قالت صحيفة تايمز البريطانية اليوم الجمعة، إن الإيطالي كلاوديو رانييري مدرب ليستر سيتي سيحصل على مكافأة مالية كبيرة قيمتها خمسة ملايين جنيه إسترليني "7.33 مليون دولار" في حالة فوز فريقه بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. كما يتضمن عقد المدرب الإيطالي بندا يضمن له الحصول على 100 ألف جنيه إسترليني مقابل كل مركز يحققه النادي فوق المركز 18 وهو ما يضمن له الحصول على 1.7 مليون جنيه إسترليني إذا ما احتل فريقه المركز الأول في نهاية الموسم. وعندما تولى رانييري تدريب ليستر مع بداية الموسم الحالي كلف بمهمة الحفاظ على وجود النادي في الدوري الأضواء وإبعاده عن شبح الهبوط كما تضمن العقد بنودا تضمن الانفصال بسهولة إذا ما فشل في المهمة. لكن المدرب الايطالي طلب بنودا تخصه وهي الحصول على حوافز مالية إضافية في حالة تأهل الفريق للدوري الأوروبي أو لدوري الأبطال أو إذا فاز بدوري انجلترا الممتاز. وحسبت تقرير الصحيفة البريطانية فإن رانييري يحصل حاليا على راتب سنوي قيمته 1.5 مليون جنيه إسترليني وهو يبحث في الوقت الراهن مع النادي في إمكانية توقيع عقد جديد. ويحتاج ليستر لثلاث نقاط فقط من أخر ثلاث مباريات ليضمن الفوز بلقب الدوري الممتاز لأول مرة في تاريخه وسيتوج باللقب إذا فاز على مضيفه مانشستر يونايتد يوم الأحد المقبل أو في حالة خسارة فريق المركز الثاني توتنهام هوتسبير أمام تشيلسي يوم الإثنين.

يدرك هاري كين مهاجم توتنهام هوتسبير أن الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لا يرتبط فقط بنتائج ناديه، وأكد أن فريقه لن يتوقف عن محاولات اللحاق بليستر سيتي المتصدر في آخر ثلاث جولات. وأصبح ليستر يتصدر بفارق سبع نقاط بعد تعادل توتنهام 1-1 مع وست بروميتش ألبيون يوم الاثنين الماضي وسيكون بوسع فريق المدرب كلاوديو رانييري إحراز اللقب لأول مرة إذا فاز على مانشستر يونايتد في أولد ترافورد يوم الأحد المقبل. وقال كين هداف الدوري برصيد 24 هدفا لوسائل إعلام بريطانية "هذا محبط. كل ما يمكننا فعله هو المضي قدما ونرى ما سيحدث هذه الجولة". وأضاف "لا أعتقد أن الصراع قد انتهى. يتبقى ثلاث مباريات، إذا خسر ليستر المباراة المقبلة فلا أحد يعلم ما سيحدث في ظل الضغوط". وتابع "بكل تأكيد الموقف أصبح أكثر صعوبة ولا يتعلق بنتائجنا فقط بل بنتائج ليستر، إذا فاز سيحرز اللقب. علينا الفوز بالمباريات الثلاث المتبقية". ولم يحرز توتنهام لقب الدوري الإنجليزي منذ 1961، بينما لم يسبق لمنافسه ليستر التتويج بلقب دوري الأضواء. وقال كين "هذا موسم رائع حتى الآن ولا يمكن أن نشعر بإحباط مبالغ فيه بسبب نتيجة وست بروميتش.. كنا نريد الفوز بالمباراة لكن لا يزال يتبقى ثلاث مباريات.. يجب أن نواصل القتال حتى النهاية."

لا يرى رياض محرز صانع لعب ليستر سيتي أن الصراع على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم أصبح محسوما، رغم أن النادي يحتاج إلى فوز واحد من آخر ثلاث مباريات للتتويج بلقبه الأول. ويتقدم ليستر بسبع نقاط على توتنهام هوتسبير صاحب المركز الثاني، وسيحرز اللقب قبل جولتين من النهاية إذا فاز على مانشستر يونايتد في أولد ترافورد يوم الأحد المقبل. وقال الجزائري محرز لصحيفة ديلي تليجراف "الأمر لم يحسم بعد. يجب أن نواصل التقدم والتركيز على كل مباراة لأن الموقف صعب". وأضاف "لا ينبغي أن نشعر بالتوتر. هذا شيء إضافي لنا. لم يتوقع أي شخص أن نكون هنا ولذلك فما سيحدث يعد شيئا إضافيا، إذا حققنا اللقب فهذا جيد وإذا لم يحدث فهذه هي الحياة". وساهم محرز - الفائز بجائزة رابطة اللاعبين المحترفين في إنجلترا لأفضل لاعب بالموسم - بشكل مؤثر في تألق ليستر هذا الموسم بعدما سجل 17 هدفا وصنع 11 هدفا، وقال محرز إنه بدأ يدرك في يناير الماضي إمكانية فوز ليستر باللقب. وأضاف "أتحدث كثيرا إلى نجولو كانتي (لاعب الوسط) وربما بدأنا الحديث عن اللقب في يناير.. قلنا حينها ‭'‬تخيل لو..‭'‬ لكن هذا حدث لمدة 30 ثانية فقط ثم قلنا إنه ينبغي علينا الحفاظ على تركيزنا، وتابع اللاعب المنتقل إلى ليستر في 2014 "الآن نقول لأنفسنا إن الصراع لم يحسم بعد لأن توتنهام يبقى قريبا جدا".

قال ايريك هيرمان مدرب المنتخب السويدي لكرة القدم إن زلاتان ابراهيموفيتش مهاجم الفريق بوسعه التألق في الدوري الإنجليزي الممتاز على الرغم من انه قارب على 35 عاما. وارتبط اسم ابراهيموفيتش بمجموعة من الأندية حول العالم بما في ذلك أندية في الدوري الإنجليزي الممتاز. وأثار العرض المتواضع الذي قدمه اللاعب مع باريس سان جيرمان في دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا حيث خسر الفريق أمام مانشستر سيتي الإنجليزي تساؤلات بشأن تقدمه في العمر وقدرته على التماشي مع قدرات الدوري الممتاز. وعندما سئل عما إذا كان ابراهيموفيتش بوسعه النجاح في الدوري الممتاز قال هيرمان إن بوسع المهاجم المخضرم التألق في أي مكان يتم اختياره فيه طالما حافظ على تركيزه. وأضاف هيرمان الذي سيترك منصبه كمدرب لمنتخب السويد عقب بطولة أوروبا 2016 "إذا كان لدى زلاتان الدافع الذهني فإن بوسعه أن يبقى على القمة لعدة سنوات مقبلة". وتابع "هذا هو السؤال المهم بالنسبة له وللكثير من اللاعبين الآخرين. يجب أن يعملوا بمنتهى القوة للحفاظ على مستواهم المباراة تلو المباراة والشهر تلو الشهر والعام تلو العام". واستطرد "أحد الأمور التي تثير إعجابي بالنسبة لزلاتان هو أنه يرغب دوما في التحسن ولهذا السبب فهو مميز للغاية ومنذ فترة طويلة وهو يتحسن كل يوم على الرغم من تجاوزه الثلاثين من العمر".

قال كلاوديو رانييري مدرب ليستر سيتي متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم إنه سيبدأ في الاحتفال باللقب "عندما تؤكد الحسابات ذلك" مع اقتراب الفريق من أول ألقابه على الإطلاق في دوري الأضواء منذ نشأته قبل 132 عاما. وسيكون الفوز على مانشستر يونايتد يوم الأحد المقبل كافيا لليستر لانتزاع اللقب عقب إهدار توتنهام هوتسبير وعلى نحو غير متوقع لنقطتين بتعادله أمس الإثنين 1-1 مع وست بروميتش البيون. ومع ابتعاد ليستر بفارق سبع نقاط عن المنافس الوحيد المتبقي له على اللقب مع تبقي ثلاث مباريات على نهاية الموسم يدرك رانييري أنه بات على مقربة من انتزاع أول ألقابه الكبيرة خلال مسيرته التدريبية التي امتدت على مدار 30 عاما تولى فيها 16 مهمة. وأقر المدرب الايطالي بأن النتيجة المفاجئة لتوتنهام خففت من العبء الواقع على كاهله. وقال رانييري اليوم الثلاثاء خلال حدث دعائي يخص الدوري الإنجليزي الممتاز "أصبحت أكثر تفاؤلا بعض الشيء.. أقول بعض الشيء". وأضاف "بالطبع...أصبحنا في غاية القرب من الفوز باللقب. الجميع يقول أن الأمر بات محسوما. من وجهة نظري..لا. أؤمن فقط بالحسابات". وتابع رانييري إنه لا يهمه أين يضمن ليستر الفوز باللقب ولكن الأهم أن ينجز الفريق المهمة. واستطرد "من المهم محاولة الفوز بكل مباراة. كل مباراة. لا أعرف متى لكن المهم تحقيق الهدف الفوز باللقب". وقال رانييري "قلت للاعبين يجب أن نلعب كفريق مؤلف من 11 لاعبا...لا يهم اسم الخصم ولكن المهم ما تقوم به خلال المباراة وان نساعد بعضنا البعض". وامتدح رانييري لاعبه رياض محرز الذي اختير أفضل لاعب في الموسم وفقا لاستفتاء رابطة لاعبي كرة القدم المحترفين في إنجلترا قائلا "أنا غاية الفخر لان رياض شخصية متواضعة للغاية. إنه يسأل في كل مرة ماذا يجب أن أفعل لكي يتحسن مستواي؟ هذا رائع. انه لاعب متفرد".

نجا ديماراي جراي لاعب ليستر سيتي من الموت عندما خرج من طائرة هليكوبتر أثناء توقفها، بينما كانت مروحة الذيل لا تزال تعمل قبل حفل جوائز رابطة لاعبي كرة القدم المحترفين في إنجلترا يوم الأحد. وصرخ مراقبون في مهبط باترسي في لندن في اللاعب الشاب البالغ عمره 19 عاما قبل أن يبعده أحد المشرفين عن المنطقة. ونقلت طائرات هليكوبتر لاعبي ليستر إلى مكان إقامة حفل الجوائز، بعد قليل من فوز متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز 4-صفر على سوانزي سيتي. وانضم رباعي ليستر المكون من جيمي فاردي وويس مورجان ونجولو كانتي ورياض محرز لتشكيلة العام التي أعلنت يوم الخميس الماضي، بينما اختير محرز كأفضل لاعب يوم الأحد. وبات ليستر يحتاج إلى فوز واحد من اخر ثلاث مباريات في الدوري ليكمل مسيرته الحالمة نحو أول لقب في الدوري الإنجليزي، وسيلعب ليستر في ضيافة مانشستر يونايتد صاحب المركز الخامس باستاد اولد ترافورد يوم الأحد المقبل.

تلقت آمال توتنهام هوتسبير في اللحاق بمنافسه ليستر سيتي متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ضربة موجعة جدا مساء الإثنين بعد تعادله بهدف لكل فريق مع ضيفه وست بروميتش البيون. وكان توتنهام في حاجة إلى الفوز لتقليص الفارق إلى خمس نقاط قبل ثلاث مباريات من النهاية، وسيطر الفريق صاحب الضيافة على الشوط الأول وتقدم بهدف سجله كريج دوسون لاعب وست بروميتش بالخطأ في مرماه بعد تسديدة كريستيان اريكسن من ركلة حرة. وسدد توتنهام أيضا في إطار المرمى ثلاث مرات لكنه تراجع في الشوط الثاني ليدرك دوسون التعادل للفريق الزائر في الدقيقة 72. وزادت ثقة وست بروميتش في نفسه، واخفق توتنهام في تهديد مرمى منافسه في الدقائق الأخيرة وهو ما يعني أن ليستر يمكنه الفوز باللقب، إذا تغلب على مانشستر يونايتد يوم الأحد.

فاز النجم الجزائري رياض محرز لاعب فريق ليستر سيتي بلقب أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم هذا الموسم، في الحفل الذي أقامته رابطة اللاعبين المحترفين الإنجليزية. وتفوق محرز الجائزة على كل من زميله جيمي فاردي الذي سجل 22 هدفاً، وهاري كين مهاجم توتنهام هوتسبير وهداف البريمييرليج هذا الموسم برصيد 24 هدفاً قبل 3 جولات من نهاية المسابقة. وسجل محرز مع ليستر 17 هدفا هذا الموسم حتى الأن، وصنع 11 هدفا لزملائه.

واصل ليستر سيتي مغامرته "الخيالية" واقترب خطوة إضافية من اللقب الأول في تاريخه بعد فوزه الكبير على ضيفه سوانزي سيتي برباعية نظيفة اليوم الأحد على ملعب "كينج باور ستاديوم" في المرحلة الخامسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وبعد أن ضمن ليستر مشاركته في دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخه، أصبح حلم لقب الدوري الممتاز قريبا جدا من التحول إلى حقيقة لان فريق المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري الذي خاض اللقاء دون هدافه جايمي فاردي للإيقاف بسبب طرده في المرحلة السابقة أمام وست هام (2-2)، أصبح متقدما بفارق 8 نقاط عن اقرب ملاحقيه توتنهام الذي يلعب الاثنين على أرضه ضد وست بروميتش البيون. وسيكون ليستر مطالبا بالفوز في اثنين من مبارياته الثلاث المتبقية لكي يتوج باللقب للمرة الأولى في تاريخه بغض النظر عن نتائج توتنهام الذي يخوض الأمتار الأخيرة بمواجهة تشيلسي بطل الموسم الماضي وساوثمبتون ونيوكاسل يونايتد بعد لقاء وست بروميتش، فيما يلعب فريق رانييري ضد مانشستر يونايتد وايفرتون وتشيلسي أيضا. وبدأ رانييري اللقاء باشراك الأرجنتيني ليوناردو أولوا أساسيا لتعويض غياب فاردي وذلك بعد أن أنقذ الفريق من الهزيمة ضد وست هام بتسجيله ركلة جزاء في الوقت القاتل، فكان المدرب الايطالي مصيبا لان هذا اللاعب سجل ثنائية في مباراة استهلها فريقه بقوة بعدما افتتح الجزائري المتألق رياض محرز التسجيل منذ الدقيقة 10 بعدما استفاد من خطأ فادح للمدافع اشلي وليامز الذي سدد الكرة عليه بعدما أعادها إليه احد زملائه فخطفها وتقدم بها قبل أن يسددها أرضية على يسار الحارس البولندي لوكاس فابيانسكي، مسجلا هدفه السابع عشر في الدوري هذا الموسم. وأصبح محرز على المسافة ذاتها من زميله الغائب فاردي كأكثر اللاعبين مساهمة في الأهداف هذا الموسم (في 28 هدفا) لأنه كان أيضا خلف 11 تمريرة حاسمة حتى الآن. وبعد نصف ساعة على صافرة البداية، عزز ليستر تقدمه بهدف ثان كان لأولوا بكرة رأسية اثر ركلة حرة من الجهة اليسرى نفذها المتألق الأخر دانييل درينكووتر (30) الذي حقق 6 تمريرات حاسمة حتى الآن لكنها الأولى لأحد غير فاردي. وفي الشوط الثاني وجه ليستر الضربة القاضية لسوانسي عندما أضاف الهدف الثالث من كرة وصلت من الحارس الدنماركي كاسبر شمايكل إلى الغاني جيف شوب الذي توغل بها من منتصف الملعب تقريبا وتلاعب بالمدافع ثم مرر الكرة إلى القائم الأيسر حيث أولوا المنطلق معه فتابعها الأخير في الشباك (60)، مسجلا هدفه الثالث في مباراتيه الأخيرتين وهو مجموع الأهداف التي سجلها في مبارياته الـ25 السابقة في الدوري هذا الموسم. واختتم ليستر سيتي مهرجانه بهدف رابع في الدقيقة 86 سجله البديل مارك البرايتون الذي تابع الكرة في الشباك بعد أن صد فابيانسكي تسديدة البديل الأخر ديماراي جراي.

غادر سندرلاند منطقة الهبوط في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم وفقد أرسنال نقاطا في سعيه لإنهاء الموسم في المربع الذهبي بعد تعادلهما بدون أهداف في لقاء مثير باستاد الضوء اليوم الأحد. وشهدت المباراة المليئة بالفرص تسديدة من باتريك فان انهولت لاعب سندرلاند في إطار المرمى من ركلة حرة في الشوط الأول، بينما في الجانب الآخر تصدى فيتو مانوني حارس سندرلاند بشكل رائع لعدة فرص ليحرم فريقه السابق من التسجيل. وطالب الفريقان باحتساب ركلات جزاء وكانت الواقعة الأولى حين تصدى بير مرتساكر مدافع أرسنال لتسديدة جيرمين ديفو بذراعه، وبعد دقائق أخرى اصطدمت تسديدة اليكس ايوبي بذراع دياندريه يدلين لاعب سندرلاند. وأنهى أرسنال المباراة بقوة وأنقذ مانوني محاولتين من اليكسيس سانشيز وداني ويلبيك، لكن سندرلاند انتزع النقطة التي جعلته يتقدم على نوريتش سيتي بفارق الأهداف. وبقي أرسنال رابعا بفارق خمس نقاط عن مانشستر يونايتد الذي تتبقى له مباراة.

سجل صانع اللعب البلجيكي ايدن هازارد أول أهدافه في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم هذا الموسم عقب نحو عام من تسجيله لآخر مرة ليتغلب تشيلسي حامل اللقب على بورنموث 4-1 اليوم السبت. وضع المهاجم الاسباني بيدرو الضيوف في المقدمة في الدقيقة الخامسة بتسديدة من قدمه اليسرى بعد تمريرة من سيك فابريجاس. وتراجع بورنموث بنتيجة 2-صفر عقب 34 دقيقة بعد أن انقض هازارد على تمريرة بكعب القدم من فابريجاس لينهي صياما عن التهديف دام لنحو 365 يوما. ورحبت هتافات الجماهير بعودة أفضل لاعب في الدوري الانجليزي الموسم الماضي للتسجيل قبل ثلاث جولات على النهاية. إلا أن بورنموث قلص الفارق بعدها بدقيقتين عن طريق رأسية تومي ايلفيك. وسجل ويليان الهدف الثالث لتشيلسي بتسديدة قوية قبل أن يمرر فابريجاس الكرة الحاسمة الثالثة له في المباراة ليضيف هازارد ثاني أهدافه من مسافة قريبة في الوقت المحتسب بدل الضائع. وكافح نيوكاسل يونايتد ليعدل تأخره بهدفين مع نهاية الشوط الأول ويتعادل مع ليفربول 2-2 في مباراة خاضها الأخير وهو في حالة صدمة بعد أنباء سقوط مدافعه مامادو ساكو في اختبار للمنشطات. وضمن هدفان سجلهما بابيس سيسي وجاك كولباك نقطة مهمة لنيوكاسل دفعت الفريق للتساوي مع سندرلاند برصيد 30 نقطة إلا انه لا يزال في المركز قبل الاخير في الترتيب. وخاض ليفربول الشوط الثاني ولديه الإحساس بالانتصار عقب هدفين رائعين من دانييل ستوريدج وادم لالانا. إلا ان نيوكاسل ظهر بشكل مختلف مع بداية الشوط الثاني ليضمن الانتصار لرفائيل بنيتز المدرب السابق لليفربول مع عودته لملعب انفيلد.

استعاد فريق مانشستر سيتي بشكل مؤقت موقعه بالمركز الثالث بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد فوزه الساحق على ضيفه ستوك سيتي برباعية نظيفة اليوم السبت، في المرحلة الخامسة والثلاثين من المسابقة. ورفع سيتي رصيده إلى 64 نقطة في المركز الثالث بفارق نقطة واحدة امام أرسنال الذي يلتقي غدا الأحد مع مضيفه سندرلاند، وتجمد رصيد ستوك عند 47 نقطة في المركز التاسع. ويتصدر ليستر سيتي جدول ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 73 نقطة ويحل توتنهام في المركز الثاني برصيد 68 نقطة. وحقق سيتي بذلك فوزه التاسع عشر في الموسم الحالي مقابل سبعة تعادلات وتسع هزائم فيما خسر ستوك للمرة الرابعة عشر مقابل ثمانية تعادلات و13 انتصار. وانتهى شوط المباراة الأول بتقدم سيتي بهدفين نظيفين حيث تقدم البرازيلي فرناندو بهدف في الدقيقة 35 ثم أضاف المهاجم الأرجنتيني سيرخيو أجويرو الهدف الثاني في الدقيقة 43 من ضربة جزاء. وفي الشوط الثاني تقمص المهاجم النيجيري الشاب كيليتشي إيهياناتشو دور البطولة وسجل الهدفين الثالث والرابع لسيتي في الدقيقتين 64 و74.

دعا يورجن كلوب مدرب ليفربول جماهير فريقه إلى مساندته بكل قوة عندما يعود رفائيل بنيتز وفريقه الحالي نيوكاسل يونايتد المهدد بالهبوط من الدوري الإنجليزي الممتاز إلى ملعب أنفيلد، غدا السبت. وقال كلوب الذي يأمل في تكرار نجاح بنيتز مع ليفربول خلال مؤتمر صحفي "إنه مدرب ناجح جدا ويتمتع بشخصية رائعة، أدعوكم إلى التشجيع بكل قوة. هذه هي الطريقة التي ترحبون بها بصديق قديم رائع". وتابع "لا يزال بنيتز عالقا في الأذهان هنا، لا يمكن لأحد إن ينسى الأيام الرائعة التي قضاها مع الفريق". وقضى الإسباني بنيتز ستة أعوام في ليفربول وقادهم للفوز بدوري الأبطال في 2005 عندما عدلوا تأخرهم 3-صفر أمام ميلانو في اسطنبول إلى انتصار في النهائي بركلات الترجيح. كما قادهم إلى النهائي في 2007 وفاز بكأس الاتحاد الإنجليزي في 2006 وكان يقودهم دائما للمنافسة بقوة على لقب الدوري الممتاز، لكنه أخفق في الفوز به معهم. ودرب بنيتز أندية إنتر ميلان وريال مدريد بعد رحيله عن ليفربول، والآن يعمل جاهدا على إبقاء نيوكاسل بين الكبار في الدوري الممتاز بعدما حل بدلا من المدرب ستيف مكلارين. وفاز نيوكاسل على سوانزي سيتي وتعادل مع مانشستر سيتي، ليعزز آماله في البقاء قبل أربع مباريات من النهاية.

قال ماوريسيو بوكيتينو مدرب توتنهام، إن غياب جيمي فاردي عن ليستر سيتي متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم قد يمثل ضربة موجعة رغم انه يفضل التركيز على مواجهة فريقه يوم الاثنين مع وست بروميتش البيون. وقلص توتنهام الفارق مع ليستر المتصدر إلى خمس نقاط بالفوز 4-صفر على مضيفه ستوك سيتي يوم الإثنين الماضي، وسيأمل أن يعاني ليستر في غياب فاردي عندما يستضيف سوانزي سيتي يوم الأحد. وتابع "اعتقد أن غياب فاردي سيكون له تأثير كبير على ليستر لأنه واحد من أفضل اللاعبين في الدوري الممتاز". وأضاف بوكيتينو في مؤتمر صحفي "اعتقد إنهم سيشعرون بذلك، لكنهم يملكون لاعبين آخرين يمكنهم تقديم نفس الأداء". وسيغيب فاردي - الذي أحرز 22 هدفا ليبتعد بفارق هدفين عن هاري كين لاعب توتنهام متصدر هدافي الدوري الممتاز، بسبب طرده لحصوله على الإنذار الثاني بداعي تمثيل السقوط في تعادل فريقه 2-2 مع وست هام يونايتد مطلع الأسبوع. وقد يعاقب بالإيقاف لمباراة أخرى في انتظار قرار الاتحاد الإنجليزي بداعي سوء التصرف. وحافظ توتنهام على آماله في المنافسة على اللقب لأول مرة منذ سنوات طويلة، لكنه قد يحتاج للحصول على كل نقاط المباريات الأربع المتبقية في انتظار تعثر ليستر، إذا أراد الفوز بالدوري الممتاز لأول مرة منذ 1961.

أعلن نادي وستهام يونايتد الذي ينافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم اليوم الجمعة، انه ضم توني مارتينيز المهاجم الشاب لفالنسيا الإسباني. وضم وستهام لاعب منتخب إسبانيا تحت 19 عاما - والذي لم يلعب مع الفريق الأول بفالنسيا - في عقد لمدة ثلاث سنوات سيبدأ في يوليو المقبل، إلا أن اللاعب البالغ من العمر 18 عاما سيبدأ التدريب على الفور. وقال مارتينيز "بالنسبة لي فإنها تمثل فرصة عظيمة لان أكون هنا ويحدوني الأمل أن أحقق أقصى استفادة من وجودي في مثل هذا النادي الكبير". وأضاف "انضممت لوستهام بسبب التقدم الذي حققه النادي، قراري بالقدوم إلى هنا جاء لكونها فرصة رائعة للانضمام لنادي مميز في الدوري الإنجليزي الممتاز." وسينتقل وستهام - صاحب المركز السادس في جدول الترتيب والساعي لمكان في البطولات الأوروبية الموسم المقبل - إلى الاستاد الأولمبي الذي يسع 60 ألف متفرج بداية من الموسم المقبل.

عرف عن المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري منذ أن تربع ليستر سيتي على صدارة الدوري الإنجليزي بأنه لا يحبذ الحديث عن إمكانية فوزه فريقه المتواضع باللقب الذي تلهث خلفه أندية عملاقة مثل قطبي مانشستر وأقطاب لندن. لكن مع دخول الموسم سباق الأمتار الأخيرة وليستر لا يزال في الصدارة بفارق 5 نقاط عن ملاحقه توتنهام هوتسبير، بدأ رانييري يعي بان اللقب "المستحيل" بالنسبة لفريق مثل فريقه أصبح قريبا جدا من الواقع، وذلك بعد أن اكتفى المدرب الإيطالي بالتركيز سابقا على الاكتفاء بالتأهل إلى الدوري الأوروبي "يوروبا ليج" ثم بعدها تغير الهدف ليصبح دوري أبطال أوروبا. وبعد أن ضمن ليستر مشاركته في دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخه، أصبح لقب الدوري الممتاز قريبا جدا من التحول إلى حقيقة لكن المدرب الإيطالي فضل عدم الانجراف في العواطف وفضل التركيز اقله علنا على ما تحقق حتى الآن، قائلا في مؤتمر صحفي اليوم الجمعة: "نحن في دوري أبطال أوروبا.. يا له من انجاز كبير. انه أمر مذهل، رائع". وواصل: "هنيئا للجميع من المالكين إلى المشجعين واللاعبين وطاقم الفريق. انه انجاز رائع، لا يصدق -- والأن ننتقل مباشرة إلى محاولة بالفوز باللقب (الدوري). لم يبق إمامنا سوى تحقيق هذا الأمر. اعرف بان (مدرب توتنهام) ماوريسيو بوكيتينو يقول الأن حافظوا على هدوئكم (أي لا تبالغوا باحتفالكم). أردت الحصول على 79 نقطة وما نملكه الآن (73) ليس كافيا. علينا الآن أن نقاتل أكثر". ويبدو أن الأعصاب ستكون مشدودة تماما في المراحل الأربع المتبقية خصوصا بعدما استغل توتنهام تعثر ليستر الأحد الماضي أمام وست هام يونايتد (2-2) لكي يقلص الفارق الذي يفصله عنه إلى 5 نقاط بعد فوزه الكبير على ستوك سيتي (4-صفر) الاثنين. وسيكون ليستر مطالبا بالفوز في ثلاث من مبارياته الأربع المتبقية لكي يتوج باللقب للمرة الأولى في تاريخه بغض النظر عن نتائج توتنهام الذي يخوض الأمتار الأخيرة بمواجهة وست بروميتش البيون وجاره تشيلسي بطل الموسم الماضي ونيوكاسل يونايتد، فيما يلعب فريق رانييري ضد سوانسي سيتي ومانشستر يونايتد وإيفرتون وتشيلسي أيضا. ويخوض ليستر مباراة الأحد على أرضه ضد سوانسي سيتي دون هدافه جيمي فاردي بسبب الإيقاف بعد طرده أمام وست هام، وهو يواجه احتمال إيقافه لمباراة أخرى، بعدما وافق على تهمة سوء السلوك التي وجهت له نتيجة تصرفه بعد حصوله على الإنذار الثاني في مباراة الأحد الماضي.

أحرز اليكسيس سانشيز هدفين ليقود أرسنال للفوز بثنائية نظيفة على وست بروميتش البيون، وتجاوز مانشستر سيتي إلى المركز الثالث في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم اليوم الخميس. ورفع المهاجم التشيلي رصيده إلى خمسة أهداف في أربع مباريات بثنائيته في الشوط الأول ليخفف التوتر باستاد الإمارات حيث أطلقت الجماهير هناك صفارات استهجان ضد أرسنال في بداية الأسبوع بعد تعادل مخيب للآمال مع كريستال بالاس. واستدار سانشيز قبل أن يسدد في شباك بن فوستر حارس وست بروميتش في الدقيقة السادسة ثم هز الشباك مجددا بتسديدة من ركلة حرة قبل نهاية الشوط الأول ليمنح أرسنال السيطرة. وسدد جاريث مكولي برأسه في العارضة في الشوط الأول لصالح وست بروميتش لكن أرسنال لم يواجه أي متاعب أخرى تقريبا ليعزز آماله في التأهل لدوري أبطال أوروبا الموسم القادم.

أشاد لويس فان جال مدرب مانشستر يونايتد المنافس بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بنفسه لامتلاكه "الشجاعة" لمنح الفرصة للمهاجم الشاب ماركوس راشفورد للمشاركة مع الفريق الأول. وسجل راشفورد صاحب ال18 عاما، سبعة أهداف في 13 مباراة منذ تألقه وتسجيله هدفين في أولى مبارياته أمام ميتيلاند في الدوري الأوروبي في فبراير الماضي. وواصل راشفورد تألقه بهدفين أمام أرسنال وتسجيل هدف الفوز في قمة مانشستر أمام سيتي في مارس الماضي. وهناك حديث عن أن راشفورد قد ينضم لتشكيلة إنجلترا في بطولة أوروبا 2016 لكن مدربه قال إنه لا يزال أمامه الكثير ليتطور. وقال فان جال للصحفيين "يمكنه تعلم الكثير. دائما تحتاج للشجاعة لتضم لاعبين شبان للفريق وأيضا للتشكيلة الأساسية بالطبع. فأكاديمية النادي وكل مدربيها يثقون في لاعبيهم". وأضاف "أنا جزء صغير من هذا الأمر. لكن هذا الجزء مهم جدا لأن المرء يحتاج إلى الشجاعة لفعل ذلك". واضطر فان جال للاعتماد على راشفورد بسبب معاناة الفريق من إصابات عديدة في منتصف الموسم قبل أن يعود مجموعة من اللاعبين. وقال المدرب الهولندي إن فريقه لا يعاني من إصابات جديدة قبل مواجهة إيفرتون في قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي بعد غد السبت بينما يغيب ثلاثة لاعبين لإصابتهم منذ فترة طويلة. وأضاف "التشكيلة تقريبا جاهزة بالكامل. فقط يغيب لوك شو وباستيان شفاينشتايجر عن المباراة وربما عدنان يانوزاي لأنه لم يشارك بعد مع الفريق الثاني. لكننا نملك تشكيلة جاهزة ومتكاملة". وأجرى فان جال تعديلات على التشكيلة في معظم فترات الموسم بسبب الإصابات لكنه يعاني من أزمة مختلفة قبل مواجهة إيفرتون. وقال المدرب الهولندي "كل لاعب يريد المشاركة في قبل النهائي. ويجب أن اختار 18 لاعبا ولدي حاليا 24 لاعبا جاهزا لذلك سيشعر ستة لاعبين بالإحباط وهذا أمر ليس بجيد بالنسبة للمدرب".

يحتدم السباق على المشاركة الأوروبية في الموسم المقبل بعد فوز مانشستر يونايتد الخامس ووست هام يونايتد السادس وليفربول السابع اليوم الأربعاء، في مباريات مؤجلة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. في مباراتين مؤجلتين من المرحلة الثلاثين، فاز مانشستر يونايتد على ضيفه كريستال بالاس بهدفين للايرلندي داميان ديلايني خطأ في مرمى فريقه والايطالي ماتيو دارميان. كما تغلب وست هام على ضيفه واتفورد 3-1. سجل اندي كارول ومارك نوبل من ركلتي جزاء لوست هام، وسيباستيان برودل لواتفورد. وفي مباراة مؤجلة من المرحلة السابعة والعشرين، اكتسح ليفربول ضيفه وجاره ايفرتون بأربعة أهداف للبلجيكي ديفوك اوريجي والفرنسي مامادو ساكو ودانيال ستوريدج والبرازيلي فيليبي كوتينيو. وأكمل ايفرتون المباراة منذ الدقيقة 50 بعشرة لاعبين بعد طرد الأرجنتيني خوسيه راميرو لنيله بطاقة حمراء. ورفع مانشستر يونايتد رصيده إلى 59 نقطة، مقابل 56 نقطة لوست هام و54 لليفربول. ويشارك صاحب المركز الخامس في بطولة الدوري الأوروبي، والسادس في الملحق المؤهل إليها. يذكر أن ليفربول كان تأهل إلى نصف نهائي مسابقة يوروبا ليج بعد مباراة مشهودة أمام ضيفه بوروسيا دورتموند الألماني حول فيها تأخره صفر-2 ثم 1-3 إلى فوز 4-3 في إياب ربع النهائي، بعد أن كان فرض التعادل ذهابا 1-1. ويلتقي أرسنال الرابع مع ضيفه وست بروميتش البيون في مرحلة مؤجلة من المرحلة الثلاثين أيضا قد تقفز بالفريق اللندني إلى المركز الثالث بدلا من مانشستر سيتي الذي يتقدم عليه بفارق نقطة واحدة، والذي كان تعادل في مباراة مؤجلة أيضا مع نيوكاسل 1-1 الثلاثاء.

دعا يورجن كلوب مدرب ليفربول لاعبيه لضبط النفس عند استضافة إيفرتون وسط أجواء حماسية في قمة مرسيسايد بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، غدا الأربعاء. وشهدت المواجهات السابقة بينهما ما يزيد على 20 بطاقة حمراء - أكثر من أي مواجهة أخرى منذ انطلاق النظام الجديد للمسابقة في 1992- لكن كلوب طالب لاعبيه بالاحتفاظ بهدوئهم وتحمل الضغوط باحترافية. وكلوب ليس غريبا على المواجهات بين فريقين من نفس المدينة، فخلال فترته مع بروسيا دورتموند خاض منافسات قوية أمام شالكه في قمة الرور بدوري الدرجة الأولى الألماني. وقال كلوب للصحفيين اليوم الثلاثاء "قبل انضمامي لدورتموند كان هناك الكثير من البطاقات الحمراء في مواجهات الجار ولم أكن ارغب في ذلك." وسيلتقي ليفربول مع فياريال الإسباني في قبل نهائي الدوري الأوروبي الأسبوع المقبل، لكن المدرب الألماني أشار إلى أن فريقه نحى الطموح الأوروبي جانبا للتركيز على مواجهة منافسه المحلي. وأضاف "لا أحد في الفريق يفكر في الدوري الأوروبي". ويحتل ليفربول المركز الثامن حاليا متقدما بثلاثة مراكز أمام ايفرتون.