من بطولة كأس آسيا 2019 والدور الثالث في تصفيات المونديال. ورفع منتخب ميانمار رصيده إلى ثماني نقاط لكنه ظل في المركز قبل الأخير بالمجموعة. وانتهى الشوط الأول من المباراة بالتعادل السلبي ثم تقدم منتخب ميانمار بهدف أحرزه أونج تهو في الدقيقة 73 وتعادل منتخب لبنان بهدف أحرزه هلال الحلوي في الدقيقة 87. وشهدت الدقيقة 86 طرد زاو مين تون لاعب ميانمار لنيله الإنذار الثاني في المباراة.

يرفع منتخب الإمارات لكرة القدم شعار الفوز وحده لضمان التأهل إلى الدور النهائي من تصفيات كأس العالم 2018 بروسيا عندما يستضيف نظيره السعودي غدا الثلاثاء، في أبو ظبي في الجولة العاشرة الأخيرة من منافسات المجموعة الأولى. وضمنت السعودية تأهلها إلى الدور النهائي من تصفيات المونديال وكأس آسيا 2019 في الإمارات بعدما رفعت رصيدها إلى 19 نقطة بفارق 3 نقاط عن الإمارات التي تحتاج إلى الفوز اليوم لمرافقة "الأخضر"، إما كمتصدر للمجموعة الأولى أو ضمن أفضل أربعة منتخبات تحصل على المركز الثاني في المجموعات الثماني. وتتفوق السعودية على الإمارات بفارق الأهداف (+24 مقابل +21)، لذلك يلزم الأخيرة الفوز اليوم بفارق هدفين أو أكثر لتجريد الأخضر من المركز الأول، وما عدا هذا الفارق فإن الفوز سيضمن لها التأهل لكن ضمن أفضل أربعة منتخبات تنال المركز الثاني. وسيدخل منتخب الإمارات في حسابات معقدة في حال الخسارة أو التعادل، لذلك سيسعى بكل قوة لتحاشي هذا السيناريو والعمل على الفوز أولا ثم التفكير بفارق الأهداف. ويبحث المنتخب الفلسطيني عن فور شرفي ومعنوي، عندما يستقبل اليوم منتخب تيمور الشرقية ضمن المجموعة نفسها على أرض استاد دورا الدولي بمدينة خليل الرحمن. ويملك الفدائي الفلسطيني قبل اللقاء 9 نقاط يحتل بها المركز الثالث، بينما تتذيل تيمور الشرقية المجموعة برصيد نقطة واحدة.

يحل منتخب الأردن لكرة القدم ضيفا على نظيره الأسترالي في سيدني غدا الثلاثاء، ساعيا إلى تكرار فوزه عليه للتأهل إلى الدور النهائي من تصفيات مونديال 2018 ونهائيات كأس آسيا 2019 كمتصدر للمجموعة الثانية في الجولة العاشرة الأخيرة من التصفيات، وتلعب طاجكستان مع قيرغيزستان أيضًا في المجموعة ذاتها. وتتصدر أستراليا ترتيب المجموعة برصيد 18 نقطة، بفارق نقطتين أمام الأردن، وتأتي قيرغيزستان ثالثة ولها 11 نقطة، وطاجكستان رابعة بخمس نقاط، وبنجلاديش أخيرة بنقطة واحدة. ويتأهل أبطال المجموعات الثماني إضافة إلى أفضل أربعة منتخبات تحتل المركز الثاني إلى الدور الثالث الأخير من تصفيات مونديال 2018، كما تتأهل هذه المنتخبات الـ12 مباشرة إلى كأس آسيا 2019 في الإمارات التي ستشهد مشاركة 24 منتخبا لأول مرة وليس 16 منتخبا كما كانت عليه الحال في السابق. وكان منتخب الأردن قد هزم نظيره الاسترالي بهدفين نظيفين في مباراة الذهاب بعمان في الثامن من أكتوبر الماضي.

ينهي العنابي الأول لكرة القدم في الثالثة والربع من عصر غد الثلاثاء، بتوقيت الدوحة، الثامنة والربع مساء بتوقيت الصين، مبارياته بالدور الثاني المؤهلة إلى المرحلة الأخيرة لتصفيات كأس العالم 2018 ونهائيات كأس آسيا 2019، عندما يلتقي مع نظيره الصيني باستاد شانزي بمدينة شيان الصينية. ويسعى العنابي إلى مواصلة انتصاراته بالتصفيات المونديالية والقارية وتحقيق فوزه الثامن على التوالي من أجل إنهاء المرحلة الحالية من التصفيات بالعلامة الكاملة وتحقيق إنجاز جديد. ويحتل العنابي صدارة المجموعة الثالثة برصيد 21 نقطة في حين يحتل المنتخب الصيني المركز الثاني برصيد 14 نقطة، وإذا كانت المباراة لا تمثل أي أهمية للعنابي بعد ضمان التأهل إلى المرحلة الأخيرة من التصفيات المونديالية من المرحلة قبل الماضية، فإنها تمثل أهمية كبيرة للتنين الصيني الذي يسعى للتأهل ضمن أفضل أربع فرق بالمركز الثاني، وسيلعب العنابي من أجل تكرار الانتصار بعدد الفوز على المنتخب الصيني بالذهاب بالدوحة، في الوقت الذي سيحاول فيه أصحاب الأرض رد الاعتبار وتحقيق فوز ينعش آمالهم في التأهل إلى المرحلة الأخيرة من التصفيات. العلامة الكاملة ورغم أن العنابي حسم تأهله منذ الجولة قبل الماضية، فإن الهدف الذي يتطلع إليه المنتخب في الوقت الحالي هو إنهاء التصفيات بالعلامة الكاملة، لذلك سيخوض المنتخب مباراة اليوم بحثا عن انتصاره الثامن على التوالي، ويتوقع أن يلعب العنابي بتشكيلة مختلفة عن التشكيلة التي خاضت المباراة بسبب الغيابات التي يعاني منها المنتخب بسبب الإيقافات والإصابات حيث سيغيب الرباعي سيبستيان وحسن الهيدوس وعلي أسد للإيقاف وأحمد ياسر للإصابة. وستكون الرغبة موجودة لدى لاعبي العنابي لتحقيق الفوز الثامن على التوالي رغم غياب أربعة لاعبين من التشكيلة الأساسية، حيث سيقوم الجهاز الفني باختيار البدلاء القادرين على تعويض هذه الغيابات، خاصة أن المنتخب يضم تشكيلة متكاملة من اللاعبين، وسيحاول اللاعبين الأربعة الذين سيدخلون على التشكيلة تعويض غياب الرباعي الأساسي. طريقة متوازنة وسيلعب العنابي ال بطريقة متوازنة، حيث سيعطي دانيال كارينيو مدرب المنتخب تعليماته للاعبين والتي ستقوم على إيجاد نوع من التوازن بين الدفاع والهجوم، مع القيام بالمرتدات السريعة، كما سيكون هناك اهتمام خاص ببداية الشوط الأول، خاصة أن المنتخب الصيني سيلعب بحماس كبير من أجل تحقيق الفوز والاستفادة من إقامة المباراة على أرضه وبين جماهيره. وستكون المواجهة اختبارا جادا للاعبي العنابي من أجل الاستعداد للمرحلة الحاسمة التي ستنطلق في سبتمبر القادم، وهو ما سيجعل المنتخب يتعامل مع اللقاء بكل قوة وجدية من أجل تحقيق الفوز الثامن والتأكيد على جاهزيته للمرحلة الحاسمة من التصفيات المونديالية من الآن. وسيكون هناك دور كبير على دفاع العنابي في المباراة من أجل إبعاد الخطورة عن مرمى المنتخب، ويتوقع أن يعتمد العنابي على الكثافة العددية في وسط الملعب حتى يوقف خطورة المنتخب الصيني والذي يتميز لاعبوه بالسرعة والقدرة على التحول السريع من الدفاع إلى الهجوم، وسيحاول المهاجمون استغلال الفرص التي ستتاح لهم من أجل هز شباك التنين. مواجهة الظل بين المالديف وبوتان تشهد المجموعة الثالثة مباراة أخرى يستضيف فيها منتخب المالديف نظيره البوتاني بالجولة الأخيرة للمرحلة الثانية من التصفيات المونديالية والقارية، ولا تمثل المباراة أي أهمية للفريقين والذين خرجا من دائرة المنافسة مبكرا، حيث يحتل منتخب المالديف المركز قبل الأخير برصيد 3 نقاط في حين يتذيل منتخب بوتان المجموعة بعد خسارته لكل مبارياته السابقة، وسيحاول منتخب المالديف تحقيق فوزه الثاني في التصفيات.

تصدرت مالي المجموعة الثالثة بعد فوزها على مضيفتها غينيا الاستوائية بهدف نظيف اليوم الإثنين، في الجولة الرابعة من منافسات المجموعة الثالثة ضمن التصفيات المؤهلة إلى نهائيات أمم إفريقيا 2017 في الجابون. وتدين مالي بتجديد الفوز على غينيا الاستوائية التي خسرت بالنتيجة ذاتها في الجولة السابقة، إلى مصطفى ياتاباريه الذي سجل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 89. ورفعت مالي رصيدها إلى 10 نقاط في الصدارة بفارق نقطتين عن بنين الثانية التي فازت الأحد على جنوب السودان 4-1، فيما تجمد رصيد غينيا الاستوائية عند نقطة واحدة في ذيل المجموعة خلف جنوب السودان 3 نقاط وفقدت الأمل في التأهل المباشر أو كأحد أفضل منتخبين في المركز الثاني.

اكتسح منتخب ليبيا لكرة القدم ضيفه منتخب ساوتومي وبرينسيب برباعية نظيفة خلال المباراة التي جمعتهما اليوم الإثنين، بملعب بتروسبورت بمصر، في الجولة الرابعة من منافسات المجموعة السادسة بالتصفيات المؤهلة لنهائيات كأس أمم إفريقيا التي ستقام بالجابون مطلع العام المقبل. وسجل أهداف المنتخب الليبي محمد زعبيه ثلاثة أهداف "هاتريك" في الدقائق 51 و56 و74 وأسامة عبد السلام في الدقيقة 70. وشهدت المباراة طرد محمد زعبيه في الدقيقة 87 بعد حصوله على البطاقة الحمراء. وحقق المنتخب الليبي أول ثلاث نقاط له بالتصفيات وقفز للمركز الثالث بفارق الأهداف أمام منتخب ساوتومي وبرينسيب الذي تراجع للمركز الرابع الأخير.

أكد فجر إبراهيم مدرب منتخب سوريا أن فريقه بات جاهزا لمواجهة اليابان في ختام الدور الثاني للتصفيات المشتركة المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم 2018 وكأس آسيا 2019 رغم اعترافه بوجود فوارق كبيرة بين المنتخبين قبل لقائهما في سايتاما غدا الثلاثاء. ويبدو التنافس متقاربا في المجموعة الخامسة التي تتصدرها اليابان برصيد 19 نقطة من سبع مباريات بفارق نقطة واحدة عن سوريا قبل الصدام المرتقب غدا. وسحقت سوريا منافستها كمبوديا 6-صفر بينما سجلت اليابان خمسة أهداف في شباك ضيفتها أفغانستان في الجولة الأخيرة يوم الخميس الماضي. وفازت سوريا في ست من سبع مباريات وخسرت واحدة كانت أمام اليابان 3-صفر في عمان بينما فازت اليابان بست مواجهات أيضا لكنها تعادلت مرة واحدة وكانت على ملعبها أمام سنغافورة بدون أهداف بالجولة الثانية. وقال إبراهيم في مؤتمر صحفي اليوم الإثنين، "المنتخب الياباني الأفضل آسيويا بفضل تطوره على مختلف المستويات إداريا وفنيا وتنظيميا. ورغم كل الفوارق إلا أننا عازمون على تحقيق نتيجة جيدة تحقق هدفنا بالتأهل. أدرك تماما قوة أصحاب الأرض والدعم الجماهيري الكبير الذي سيلقاه غدا إلا أنني واثق من قدرتنا على تحقيق الفرحة مع صفارة النهاية". وتابع "سنلعب لتحقيق نتيجة ايجابية في مباراة صعبة لكن هدفنا بلوغ الدور النهائي للتصفيات. اليابان تأهلت بالفعل ونحن كذلك بنسبة كبيرة وأعتقد أن معجزة سلبية لا قدر الله هي فقط قد تحرم منتخبنا من التأهل الذي عملنا له وحققنا نتائج جيدة في سبيله". ويرى البوسني وحيد خليلوجيتش مدرب اليابان أن المباراة لن تكون سهلة "لان منتخب سوريا جاء إلى سايتاما ليحقق نتيجة جيدة أما بالنسبة لنا فاننا جاهزون للمباراة وهدفنا الفوز حتى نختم التصفيات بصورة جميلة ومقنعة".

تُمثل الجولة السادسة من تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة إلى كأس العالم "روسيا 2018" والتي ستقام غدا الثلاثاء، مرحلة هامة في الصراع على إحدى البطاقات الأربع المباشرة أو على الأقل على مقعد المركز الخامس الذي يمنح فرصة خوض الملحق ضد منتخب من أوقيانوسيا. البداية ستكون بمواجهة الإكوادور ضد كولومبيا، وبالنظر إلى التاريخ وعلاقة الجوار والتأثير الكروي، ستخوض الإكوادور وكولومبيا مباراة أصبحت كلاسيكية في المنطقة في السنوات الأخيرة، حيث ستكون مواجهة يوم غد الثلاثاء، في بارانكيا حامية الوطيس، وذلك بسبب درجة الحرارة العالية جداً التي ستُلعب فيها المباراة في بداية فترة ما بعد الظهر في كولومبيا وضرورة اقتراب الفريق المضيف من صدارة الترتيب. وعادت البسمة إلى كتيبة خوسيه بيكرمان بعد الانتصار الذي حققته في لاباز، ولكن المركز السابع الذي تحتله كولومبيا في جدول الترتيب لا يسمح لها بالاسترخاء. في المقابل، تبقى أولوية الإكوادور هي حصد نقطة واحدة على الأقل تسمح لها بمواصلة تصدّر جدول الترتيب، لذلك يجب عليها استعادة الصلابة الدفاعية التي جعلت منها الفريق الوحيد الذي لم يتجرع مرارة الهزيمة في المنطقة والتي فقدتها جزئياً في المباراة التي انتهت بالتعادل 2-2 أمام باراجواي في الجولة الخامسة. وفي مواجهة أخرى، يستضيف منتخب باراجواي نظيره البرازيلي على ملعب "ديفينسوريس ديل تشاكو في أسونسيون" وكلاهما يعلمان جيداً أن أي نتيجة سلبية قد تخرجهما من دائرة المراكز الخمسة الأوائل، حيث يصل الفريق المضيف بمعنويات مرتفعة بعد خطفه التعادل من حصن منيع مثل كيتو. فيما يلعب سيليساو البرازيل، الذي تلقى ضربة قاسية بعد تضييعه للتقدم 2-0 أمام أوروجواي، بدون نيمار ودافيد لويز الموقوفين بسبب تراكم البطاقات الصفراء. ومنذ ما يقرب من 31 عاماً لم تفز البرازيل على باراجواي خارج قواعدها في التصفيات وكان آخر فوز لها بنتيجة 2-1 في 16 يونيو 1985 بفضل هدفي والتر كازاجراندي وزيكو بعد ذلك فازت باراجواي مرّتين وتعادلا سلبياً. أما الأرجنتين وبعد بداية متذبذبة، فازت بمباراتين خارج قواعدها على التوالي لتصل بمعنويات مرتفعة لاستقبال منتخب بوليفيا الذي يحتل المركز قبل الأخير ويحتاج إلى تحقيق الفوز للاقتراب من منتصف جدول الترتيب. وفي مواجهة أخرى يستقبل منتخب أوروجواي الذي يحتل المركز الثاني منتخب بيرو الذي يبتعد بأربع نقاط عن دائرة الملحق. ولا شك أن عودة الظهير ماكسي بيريرا ستمنح الفريق التجربة التي سيفتقر إليها بسبب غياب دييجو جودين المصاب، الذي يضاف إلى غياب اللاعب الأساسي الآخر المصاب خوسيه ماريا خيمينيز. في المقابل، يبدو أن قائمة الموقوفين وضعف الأداء يجعل من تحديد تشكيلة بيرو تحدياً صعباً بالنسبة للمدرب ريكاردو جاريكا. وفي المباراة الأخيرة تلتقي تشيلي مع فنزويلا في مواجهة مهمة حيث إن تشيلي الآن خارج الدائرة المؤهلة إلى روسيا فيما تحتل فنزويلا المركز الأخير حيث خسرت المباراتين اللتين خاضتهما على أرضها، ولكنها استعادت بعض التوازن بعد تحقيق تعادل في ليما كان على بُعد ثوان معدودة من أن يكون فوزاً محققاً.