قال أنطونيو كونتي مدرب تشيلسي، إن فريقه مطالب بالعودة لطريق لانتصارات في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم عندما يحل ضيفا على ليستر سيتي حامل اللقب غدا السبت. وأنهى تشيلسي عام 2016 معادلا الرقم القياسي بالفوز في 13 مباراة متتالية في الدوري لكنه خسر 2-صفر أمام توتنهام هوتسبير في بداية العام الجديد. أما ليستر فيمر بفترة سيئة في الدوري هذا الموسم ويحتل المركز 15 بفارق 28 نقطة عن المتصدر تشيلسي. وأضاف كونتي في مؤتمر صحفي اليوم الجمعة "مباراة ليستر مهمة جدا لنا لاستعادة الانتصارات. ليستر بطل الموسم الماضي ويملك العديد من اللاعبين المتميزين.. لقد أبهروني." وكال كونتي المديح لمواطنه كلاوديو رانييري مدرب ليستر والفائز مؤخرا بجائزة أفضل مدرب في العالم لعام 2016 من الاتحاد الدولي (الفيفا). وتابع "رانييري مدرب رائع وشخص عظيم. أنا فخور بمعرفته ونتناقش في بعض الأمور أحيانا. قام بعمل مذهل في الموسم الماضي. أعرفه منذ كان في ايطاليا وتميز في تشيلسي وفالنسيا". ونفى كونتي رحيل القائد جون تيري عن الفريق في فترة الانتقالات الحالية، بعدما تكهنت وسائل إعلام بريطانية بانضمامه لبورنموث لفترة محدودة.

يحتضن ملعب "أولد ترافورد" الملقب بمسرح الأحلام، بعد غد الأحد، مواجهة من العيار الثقيل بين فريقي مانشستر يونايتد وليفربول، ضمن منافسات الجولة الحادية والعشرين للدوري الإنجليزي لكرة القدم (البريميرليج). ويحتل ليفربول المركز الثاني في جدول ترتيب المسابقة برصيد 44 نقطة، في الوقت الذي يمتلك فيه مانشستر يونايتد 39 نقطة يحتل بها المركز السادس، ومن ثم فإن تقارب النقاط بين الفريقين من المتوقع أن تشعل من حساسية المواجهة. و يرغب البرتغالي جوزيه مورينيو في إنعاش آمال يونايتد بالمنافسة على اللقب، بينما يمني الألماني يورغن كلوب النفس بتجنب هزيمة ثانية توالياً قد تؤثّر على سعي النادي لإحراز لقبه الأول في الدوري منذ 1990. ويعتمد مورينيو على تألّق المهاجم السويدي زلاتان إبراهيموفيتش، والفرنسي بول بوجبا، والإسباني خوان ماتا وغيرهم من الأوراق الرابحة في صفوف الفريق. ويسعى ليفربول لتحقيق الفوز على مانشستر يونايتد على ملعب "أولد ترافورد" لأول مرة منذ ثمانية أعوام، وتحديدا منذ عام 2009 عندما فاز وقتها بأربعة أهداف مقابل هدف. وفي مباراة ثانية، يحل تشيلسي المتصدر برصيد 49 نقطة ضيفًا على ليستر سيتي صاحب المركز الخامس عشر برصيد 21 نقطة. ويسعى لاستعادة ذاكرة الانتصارات في الدوري، بعد سقوطه في الجولة الماضية أمام توتنهام هوتسبر بهدفين دون رد ما أنهى سلسلة من 13 فوزاً متتالياً له. وحُرم فريق المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي من الإنفراد بالرقم القياسي لعدد الانتصارات المتتالية الذي يتقاسمه مع أرسنال. وفي مباراة ثالثة، يحل أرسنال صاحب المركز الخامس برصيد 41 نقطة ضيفاً على سوانزي سيتي صاحب المركز التاسع عشر وقبل الأخير برصيد 15 نقطة في لقاء أشبه بالنزهة لأبناء المدرب الفرنسي، أرسين فينجر. وفي مباراة رابعة، يخوض مانشستر سيتي صاحب المركز الرابع برصيد 42 نقطة مواجهة قوية أمام إيفرتون صاحب المركز السابع برصيد 30 نقطة. أما بقية مباريات الجولة فهي سندرلاند مع ستوك سيتي ، و وست هام يونايتد مع جاره كريستال بالاس، وواتفورد مع ميدلسبره ، وبيرنلي مع ساوثهامبتون، وهال سيتي مع بورنموث، وتوتنهام مع وست بروميتش ألبيون.

من المرجح أن يظهر تأثير كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم بشدة على الأندية الأوروبية خلال الأسابيع المقبلة، حيث ستفتقد الفرق للاعبين مهمين بسبب البطولة التي ستقام في الجابون وستنطلق السبت المقبل. وستفتقد أندية إنجلترا وفرنسا جهود 89 لاعبًا في غضون ثلاثة أسابيع كما ستفتقد أندية برتغالية واسبانية وتركية للاعبين سيشاركون في بطولة الجابون. وأقل من ثلثي اللاعبين المشاركين في كأس الأمم وعددهم 368 لاعبًا سيأتون من أوروبا. وسيحضر 232 لاعبًا من 28 دولة أوروبية مختلفة والباقي من أندية أفريقية مع وجود مجموعة قليلة ستأتي من فرق في كندا والصين ومنطقة الشرق الأوسط والولايات المتحدة وفيتنام. وسيفتقد ليستر سيتي بطل الدوري الإنجليزي الممتاز، والذي يعاني للبقاء بعيدًا عن منطقة الهبوط بدوري الأضواء هذا الموسم، لجهود ثلاثة من لاعبيه الأساسيين لمشاركتهم في البطولة مع استعداد الفريق لمواجهة تشيلي ثم توجهه بعدها للقاء ساوثامبتون وبيرنلي. ويمكن أن يظل رياض محرز، الذي نال جائزة أفضل لاعب أفريقي في العام الأسبوع الماضي، ومواطنه الجزائري إسلام سليماني والمدافع الغاني دانييل أمارتي بعيدًا عن تشكيلة ليستر حتى موعد مواجهة مانشستر يونايتد في الخامس من فبراير المقبل. وسيشهد لقاء الأحد بين مانشستر يونايتد وليفربول افتقاد الفريقين لمجموعة من العناصر المهمة. وسيلعب المدافع إيريك بيلي مع ساحل العاج حاملة اللقب خلال النهائيات القارية، بينما سيقود ساديو ماني لاعب ليفربول مساعي منتخب بلاده السنغال لنيل اللقب. وأبدى جوزيه مورينيو بالفعل إحباطه عقب رفض ساحل العاج السماح لبيلي بالبقاء لخوض آخر لقاء لعبه الفريق أمام وست هام يونايتد الثاني من يناير الجاري ومطالبة منتخب بلاده له بالانضمام لاستعدادات الفريق قبل انطلاق البطولة. وتسمح قواعد الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" باستدعاء المنتخبات للاعبين قبل انطلاق أي بطولة قارية بأسبوعين وبالتالي فان اللاعبين الذين ينتمون لمنتخبات بلغت الدور قبل النهائي لكأس الأمم سيبتعدون فعليا لخمسة أسابيع. ويحتاج اللاعبون لبعض الوقت للراحة قبل أن يعودوا للعب مع أنديتهم. وأرسل ليفربول أخصائي علاج طبيعي مع ماني سعيا منه لعودة مهاجمه سليما للفريق. وفي فرنسا يجب على نيس المتصدر أن يلعب دون جان ميشيل سيري لاعب منتخب ساحل العاج الذي كان من أبرز لاعبي الفريق هذا الموسم. كما يجب على الفريق أن يلعب دون لاعبه المغربي يونس بلهندة الذي أصيب بكسر في أحد أصابع قدمه الشهر الماضي ولن يعود حتى نهاية يناير الجاري وهو ما أبعده عن تشكيلة منتخب بلاده لخوض كأس الأمم الأفريقية. ويملك ليل المتعثر خمسة لاعبين في الجابون بينما سيفتقد آنجيه - الذي يقبع في النصف الأسفل من جدول ترتيب الدوري الإسباني - لجهود 4 لاعبين أساسيين قبل خوضه لمباراتين مهمتين أمام بوردو وسانت أيتيين على مدار الأسبوعين المقبلين. ويمثل توقيت البطولة مصدر إزعاج شديد لمدربي الأندية لكن موجة الانتقادات التي تظهر كل عامين تنحت جانبًا بسبب إصرار الاتحاد الأفريقي للعبة على إقامة البطولة في موعدها في يناير كل عامين.

أبدى مسعود أوزيل استعداده لتوقيع عقد جديد مع أرسنال المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، لكن لاعب الوسط المهاجم يرغب في معرفة ما إذا كان المدرب أرسين فينجر سيبقى في النادي لما بعد الموسم الحالي. وينتهي عقد فينجر في نهاية الموسم بينما لا يزال هناك 18 شهراً في عقدي أوزيل وزميله اليكسيس سانشيز. وأبلغ أوزيل مجلة كيكر الألمانية "أنا سعيد للغاية في أرسنال وأبلغت النادي برغبتي في تمديد عقدي. الجماهير تريد مني البقاء.. والأمر الآن يعود للنادي". وأضاف "النادي يعرف أنني هنا في الأساس بسبب أرسين فينجر، هو الذي جاء بي إلى هنا وأنا أثق به. كما يعرف النادي أنني أريد توضيحاً حول موقف المدرب". ويحتل أرسنال حالياً المركز الخامس في الدوري برصيد 41 نقطة من 20 مباراة، ويتأخر بثماني نقاط عن تشيلسي المتصدر.

حقق مانشستر يونايتد فوزه السادس على التوالي في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بعدما سجل خوان ماتا وزلاتان إبراهيموفيتش في الشوط الثاني في انتصار مثير للجدل بهدفين نظيفين على مضيفه وستهام يونايتد، اليوم الإثنين. وألقى القرار القاسي من الحكم مايك دين بطرد لاعب الوسط سفيان فيغولي في الدقيقة 15، بسبب التحام مع فيل جونز بظلال على المباراة، بينما بدا إبراهيموفيتش في موقف تسلل قبل أن يسجل هدفه الذي جاء بعد الهدف الافتتاحي لماتا في الدقيقة 63. وحول ماتا تمريرة البديل ماركوس راشفورد إلى الشباك من داخل منطقة الجزاء بعد انطلاقة رائعة من مهاجم إنجلترا، بينما سجل إبراهيموفيتش بعدما ارتدت له الكرة من اندير هيريرا مع تبقي 12 دقيقة على النهاية. ورغم النقص العددي أتيحت لوستهام ثلاث فرص للتقدم، لكن ديفيد دي خيا حارس اسبانيا حرمه من التسجيل ليساعد يونايتد صاحب المركز السادس على تقليص الفارق مع أرسنال الرابع إلى نقطة واحدة.

أهدر ليفربول نقطتين ثمينتين في سعيه للحاق بتشيلسي المتصدر بسقوطه في فخ التعادل مع مضيفه سندرلاند بهدفين لكل فريق اليوم الإثنين، في المرحلة العشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وتقدم ليفربول بواسطة مهاجمه العائد إلى التشكيلة الأساسية دانيال ستوريدج الذي تابع كرة عشوائية داخل المنطقة برأسه في شباك سندرلاند (19)، إلا أن الأخير أدرك التعادل بواسطة مهاجمه المخضرم جرماين ديفو من ركلة جزاء بعدها بست دقائق. وترجم ليفربول سيطرته في الشوط الثاني إلى هدف التقدم بواسطة مهاجمه السنغالي سادو مانو من مسافة قريبة (72)، في مباراته الأخيرة قبل الالتحاق بمنتخب بلاده المشارك في نهائيات كأس الأمم الإفريقية التي تنطلق في الجابون في 14 يناير. وأبى سندرلاند الذي يصارع من اجل البقاء في الدوري الممتاز، إلا أن يخرج بنقطة واحدة عندما احتسب له الحكم ركلة جزاء ثانية اثر لمسة يد من ساني داخل المنطقة، ترجمها ديفو أيضا (84). ورفع ليفربول رصيده إلى 44 نقطة في المركز الثاني متخلفا بفارق 5 نقاط عن تشيلسي صاحب المركز الأول، الذي يخوض مباراة صعبة ضد مضيفه توتنهام هوتسبر الأربعاء.

واصل حامل اللقب ليستر سيتي نتائجه المخيبة هذا الموسم في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بتعادل مخيب صفر-صفر أمام مضيفه ميدلسبره في افتتاح المرحلة العشرين، اليوم الإثنين. وخاض فريق المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري المباراة في غياب مهاجمه الأبرز جيمي فاردي الذي أتم اليوم عقوبة إيقافه لثلاث مباريات، كما واصل مهاجمه الجزائري رياض محرز أداءه المتواضع هذا الموسم، والذي بات موضع انتقاد متكرر من المدرب الإيطالي. وهي المباراة 12 تواليا التي يفشل فيها ليستر بتحقيق فوز في الدوري خارج ملعبه، ويعود آخر انتصار إلى إبريل، عندما فاز على سندرلاند 2-صفر، واقترب في حينه من اللقب الأول في تاريخه. ويحتل ليستر المركز 14 في ترتيب الدوري برصيد 21 نقطة، أما ميدلسبره، فهو في المركز 16 برصيد 19 نقطة.

انتزع فريق أرسنال، اليوم الأحد، ثلاث نقاط غالية بالفوز على ضيفه كريستال بالاس بهدفين دون رد في الجولة التاسعة عشر للدوري الإنجليزي لكرة القدم الـ"بريميرليج". وبهذا الفوز، ارتفع رصيد أرسنال إلى 40 نقطة لينتزع المركز الثالث من توتنهام، وبفارق تسع نقاط عن تشيلسي المتصدر، وثلاث نقاط عن ليفربول الوصيف، بينما تجمد رصيد كريستال بالاس عند 16 نقطة في المركز السابع عشر. ودخل أرسنال اللقاء مهاجمًا منذ أول دقيقة في رحلة بحث عن هدف مبكر يربك به حسابات المنافس، وهو ما تحقق بالفعل في الدقيقة 17 عن طريق الفرنسي أوليفه جيرو ليخرج أبناء الفرنسي أرسين فينغر متقدمين في شوط المباراة الأول بهدف نظيف. ومع حلول الدقيقة 56 أضاف النيجيري أليكس أيوبي الهدف الثاني لأرسنال لتنتهي المباراة بفوزه بهدفين دون رد. واحتضن ملعب "الإمارات" الخاص بنادي أرسنال الإنجليزي المباراة رقم 200 للفريق منذ أن بدأ اللعب في هذا الملعب عام 2006، بعد ملعب "الهايبري" التاريخي للنادي اللندني. وبعد مباراة اليوم، حقق أرسنال الفوز في 130 مباراة، و47 تعادلا، و23 خسارة على ملعب "الإمارات".

تقدم توتنهام هوتسبير إلى المركز الثالث بعد أن سجل هاري كين هدفين في مباراته 100 في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم ليقود الفريق اللندني لاكتساح واتفورد بأربعة أهداف لهدف، اليوم الأحد. وهز كين الشباك في الدقيقتين 27 و33 بعد تمريرتين من كيران تريبيير، وسجل أيضا ديلي آلي هدفين بواقع هدف في كل شوط حيث عوقب واتفورد على الأداء الدفاعي المتواضع، وسجل يونس قابول مدافع توتنهام السابق هدف واتفورد الوحيد في الوقت المحتسب بدل الضائع. ورفع الفوز الرابع على التوالي رصيد توتنهام إلى 39 نقطة من 19 مباراة في المركز الثالث متقدما على مانشستر سيتي وارسنال الذي يستطيع استعادة المركز الثالث إذا تغلب على كريستال بالاس في وقت لاحق اليوم الأحد.

حذر جوزيه مورينيو مدرب مانشستر يونايتد المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم لاعبه أنطوني مارسيال من الرضوخ لإغراءات الانتقال من أولد ترافورد بعدما قدم اللاعب الفرنسي أفضل أداء تحت قيادة المدرب البرتغالي في الفوز بهدفين لهدف على ميدلسبره. وكان مارسيال هداف يونايتد الموسم الماضي برصيد 17 هدفا ولكنه شارك كأساسي في ثماني مباريات فقط بالدوري في موسمه الثاني، ما أدى لتكهنات أطلقها وكيل أعماله بأنه يسعى للرحيل وذكرت تقارير أنه ربما ينضم لأشبيلية الاسباني. وكان المهاجم الفرنسي أبرز لاعبي يونايتد أمام فريق المدرب أيتور كارانكا وسدد كرة في القائم من مدى بعيد في الشوط الأول ولعب عرضية لزلاتان إبراهيموفيتش الذي لم يتمكن من تحويلها داخل الشباك. وتسبب مارسيال في إزعاج دائم في الجانب الأيسر لميدلسبره واستغل الفرصة في الدقيقة 85 عندما حول تمريرة إبراهيموفيتش في شباك فيكتور فالديس ليدرك التعادل لأصحاب الأرض. كما لعب مارسيال دورا في هدف الفوز الذي سجله بول بوجبا قبل أن يحظى بإشادة مورينيو الذي وجه له نصيحة. وأبلغ المدرب البرتغالي الصحفيين "لعب.. وسجل هدفا.. وقاتل. أعرف أنه موهبة من الطراز الرفيع.. ولكنه يحتاج للاستماع لي أنا.. وليس لوكيل أعماله". وأدى غياب مارسيال عن التشكيلة الأساسية لتشبيه وضعه بالفترة التي لم يلعب فيها هنريخ مخيتاريان بصورة منتظمة في وقت سابق من الموسم، وقال مورينيو إن على الفرنسي أن يتعلم من لاعب أرمينيا الذي بات أحد أهم لاعبي يونايتد بتسجيل ثلاثة أهداف في ديسمبر. وأردف "مع مارسيال.. كل يوم أطالع الصحف.. تقول إن مارسيال سينتقل إلى أشبيلية.. مارسيال سيرحل معارا.. إنه ليس سعيدا"، وواصل "يحتاج مارسيال للاستماع لي، إنه لاعب تتوافر فيه مؤهلات لأن يصبح لاعبا من طراز رفيع."

عبر فريق ليفربول، اليوم السبت، عقبة ضيفه مانشستر سيتي وتغلب عليه بهدف نظيف في الجولة التاسعة عشر للدوري الإنجليزي لكرة القدم "البريميرليج". وخلال المباراة التي أقيمت على ملعب "أنفيلد"، دخل ليفربول مهاجمًا منذ أول دقيقة في اللقاء في رحلة بحث عن هدف مبكر يربك به حسابات المنافس وهو ما تحقق بالفعل في الدقيقة الثامنة عن طريق الهولندي جيورجينهو فاينالدوم الذي تلقى كرة عرضية انقض عليها برأسه في الشباك. وتواصل الضغط من جانب لاعبي الفريقين؛ ففي الوقت الذي بحث فيه ليفربول عن تسجيل هدف ثان، كثف لاعبو مانشستر سيتي من هجماتهم في رحلة بحث عن التعادل، وتوالت الفرص الضائعة من الجانبين، لتنتهي المباراة بفوز ليفربول بهدف دون رد. وبهذا الفوز، ارتفع رصيد ليفربول إلى 43 نقطة في المركز الثاني بفارق ست نقاط خلف تشيلسي المتصدر، بينما تجمد رصيد مانشستر سيتي عند 39 نقطة في المركز الثالث. وبذلك، حقق ليفربول انتصاره الرابع على التوالي في الموسم الحالي، كما أنه لم يتلق لأي هزيمة على ملعبه ووسط جمهوره خلال هذا الموسم.

أحرز إسلام سليماني الهدف الوحيد ليفوز ليستر سيتي حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بهدف نظيف على وستهام يونايتد اليوم السبت، ويبتعد بست نقاط عن منطقة الهبوط. وقابل الدولي الجزائري سليماني - الذي سدد قبل ذلك في القائم - تمريرة عرضية من مارك أولبرايتون برأسه في شباك دارين راندولف حارس وستهام بعد 20 دقيقة من البداية. وتقدم ليستر للمركز 15 برصيد 20 نقطة بفضل فوزه الخامس في 19 مباراة لينهي سلسلة من ثلاثة انتصارات لمنافسه الذي كان قريبا من التسجيل عندما ارتدت تسديدة ميخائيل أنطونيو من العارضة. وجاء الفوز بمثابة مكافأة لأداء ليستر الجيد في أول نصف ساعة التي هيمن وستهام، بعدها واستحوذ على الكرة لكنه فشل في التسجيل رغم أن تسديداته على المرمى كانت ضعف عدد محاولات منافسه.

عادل تشيلسي الرقم القياسي لأرسنال بالفوز في 13 مباراة متتالية في موسم واحد بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم اليوم السبت بعدما تغلب بأربعة أهداف مقابل هدفين على ستوك سيتي بفضل أهداف جاري كاهيل ودييجو كوستا وويليان. وتصدى لي جرانت حارس مرمى ستوك لعدة فرص خطيرة من تشيلسي قبل أن يحول كاهيل كرة سيسك فابريجاس العرضية من ركلة ركنية داخل الشباك برأسه. لكن بعد مرور دقيقة واحدة بالكاد من بداية الشوط الثاني أدرك برونو مارتنز إندي التعادل بعدما هيأ له بيتر كراوتش الكرة برأسه عقب ركلة حرة نفذها تشارلي آدم. وأعاد ويليان الفريق اللندني إلى المقدمة مرتين في سبع دقائق مثيرة سجل خلالها كراوتش هدفا ثانيا لستوك في الدقيقة 64، قبل أن يتوج كوستا احتفالات فريق المدرب أنطونيو كونتي بالعام الجديد بتسجيل الهدف الرابع.

أحرز بول بوجبا وأنطوني مارسيال هدفين متأخرين ليحول مانشستر يونايتد تأخره بهدف إلى فوز بهدفين لهدف على ضيفه ميدلسبره في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم اليوم السبت، وهي نتيجة حفظت ماء وجه المدرب جوزيه مورينيو أمام مساعده السابق ايتور كارانكا. ومنح جرانت ليدبيتر التقدم لميدلسبره من تمريرة ذكية لألفارو نيجريدو في الدقيقة 67 عكس سير اللعب عقب تصدي إطار المرمى لفرصتين لمانشستر يونايتد الذي ألغي له هدف سجله زلاتان إبراهيموفيتش. ومرر إبراهيموفيتش هداف الفريق إلى مارسيال ليعادل النتيجة في الدقيقة 85، وفي الدقيقة التالية أرسل البديل خوان ماتا كرة عرضية حولها بوجبا برأسه في الزاوية العليا للمرمى. وبقي يونايتد في المركز السادس برصيد 36 نقطة بعد انتصاره الخامس على التوالي، بينما يحتل ميدلسبره المركز 16 برصيد 18 نقطة بفارق أربع نقاط عن منطقة الهبوط.

يعتقد بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، أن على فريقه اللعب بنفس قوة منافسه المقبل ليفربول ليتجنب إنهاء العام بنتيجة محبطة. وبدأ جوارديولا مشواره مع سيتي على نحو رائع إذ فاز في أول عشر مباريات وتغلب على برشلونة في دوري أبطال أوروبا، ولكنه قدم بعدها أداء غير مقنع. وإذا تمكن من إنهاء العام بتحقيق الفوز الرابع على التوالي في الدوري وذلك على حساب ليفربول والذي سيكون الانتصار الأول لسيتي في انفيلد خلال 13 عاما فإن ذلك سيكون تذكرة في الوقت المناسب للسبب في النظر لجوارديولا باعتباره المدرب القادر على إحداث طفرة في مستوى الفريق. وذهب جوارديولا لاستاد انفيلد خلال الأسبوع الجاري لمتابعة فوز ليفربول 4-1 على حساب ستوك سيتي. وقد يغفر البعض لجوارديولا شعوره بالقلق، بالنظر إلى خسارة فريقه أمام ليستر سيتي في وقت سابق من الشهر الجاري. وإذا كرر سيتي أداءه السيئ أمام ليفربول، فإن المحصلة ستكون مفجعة أمام الفريق صاحب المركز الثاني بجدول الترتيب وبفارق نقطة وحيدة أمام فريق المدرب جوارديولا. وقال جوارديولا في مؤتمر صحفي اليوم الجمعة ظهر فيه متوترا بما يعكس أهمية المباراة المرتقبة "ليفربول أحد المنافسين على اللقب بالطبع". وقال "لا أعرف ماذا سيحدث غدا.. ولكنني أعرف أن علينا أن نلعب بنفس قوتهم، سيلعب استاد انفيلد دورا كبيرا غدا ولكن ما حدث في الماضي سيظل جزءا من الماضي".

نحى انطونيو كونتي مدرب تشيلسي متصدر جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم جانيا المديح الذي انهال عليه وعلى فريقه بالقول اليوم الجمعة، إنه لن يسمح للثناء بأن يلهيه عن شق طريقه نحو الفوز باللقب. وفي وقت سابق اليوم الجمعة قال أرسين فينجر مدرب أرسنال، إن فارق الست نقاط الذي يفصل تشيلسي عن أقرب منافسيه يجعل "اللقب من نصيبه إذا حافظ على مستواه". ورغم أنه أقر بأن الفوز في 12 مباراة متتالية في الدوري "انجاز كبير"، فإن كونتي رفض فكرة أن فريقه هو "المرشح الأوفر حظا" للفوز باللقب في رده على سؤال بشأن ما إذا كان فينجر يحاول القيام بألاعيب ذهنية مع لاعبيه. وأبلغ المدرب الإيطالي الصحفيين "أعتقد أن الأهم على الصعيد الذهني لابد وأن يكون مواصلة العمل الجاد، التركيز على كل مباراة على حدى وأن نضع نصب أعيننا أن هذه المسابقة ليست سهلة وأننا نبلي بلاء حسنا". وقال "في بداية الموسم لم يثق ولا مدرب واحد.. أو شخص واحد.. أو صحفي واحد في هذا الفريق للمنافسة على اللقب لأن الموسم الماضي كان سيئا". وتابع "ولكنني الآن سعيد بتغير الآراء.. أشعر بالقلق لأنك لابد وأن تنتبه عندما تتغير الآراء بسرعة، نبتعد بفارق ست نقاط عن صاحب المركز الثاني (ليفربول)". وأضاف "تحقيق 12 فوزا متتاليا انجاز كبير ولكنه ليس كافيا للفوز بالدوري في هذا التوقيت من الموسم. خضنا 18 مباراة فقط. تتبقى 20 مباراة لإنهاء الموسم".

اقترب زلاتان إبراهيموفيتش من تحقيق رقم قياسي على مستوى التهديف، ويعتقد أن أهدافه يمكنها أن تقود فريقه مانشستر يونايتد للفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وإذا هز اللاعب السويدي الشباك أمام ميدلسبره باستاد أولد ترافورد غدا السبت، فإنه سيرفع رصيده من الأهداف إلى 51 هدفا في عام ميلادي واحد ليعادل عدد الأهداف القياسي الذي يسجله أي مهاجم في مسابقات الدوري الأوروبية الخمس الكبرى في 2016. وفي ظل تألقه لا يشك كثيرون في قدرته على تسجيل هدفين، ومن ثم التفوق على الأرجنتيني ليونيل ميسي لاعب برشلونة الإسباني ويصبح هداف 2016. ويبدو أن اللاعب السويدي البالغ عمره 35 عاما يقدم أفضل مستوياته على الإطلاق، ويستمتع بتجربته في الكرة الإنجليزية وهي الرحلة التي بدأها بصورة غير مرضية تماما ولكنه تأقلم مع متطلبات الدوري الممتاز المنهكة. ويريد إبراهيموفيتش أن تقود أهدافه يونايتد - صاحب المركز السادس بجدول الترتيب بفارق 13 نقطة خلف تشيلسي المتصدر - نحو القمة. وأبلغ إبراهيموفيتش شبكة ئي.اس.بي.ان الرياضية "أنا سعيد.. ولكن ليس سعادة تامة". وفي رده على سؤال بشأن قدرة يونايتد على الفوز باللقب قال "أعتقد ذلك.. في بعض اللحظات لم نحقق النتائج المنشود بعد تقديم أداء جيد.. ولكننا لم نستسلم ونسعى لتقليص الفارق." وأضاف "لذا يحدوني الأمل في أن ترتكب الفرق الأخرى بعض الأخطاء ونقلص الفارق بصورة أكبر. نعمل بجد لتحقيق ذلك.. ونؤمن بقدرتنا على ذلك.. نحن هنا لنفوز". وتابع "لا أعذار.. نحن هنا لتحقيق ما يمكننا فعله وهو الفوز باللقب". وبعد أن سجل 33 هدفا مع باريس سان جيرمان في 2016 ليقوده للفوز بلقب دوري الدرجة الأولى الفرنسي من جديد انتقل إلى يونايتد حيث سجل 17 هدفا ليثبت خطأ من توقعوا أنه قد يعاني في إنجلترا.

تتجه أنظار متابعي كرة القدم العالمية غدا السبت، صوب ملعب "أنفيلد" لمتابعة مباراة ليفربول ومانشستر سيتي في الجولة التاسعة عشر للدوري الإنجليزي لكرة القدم. وتتمثل أهمية مباراة الغد في تقارب النقاط بين الفريقين حيث أن ليفربول يمتلك في رصيده 40 نقطة بفارق نقطة عن مانشستر سيتي، ومن ثم فإن كلا الفريقين يحاول الفريقين يحاول انتزاع الثلاث نقاط للتقدم خطوات للأمام في جدول ترتيب المسابقة ومطاردة تشيلسي على القمة. ويسعى كلا الفريقين أيضًا لتحقيق الفوز الرابع على التوالي لهما في الموسم الحالي للمسابقة لذا فإن المواجهة بين الإسباني جوسيب جوارديولا والألماني يورجن كلوب لن تكون سهلة على الإطلاق. ويحاول مانشستر سيتي لتحقيق الفوز الأول على ليفربول منذ عامين، وتحديدا منذ عام 2014 في مسابقة الدوري عندما فاز وقتها بهدفين لهدف، ومنذ ذلك الوقت غابت الانتصارات عن مانشستر سيتي. في مباراة ثانية، يستضيف تشيلسي على ملعبه "ستامفورد بريدج" نظيره ستوك سيتي في مباراة ستكون سهلة بالنسبة لأصحاب الأرض والجمهور في ظل فارق الخبرات والإمكانيات بين لاعبي الفريقين. ويمتلك تشيلسي في رصيده حاليًا 46 نقطة يتصدر بها ترتيب المسابقة، بينما يمتلك ستوك سيتي في رصيده 21 نقطة يحتل بها المركز الثالث عشر. تبدو الفرصة مواتية أمام تشيلسي لتعزيز صدارته، والاقتراب من معادلة الرقم القياسي لعدد الانتصارات المتتالية في الدوري (14 فوزاً)، والذي يحمله جاره اللندني أرسنال منذ عام 2002، حيث أن تشيلسي يمتلك في رصيده حاليًا 12 فوزًا متتاليًا. ويخوض أرسنال بقيادة مدربه الفرنسي أرسين فينجر صاحب المركز الرابع برصيد 37 نقطة مباراة سهلة أمام كريستال بالاس صاحب المركز السابع عشر برصيد 16 نقطة. ويطمح مانشستر يونايتد بقيادة مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو صاحب المركز السادس برصيد 33 نقطة إلى مواصلة انتصاراته المتتالية عندما يستضيف ميدلسبره الخامس عشر برصيد 18 نقطة. أما بقية مباريات الجولة فهي ساوثهامبتون مع وست بروميتش ألبيون، وليستر سيتي مع وست هام يونايتد، وبيرنلي مع سندرلاند، وسوانزي سيتي مع بورنموث، وواتفورد مع توتنهام.

استعاد ليفربول المركز الثاني من مانشستر سيتي بفوزه الكبير على ضيفه ستوك سيتي 4-1 اليوم الثلاثاء، على ملعب "انفيلد رود" في المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وحول ليفربول تخلفه بهدف الايرلندي جوناثان وولترز إلى فوز مستحق برباعية تناوب على تسجيلها ادام لالانا والبرازيلي روبرتو فيرمينو والبلجيكي جيانيلي إمبولا خطأ في مرمى فريقه ودانيال ستاريدج. ورفع ليفربول رصيده إلى 40 نقطة بفارق نقطة عن مانشستر الذي كان قد انتزع المركز الثاني مؤقتا، بفوزه الإثنين على مضيفه هال سيتي بثلاثية نظيفة في افتتاح المرحلة. ومني ستوك بخسارته السابعة هذا الموسم والثانية في مبارياته الأربعة الأخيرة التي لم يذق فيها طعم الفوز. وضغط ليفربول منذ البداية بحثا عن هدف مبكر وخلق لاعبوه العديد من الفرص من دون أن ينجحوا في تحويلها إلى أهداف، فدفعوا الثمن من الهجمة الأولى لستوك الذي افتتح التسجيل خلافا لمجريات المباراة. وواصل ليفربول ضغطه وقلب تخلفه إلى تقدم 2-1 نهاية الشوط الأول، قبل أن يعزز تقدمه بثنائية في الشوط الثاني، محققا فوزه الثاني عشر هذا الموسم والثالث تواليا، والسادس على أرضه.

أعلن نادي سوانزي سيتي المتعثر في الدوري الإنجليزي، في بيان على حسابه الرسمي على تويتر اليوم الثلاثاء، أنه أقال مدربه الأمريكي بوب برادلي. وخسر سوانزي 4-1 على ارضه امام وست هام يونايتد أمس الإثنين، ليتجمد رصيده عند 12 نقطة متساويا مع هال سيتي متذيل الترتيب عقب 18 جولة وذلك بعد أن حقق ثلاثة انتصارات وثلاثة تعادلات.