سمحت جامعة بريطانية لبعض طلابها دفع الرسوم الدراسية بالعملة الرقمية، المعروفة باسم "بتكوين"، في إطار مناهج جديدة اعتمدتها للتعلم بالممارسة. وقالت هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي"، اليوم الأربعاء إن جامعة "كمبريا" ستسمح للطلاب الدارسين في دورتين جديدتين حول دور العملات التكميلية، بدفع الرسوم بعملة "بتكوين" بأمل أن تؤدي هذه الخطوة إلى التعلم بالممارسة من قبل طلاب هاتين الدورتين. وأضافت أن كمبرياً يُعتقد بأنها أول جامعة عامة في العالم تقبل "بتكوين" واعتمدت نظاماً خاصاً للتعامل مع المدفوعات بهذه العملة، مع أن هناك جامعة خاصة في قبرص أعلنت العام الماضي أنها ستقبل دفع الرسوم الدراسية بهذه العملة. ونسبت "بي بي سي" إلى البروفسور، جيم بنديل، من جامعة كمبريا قوله نحن نؤمن بالتعلم عن طريق الممارسة، وقررنا قبول العملة الرقمية للمساعدة في إثراء دوراتنا حول العملات التكميلية. وأضاف البروفسور بنديل أن البعض يدعم التعامل مع عملة "بتكوين" نظراً للسرعة والتكلفة، والبعض بسبب بروز حقبة جديدة من الحرية المالية المساعدة، لكن آخرين قلقون بشأن تأثيرها على المجتمعات والاقتصادات.

اعتبر وزير الخارجية البريطانية، ويليام هيج، اليوم الأربعاء، أن التسوية السياسية الشاملة هي الطريقة الوحيدة لإنهاء النزاع في سوريا، داعياً الأطراف إلى مواصلة التفاوض. وقال هيج أمام مؤتمر جنيف 2 المنعقد في سويسرا، إن التسوية السياسية الشاملة هي الطريقة الوحيدة لإنهاء حمام الدم في سوريا، مضيفاً أن مستقبل سوريا على المحك والحكومة السورية تتحمل المسؤولية الأساسية. وحذّر في حال فشل المؤتمر فإن آلاف السوريين سيفقدون حياتهم، داعياً إلى وضع جدول زمني يحدد مستقبل سوريا لتكون حرة وديمقراطية، والسماح بمرور المساعدات الإنسانية إلى المحاصرين. وقال هيج أدعو الطرفين إلى البقاء على طاولة المفاوضات، كما دعا إلى تشكيل حكومة انتقالية في سوريا على أساس بيان جنيف 1، على أن يوافق عليها الطرفان ولا تضم الأسد.

انخفض معدل البطالة في بريطانيا، انخفاضا حادا إلى 7.1% في الأشهر الثلاثة إلى نوفمبر، وهو أعلى قليلا من المستوى الذي سيدرس عنده بنك إنجلترا المركزي رفع أسعار الفائدة. وبحسب مكتب الإحصاءات الوطنية، هبط معدل البطالة لأقل مستوى منذ ربع يناير إلى مارس 2009. وكانت التوقعات في استطلاع، أن يبلغ معدل البطالة 7.3% في المتوسط، غير أن العدد الأكبر توقع أن ينخفض إلى 7.2% ولم يتوقع أحد نزوله إلى 7.1%. وقال المكتب اليوم، أن عدد من يصرفون إعانات بطالة نزل بواقع 24 ألفا في ديسمبر مقارنة مع توقعات بانخفاض 35 ألفا. وقال، إن عدد العاملين ارتفع بواقع 280 ألفا في ثلاثة أشهر إلى نوفمبر وهو مستوى قياسي.

أظهر تقرير جديد، اليوم الثلاثاء، أن الفقراء في بريطانيا لا يستطيعون تحمل نفقات الموت، وسيكافح أكثر من 100 ألف شخص منهم لتأمين تكاليف جنازات أفراد عائلاتهم هذا العام. وقال التقرير، الذي أعده معهد أبحاث السياسة بجامعة باث ونشرته صحيفة الجارديان، إن تكلفة الموت، بما في ذلك الجنازة والدفن أو الحرق، تصل إلى 7.622 جنيهاً إسترلينياً، وبزيادة مقدارها 7.1% عن العام الماضي. وأضاف أن تكاليف الموت في بريطانيا ارتفعت بنسبة 80% خلال الفترة بين 2004 و2013 وهي مرشحة للارتفاع في السنوات المقبلة، مما يملي على الحكومة إعادة النظر في نظام دعم الدولة لتكاليف الجنازة المخصص للفقراء. وأشار التقرير، إلى أن متوسط تكاليف الجنازة يبلغ حالياً 3.456 جنيهاً إسترلينياً، إلى جانب 2006 جنيهات أخرى قيمة النصب التذكاري والزهور والطعام والتكاليف الأخرى، و2160 جنيهاً قيمة الرسوم المتعلقة بالدفن. وحذّر التقرير من أن ما اسماه فقر الجنازة ارتفع الآن بنسبة 50%، بالمقارنة مع ما كان عليه قبل 3 سنوات.

أعلن عمدة لندن بوريس جونسون، أن جميع سيارات الأجرة السوداء الجديدة في العاصمة ستكون صديقة للبيئة وخالية من انبعاثات الكربون التي تلوث الجو، وسيكون النقل العام خالياً من الانبعاثات في يناير 2018. وصرح بوريس قائلاً: "من الواضح أنه لدينا مشكلة في تلوث الهواء في المدينة سببها بالدرجة الأولى هو سيارات الأجرة القديمة بمحركات الديزل والبنزين". وأوضح المسؤول في شركة سيارات الأجرة بيتر يوهانسون، أن أسعار الإيجار لن تتغير بناء على التطور التكنولوجي. يذكر أن صناعة السيارات عموما تتجه منذ فترة إلى إنتاج مركبات صديقة للبيئة وخالية من ثاني أوكسيد الكربون بالتزامن مع التوجه العالمي للاعتماد على مصادر الطاقة النظيفة، والتي ستساعد في التقليل من تلوث الغلاف الجوي. وتطبيقاً لهذا القرار فإنه خلال أربعة أعوام لن يحصل سائقو سيارات الأجرة في لندن على ترخيص لسياراتهم إن لم تتوفر فيها الشروط لاستخدامها، ويرجح أن يغير السائقون من عاداتهم ليسيروا مع تيار التغيير لحماية البيئة بتكلفة تشغيل أقل.

كشفت أرقام رسمية، اليوم الثلاثاء، أن لصوصاً سرقوا ما قيمته نحو 6000 جنيه إسترليني من حبوب الفياجرا، المضادة للعجز الجنسي، وإمدادات طبية أخرى من قاعدة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني. وقالت شبكة "سكاي نيوز" إن الأرقام كشفت عنها وزارة الدفاع البريطانية رداً على سؤال برلماني وأظهرت أن الفياجرا سُرقت من قاعدة مارهام الجوية في مقاطعة نورفولك إلى جانب حراب البنادق، وذخيرة، وقطع بنادق وحتى جسم طائرة حربية، وبلغت قيمتها أكثر من 7 ملايين جنيه إسترليني وسُرقت من قواعد عسكرية في مختلف أنحاء بريطانيا خلال السنوات السبع الماضية. وأضافت أن معدات خاصة بالغواصات النووية، وأدوات مائدة مصنوعة من الفضة قيمتها 7000 جنيه إسترليني وتمثالا من الفضة قيمته 25 ألف جنيه إسترليني كانت أيضاً من بين المعدات التي سُرقت من القواعد العسكرية البريطانية. وقالت الشبكة إن وزارة الدفاع البريطانية سارعت للتأكيد على أن الفياجرا تُستخدم أيضاً في علاج أعراض مرضية، مثل انخفاض ضغط الدم والأمراض الناجمة عن التحليق المرتفع.

أوضحت دراسة سنوية، أعدتها منظمة مقرها بريطانيا لعدد القتلى المدنيين منذ بدء برنامج استخدام طائرات بلا طيار، في شن هجمات في عام 2004، إن هجمات الطائرات الأمريكية بلا طيار التي تنفذها وكالة المخابرات المركزية الأمريكية "سي.آي.آيه"، ضد متشددين في باكستان، لم تقتل أكثر من 4 مدنيين في العام الماضي. والدراسة التي أعدها مكتب الصحافة الاستقصائية، ونشرت هذا الشهر، أظهرت أن عدد الضحايا المدنيين يتراوح بين الصفر و4. ويمكن أن تعضد هذه النتائج، موقف أولئك الذين يؤيدون استخدام الطائرات بلا طيار، في أي مناقشة بشأن مدى فاعلية ودقة الضربات، مقارنة بالعمليات العسكرية التقليدية. ورصد المكتب 27 هجوما مشتبها به، مستعينا بتقارير إخبارية وتحريات ميدانية وأبحاث أجرتها منظمة العفو الدولية. وقال المكتب، إن الطائرات بلا طيار التي استخدمت بصفة أساسية في مناطق شمالية غربية نائية، قتلت عددا إجماليا تراوح بين 112 و193 في عام 2013. ويختلف عدد القتلى لان المصادر المختلفة تقدم روايات متضاربة. وقالت أليس روس، التي ترأس وحدة أبحاث هجمات الطائرات بلا طيار بالمكتب، إن التدقيق المتزايد والضغط السياسي والانخفاض الحاد في عدد الضربات، ربما ساعد في انخفاض عدد الضحايا المدنيين.

حاول عامل مطعم توقيف رئيس الوزراء البريطاني الأسبق، توني بلير، بموجب قانون اعتقال المواطن بتهمة ارتكاب جرائم حرب، بينما كان يتناول طعام العشاء في شرق العاصمة البريطانية لندن. وقالت صحيفة "ديلي تليجراف"، اليوم الثلاثاء، إن بلير، الذي يشغل حالياً منصب مبعوث اللجنة الرباعية لعملية السلام في الشرق الأوسط، تمكن من تهدئة الرجل من خلال مناقشة النزاع في سوريا. وأضافت أن عامل المطعم، تويجي غارسيا، اقترب من بلير بينما كان يتناول طعام العشاء مع العائلة والأصدقاء بمطعم فاخر في حي شورديتش شرق لندن، وأبلغه بأنه يريد تنفيذ اعتقال المواطن بحقه لأنه مجرم حرب وشن حرباً غير مبررة ضد العراق. ويمنح قانون الشرطة والجريمة المنظمة والخطيرة لعام 2005 المواطنين البريطانيين الحق في احتجاز أي شخص يعتقدون أنه خرق القانون. ويُعتبر غارسيا خامس شخص يحاول توقيف بلير بموجب قانون اعتقال المواطن.

حذرت دراسة بريطانية حديثة من المخاطر التي يواجهها الصغار من خلال الجلوس طوال الوقت إلى شبكة الإنترنت 24 ساعة على مدار الأسبوع، مؤكدة أن الصحة العقلية للأطفال مهددة بمناخ مسمم لم يسبق له مثيل". كما حذرت الدراسة، التي نشرت نتائجها صحيفة "الجارديان" البريطانية، من مخاطر ما أسمته "ثقافة الانترنت 7/24 حيث لا يغلقه الأطفال أبدا وبذلك يتربى الصغار في جو مسمم بمشاعر التوتر والضغوط والإحساس بالخوف والإحباط. وجاء في مسح أجرته الجمعية الخيرية الوطنية العقول الشابة "ينج مايندز" على ألفين من الصغار والشباب تتراوح أعمارهم بين 11 إلى 25 عاما, من أنهم يشعرون بالخوف من الفشل والتعرض للبلطجة فضلا عن الضغوط الخاصة بشكل القوام ليكون نحيفا والمخاوف من الشعور بالاكتئاب وكلها أمور اشتكى منها هؤلاء الصغار في الإجابة على أسئلة البحث. وأعرب أكثر من نصف الأطفال والشباب المشاركين في الاستطلاع, عن أنهم يخشون من الشعور بالفشل إذا لم يحصلوا على درجات عالية في المدرسة أو الجامعة.

تعتزم بريطانيا، تيسير الإجراءات الروتينية التي تعرقل تطوير الشركات المالية تطور منتجات، تساعد الإفراد على ادخار مبالغ كافية تقيهم الحاجة لبيع منازلهم، لتغطية تكلفة الرعاية في السن المتقدمة. ويوقع وزير الرعاية والمساندة، نورمان لامب، بيان نوايا مع رابطة شركات التأمين البريطانية، اليوم الثلاثاء، ليضع إطار عمل يتيح لمؤسسات مالية تحسين فرص ادخار المواطنين لتمويل الرعاية الاجتماعية. ومن الأهداف المعلنة، التعهد بتحسين إمكانية الحصول على معلومات واستشارات بشأن كيفية الادخار النشط، وتهيئة الظروف المناسبة لسوق أكبر من المنتجات المالية". ومن المقرر، أن تطبق الحكومة التشريع في ابريل عام 2016، ويضع حدا أقصى للمبلغ الذي يتحمله المسن مقابل الرعاية الاجتماعية عند 72 ألف استرليني "118 ألف و200 دولار أمريكي. وتأمل الحكومة، أن تطور صناعة الخدمات المالية، نظاما فعالا كي يدخر الأفراد أثناء سنوات العمل، ما يتيح لهم سداد نفقاتهم وتفادي الاضطرار لبيع منازلهم أو أي أصول أخرى.

كشف تقرير حديث لمؤسسة "أوكسفام" البريطانية عن امتلاك 1% من سكان العالم لما يقارب من نصف ثرواته، في مؤشر لوجود تفاوت كبير ومتنامي في توزيع الثروة حول العالم. وأوضحت المؤسسة الخيرية البريطانية في دراستها "Working for the Few" أن تلك الثروة التي تصل قيمتها إلى 110 تريليون دولار، تساوي نحو 65 ضعفا عن ما يمتلكه "النصف الأفقر" من سكان العالم البالغ عددهم 7 مليارات في الوقت الحالي. كما أشار التقرير أن ثروة أغنى 85 شخصا في العالم تعادل ثروة النصف الأفقر من سكان العالم (3.5 مليار نسمة)، مشيرا إلى أن هؤلاء الأثرياء قاموا بتنمية ثرواتهم في 24 دولة في الفترة ما بين 1980 و2012، حسب ما ذكره موقع "سكاي نيوز عربية". وكان المنتدى الاقتصادي العالمي قد صنف "التفاوت في الدخل" كواحدة من أهم المشكلات التي تواجه العالم في 2014، ومن المقرر أن تخضع هذه المشكلة لمناقشات مطولة في الاجتماع السنوي للمنظمة الذي يبدأ، الأربعاء القادم، في دافوس السويسرية.

دعت وكالة الإغاثة الدولية "أوكسفام" الدول المشاركة في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس هذا الأسبوع، لاتخاذ إجراءات عاجلة لمعالجة التفاوت الواسع في الثراء، وأشارت إلى أن ثروة نصف سكان العالم تملكه الآن مجموعة صغيرة من الناس لا تتجاوز عدد ركاب حافلة من طابقين. وقالت المنظمة الخيرية البريطانية، اليوم الإثنين، إن النخب الغنية حيّدت السلطة السياسية للتلاعب في قواعد اللعبة الاقتصادية، وتقويض الديمقراطية، وخلق عالم يمتلك فيه 85 رجلاً من أغنى الناس ثروة نصف سكان العالم. وتابعت، كما أن فجوة عدم المساواة آخذة في الاتساع في كل من البلدان المتقدمة والبلدان النامية على حد سواء، وبشكل يساعد الأثرياء على الإصرار على تبنى سياسات تعزز مصالحهم على حساب الجميع. وأضافت أوكسفام، هناك تزايد في الوعي العام العالمي من ظاهرة احتكار السلطة من قبل الأثرياء، وأظهرت استطلاعات الرأي التي أجرتها في بريطانيا والبرازيل والهند وجنوب إفريقيا وإسبانيا والولايات المتحدة، أن معظم الناس في الدول الست، يعتقدون أن القوانين المرعية فيها تميل لصالح الأغنياء، وأن هؤلاء يملكون تأثيراً على الاتجاه الذي تسير إليه بلادهم. وأشارت في تقريرها، إلى أن أغنى الأفراد والشركات في العالم يخفون تريليونات الدولارات، بعيداً عن رجال الضرائب وفي شبكة من الملاذات الضريبية في جميع أنحاء العالم قُدر بأن حجمها يصل إلى 21 تريلون دولار.

قالت الممثلة العليا للسياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي، كاثرين أشتون، إنه يجب استئناف المفاوضات مع إيران بشأن برنامجها النووي الشهر المقبل. وأضافت: "هذه خطوة أولى مهمة ولكن ستكون هناك حاجة للمزيد من العمل للتعامل مع المسائل التي تثير قلق المجتمع الدولي، فيما يتعلق بالطبيعة السلمية الخالصة للبرنامج النووي الإيراني". وأشارت أشتون، التي تمثل مجموعة 5+1 في المفاوضات مع إيران إلى، أنه "على مدار الأشهر الستة المقبلة، سيكون التطبيق المناسب للإجراءات المتفق عليها هي المفتاح". وتضم مجموعة 5+1 بريطانيا وفرنسا والولايات المتحدة والصين وروسيا، إضافة إلى ألمانيا.

كشف تقرير جديد، اليوم الإثنين، أن السرقات من المخازن البريطانية وصلت إلى أعلى مستوى لها منذ 9 سنوات، مع تزايد استهداف عصابات الجريمة المنظمة للسلع ذات القيمة العالية. وقال التقرير، الذي أصدره اتحاد شركات التجزئة البريطانية ونشرته صحيفة ديلي إكسبريس، إن اللصوص سرقوا بضائع من المخازن البريطانية في العام الماضي بلغت قيمتها 511 مليون جنيه إسترليني. وأوضح، أن قيمة القطعة الواحدة بلغ 177 جنيهاً إسترلينيا من أصل 631 ألف قطعة مسروقة تم إبلاغ الشرطة البريطانية بها. وأضاف التقرير، أن خسائر شركات التجزئة جراء السرقات ارتفعت بنسبة 166% خلال السنوات الخمس الماضية، غير أن واحدة فقط من كل 10 جرائم سرقة يتم إبلاغ الشرطة البريطانية بوقوعها، بسبب انعدام ثقة الشركات بقدرة الشرطة على استعادة البضائع المسروقة. وأشار، إلى أن عصابات الجريمة المنظمة تسافر الآن، إلى جميع أنحاء المملكة المتحدة بحثاً عن أهداف، مثل مخازن بيع السلع الكهربائية والملابس وحقائب اليد النسائية ذات العلامات التجارية المعروفة، بسبب ارتفاع ثمنها. وقالت، هيلين ديكنسون، مدير عام اتحاد شركات التجزئة البريطانية نحن جميعاً ندفع ثمن هذه الزيادة في السرقات من المخازن من خلال ارتفاع الأسعار وبشكل متزايد، كما أن هناك زيادة أيضاً في جرائم الاحتيال عبر شبة الإنترنت شكّلت تهديداً خطيراً لشركات التجزئة.

اعتبرت منظمة العفو الدولية، اليوم الإثنين، استمرار الولايات المتحدة في استخدام معتقل جوانتانامو مثالاً ساطعاً على معاييرها المزدوجة في مجال حقوق الإنسان، بعد مرور قرابة خمس سنوات على إصدار الرئيس، باراك أوباما، أمراً تنفيذياً بإغلاقه. وقالت المنظمة إن أكثر من 150 رجلاً ما زالوا يُحتجزون في معتقل جوانتانامو ومعظمهم من دون تهمة أو محاكمة، بعد مرور 12 عاماً على نقل أول دفعة من المعتقلين إلى هناك على متن طائرات مثل البضائع. وأضافت أن عدداً قليلاً من معتقلي جوانتانامو يواجه المحاكمة أمام نظام اللجان العسكرية الشبيهة بالمحاكم العسكرية والتي لا تفي بالمعايير الدولية للمحاكمة العادلة، في حين أُدين أقل من 1% من أصل ما يقرب من 800 معتقل احتّجزوا هناك من قبل اللجان العسكرية، ونجمت غالبية الإدانات عن مساومات قبل المحاكمة. وقالت، إريكا جيفارات روزاس، مديرة برنامج الأمريكتين في منظمة العفو الدولية إن إغلاق معتقل جوانتانامو خلال عام كان من بين أول القرارات الرسمية للرئيس أوباما في أعقاب انتخابه في 22 يناير 2009، وبعد مرور خمس سنوات أصبح هذا الوعد بالتغيير إخفاقا على صعيد حقوق الإنسان يهدد بمطاردة إرثه كما فعل مع سلفه جورج بوش.

أشاد وزير الخارجية البريطاني وليام هيج اليوم السبت، بالقرار "الصعب" الذي اتخذته المعارضة السورية بالمشاركة الأسبوع المقبل في مؤتمر جنيف 2 الدولي للسلام بالرغم من انقساماتها الحادة. وقال هيج في بيان "أشيد بقرار الائتلاف الوطني السوري المشاركة في مؤتمر جنيف 2"، مضيفا أن "الائتلاف الوطني اتخذ هذا القرار الصعب بالرغم من الهجمات الوحشية والمستمرة التي يشنها النظام ضد المدنيين السوريين والعرقلة المتعمدة لوصول المساعدات الإنسانية". وذكر هيج بأن أي اتفاق من شأنه أن يضع حدا لنزاع أودى بحياة 130 ألف شخص منذ مارس 2011 يتطلب تنحي الرئيس بشار الأسد عن السلطة.

أنجبت حفيدة الملكة إليزابيث الثانية بطلة الفروسية زارا فيليبس المتزوجة من لاعب الركبي الدولي السابق مايكل تندال أمس الجمعة طفلة، حسبما أعلن قصر باكينجهام. وقال جهاز الملكة "السيدة رزقت من دون أية مشاكل طفلة في مستشفى جلوستشر رويال هوسبيتال، وكان السيد تندال حاضراً.. ويبلغ وزن الطفلة 3.5 كيلوجرامات"، موضحاً أن الملكة "سعيدة جداً". وتحتل الطفلة التي سيكشف عن اسمها لاحقاً المرتبة 16 في ترتيب خلافة العرش البريطاني. وهي الطفل الأول لزارا بطلة الفروسية وزوجها بطل العالم للركبي مع منتخب إنجلترا العام 2003، والحفيدة الثالثة للأميرة آن ابنة الملكة إليزابيث وزوجها السابق مارك فيليبس. ولن تحمل المولودة الجديدة شأنها في ذلك شأن والدتها أي لقب، وهو أمر أرادته الأميرة آن وزوجها في ذلك الحين مارك فيليبس. وفازت زارا بميدالية فضية للفرق في أولمبياد لندن عام 2012. وتزوجت من مايك تندال في يوليو 2011 بعد ثلاثة أشهر على زواج ابن خالها الأمير ويليام من كايت ميدلتون.

قال وزير الخارجية البريطاني ويليام هيج إن استقلال اسكتلندا "سيضعفنا جميعا"، وذلك في مستهل إعلان تحليلات حكومية للتأثير المحتمل على الشؤون الخارجية. وقال هيج في خطاب بمدينة جلاسجو الاسكتلندية " أشعر بعمق أن ما على المحك هذا العام ليس مستقبل اسكتلندا ولكن مستقبلنا جميعا، لأن مغادرة اسكتلندا للمملكة المتحدة سيضعفنا جميعا". وذكر هيج أن اسكتلندا ستخسر نفوذها الدبلوماسي بشكل كبير، تخسر تمثليها الدائم في مجلس الأمن الدولي، على سبيل المثال، وتقل قدرتها على ترويج نشاطها التجاري عالميا بدون شبكات بريطانية راسخة. ونفى الوزير المحافظ ما تردده حكومة اسكتلندا أنها يمكن أن تدير " تحول سلس" للحصول على العضوية الكاملة في الاتحاد الأوروبي ووصفه بأنه أمر" مستبعد". وتقول الورقة الحكومية إن اسكتلندا تحتاج إلى 3.8 مليار جنيه إسترليني "6.2 مليار دولار" عندما تكون مستقلة بذاتها في الاتحاد الأوروبي، لأنه لا يمكن أن تضمن الشروط الملائمة التي تتفاوض بها بريطانيا والتي تضم سعر الخصم. ومن المقرر، أن يصوت سكان اسكتلندا في استفتاء على الاستقلال في يوم 18 سبتمبر المقبل، والذي قد ينهي 300 عام من الاتحاد مع باقي بريطانيا.

أكدت بريطانيا، دعمها لعملية السلام في الشرق الأوسط، وحثت "الأطراف المعنية على الالتزام بالسعي إلى حل عادل ودائم للصراع الإسرائيلي الفلسطيني، عن طريق المضي قدماً في المفاوضات"، معلنة أنها ستقدم "معونة بـ15 مليون جنيه إسترليني، لمساعدة الشركات الفلسطينية الصغيرة والمتوسطة على دخول أسواق جديدة ". وقالت روزماري ديفيس، الناطقة الرسمية باسم الحكومة البريطانية، في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، في بيان، إن بريطانيا "تدعم المفاوضات من أجل قيام دولة فلسطينية آمنة قابلة للحياة وذات سيادة على أساس حدود 1967 تعيش في سلام إلى جانب دولة إسرائيل آمنة ومستقرة مع تبادل الأراضي المتفق عليها، والاعتراف بالقدس كعاصمة مشتركة للدولتين، والتوصل إلى التوافق حول حل عادل لقضية اللاجئين الفلسطينيين". وذكرت أن بريطانيا تؤكد دعمها للمفاوضات بالتزامن مع إطلاق الأمم المتحدة أمس الخميس عاما دولياً للتضامن مع الشعب الفلسطيني الذي سبق أن تبنته نوفمبر الماضي بأغلبية ساحقة من الأصوات. وقالت روزماري، في بيان اليوم الجمعة، "إن المضي قدماً في دفع وتيرة المفاوضات من أجل تحقيق السلام في الشرق الأوسط ما زال يحتل أحد أهم الأولويات العاجلة بالنسبة للحكومة البريطانية لعام 2014 ، نحن ندعم كلياً الجهود الأمريكية لإنعاش السلام ولن نألو جهداً لتحقيق تسوية مستدامة بناء على حل الدولتين".

وجدت دراسة جديدة أن أصحاب أحلام اليقظة يشعرون أكثر بالألم. وذكرت صحيفة، دايلي مايل، البريطانية أن الباحثين في مركز، وايك فورست بابتيست، الطبي في كارولينا، وجدوا أن عتبة الألم تكون أعلى عند الذين يستغرقون في أحلام اليقظة. ولأول مرة فقد أظهر الباحثون كيف أن حساسية الشخص تجاه الألم يحددها مكوَّن الدماغ، ووجدوا أن عتبات الألم تتغيّر بشكل كبير بين الأشخاص. وقال الباحث المسؤول عن الدراسة، روبرت كوجهيل، وجدنا أن الاختلافات في كمية المادة الرمادية في بعض مناطق الدماغ، عند مختلف الأشخاص ترتبط بكيفية تحسس هؤلاء الأشخاص تجاه الألم. ويتألف الدماغ من المادتين البيضاء والرمادية، فالأولى مسؤولة عن تنسيق عمليات التواصل بين مناطق الدماغ، والثانية مسؤولة عن عمليات معالجة المعلومات. وحلل الباحثون العلاقة بين كمية المادة الرمادية واختلاف حساسية الأشخاص تجاه الألم لدى 116 متطوعاً. واختبرت الحساسية تجاه الألم عبر جعل الأشخاص يقيسون ألمهم عندما تتعرض بقعة صغيرة من جلهم أو أرجلهم أو أذرعتهم لحرارة تزيد عن 48.8 درجات مئوية. وبعدها أخضعت أدمغة هؤلاء المتطوعين للتصوير بالرنين المغناطيسي (MRI). وقالت الباحثة المشاركة في الدراسة، نيكول إيمرسون، إن الأشخاص الذين لديهم حساسية عالية على الألم، ظهر أن لديهم كمية أقل من المادة الرمادية في أدمغتهم. وجدت دراسة جديدة أن أصحاب أحلام اليقظة يشعرون أكثر بالألم.