قال البيت الأبيض، اليوم الجمعة، إن الرئيس باراك أوباما، أجاز عقوبات إضافية على كوريا الشمالية في أول رد أمريكي على الهجوم الالكتروني على شركة سوني بيكتشرز. ووفقا لوزارة الخزانة الأمريكية فان العقوبات الإضافية تستهدف 3 شركات و10 مسؤولين بالحكومة الكورية الشمالية من بينهم أفراد يعملون في إيران وسوريا والصين وروسيا وناميبيا.

قدم جيب بوش، نجل وشقيق الرئيسين الأمريكيين السابقين استقالته من كل المجالس الإدارية التي كان عضوا فيها بهدف التحضير للانتخابات الرئاسية المقررة العام 2016، كما كشفت صحيفة "واشنطن بوست" اليوم الخميس. وقالت كريستي كامبل، الناطقة باسم جيب بوش، للصحيفة إن استقالته من هذه الهيئات "تأتي ضمن عملية يتبعها فيما يركز تدريجيا انتباهه على السباق المحتمل إلى الرئاسة". وأضافت: "إنها خطوة طبيعية إضافية". وفي 16 ديسمبر فاجأ جيب بوش، منافسيه عبر الإعلان عن خوضه سباق الرئاسة. ويرتقب أن يبدأ القيام بجولات في مختلف أنحاء البلاد اعتبارا من هذا الشهر لاختبار مدى حماسة القاعدة الناخبة للجمهوريين والبدء بجمع مئات ملايين الدولارات التي سيحتاجها لإتاحة الفرصة لإبعاد منافسيه في الانتخابات التمهيدية للجمهوريين وبعد ذلك منافسه الديمقراطي.

كشفت دراسة أعدّتها مجموعة من العلماء في جامعة إلينوي بشيكاجو، أن الشيب غزا شعر الرئيس الأمريكي باراك أوباما، بعد مرور 44 يوماً فقط، من انتقاله إلى البيت الأبيض. ونقلت صحيفة "التايمز" البريطانية عن الدراسة، أن الرؤساء الأمريكيين المتتاليين يعانون تقادم العمر أسرع من أي شخص عادي في الولايات المتحدة، وإن علامات تقدّم العمر لدى رؤساء الولايات المتحدة، تظهر عادة بعد مرور فترة بسيطة على توليهم مناصبهم. وأشارت الدراسة، إلى أن الرؤساء الأمريكيين يشيخون أسرع مرتين من أقرانهم الذين يعملون في مهن أخرى؛ وذلك بسبب الإجهاد، وضغط العمل، وجدول أعمالهم المزدحم. وأضافت، أن الرئيس الأمريكى "باراك أوباما" مثلاً، ظهرت عليه أولى علامات تقدّم العمر، وغزا الشيب شعره بعد مرور 44 يوماً فقط من انتقاله إلى البيت الأبيض، مشيرة إلى أن حلاقه الخاص اضطر إلى تكذيب الشائعات، التي اتهمته بصبغ شعر الرئيس بخصلات بيضاء؛ بغية أن يظهر للعالم أنه رجل دولة بامتياز. وقد استخدم العلماء برنامجاً على الكمبيوتر يعطي العمر التقريبى لأوباما، مستنداً إلى مجموعة هائلة من الصور الفوتوغرافية له.

قال المتحدث باسم البيت الأبيض جوش إيرنست، اليوم الخميس، إن الرئيس الأمريكي باراك أوباما، سيوقع مشروع قانون يتعلق بالعقوبات على روسيا وافق عليه الكونجرس الأمريكي، لكنه لن يستخدم التشريع الآن في فرض عقوبات جديدة على موسكو. وقال إيرنست وهو يقدم إفادة للصحفيين إن الولايات المتحدة مستعدة للتراجع عن العقوبات الأمريكية التي فرضت بالفعل على روسيا إذا اتخذت خطوات لتخفيف التوترات بشأن عدوانها ضد أوكرانيا.

انقطع التيار الكهربائي عن البيت الأبيض ووزارة الخارجية الأمريكية، ومبان حكومية أخرى بوسط واشنطن، بسبب انفجار وقع بأحد المحولات، وفقاً لما أفاد به متحدث باسم شرطة المدينة. وأشار المتحدث باسم شرطة واشنطن أراز الالي، إلى أن الانفجار وقع في مكتب إدارة العاملين. وكان الصحافيون الذين يقومون بتغطية أخبار البيت الأبيض متواجدين بداخله وقت انقطاع التيار، مشيرين إلى أنه استمر لعدة ثوان. كما انقطع التيار الكهربائي بكل من البنك المركزي الأمريكي "الاحتياطي الفيدرالي" ووزارة العمل وإدارة الخدمات العامة ومحطة مترو سميثسونيان. بينما استمر انقطاع التيار الكهربائي لفترة أطول في مقر وزارة الخارجية، نتيجة تعرض أحد خطوط إمدادها بالكهرباء لأضرار عن طريق الخطأ خلال أعمال التحسينات التي تجري في واجهات المبنى. وأشارت المتحدثة باسم الخارجية جين بساكي، في بيان صادر عنها، إلى أن العاملين الذين لا يتطلب الوضع بقائهم تم نقلهم إلى مبان أخرى أو السماح لهم باستكمال العمل من منازلهم.

قال البيت الأبيض، اليوم الأربعاء، إن أساليب الاستجواب القاسية المستخدمة ضد المشتبه بهم في قضايا الإرهاب، والتي وردت في تقرير لمجلس الشيوخ تقوض السلطة المعنوية لأمريكا. وقال المتحدث باسم البيت الأبيض جوش إيرنست، للصحفيين إنه حتى لو كانت الأساليب كشفت -كما يقول بعض مسؤولي وكالة المخابرات المركزية الأمريكية- عن معلومات مفيدة فلا يغير ذلك من أنها ما كان يجب أن تستخدم بسبب الضرر الحاصل لصورة أمريكا. وقال إيرنست إن الرئيس باراك أوباما قلق من أن يكون استخدام تلك الأساليب في الاستجواب "قوض السلطة المعنوية لأمريكا في أنحاء العالم".

اتخذت الحكومة الأمريكية، إجراءات احترازية لتعزيز منشآتها في أنحاء العالم قبل نشر تقرير للكونجرس ينتقد فيه الوسائل التي تستخدمها المخابرات المركزية الأمريكية في استجواب المتهمين. وقال المتحدث باسم البيت الأبيض جوش إيرنست، إن هناك خطرا أمنيا كبيرا على المنشآت والأفراد بسبب التقرير. ويسلط التقرير الضوء على أنشطة برنامج للمخابرات بدأ في عهد الرئيس جورج دبليو بوش بعد هجمات 11 سبتمبر 2001 على مركز التجارة العالمي في نيويورك وعلى وزارة الدفاع. ووزعت وكالات المخابرات الأمريكية، سرا نشرة تحذر فيها من احتمال حدوث رد فعل عنيف في الخارج على التقرير. وقال مسؤول كبير بالمخابرات: "التزام.. بالتحذير من الاحتمال المتزايد بأن النشر قد يثير رد فعل عنيف". وقال إيرنست إن الإدارة ترحب بنشر التقرير المتوقع غدا الثلاثاء.

قال مسؤول بالبيت الأبيض: إن الرئيس الأمريكي باراك أوباما سيعلن، اليوم الجمعة، اختيار آشتون كارتر المسؤول السابق في وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" وزيرا للدفاع. وإذا أقر مجلس الشيوخ الاختيار سيتولى كارتر المنصب خلفا للوزير السابق السناتور الجمهوري تشاك هاجل الذي استقال من منصبه. وكانت مصادر قالت في وقت سابق هذا الأسبوع إن أوباما استقر على اختيار كارتر للمنصب. وتولى كارتر من قبل منصب نائب وزير الدفاع بين عامي 2011 و2013.

أفادت صحيفة إسرائيلية، اليوم الخميس، أن إدارة الرئيس الأمريكي، باراك أوباما، تدرس اتخاذ إجراءات ضد البناء الاستيطاني في الضفة الغربية، بما فيها القدس الشرقية، بدلاً من الاكتفاء بإصدار بيانات الإدانة. ونقلت صحيفة "هآرتس"، في عددها الصادر اليوم الخميس، عن مسؤولين إسرائيليين كبار قولهم: إن "مسؤولين في البيت الأبيض أجروا نقاشات سرية قبل عدة أسابيع حول إمكانية القيام بإجراءات عملية ضد الاستيطان". ولفتت الصحيفة إلى أن "مسؤولين كبارا في الإدارة الأمريكية لم ينفوا هذه المعلومات، ولكنهم رفضوا الخوض في تفاصيلها". وقالت الصحيفية إن "نقاش هذه المسألة الحساسة والمثقلة بالسياسة في البيت الأبيض هو أمر غير عادي، وتظهر إلى أي مدى تدهورت العلاقات بين إدارة أوباما وحكومة بنيامين نتنياهو، علماً بأن الدول الأوروبية فرضت في السنوات الأخيرة عقوبات ضد البناء في المستوطنات في حين اكتفت الولايات المتحدة بالإدانة". وكان الاتحاد الأوروبي اعتمد في السنوات الأخيرة سلسلة عقوبات ضد الاستيطان بما فيها حرمان البضائع المنتجة في المستوطنات من أفضلية شطب الجمارك على الصادرات منها، وإلزام بعض دوله بتعليم بضائع المستوطنات لتعريف المستهلك الأوروبي بها، إضافة إلى منع أي تمويل لمشاريع ذات علاقة بالمستوطنات. وبحسب "هآرتس"، "شارك في المداولات، مسؤولون من البيت الأبيض ووزارة الخارجية الأمريكية الذين يتعاملون مع الملف الفلسطيني-الإسرائيلي".

رحب البيت الأبيض، أمس السبت، بموافقة البرلمان الأفغاني على بقاء جنود أجانب في أفغانستان، بعد رحيل قوات الحلف الأطلسي في نهاية ديسمبر المقبل. وأقر مجلس الشيوخ الأفغاني بعد موافقة الجمعية الوطنية، الاتفاق الأمني الثنائي مع الولايات المتحدة، واتفاقاً مماثلاً مع الحلف الأطلسي. وأعلن المتحدث باسم البيت الأبيض، جوش أرنست، في بيان، "نرحب بالموافقة على هذين الاتفاقين، حيث يمثلان دعوة من الشعب الأفغاني لتعزيز العلاقات التي بنيناها منذ 13 عاماً". وأضاف أرنست أن هذه الموافقة "تأتي إثر انتخابات أفغانية تاريخية أدّت إلى أول عملية انتقالية للسلطة في تاريخ البلد وجرت في ظروف ديمقراطية وسلمية". موضحا أن البيت الأبيض "يشيد لذلك بالرئيس أشرف غني ورئيس الحكومة عبد الله عبد الله على جهودهما الثابتة الرامية إلى تشكيل حكومة تمثيلية ومتماسكة وتعمل بهدوء".

عادت مروحية الرئيس الأمريكي، باراك أوباما، بعد دقائق من إقلاعها، ما أثار فضول الصحفيين في حديقة البيت الأبيض. وبعد أن غادر أوباما المروحية هرول صوب البيت الأبيض أمام ذهول الصحفيين، ليتبين أنه عاد أدراجه بغية استرداد هاتفه الذي كان قد نسيه. ويبدو أن الرئيس الأميركي بعد أن أدرك أنه نسي هاتفه المتحرك قد أمر قائد المروحية الرئاسية بالعودة، الأمر الذي رصدته عدسات الصحفيين. وهاتف أوباما من طراز "بلاك بيري" لأن الإجراءات لا تسمح له بحمل جهاز "آيفون" الأميركي الصنع، وذلك لأسباب أمنية لم يذكرها البيت الأبيض.

قال جهاز الأمن الداخلي الأمريكي إن امرأة كانت تتظاهر أمام البيت الأبيض الليلة الماضية اعتقلت لحملها سلاحا ناريا بعد وقت قصير من بدء الرئيس باراك أوباما خطابه الذي كشف فيه عن إصلاحات جذرية لنظام الهجرة. وقال المتحدث باسم المخابرات، روبرت هوباك، في رسالة بالبريد الإلكتروني، إن، أبريل لينارت، "23 عاما" من ولاية "ميشيجان"، اعتقلت نحو الساعة 8:30 مساء بالتوقيت المحلي. وكان، أوباما، قد بدأ خطابه قبل نصف ساعة وكشف فيه عن إصلاحات على نظام الهجرة تعد الأوسع نطاقا منذ عقود. وتخفف تلك الإجراءات خطر ترحيل نحو "4.7" مليون مهاجر غير موثقين وهو ما أدخل الرئيس الديمقراطي في مواجهة مع الجمهوريين الذين تعهدوا بمقاومة تلك الخطوات. وقال المتحدث باسم المخابرات، إن "لينارت" كانت تتظاهر عند السياج الشمالي للبيت الأبيض حين لاحظ رجال الأمن أنها تضع مسدسا في جراب حول خصرها. ووجهت لها السلطات تهمة حمل سلاح ناري غير مرخص وذخيرة. وقال، هوباك، إنها رفضت الإدلاء بأي تصريحات للسلطات.

ألقت الشرطة الأمريكية القبض على رجل خارج البيت الأبيض، بعدما عثر جهاز الحراسة الرئاسي السري على سلاح ناري وذخائر في سيارته، بموقف مجاور لمقر الرئاسة الأمريكي. ونقلت شبكة "سي إن إن" الإخبارية الأمريكية، اليوم الخميس، عن الشرطة الأمريكية، أن الموقوف يدعى، أر جي كافيم، وهو من ولاية أيوا، ويبلغ من العمر 41 سنة، وقد اقترب، أمس الأربعاء، من شرطي كان يقف في منطقة مجاورة للجناح الشرقي بالبيت الأبيض، قائلا له، إن "شخصا في ولاية أيوا طلب منه القدوم إلى المقر الرئاسي"، في تصريح غريب لم يفهم القصد منه. وأضافت الشرطة أن عناصر الحماية السرية عثرت في سيارته عند تفتيشها على بندقية صيد، مع ذخائر على بعد 750 مترا من البيت الأبيض، ودفع ذلك رجال الأمن إلى اعتقاله بتهمة حيازة أسلحة دون ترخيص، مع إمكانية توجيه المزيد من التهم إليه مستقبلا. ويأتي الحادث بعد سلسلة من الثغرات الأمنية في البيت الأبيض، أدت إلى استقالة رئيسة جهاز الحراسة السرية، جوليا بيرسون، وإحداث تعديلات واسعة في أساليب الحراسة.

أعلن البيت الأبيض، تولي مسؤولي الاستخبارات الأمريكية التحقق من صحة شريط فيديو بثته مواقع تابعة لتنظيم داعش الإرهابي، يظهر فيه رأسًا مقطوعة يقول إنها لعامل الإغاثة الأمريكي "بيتر كاسيج". وقالت الناطقة باسم مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض، برناديت ميهان: "إن كان مقطع الفيديو صحيح، فإن البيت الأبيض سيصاب بالصدمة إزاء قتل مواطن بريء بهذا الشكل الوحشي، ونعرب عن تعازينا لعائلة، وأصدقاء كاسيج". ونشر التنظيم مقطع الفيديو على مواقعه عقب دقائق قليلة من مغادرة الرئيس الأمريكي "باراك أوباما"، لأستراليا بعد مشاركته في قمة مجموعة العشرين. وخُطف كاسينج (26 عامًا) في شهر أكتوبر العام الفائت، فيما ذكر أصدقائه أنه أسلم بعد خطفه، وأطلق على نفسه اسم عبد الرحمن. وبث التنظيم في الثالث من أكتوبر الفائت شريط فيديو لإعدام الرهينة البريطاني "آلن هينينج،" مهددًا في نفس الفيديو بقتل "كاسيج".

بعد ست سنوات على دخول باراك أوباما البيت الأبيض، يستعد الأمريكيون لمعاقبته اليوم الثلاثاء في انتخابات منتصف الولاية التي قد تسفر عن سيطرة الجمهوريين على الكونجرس. وقد فتحت أولى مراكز الاقتراع أبوابها الساعة السادسة بالتوقيت المحلي (11.00 بتوقيت جرينتش) في ولايات عدة على الساحل الشرقي للولايات المتحدة في إطار انتخاب مقاعد مجلس النواب الـ435 بالإضافة إلى 36 من المقاعد المئة في مجلس الشيوخ وحكام 36 من الولايات الخمسين. وتتوقع كل استطلاعات الرأي أن يعزز الجمهوريون غالبيتهم في مجلس النواب مشيرة إلى أن أمامهم فرصا كبيرة للحصول على الغالبية في مجلس الشيوخ الخاضع لسيطرة الديمقراطيين منذ انتخابات 2006. ويشير موقع "فايف ثيرتي ايت.كوم" في أخر توقعاته إلى أن احتمال فوز الجمهوريين هو بنسبة 76%. وقد تكون السهرة الانتخابية طويلة فيما تبقى نتائج استطلاعات الرأي متقاربة جدا مع فوارق أحيانا أدنى من هامش الخطأ. لكنها تضع الجمهوريين في الطليعة في عدد كاف من انتخابات مجلس الشيوخ ما يسمح لهم بالفوز في المقاعد الستة التي يحتاجون إليها. وستكون الأنظار موجهة اليوم الثلاثاء إلى انتخابات مجلس الشيوخ في عشر ولايات تعتبر أساسية بينها ست ولايات خسرها باراك أوباما في العام 2012. فتدهور شعبية الرئيس الأمريكي أثر سلبا على أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الذين انتخبوا معه في 2008 خاصة في الجنوب (لويزيانا، اركنسو). وهم يخشون الامتناع عن التصويت وسط ناخبيهم، لاسيما وأن نسبة مشاركة الشبان والسود وذوي الأصول الأمريكية اللاتينية في انتخابات منتصف الولاية اقل من المحافظين الأكبر سنا. ويبدو أن لا شيء يرفع معنويات الأمريكيين المحبطين إزاء أربع سنوات من الشلل السياسي في الكابيتول، حتى أن 40% منهم لا يرون أي فارق بين كونجرس يهيمن عليه الديمقراطيون أو الجمهوريون بحسب استطلاع لمؤسسة غالوب. ويبدو انه لم يسجل في رصيد أوباما انخفاض معدل البطالة إلى 5.9%، وهو أدنى مستوى منذ ست سنوات ولا النمو المتين الذي بلغت نسبته 3.5% في الفصل الثالث. ورغم أن خطته لإصلاح النظام الصحي المعروفة بـ"أوباما كير" سمحت لملايين الأمريكيين بالحصول على التأمين الصحي إلا إنها تبقى الهدف الرئيسي للحزب الجمهوري. وجاءت الأزمة السورية والقلق الذي يثيره فيروس إيبولا ليعززا الشعور بفقدان "الزعامة" في البيت الأبيض. وسيبدأ عمل الكونجرس الجديد اعتبارا من الثالث من يناير لكن تشكيلته النهائية قد لا تعرف مساء الثلاثاء لان ولايتي لويزيانا وجورجيا ستنظمان دورة ثانية في السادس من ديسمبر والسادس من يناير على التوالي أن لم ينل أي مرشح إلى مجلس الشيوخ الغالبية المطلقة الثلاثاء. لكن صباح الأربعاء ستبدأ عمليا بصورة غير رسمية حملة الانتخابات الرئاسية المرتقبة في العام 2016. فالمرشحون إلى الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري وبينهم أعضاء مجلس الشيوخ تيد كروز وراند بول وماركو روبيو والحاكم كريس كريستي والحاكم السابق جيب بوش ليسوا مرشحين الثلاثاء لكنهم جابوا البلاد بدون كلل لدعم مرشحي الحزب وتوظيف شعبيتهم لإعطاء زخم لحملته. أما في الجانب الديمقراطي فقد كثفت وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون مداخلاتها وتنقلاتها مع عشرات الزيارات إلى 19 ولاية.

أكد نائب الرئيس الأمريكي "جو بايدن"، اليوم الثلاثاء، أنه لم يعتذر للرئيس التركي "رجب طيب أردوغان"، بسبب التصريحات التي أدلى بها الشهر الماضي في جامعة هارفاد، عن تقديم تركيا دعما للمتطرفين في سوريا. وقال بايدن في لقاء مع قناة "سي إن إن" التليفزيونية الأمريكية، أمس الاثنين، "أنا لم أعتذر مطلقا لأردوغان، أنا أعرف أردوغان جيدا، وأعمل معه، لقد اتصلت به وقلت له إن الخبر المكتوب بخصوص تصريحاتي غير صحيح، هذا ما قلته". وكان بيان صادر عن البيت الأبيض، في 4 أكتوبر الماضي، في أعقاب مطالبة أردوغان بايدن بالاعتذار في حال صحة إدلائه بتلك التصريحات، قد ذكر أن بادين اتصل هاتفيا بأردوغان و"اعتذر له عن أي تلميح قد يكون صدر منه حول أن تركيا أو أي من الحلفاء والشركاء الآخرين في المنطقة قدموا دعما أو وفروا تسهيلات لتنظيم "داعش"، أو لجماعات متطرفة أخرى في سوريا"، واستخدم البيان كلمة "apology" الإنجليزية التي تعني "اعتذار" لوصف ما قام به بايدن. وقال بادين إن أردوغان، الذي وصفه بالصديق القديم، قال له "لقد كنتم على حق، لقد سمحنا لكثير من الناس بالعبور، ونعمل الآن على إغلاق الحدود".

أصبح مؤكد، أن يجري الرئيس الأمريكي، باراك أوباما، تعديلات لفريق العاملين معه بعد انتخابات الكونجرس التي تجري، غدا الثلاثاء، ويرجح أن تسفر عن خسائر لحزبه الديمقراطي، وربما تزيد الضغوط عليه لكي يبدأ بداية جديدة لإنقاذ رئاسته. وضع قوي للجمهوريين تشير التنبؤات إلى أن الجمهوريين، الذين جعلوا من ضعف شعبية أوباما قضية أساسية في الانتخابات، أصبحوا في وضع قوي يؤهلهم للفوز بالمقاعد الـ6 التي يحتاجون إليها لانتزاع الأغلبية في مجلس الشيوخ من الديمقراطيين. ومن المتوقع أيضا، أن تزداد الأغلبية التي يتمتعون بها في مجلس النواب. ويقول مساعدون سابقون وحاليون في البيت الأبيض، إنه حتى إذا ثبتت صحة هذه التنبؤات، فإن أوباما سيقاوم، على الأرجح، الدعوات التي تطالبه بتغيير فريق العاملين معه بالكامل في السنتين الأخيرتين من فترة رئاسته، وهو ما سيمثل تحولا كبيرا عن التغييرات التي أمر بها من سبقوه في الرئاسة في أعقاب انتكاسات مماثلة في الانتخابات. شكوك حول التغييرات وثمة شكوك فيما إذا كان أوباما سيستجيب للتحولات، بما يعتبر علاجا أكثر أهمية لأسلوبه الانعزالي في القيادة للتعامل مع الواقع الجديد في الكونجرس والأزمات المتوالية في الخارج. ويقول بعض المطلعين من داخل الإدارة الأمريكية ومن خارجها، إن الرئيس المعروف بالحذر ربما يمانع في القيام بتغيير جوهري في مساره في الربع الأخير من رئاسته. وقال جاي كارني، السكرتير الصحفي السابق لأوباما، "ستحدث تغييرات دوما في العاملين هنا وهناك"، خاصة بين من خدموا لفترة طويلة. مضيفا، "ليس من أسلوبه أن يفعل ذلك، لا أتوقع تغييرا كبيرا". لكن المؤيدين والمنتقدين يقولون، إن العثرات الأخيرة التي حدثت في معالجة أزمة مرض الإيبولا والإستراتيجية الخاصة بتنظيم الدولة الإسلامية "داعش"، تؤكد ضرورة إجراء تغييرات كبرى في البيت الأبيض، حيث أصبحت القرارات الخاصة بالسياسات مركزة بدرجة تكاد تكون غير مسبوقة. وقالت جين هارمان العضو السابق في الكونجرس عن كاليفورنيا، والتي يستشيرها البيت الأبيض بانتظام، "يجب عليه، أي أوباما، أن يفكر في إعادة أسلوب فريق المنافسين، وجود ناس لهم آراء مختلفة في الغرفة سيكون مفيدا". التمسك بالموالين وأبدى أوباما، الذي اشتهر بكونه مواليا لمن يوالونه، عزوفا عن الاستغناء عن كبار العاملين معه، فأغلب الذين خرجوا من البيت الأبيض منذ تولى منصبه، خرجوا طواعية. وربما يكون هذا هو الحال رغم تأكد الخسائر المتوقعة في انتخابات الكونجرس النصفية لفريق العاملين مع أوباما وكثيرون منهم مرهقون بعد أن ظلوا في أروقة الحكم قرابة الـ6 سنوات. وثمة سيناريو آخر، وإن كان أقل احتمالا، حيث إنه مع ظهور احتمال تولي الجمهوريين الأغلبية في مجلسي الكونجرس، قال أحد المطلعين من العاملين السابقين في البيت الأبيض، إن أوباما الذي انخفضت شعبيته، ربما يقرر أنه ليس لديه ما يخسره من خلال إجراء تغييرات كاسحة بفريق العاملين وهو الأمر الذي قد يوحي بأنه جاد في البدء من جديد. مرشحون للرحيل وطلب دينيس ماكدونو، رئيس هيئة العاملين في البيت الأبيض، سرا، من كبار مساعديه، إبلاغه بما إذا كانوا ينوون البقاء ضمن فريق أوباما في السنتين الأخيرتين من رئاسته. وبقاء ماكدونو نفسه الذي يعمل مع أوباما منذ مدة طويلة موضع تكهنات متنامية، وإذا رحل فإن ذلك سيوحي بأن أوباما يجري تعديلات تتجاوز التغييرات السطحية. دينيس ماكدونو، رئيس هيئة العاملين في البيت الأبيض ويقول مقربون من الرئيس الأمريكي، إن ماكدونو أوضح أنه يفضل البقاء وأن الرئيس لن يغيره، لكن لا أحد يستبعد أن يقرر ماكدونو نفسه الرحيل. وترددت تكهنات أن رون كلين، الذي عينه أوباما مؤخرا مسؤولا عن إدارة أزمة الإيبولا، قد يكون مؤهلا لخلافة ماكدونو، لكن كلين الذي له تاريخ طويل مع الإدارة لن يمثل أي تغيير حقيقي عن أسلوب الرئيس، الذي يقوم على تفضيل ترقية من يثق فيهم من المقربين. ومن المرشحين للرحيل المستشار دان فايفر، ونائب مستشار الأمن القومي، بن رودز، وكلاهما يعملان مع أوباما منذ الحملة الانتخابية عام 2008، وقد لعبا أدوارا رئيسية في توجيه رسائل البيت الأبيض التي تعتبر، على نحو متزايد، نقطة ضعف في رئاسة أوباما. وقال مسؤول سابق بالإدارة، إن فايفر ينوي الرحيل بعد خطاب حالة الاتحاد الذي يلقيه الرئيس أوائل العام المقبل. وتتضمن القائمة المستشار القانوني للبيت الأبيض، جون بودستا، ومديرة الاتصالات جينيفر بالميري، وهما من الأعضاء السابقين في إدارة بيل كلينتون، وربما يتم اقتناصهما لحملة هيلاري كلينتون، إذا قررت خوض انتخابات الرئاسة عام 2016.

يعتبر القصر الرئاسي المقر الأساسي لرؤساء الدول، وترجع أهميته لكونه مركز إدارة الحكم، حيث يتضمن المكتب الرئاسي للرئيس ومستشاريه، كما يعتبر مقراً أساسياً للمؤتمرات الصحفية التي يدلي بها رئيس الدولة، فضلاً عن احتضانه لأهم المناسبات السياسية والاجتماعية، إضافة إلى استضافة أهم زوار الدول مثل الرؤساء والوزراء والدبلوماسيين. ويعتبر "البيت الأبيض" في الولايات المتحدة الأمريكية، وقصر "الإليزيه" في فرنسا، وقصر "الكرملين" في روسيا، من أغلى القصور الرئاسية وأهمها.

ذكر مسؤول أمريكي، مساء أمس الثلاثاء، أن مسؤولي الأمن الأمريكي يحققون في نشاط مشتبه به في شبكة الكمبيوتر بالبيت الأبيض. وقال مسؤول بالبيت الأبيض، "في سياق تقييم التهديدات الأخيرة، حددنا نشاطا مثيرا للقلق في الشبكة السرية للبيت الأبيض". وأضاف المسؤول، "وفي هذه الحالة، اتخذنا تدابير فورية لتقييم وتخفيف النشاط". قائلا، إن أجهزة وأنظمة الكمبيوتر للمكتب الرئاسي لم تتضرر، رغم أن جزءا من الشبكة السرية تضرر، موضحا أن الاستجابة الأمنية للقرصنة المحتملة تسببت في بعض الأعطال مؤقتا لمستخدمي البيت الأبيض. وقال وزير الأمن الداخلي، جيه جونسون، في وقت سابق أمس، إنه أمر وزارته بتعزيز الأمن المادي في المباني الاتحادية بواشنطن وعلى مستوى البلاد، مستشهدا بـ"الدعوات العامة المستمرة من جانب المنظمات الإرهابية لتنفيذ هجمات على أرض الوطن وغير ذلك".

تم توجيه الاتهام، اليوم الجمعة، إلى رجل قفز فوق سياج البيت الأبيض بارتكاب جنايتين عندما قام بركل ولكم كلبي حراسة تعرضا له. وقام دومينيك إديسانيا، 23 عاما، بتسلق السياج الشمالي للمقر الرئاسي الأمريكي مساء الأربعاء قبل أن يهاجم الكلبين اللذين سارعا لاعتراضه. وأظهرت تسجيلات فيديو إديسانيا الذي لم يكن بحوزته سلاح، وهو يضرب الكلبين "هاريكين" و"جوردان" قبل أن يتم توقيفه من قبل عناصر الأمن. ويفترض أن يمثل أمام القضاء الإثنين. وقال والد إديسانيا لشبكة "دبليو إم إيه أر" التابعة لـ"سي إن إن" إن ابنه يعاني من مشاكل عقلية وإنه أوقف بالقرب من البيت الأبيض قبل شهرين. ويأتي هذا الحادث ليضاف إلى سلسلة حوادث تكررت في الآونة الأخيرة، ونالت كثيرا من مصداقية وحدة النخبة هذه المكلفة حماية رئيس الولايات المتحدة وجعلتها موضعا للسخرية والتهكم. ومطلع أكتوبر الجاري قدمت مديرة الجهاز، جوليا بيرسون استقالتها إثر عملية تسلل إلى البيت الأبيض أثارت جدلا حادا وطرحت علامات استفهام حول مدى فعالية الجهاز. فمساء 19 سبتمبر تمكن جندي سابق خدم في العراق من تسلق السياج الشمالي للبيت الأبيض الذي يرتفع 2.30 مترا ثم جرى لأكثر من ستين مترا قاطعا الفناء وعناصر الأمن يلاحقونه. ونجح المتسلل في الدخول من الباب الرئيسي إلى الطابق الأرضي من البيت الأبيض وعبر عدة قاعات قبل أن يتم توقيفه في نهاية المطاف داخل الصالون الكبير المعروف بـ"إيست روم". وكان الرئيس ليلتها قد غادر البيت الأبيض لتوه، وتبين أن المتسلل واسمه عمر جونزاليس (42 عاما) كان يحمل مطواة في جيبه وعثر لاحقا على كمية من الذخائر في سيارته.