يعتقد أرسين فينجر مدرب أرسنال، أن الفريق يملك الشخصية المناسبة لإحراز لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد غياب. وفاز أرسنال خارج أرضه 1-صفر على نيوكاسل يوم السبت الماضي، ليتصدر الدوري بفارق نقطتين على أقرب منافسيه، ويعتقد المدرب الفرنسي أن هذا الفوز يؤكد أن الفريق بات يملك المقومات التي سبق أن افتقدها في الماضي. وأحرز أرسنال لقب الدوري لآخر مرة في 2004 وقبل عامين من انتقاله من ملعب هايبري إلى استاد الإمارات، وقال فينجر إن التشكيلة الحالية تملك الشخصية القادرة على استعادة أمجاد الماضي. وتضم تشكيلة أرسنال بالفعل أكثر من لاعب صاحب خبرة سبق أن توج بالألقاب مع أندية أخرى، مثل المدافع بير مرتساكر ومسعود أوزيل وأليكسيس سانشيز وبيتر شيك وأوليفييه جيرو. ويتصدر جيرو قائمة هدافي أرسنال برصيد عشرة أهداف، ويعتقد أن الخبرة ستلعب دورا مهما في إمكانية إحراز لقب الدوري.

انفرد واين روني مهاجم مانشستر يونايتد بالمركز الثاني في قائمة هدافي الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم على مدار تاريخه، بعدما سجل هدفا رائعا أمام سوانزي سيتي السبت. وأنهى روني قائد إنجلترا صيامه عن التسجيل مع ناديه بعد 553 دقيقة عندما قابل كرة عرضية من أنطوني مارسيال قبل 13 دقيقة من نهاية الوقت الأصلي، ليضعها بكعب القدم في المرمى ليفوز يونايتد 2-1 ويحقق انتصاره الأول بعد ست مباريات بلا أي فوز في المسابقة. واجتاز روني عدد أهداف أندي كول مهاجم يونايتد السابق بعدما أصبح رصيده 188 هدفا، لكنه لا يزال يتأخر بفارق كبير عن المتصدر آلان شيرر الذي سجل 260 هدفا مع بلاكبيرن روفرز ونيوكاسل يونايتد. كما تمكن روني من اجتياز عدد أهداف دينيس لو مع يونايتد البالغ 237 هدفا، ليصبح على بعد 11 هدفا من بوبي تشارلتون الهداف التاريخي للنادي الإنجليزي العريق. وكتب باستيان شفاينشتايجر لاعب وسط يونايتد على حسابه في تويتر "تهنئة خاصة لواين روني على احتلاله المركز الثاني في قائمة هدافي الدوري الإنجليزي في التاريخ، ما أجمل هذا الرقم القياسي". وسجل روني (30 عاما) هدفه رقم 50 مع منتخب إنجلترا العام الماضي ليجتاز الرقم القياسي لتشارلتون في عدد الأهداف.

شدد التشيلي مانويل بيليجريني المدير الفني لنادي مانشستر سيتي على أنه فريقه لا يركز سوى على المستقبل القريب رغم كون الفريق مرشحا بقوة لنيل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وفاز سيتي السبت خارج ملعبه فريق واتفورد بهدفين مقابل هدف حيث نجح في تحويل تأخره بهدف إلى الفوز بهدفين في آخر عشر دقائق ليبتعد بفارق ثلاث نقاط عن أرسنال المتصدر. وأعاد المراهنون سيتي إلى صدارة قائمة المرشحين للفوز باللقب، ولكن بيليجريني قال أن فريقه تنتظره الكثير من المباريات في الأشهر المقبلة قبل التفكير في الصعود إلى منصة التتويج في مايو المقبل. وقال بيليجريني لهيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) "أمامنا 18 مباراة نخوضها دون التفكير في اللقب، مضيفا "في يناير لدينا مباراة نصف نهائي كأس رابطة المحترفين ونبدأ مشوارنا في كأس الاتحاد الإنجليزي، وبالتالي لدينا الكثير من المباريات والشيء الأهم هو محاولة التفكير في كل مباراة على حده". وأشار "أقول دائما أن الفريق لديه الكثير من السمات الشخصية، نحن لا نستسلم أبدا، في كل مباراة هامة نحتفظ بنفس الشخصية، لقد تصدرنا مجموعتنا في دوري أبطال أوروبا بنفس الطريقة".

استعاد تشيلسي نغمة الانتصارات في الدوري الإنجليزي لكرة القدم بفوز كبير بثلاثية نظيفة على مضيفه كريستال بالاس اليوم الأحد، في المرحلة العشرين من المسابقة. واستهل تشيلسي مسيرته في الدور الثاني من البطولة بفوز مهم ثأر به لهزيمته 1 / 2 أمام نفس الفريق، في الدور الأول من المسابقة. وأنهى تشيلسي الشوط الأول لصالحه بهدف سجله البرازيلي أوسكار في الدقيقة 29، ثم أضاف مواطنه ويليان الهدف الثاني للفريق في الدقيقة 60، قبل أن يختتم الإسباني دييجو كوستا أهداف اللقاء في الدقيقة 66. ورفع تشيلسي رصيده إلى 23 نقطة ليتقدم إلى المركز الرابع عشر علما بأنه الفوز السادس له فقط في رحلة الدفاع عن اللقب هذا الموسم كما أنه الأول بعد تعادلين متتاليين.

استعاد مانشستر سيتي نغمة الانتصارات التي غابت عنه في المرحلة الماضية بالدوري الإنجليزي لكرة القدم، بعدما قلب تأخره أمام مضيفه واتفورد إلى فوز ثمين ودراماتيكي بهدفين لهدف في المرحلة العشرين من المسابقة، اليوم السبت. وأخفق الفريقان في هز الشباك خلال الشوط الأول الذي انتهى بالتعادل السلبي، قبل أن يتقدم واتفورد بهدف عبر النيران الصديقة في الدقيقة 55 بعدما سجل اليكسندر كولاروف لاعب سيتي هدفا بالخطأ في مرماه. وفي الدقائق الأخيرة، قلب مانشستر سيتي الطاولة على واتفورد بعدما سجل النجمان الإيفواري يايا توريه والأرجنتيني سيرخيو أجويرو هدفين في الدقيقتين 82 و85، ليحقق بذلك فريق المدرب التشيلي مانويل بيليجريني انتصاره الأول في المسابقة خلال العام الجديد. ورفع مانشستر سيتي، الذي تعادل سلبيا مع ليستر سيتي في المرحلة الماضية، رصيده إلى 39 نقطة في المركز الثالث، متأخرا بفارق ثلاث نقاط عن أرسنال (المتصدر) ونقطة واحدة عن ليستر سيتي صاحب المركز الثاني، في المقابل، تجمد رصيد واتفورد عند 29 نقطة ليظل في المركز التاسع مؤقتا.

عزز أرسنال موقعه في صدارة الدوري الإنجليزي لكرة القدم، إثر فوزه الثمين والصعب بهدف نظيف على ضيفه نيوكاسل في المرحلة العشرين للمسابقة، اليوم السبت. ويدين أرسنال بالفضل في تحقيق هذا الفوز إلى لاعبه مدافعه الفرنسي المخضرم لوران كوتشيلني الذي سجل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 72 من متابعة لتمريرة مواطنه أوليفيه جيرو. ورفع أرسنال رصيده بهذا الفوز إلى 42 نقطة في الصدارة، بعدما حقق انتصاره الثالث عشر هذا الموسم، والخامس خلال لقاءاته الستة الأخيرة في المسابقة ليبتعد بفارق نقطتين على أقرب ملاحقيه ليستر سيتي صاحب المركز الثاني. في المقابل، تجمد رصيد نيوكاسل عند 17 نقطة في المركز الثامن عشر (الثالث من القاع) عقب تلقيه خسارته الحادية عشر هذا الموسم والثالثة على التوالي. وأسفرت باقي المباريات عن فوز ويستهام يونايتد على ضيفه ليفربول 2 / صفر، ومانشستر يونايتد على ضيفه سوانسي سيتي 2 / 1، وويست بروميتش ألبيون على ستوك سيتي بالنتيجة ذاتها، ونوريتش سيتي على ساوثهامبتون 1 / صفر، وسندرلاند على أستون فيلا 3 / 1، فيما تعادل ليستر سيتي مع ضيفه بورنموث بدون أهداف.

تغلب فريق ويستهام يونايتد على ضيفه ليفربول بهدفين نظيفين اليوم السبت، في المرحلة العشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، ليصعد مؤقتا إلى المركز الخامس بجدول الترتيب. وحسم ويستهام الفوز بواقع هدف في كل شوط حيث تقدم ميشيل انطونيو بهدف في الدقيقة العاشرة ثم أضاف أندي كارول الهدف الثاني في الدقيقة 55.ورفع ويستهام رصيده إلى 32 نقطة في المركز الخامس، وتجمد رصيد ليفربول عند 30 نقطة في المركز الثامن. وحقق ويستهام فوزه الثاني على ليفربول في الموسم الحالي بعد أن تغلب عليه 3/ صفر في 29 أغسطس الماضي، كما تضمنت مسيرة الفريق الفوز على أرسنال 2/ صفر ومانشستر سيتي 2 / 1 والفوز على تشيلسي بنفس النتيجة بجانب التعادل مع مانشستر يونايتد سلبيا. <br /

تبدو الفرصة مواتية أمام أرسنال لتأكيد ريادته للدوري الإنجليزي لكرة القدم عندما يستضيف نيوكاسل الثامن عشر اليوم السبت، في المرحلة العشرين للمسابقة. ويدخل النادي اللندني العام الجديد في الصدارة، وذلك للمرة الثالثة في السنوات الـ14 الأخيرة، وهو يسعى إلى استغلال النتائج المتذبذبة لمنافسيه الأقوياء مانشستر يونايتد وتشيلسي حامل اللقب ومانشستر سيتي للظفر باللقب للمرة الأولى منذ عام 2004. وملك أرسنال فرصة انتزاع الصدارة السبت الماضي عندما خسر ليستر سيتي المتصدر السابق ومفاجأة الموسم أمام مضيفه ليفربول صفر-1، لكن رجال فينجر تعرضوا لخسارة مذلة أمام مضيفهم ساوثمبتون برباعية نظيفة، قبل أن يصححوا الأوضاع في المباراة أمام بورنموث الاثنين (2-صفر) مستغلين تعثر ليستر سيتي أمام ضيفه مانشستر سيتي صفر-صفر. من جهته، يأمل ليستر سيتي في العودة إلى سكة الانتصارات التي غابت عنه في المباراتين الأخيرتين عندما يستضيف بورنموث السادس عشر الذي لم يفز بدوره في مباراتيه الأخيرتين. ويمني ليستر سيتي النفس بعودة هدافيه جيمي فاردي والدولي الجزائري رياض محرز إلى سكة التهديف بعد صيامهما في المرحلتين الأخيرتين، وتحقيق الفوز الثاني عشر هذا الموسم ورفع رصيده إلى 42 نقطة. ويتخلف ليستر سيتي عن أرسنال بفارق الأهداف والمواجهات المباشرة (خسر على أرضه 2-5). ويخوض مانشستر سيتي الثالث وحامل اللقب العام قبل الماضي اختبارا لا يخلو من صعوبة عندما يحل ضيفا على واتفورد التاسع. ويدرك بيليجريني جيدا أن تعثر فريقه قد يفقده المركز الثالث لصالح توتنهام الصاعد في صمت والذي سيحل ضيفا على إيفرتون الجريح. ويتخلف توتنهام بفارق نقطة واحدة عن مانشستر سيتي وهو حقق الفوز في مبارياته الثلاث الأخيرة، وهو سيسعى إلى استغلال المعنويات المهزوزة لإيفرتون الذي سقط أمام ضيفه ستوك سيتي 3-4 الاثنين الماضي. ويملك ليفربول فرصة الارتقاء إلى المركز الخامس مؤقتا عندما يحل ضيفا على وست هام السابع في افتتاح المرحلة اليوم. وعاد ليفربول إلى سكة الانتصارات بعد 3 مباريات مخيبة فحقق الفوز على ضيفه ليستر سيتي ومضيفه سندرلاند بالنتيجة ذاتها (1-صفر)، وهو ما خوله الارتقاء إلى المركز السابع بفارق 9 نقاط خلف المتصدرين و5 نقاط عن توتنهام صاحب المركز الرابع الأخير المؤهل إلى مسابقة دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل. من جهته، يخوض مانشستر يونايتد اختبارا ثأريا أمام ضيفه سوانسي سيتي على ملعب "أولد ترافورد" في مباراة تطغى عليها شائعات حول مستقبل مدرب صاحب الضيافة الهولندي لويس فان جال. وتنتظر تشيلسي الرابع عشر مهمة صعبة أمام مضيفه كريستال بالاس الخامس غدا الأحد، في مباراة يرصد فيها هيدينك فوزه الأول على رأس الإدارة الفنية للفريق اللندني بعد تعادلين متتاليين. ويلعب اليوم أيضا نوريتش سيتي الخامس عشر مع ساوثمبتون الثاني عشر، وسندرلاند التاسع عشر قبل الأخير مع أستون فيلا العشرين الأخير، ووست بروميتش البيون الثالث عشر مع ستوك سيتي العاشر.

قاد اللاعب البلجيكي كريستيان بنتيكي فريقه ليفربول للفوز على مضيفه سندرلاند بهدف نظيف اليوم الأربعاء، في المرحلة التاسعة عشر من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وانتهى الشوط الأول من المباراة بالتعادل السلبي، ثم سجل بنتيكي هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 46. ورفع ليفربول رصيده إلى 30 نقطة ليقفز إلى المركز السابع بفارق الأهداف فقط خلف مانشستر يونايتد بعدما حقق الفريق الفوز الثاني له على التوالي، فيما تجمد رصيد سندرلاند عند 12 نقطة في المركز التاسع عشر قبل الأخير بعدما مني اليوم بالهزيمة الخامسة على التوالي في المسابقة.

أكد أرسين فينجر مدرب أرسنال متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، إنه سينشط بقوة خلال فترة الانتقالات الشتوية المقبلة في يناير القادم، لأنه يسعى لتعزيز صفوف الفريق اللندني ليبقى على قمة المسابقة. ولم يتحدث المدرب الفرنسي المخضرم عن أي أسماء رغم أن وسائل إعلام بريطانية ذكرت أن الدولي المصري محمد النني لاعب وسط بازل السويسري سيكون أولى صفقات أرسنال في 2016. وقال فينجر في مؤتمر صحفي قبل مواجهة نيوكاسل يونايتد الذي يصارع في المراكز المتأخرة بالدوري يوم السبت المقبل "تعلمون أكثر مني. بكل أسف لا يمكنني إعلان أي شيء الآن عن هذا اللاعب لأنه لم يتم أي شيء بعد يتعلق به". ويحتاج فينجر لتعويض غياب فرانسيس كوكلين وسانتي كازورلا وجاك ويلشير في خط الوسط للإصابة. ويغيب أيضا عن أرسنال الذي اعتلى قمة الترتيب يوم الإثنين الماضي بالفوز على بورنموث 2-صفر المهاجم داني ويلبيك. ويتألق النني في صفوف بازل، وأشارت التقارير إلى أن أرسنال أنهى الاتفاق بالفعل مع النادي السويسري.

يأمل بيتر تشيك في أن يمثل الأساس المثالي بالنسبة لأرسنال للفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم هذا الموسم عقب احتفال الحارس التشيكي بالرقم القياسي الذي حققه بمحافظته على نظافة شباكه في 170 مباراة بالبطولة. وكسر حارس المرمى البالغ من العمر 33 عاما الرقم القياسي لديفيد جيمس الحارس السابق للمنتخب الإنجليزي الذي حافظ على نظافة شباكه في 169 مباراة وذلك في فوز أرسنال 2-صفر على بورنموث أمس الأول ليتقدم الفريق لصدارة الترتيب. وانضم شيك إلى أرسنال في فترة الانتقالات الصيفية بعد مسيرة حافلة بالبطولات مع تشيلسي حيث حافظ على شباكه نظيفة في 162 مباراة خلال 11 موسما مع فريقه السابق. وقال تشيك للصحفيين "يجب أن أعترف أنني بدأت أفكر في هذا الرقم، أهم شيء هو أننا حققنا الفوز، بعد أن تقدمنا 2- صفر كانت الأمور سهلة حتى نهاية المباراة". وأضاف "كنت أتابع الوقت المتبقي من المباراة خلال آخر عشر دقائق". وتابع الحارس التشيكي "أشعر بالفخر لأنني أعتقد أن هذه أفضل بطولة دوري في العالم وواحدة من أصعب البطولات على من يلعبون في مركز حراسة المرمى، تحقيق مثل هذا الرقم يمثل إنجازا شخصيا رائعا". واستطرد "ما يجعلني أكثر سعادة على الأرجح أن خروجي بشباكي نظيفة ساعد على الفوز بأربع بطولات للدوري الممتاز، لذا أتمنى أن يرتفع عدد المرات التي أحافظ فيها على نظافة الشباك هذا الموسم وأن نحتفل باللقب في نهاية الموسم فهذا أهم شيء". وسيستضيف أرسنال منافسه نيوكاسل الذي يحتل المركز 18 يوم السبت المقبل.

قفز أرسنال على صدارة الدوري الإنجليزي لكرة القدم، اليوم الإثنين، مؤقتا انتظارا لما ستسفر عنه مواجهة ليستر سيتي ومانشستر سيتي غدا الثلاثاء، بعد الفوز الذي حققه على ضيفه بورنموث بهدفين دون مقابل في إطار مباريات الجولة التاسعة عشر من المسابقة. افتتح جابرييل باوليستا التسجيل لأرسنال في الدقيقة 27 قبل أن يضيف زميله أوزيل الهدف الثاني في الدقيقة 63. بهذه النتيجة ارتفع رصيد أرسنال إلى 39 نقطة فيما توقف رصيد بورنموث عند 20 نقطة في المركز السادس عشر.

تمكن توتنهام من إزاحة مانشستر سيتي عن المركز الثالث ولو مؤقتا وذلك بعد فوزه القاتل على مضيفه واتفورد 2-1 اليوم الإثنين، في المرحلة التاسعة عشرة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وسجل الكوري الجنوبي سون هيونج مين هدف النقاط الثلاث في الدقيقة 89 بعد أن دخل في الشوط الثاني بدلا من توماس كارول في مباراة أكملها واتفورد بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 63 بعد طرد الهولندي نايثن اكي. ورفع الفريق اللندني بفوزه الثالث على التوالي والتاسع هذا الموسم رصيده إلى 35 نقطة في المركز الثالث بفارق الأهداف أمام مانشستر سيتي الذي يلعب غدا الثلاثاء، مع مضيفه ليستر سيتي المتصدر في مباراة نارية، فيما تجمد رصيد واتفورد، عند 29 نقطة في المركز السابع مؤقتا بعد أن مني بهزيمته الخامسة. وابتعد توتنهام بهذا الفوز بفارق 4 نقاط عن ملاحقه وجاره كريستال بالاس الذي اكتفى بدوره بالتعادل على أرضه مع سوانسي سيتي الجريح صفر-صفر. مباراة مجنونة وعلى ملعب "جوديسون بارك"، سقط ايفرتون أمام ضيفه ستوك سيتي 3-4 في مباراة مجنونة تخلف خلالها صاحب الأرض مرتين لكنه عاد وأدرك التعادل ثم تقدم قبل أن يفرض الضيف التعادل في الوقت القاتل ثم يخطف هدف الفوز في الوقت بدل الضائع، مسجلا ثلاثة أهداف أو أكثر في مباراة واحدة للمرة الأولى هذا الموسم كما تلقت شباكه أكثر من هدفين للمرة الأولى أيضا. وسجل البلجيكي روميلو لوكاكو ثنائية رفع من خلالها رصيده إلى 11 هدفا في المباريات الـ10 الأخيرة و15 بالمجمل في صدارة الهدافين مع مهاجم ليستر جايمي فاردي، والإسباني جيرار دولوفيو أهداف ايفرتون الذي مني بهزيمته الخامسة، والسويسري شكيدران شاكيري هدفين والاسباني خوسيلو والنمساوي ماركو ارناوتوفيتش من ركلة جزاء أهداف ستوك سيتي الذي يحقق فوزه الكبير الثاني على التوالي بعد أن أسقط مانشستر يونايتد في المرحلة السابقة. ورفع ستوك سيتي بفوزه الثامن رصيده إلى 29 نقطة في المركز الثامن مؤقتا، فيما تجمد رصيد ايفرتون عند 26 نقطة في المركز العاشر بعد أن مني بهزيمته الخامسة. وعمق نوريتش سيتي جراح ضيفه استون فيلا متذيل الترتيب وابتعد نسبيا عن منطقة الخطر بالفوز عليه بهدفين لجوناثان هاوسن والكونغولي الجمهوري ديوميرسي مبوكاني. وحذا وست بروميتش البيون حذو نوريتش سيتي بتغلبه على ضيفه الجريح نيوكاسل يونايتد بهدف للاسكتلندي دران فليتشر.

تلقى نادي أرسنال هزيمة مذلة برباعية نظيفة أمام نادي ساوثهامبتون على ملعب سانت ميريز، ضمن منافسات الجولة 18 من بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم السبت. وسجل أهداف ساوثهامبتون كل من كوكو مارتينا الهدف الأول في الدقيقة 19 من عمر الشوط الأول بتسديدة أكثر من رائعة، وشين لونج في الدقيقة 55 قبل أن يضيف جوزيه فونتي في الدقيقة 69 الثالث برأسية رائعة، ليختتمها لونج مجددا في الدقيقة 92. وبهذه النتيجة يرتفع رصيد ساوثهامبتون لـ24 نقطة في المركز الثاني عشر، فيما فشل أرسنال في اقتناص الصدارة وبقي في المركز الثاني برصيد 36 نقطة بفارق نقطة عن المطارد المباشر مانشستر سيتي والمتصدر ليستر سيتي بنقطتين.

أعرب لويس فان جال المدير الفني لمانشستر يونايتد عن خيبة أمله عقب هزيمة الفريق أمام مضيفه ستوك سيتي بهدفين نظيفين اليوم السبت، ضمن منافسات المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ملقيا باللوم على افتقاد فريقه الجرأة الكافية في فرض أسلوبه في اللعب. وحسم ستوك سيتي المباراة بهدفين أحرزهما بويان كركيتش وماركو أرناوتوفيتش ليتلقى مانشستر يونايتد الهزيمة الرابعة له على التوالي، في كل المسابقات، للمرة الأولى منذ عام 1961، ويتراجع إلى المركز السادس بجدول الدوري. وقال فان جال "لقد خسرنا المباراة من الشوط الأول لأننا لم تكن لدينا الجرأة الكافية في فرض أسلوبنا في اللعب. هذا تحليلي للخسارة". وأضاف فان جل الذي تحوم الشائعات منذ أسابيع حول مستقبله مع الفريق "الظروف المحيطة تلعب الآن دورا أكبر وسيستمر الحال في المباراة المقبلة أيضا. علينا التعامل مع ذلك والبحث عن الحل". وأعلن فان جل تحمله المسؤولية قائلا "إنه أمر صعب للغاية لأنني شريك في الهزائم الأربع ويجب أن أتعامل مع هذا الوضع.. والأهم من ذلك أن يؤدي اللاعبون".

خرج فريق مانشستر سيتي من دوامة النتائج السلبية وحقق فوزا كبيرا على ضيفه سندرلاند بأربعة أهداف مقابل هدف اليوم السبت، على ملعب الاتحاد، في الجولة الثامنة عشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. سجل الإنجليزي رحيم سترلينج هدف مانشستر سيتي الأول من رأسية قوية في الدقيقة 13، وأضاف الإيفواري يايا توريه الهدف الثاني من تسديدة صاروخية في الدقيقة 17، وسجل الإيفواري ويلفريد بوني الهدف الثالث لفريقه في الدقيقة 22، واختتم البلجيكي كيفين دي بروين رباعية فريقه بتسديدة قوية في الدقيقة 54، وأهدر بوني ضربة جزاء، بينما سجل هدف حفظ ماء الوجه للضيوف الايطالي فابيو موريني في الدقيقة 59. وتمكن سيتي من تعويض خسارته أمام أرسنال في الجولة السابقة بفوز ساحق ليرفع مانشستر سيتي رصيده إلى 35 نقطة في المركز الثالث، في المقابل تعرض سندرلاند للخسارة الرابعة على التوالي ليتجمد رصيده عند 12 نقطة في المركز التاسع عشر. وواصل تشيلسي مسلسل إهدار النقاط في أولى مبارياته تحت قيادة مديره الفني الجديد جوس هيدينك حيث تعادل مع ضيفه واتفورد 2 - 2 كما تعادل أستون فيلا مع ويستهام 1 - 1 بينما فاز سوانزي سيتي على ويست برومويتش ألبيون بهدف. ورفع تشيلسي حامل اللقب رصيده إلى 19 نقطة في المركز الخامس عشر مقابل 29 نقطة لواتفورد في المركز السابع.

خطف فريق ليفربول فوزا مثيرا بهدف نظيف من أنياب ضيفه ليستر سيتي متصدر ترتيب الدوري الإنجليزي لكرة القدم، في اللقاء الذي أقيم مساء السبت، على ملعب "آنفيلد" بالجولة الثامنة عشر للمسابقة. سجل هدف اللقاء البديل بينتيكي في الدقيقة 63 من عمر اللقاء ليمنح الريدز فوزا غاليا. واهتزت صدارة ليستر سيتي بعد تلقيه الهزيمة الثانية بمسابقة الدوري على يد ليفربول عقب السقوط أمام أرسنال، وتجمد رصيد أصحاب القمة عند 38 نقطة بفارق نقطتين عن أرسنال الذي يخوض مواجهة قوية أمام ساوثهامبتون بينما ارتفع رصيد ليفربول إلى 27 نقطة بالمركز الثامن.

سقط فريق مانشستر يونايتد أمام مضيفه ستوك سيتي بهدفين نظيفين اليوم السبت، في المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم، ليصبح مصير المدرب الهولندي لويس فان جال في مهب الريح. ووجد يونايتد نفسه متخلفا منذ الدقيقة 19 عندما مرر الهولندي إبراهيم افلاي كرة ساقطة إلى جلين جونسون في الجهة اليمنى فسبقه إليها الجناح الهولندي ممفيس ديباي وحاول إعادة الكرة برأسه إلى حارس مرماه الإسباني دافيد دي خيا لكنه اخفق في ذلك فتهيأت أمام جونسون داخل المنطقة ليمررها زاحفة إلى الإسباني بويان كركيتش أمام المرمى فهيأها لنفسه مراوغا مواطنه الحارس وسددها قوية زاحفة بيمناه بين ساقي فيل جونز داخل المرمى (19). وعزز ستوك سيتي تقدمه بهدف ثان عندما انبرى كركيتش إلى ركلة حرة مباشرة من خارج المنطقة فارتدت من الحائط البشري إلى الدولي النمساوي ماركو ارناتوفيتش فسددها قوية واسكنها في الزاوية اليمنى البعيدة للحارس دي خيا (26). وتجمد رصيد يونايتد عند 29 نقطة في المركز السادس مؤقتا بعدما مني بهزيمته الخامسة هذا الموسم، فيما رفع ستوك سيتي رصيده إلى 26 نقطة في المركز الثامن مؤقتا أيضا. ودخل فريق فان جال إلى اللقاء على خلفية هزيمتين على التوالي في الدوري ومع ثلاثة انتصارات فقط في مبارياته الـ13 الأخيرة في جميع المسابقات، ما جعل المدرب الهولندي في وضع حرج للغاية في مستهل الموسم الثاني فقط مع "الشياطين الحمر".

يبدأ ليستر سيتي المتصدر ومفاجأة الموسم وأرسنال مطارده المباشر اليوم السبت صراعا شرسا على ريادة الدوري الإنجليزي لكرة القدم عندما يحل الأول ضيفا على ليفربول، والثاني على ساوثمبتون في المرحلة الثامنة عشرة. وستكون الأنظار شاخصة نحو المدربين الهولنديين لويس فان جال وجوس هيدينك، الأول المهدد بخطر الإقالة عندما يحل فريقه مانشستر يونايتد ضيفا على ستوك سيتي، والثاني في بداية مغامرته الثانية مع تشيلسي حامل اللقب خلال استضافته لواتفورد. ففي الوقت الذي يحتفل فيه لاعبو الأندية الأوروبية بأعياد الميلاد والسنة الجديدة تخوض الأندية الإنجليزية 3 مراحل في مدى أسبوع واحد بينها مرحلتان في مدى ثلاثة أيام تبدأ اليوم السبت بالـ"بوكسينج داي" التقليدي حيث للمرة الثانية على التوالي ستلعب الأندية الـ20 في البريميرليج في يوم واحد بعد الموسم الماضي، ثم تقام المرحلة التاسعة عشرة الأخيرة من دور الذهاب الاثنين المقبل. ويتصدر ليستر سيتي الترتيب برصيد 38 نقطة وهو الفريق الوحيد الذي مني بخسارة واحدة فقط حتى الآن هذا الموسم، مقابل 36 نقطة لأرسنال العائد بقوة مبتعدا بفارق 4 نقاط عن شريكه السابق في الصدارة والوصافة مانشستر سيتي بفضل 3 انتصارات متتالية أخرها على رجال المدرب التشيلي مانويل بيليجريني 2 -1 الاثنين الماضي. ويفتتح مانشستر يونايتد صاحب المركز الخامس المرحلة بضيافة ستوك سيتي الحادي عشر في مباراة مصيرية لمدرب الأول فان جال. ويعيش فان جال فترة صعبة بعدما اكتفى يونايتد بثلاثة انتصارات في مبارياته الـ13 الأخيرة في جميع المسابقات، وتتحدث وسائل الإعلام البريطانية أن مسؤولي مانشستر يونايتد على وشك إقالة فان جال بعد فشل الفريق في تحقيق الفوز في مبارياته الست الأخيرة وخروجه من دور المجموعات لمسابقة دوري إبطال أوروبا. ويحتل فريق "الشياطين الحمر" المركز الخامس حاليا في الدوري بفارق 9 نقاط خلف ليستر سيتي المتصدر. ويحتضن ملعب "أنفيلد رود" قمة نارية بين ليفربول التاسع وضيفه ليستر سيتي المتصدر. ويأمل ليفربول ومدربه الألماني يورجن كلوب في استعادة نغمة الانتصارات التي غابت عنهم في المباريات الثلاث الأخيرة محليا وأدت إلى تراجعه إلى المركز التاسع بفارق 14 نقطة خلف المتصدر بعدما كان الفرق 6 نقاط فقط. إلا أن طموحات كلوب تصطدم بالمعنويات العالية للاعبي المدرب الايطالي كلاوديو رانييري الذين حققوا الفوز 8 مرات في مبارياتهم العشر الأخيرة وتحديدا منذ خسارته الوحيدة حتى الآن في الدوري أمام ضيفهم أرسنال 2 - 5 في 26 سبتمبر الماضي. ويسعى أرسنال إلى مواصلة صحوته وتعميق جراح مضيفه ساوثمبتون الثاني عشر عندما يحل ضيفا عليه اليوم. وحقق النادي اللندني 3 انتصارات متتالية خولته الانفراد بالمركز الثاني، فيما يعاني مضيفه من النتائج المخيبة حيث لم يتذوق طعم الانتصارات في المباريات الخمس الأخيرة (4 هزائم وتعادل واحد). ويبدأ هيدينك مغامرته الثانية مع تشيلسي اليوم السبت على ملعب ستامفورد بريدج عندما يستضيف واتفورد السابع وصاحب 4 انتصارات متتالية. ويملك مانشستر سيتي فرصة تضميد جراحه عندما يستضيف سندرلاند التاسع عشر قبل الأخير. وأهدر مانشستر سيتي 10 نقاط في مبارياته الست الأخيرة، وهو يدرك جيدا انه لا مجال لمواصلة النزيف في ظل ابتعاده بفارق 6 نقاط عن الصدارة التي كان إلى وقت قريب يتربع عليها. وفي باقي المباريات، يلعب أستون فيلا مع وست هام، وبورنموث مع كريستال بالاس، وسوانسي سيتي مع وست بروميتش البيون، وتوتنهام مع نوريتش سيتي، ونيوكاسل مع ايفرتون.

أبدت العديد من أندية القمة في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم رغبتها في التعاقد مع المدرب الإسباني بيب جوارديولا الذي قرر الرحيل عن نادي بايرن ميونيخ الألماني بنهاية الموسم الحالي. وفاز جوارديولا بخمسة ألقاب مع النادي البافاري منذ 2013، وينافس على ثلاثة ألقاب أخرى في الموسم الحالي. وبالنظر إلى نجاح مع بايرن ونجاحه السابق مع برشلونة بين عامي 2008 و2012، بات جوارديولا مطمعا لكبرى الأندية الأوروبية. ويبدو أن الوجهة التالية لجوارديولا ستكون في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث ارتبط اسمه بأندية مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي وتشيلسي. ويرى التشيلي مانويل بيليجريني المدير الفني لسيتي بأنها مسألة وقت فقط قبل أن يتولى جوارديولا 44 عاما تدريب أحد الفرق الإنجليزية. ويبدو جوارديولا مرشحا بقوة لتدريب مانشستر سيتي في الموسم المقبل، رغم أن بيليجريني الذي توج مع الفريق بلقب الدوري الإنجليزي قبل موسمين، مازال مرتبط بعقد حتى 2017. وأشار بيليجريني "الكثير من الأمور ستحدث في المستقبل، لكن متى يأتي المستقبل؟". وأنهى تشيلسي ارتباطه بمدربه البرتغالي جوزيه مورينيو الخميس الماضي، بعدما تراجع الفريق حامل اللقب إلى المركز الخامس عشر في جدول الترتيب. وتولى الهولندي جوس هيدينك تدريب تشيلسي حتى نهاية الموسم، في الوقت الذي أبدى فيه مالك النادي الإنجليزي رومان ابراموفيتش إعجابه بقدرات جوارديولا. وقد يساعد التعاقد مع جوارديولا على كبح جماح الجماهير الغاضبة، والتي تلقي باللوم على اللاعبين الحاليين في رحيل المدرب المحبوب مورينيو. ولكن صحيفة "ديلي ميل" ذكرت أن جوارديولا قد لا يكون متحمسا لتولي تدريب تشيلسي، نظرا لأن الفريق في حاجة لضم 10 لاعبين جدد من أجل تعزيز صفوفه في الموسم المقبل. وربما يكون آرسنال بعيدا عن دائرة الضوء فيما يتعلق بمصير جوارديولا، خاصة وأن مدربه الفرنسي آرسين فينجر مرتبط بعقد مع الفريق حتى 2017. ويعد جوارديولا من المحبين لطريقة لعب آرسنال، وإذا قرر التفرغ عن العمل في الموسم المقبل، فإنه قد يكون جاهزا في الموسم بعد المقبل إذا لم يتم تجديد عقد فينجر البالغ من العمر 67 عاما. وقد يكون مانشستر يونايتد أيضا مهتما بالتعاقد مع جوارديولا، بعد تراجع نتائج الفريق تحت قيادة المدرب الهولندي لويس فان جال، والتي كان أخرها الهزيمة أمام نورويتش سيتي بهدفين مقابل هدف السبت الماضي على ملعب أولد ترافورد. وأدرك فان جال بعد مباراة نورويتش، أن مستقبله في أولد ترافورد بات محل شك، ولكن إذا أجرى مانشستر تغييرا على جهازه الفني هذا الموسم فإنه قد يلجأ إلى خيار مورينيو أو قد ينتظر حتى ينهي جوارديولا مشواره مع بايرن ميونيخ في نهاية الموسم.