أفرج الانفصاليون الموالون لروسيا في أوكرانيا، اليوم الأربعاء، عن صحفيين من تلفزيون "هرومادسكي" المدعوم من الغرب بعد يومين من خطفهما. وفقدت الصحافية اناستاسيا ستانكو، والمصور التلفزيوني ايليا بيزكارافايني، في منطقة لوجانسك شرق أوكرانيا، التي أعلنت مع دونتسك المجاورة استقلالها عن كييف وتسعى إلى الانضمام إلى روسيا. ونقل التلفزيون عن ستانكو قولها "لم نتعرض للضرب أو التعذيب، بل للتهديد فقط" . وقال فالري بولوتوف زعيم الانفصاليين في لوجانسك، إنه تم الإفراج عن الصحفيين بعد تدخل مدراء ثلاث محطات تلفزيونية روسية حكومية رئيسية، اليوم،. وفي وقت سابق اتهم بولوتوف الصحفيين، بالتجسس والعمل لحساب السلطات الأوكرانية. وقال المدراء الروس الثلاثة في رسالة إلى بولوتوف أن الصحفيين لا يستحقان الاحتجاز "بغض النظر عن أرائهما السياسية"، بحسب وكالة ريا نوفوستي الروسية الرسمية للأنباء.

فرضت الولايات المتحدة الأمريكية عقوبات على 7 انفصاليين أوكرانيين، من بينهم فياتشيسلاف بونوماريوف الذي نصب نفسه رئيسا لبلدية سلوفيانسك. وقالت وزارة الخزانة الأمريكية إن بونوماريوف، الذي يتردد انه تم القبض عليه، مدرج على لائحة العقوبات لإعلانه نهج "عدم احتجاز أسرى" ضد قوات الأمن الأوكرانية وإصداره أوامر بــ"قتلهم جميعا"، أما الآخرون المدرجة أسمائهم على اللائحة فهم دينيس بوشيلين، زعيم دونيتسك التي أعلنت نفسها جمهورية دونيتسك الشعبية، والذي أشرف على انتفاضة للاستيلاء على مباني حكومية ورفض الهدنة التي عرضها الرئيس الأوكراني بيترو بوروشينكو. كما فرضت عقوبات أيضا على اثنين آخرين من انفصاليي دونيتسك - أندريه بورجين وايجور ستريلكوف، والمعروف أيضا باسم إيجور جيركين، فضلا عن فاليري بولوتوف الذي نصب نفسه حاكما للوجانسك وسيرجي مينيايلو الذي ساعد روسيا على احتلال شبه جزيرة القرم وفاليري كاوروف الذي دعا الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لنشر قوات في أوكرانيا.

قتل شخصان وأصيب آخران بجروح في انفجار عبوة ناسفة، زرعت في سيارة أحد قادة التمرد الانفصالي في دونيتسك شرق أوكرانيا دنيس بوشيلين مساء أمس الخميس، كما أفاد الانفصاليون الموالون لروسيا الذين يسيطرون على المدينة. وبوشيلين هو أحد زعماء "جمهورية دونيتسك الشعبية" المعلنة من جانب واحد. وقالت السلطات الانفصالية في تغريدة على حسابها في موقع "تويتر" إن "أحد جرحى الانفجار توفي في المستشفى". وأضافت لاحقا في تغريدة أخرى أن "شخصا آخر توفي في المستشفى متأثرا بإصابته في هذا الاعتداء الإرهابي الذي وقع أمام مبنى حكومة جمهورية دونيتسك الشعبية". وسبق لبوشيلين أن نجا من محاولة اغتيال في 7 يونيو الجاري حين قتل مساعده بالرصاص في وسط دونيتسك.

أعلن وزير الدفاع الأوكراني بالوكالة ميخائيلو كوفال إن القوات الأوكرانية "طهرت كليا" جزءا من شرق أوكرانيا الانفصالي من المتمردين الموالين لروسيا. وقال الوزير في مؤتمر صحفي "طهرت قواتنا المسلحة كليا جنوب وجزءا من شرق منطقة دونيتسك وشمال منطقة لوجانسك من الانفصاليين" مشيرا إلى أن أكثر من 20 جنديا أوكرانيّا سقطوا في المعارك منذ بدء الحملة العسكرية في الشرق في 13 أبريل الماضي.

قال الانفصاليون في منطقة دونيتسك في شرق أوكرانيا، اليوم الأربعاء، إنهم سيدرسون دعوة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، لتأجيل استفتاء على استقلال المنطقة، خلال اجتماع لجمعيتهم الشعبية غدا الخميس. وقال دينيس بوشيلين، زعيم جهورية دونيتسك الشعبية المعلنة من جانب واحد لرويترز "سنبحث ذلك غدا في جمعية الشعب". وأضاف "نكن خالص الاحترام للرئيس بوتين، إذا كان يرى أن هذا ضروريا فسوف نبحثه بالطبع".

اتهم الانفصاليون الذين يحتجزون عناصر بعثة منظمة الأمن والتعاون في أوروبا في شرق أوكرانيا، اليوم السبت، بأنهم "جواسيس للحلف الأطلسي"، وأكدوا أنهم لن يطلقوا سراحهم إلا بعد الإفراج عن "معتقلين من صفوفهم". وصرح دنيس بوشيلين: "أمس أوقفنا جواسيس للحلف الأطلسي". وقال أمام مقر الهيئات الخاصة في سلافيانسك، معقل الانفصاليين الموالين لروسيا في شرق أوكرانيا حيث يحتجز هؤلاء: "لن نطلق سراح العاملين في منظمة الأمن والتعاون في أوروبا، سنقوم بمبادلتهم مع سجناء من صفوفنا".

تسعى السلطات الموالية للغرب في أوكرانيا والتي تريد تكريس شرعيتها إزاء تزايد الحركة الانفصالية الموالية لروسيا في شرق البلاد، إلى تنظيم انتخابات رئاسية مبكرة في 25 مايو يعتبرها الأمريكيون حاسمة بينما تراها موسكو "مدمرة". أبرز المرشحين وقبل شهر على موعد الانتخابات الذي أعلن في فبراير بعد إطاحة الرئيس الموالي لروسيا فيكتور يانوكوفيتش، فإن أبرز المرشحين المنبثقين من المعارضة هما الملياردير بيترو بوروشنكو الذي أعلن دعمه للتظاهرات في العاصمة كييف، ورئيسة الوزراء السابقة يوليا تيموشنكو، التي أطلق سراحها من السجن بعد فرار يانوكوفيتش. لكن الشرط الوحيد يبقى متمثلا في تنظيم هذه الانتخابات. مواجهة الانفصاليين وبعد أن خسرت شبه جزيرة القرم التي ألحقت بروسيا في مارس، تقاتل كييف المتمردين الموالين لروسيا في شرق البلاد الذي يهدد الكرملين بالتدخل فيه. ويطالب الانفصاليون الذين يسيطرون بشكل تام أو جزئي على نحو 15 مدينة أوكرانية، بإجراء استفتاء في 11 مايو حول تطبيق "نظام فدرالي" وحتى الانضمام إلى روسيا. موقف روسيا وأمريكا وفي هذا الإطار، حذرت موسكو التي تتهمها كييف والغربيون بالوقوف وراء الاضطرابات في أوكرانيا، من أنها لن تعترف بالانتخابات الرئاسية. وشدد وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف على أن "تنظيم انتخابات دون التوصل إلى أرضية تفاهم مع الشرق والجنوب (الناطق بالروسية) أمر مدمر بالنسبة إلى البلاد". إلا أن كييف تعتبر في المقابل أن نجاح الانتخابات شرط أساسي لرد "العدوان الروسي". واعتبر نائب الرئيس الأمريكي جو بايدن الذي يقوم بزيارة إلى كييف هذا الأسبوع لتقديم الدعم إلى السلطات الأوكرانية، أن الانتخابات يمكن أن تكون "الأهم في تاريخ البلاد". وفي منطقة دونباس أحد معاقل الانفصاليين، فإن أكثر من 70% من السكان لا يعتبرون السلطات الحالية في كييف شرعية. الرأي العام وسيشكل تنظيم الانتخابات بحد ذاته انتصارا لأوكرانيا على الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الذي يعول على "الشرعية الضعيفة للسلطات في كييف إزاء شرق البلاد من أجل التلاعب بالسكان"، بحسب ما جاء في مدونة فاسيل جاتسكو زعيم حركة التحالف الديمقراطي، الذي كان ناشطا جدا خلال الاحتجاجات في كييف. وفي ما يتعلق بالاستفتاء الذي يطالب به الانفصاليون قبل موعد الانتخابات الرئاسية، فإن الخبراء يجمعون على أن الموالين لروسيا في دونباس، وخلافا للقرم، عاجزين عن تنظيمه لأنهم لا يتمتعون بدعم السلطات المحلية ولا بالموارد المالية لذلك. وقال جاران "يمكنهم الدعوة إلى عملية شبيهة باستفتاء لزعزعة الاستقرار لكن لا يمكنهم القيام بذلك في دونيتسك ولا في لوجانسك"، المدينتين الصناعيتين الكبريين في شرق أوكرانيا. واعتبر فاديم كاراسيف من معهد الإستراتيجيات الشاملة في كييف أن "مطالبهم لها تأثير إعلامي لكنها لا تشكل تهديدا سياسيا".