فتح خبراء الأحياء المائية بالولايات المتحدة تحقيقا في نفوق جماعي لـ30 حوتا جرفتها المياه إلى الساحل الجنوبي لألاسكا هذا الصيف وهو تقريبا 3 أمثال العدد الذي تشهده المنطقة في هذا الوقت من العام. وقالت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي إنه منذ مايو عام 2015، عثر على جيف 11 حوتا زعنفيا و14 حوتا أحدب وحوتا رماديا و4 حيتان من أنواع أخرى على طول الساحل الغربي لخليج ألاسكا. وأعلنت الإدارة أن هذا يعد "نفوقا غير معتاد" وهو ما يستدعي فتح التحقيق الذي سيشارك فيه خبراء محليون واتحاديون. وقال تيري رويلز منسق صحة الأحياء المائية في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي "لا نعرف بعد سبب هذا لكن تحقيقنا سيوفر لنا معلومات مهمة عن صحة الحيتان والنظام البيئي الذي تعيش فيه". وقالت الإدارة الوطنية إنه حتى الآن يمثل عدد الحيتان النافقة التي جرفت إلى الشاطئ 3 أمثال المتوسط المعتاد في المنطقة. وقالت جولي سبيجل المتحدثة باسم المصائد في الإدارة الوطنية، إن التحقيق الرسمي سيبدأ أوائل سبتمبر، ومن المتوقع أن يستغرق شهورا وربما سنوات من جمع البيانات وتحليلها.

هز زلزال عنيف جزر ألوتيان قبالة ألاسكا. وبحسب بيانات مرصد الزلازل الأمريكي "يو إس جي إس" بلغت شدة الزلزال الذي وقع أمس الأحد، 6.9 درجة بمقياس ريختر. وأعقب الزلزال عدة توابع وصلت شدتها إلى 5.6 درجة بمقياس ريختر. وبحسب البيانات، وقع مركز الزلزال على بعد نحو 90 كيلو مترا جنوب شرقي مجموعة جزر فوكس التابعة لسلسلة جزر ألوتيان الممتدة بين أمريكا الشمالية وآسيا وشمال المحيط الهادئ.

يكافح رجال الإطفاء في ألاسكا وأوريجون وكاليفورنيا بالولايات المتحدة، عددا من حرائق الغابات الهائلة التي اجتاحت ولايات الساحل الغربي الأمريكية، التي تعاني موجة حر شديدة. واستفاد رجال الإطفاء في ألاسكا من تراجع مؤقت لدرجات الحرارة، وسيطروا على حريقين كبيرين في منطقة إنكوراج، دمرا عشرات المنازل، وسمحت السلطات لبعض السكان بالعودة إلى منازلهم. واحتوى رجال الإطفاء 25% من حريق شمل نحو 2954 فدانا في ستيرلينج، على بعد نحو 225 كيلو مترا جنوبي إنكوراج، وحوالي 80% من حريق آخر في ويلو. ورغم تراجع درجات الحرارة، قال مسؤولو الهيئة الوطنية للأرصاد إن الأحوال الجافة تجعل الكثير من مناطق ألاسكا مهددة بانتشار الحرائق، في الوقت الذي تكافح فيه السلطات نحو 150 حريقا نشطا. وقال المتحدث باسم خدمة الإطفاء، دانيل برلانت، إن الأحوال المواتية لاندلاع الحرائق شملت أوريجون وولاية واشنطن وكاليفورنيا، حيث سمح تراجع درجات الحرارة لرجال الإطفاء بتحقيق بعض المكاسب في مقاومة عدد من الحرائق الكبرى، رغم أن هيئة الأرصاد توقعت موجة حر جديدة وسط جفاف تاريخي.

أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" خططا لنشر رادار جديد بعيد المدى في وسط ألاسكا لمساعدة نظام الدفاع الصاروخي الأمريكي على تمييز أي صواريخ معادية تطلقها إيران أو كوريا الشمالية على نحو أفضل، ولزيادة قدرة الصواريخ الاعتراضية على الأرض في ألاسكا وكاليفورنيا. وتتنافس شركات رايثيون ونورثروب جرومان ولوكهيد مارتن على بناء الرادار الجديد، الذي من المتوقع أن يكون بتكلفة أقل من مليار دولار. وقالت وزارة الدفاع في بيان أمس الجمعة، إن الرادار الجديد سيبدأ العمليات الدفاعية في عام 2020، في انتظار استكمال دراسات البيئة والسلامة المطلوبة. وقال جيمس سيرينج، مدير وكالة الدفاع الصاروخي، ومسؤولون كبار آخرون في البنتاجون للكونجرس في مارس، إن الرادار الجديد مهم للغاية للمساعدة في الحماية من القدرات الآخذة في التحسن لكوريا الشمالية وإيران على إطلاق صواريخ باتجاه الولايات المتحدة.

اكتشف فريق من علماء الآثار في ألاسكا مقبرة قديمة للأطفال الرضع عمرها زهاء 11.5 ألف سنة. تقع هذه المقبرة تحت أنقاض بيت مبني من عظام الحيوانات، سمح هذا الاكتشاف للعلماء بمعرفة المزيد عن العادات والتقاليد ونمط حياة سكان ألاسكا القدامى. تعود الرفات التي عثر عليها في المقبرة إلى هنود باليو الذين سكنوا هذه المنطقة في الماضي البعيد، تفصل بين هياكل عظام الصغار مسافة 15 سم. وحسب رأي العلماء فإن احد الأطفال مات إثناء الولادة، والآخر عمره 5 أسابيع فقط. هذا وسوف يتم بعد دراسة الحمض النووي لهما معرفة مدى صلة القرابة بينهما. كما عثر في المقبرة على رؤوس سهام ورماح وأحجار تستخدم لشحذها. ويذكر أنه في عام 2010 عثر العلماء لأول مرة على رفاة طفل عمره 3 سنوات تقريبا، وبينت الدراسات اللاحقة أن جثمانه احرق قبل أن يوارى الثرى.

أصبحت لقطة نادرة لطائرة صغيرة تكاد تصطدم بحوت أثناء هبوطها على سطح المياه في ألاسكا، من أكثر اللقطات انتشارا على الإنترنت، وقال الرجل الذي التقطها إن الحظ حالفه. كان توماس هام، وهو رجل أعمال من سان دييجو في قرية أنجون النائية على بعد نحو 35 كيلومترا من جونو الأسبوع الماضي، حين واتته الفرصة لالتقاط هذه اللحظة المثيرة بهاتفه المحمول. في الفيديو تهبط الطائرة وتنطلق على سطح الماء وتستعد للتوقف في خليج هادئ، لكنها فجأة ترتفع مجددا مع ظهور الحوت إلى السطح وهو ينفث الرذاذ على النافذة الأمامية للطائرة. وقال هام "الرجل الذي كان معي في قمرة الطائرة نظر إليّ وقال (آمل أن تكون قد التقطت هذا)". وأضاف: "أعدت تشغيل التسجيل ورأيت الطائرة والحوت... هؤلاء الطيارون في ألاسكا مهرة حقا". ونشر هام الفيلم على يوتيوب تحت اسم "حوت في مواجهة طائرة بونتون" وحصل على أكثر من 170 ألف مشاهدة خلال أيام معدودة.

قالت الإدارة القومية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي، إن الحوت الأحدب الموجود في مياه ألاسكا، يكاد يفقد وضعه كأحد أنواع الكائنات المهددة بالانقراض، بعد أن ظل تحت حماية الجهات الاتحادية طيلة 40 عاما. وطلبت ألاسكا في 26 فبراير الماضي من مديري المصايد الاتحادية، حذف تصنيف "المهددة بالانقراض" من مجموعات الحوت الأحدب، التي تسبح في القطاع الأوسط من شمال المحيط الهادي، بعد أن اكتسبت هذه الصفة بموجب القانون الأمريكي للأنواع المهددة بالانقراض، وذلك نظرا لتزايد أعداده في ضوء اللوائح الحالية التي تقضي بحماية الثدييات المهاجرة. وقالت الإدارة القومية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي في بيان أمس الأربعاء إنها وجدت "معلومات علمية أو تجارية لا بأس بها توضح ان الطلب (الذي تقدمت به ألاسكا) ربما يكون هناك ما يبرره". يجيء قرار حذف هذا التصنيف بعد أن استجابت الإدارة على نفس المنوال لطلب من اتحاد صيادي هاواي للحفاظ على التقاليد بحذف جميع حيتان شمال المحيط الهادي من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض.

دخلت سيدة المستشفى بعد أن هاجمتها دبة بنية اللون بقاعدة عسكرية في ألاسكا، لكن حالتها مستقرة. وأصيبت السيدة بتمزقات في الرقبة والذراعين والقدمين، بحسب ما ذكرت صحيفة "أنكوراج ديلي نيوز". وتقول السلطات، إن السيدة وزوجها كانا يتريضان في القاعدة عندما هاجمت الدبة السيدة في قاعدة إلمندورف ريتشاردسون المشتركة. وعندما شاهدت السيدة الدبة وقعت على الأرض متظاهرة بالموت، وقالت الميجور أنيلا ويب، إن الدبة أقبلت نحو السيدة وضربتها بمخالبها بعنف، ما أدى لإصابة السيدة بعدة جروح. وأغلق مسؤولو القاعدة كل مسارات السير والتنزه الترفيهية القريبة من موقع الهجوم لحين الانتهاء من التحقيق في الواقعة.

قالت متحدثة باسم هيئة المتنزهات الوطنية الأمريكية إن امرأة لقيت حتفها بعد سقوطها أثناء محاولتها تسلق جبل مكينلي في ألاسكا في جو عاصف. وأضافت المتحدثة، إن سيلفيا مونتاج (39 عاما) من تاكوما بواشنطن سقطت من على ارتفاع نحو ألف قدم أثناء نزولها من ممر دينالي شديد الانحدار من المرجح في الخامس من مايو. وقالت المتحدثة إن 12 متسلقا قتلوا معظمهم في ممر دينالي الشاهق الذي غالبا ما تكسوه الثلوج منذ عام 1980 وبشكل عام قتل 122 متسلقا في جبل مكينلي وهو أعلى قمة في أمريكا الشمالية ويبلغ ارتفاعه 6193.5 متر منذ عام 1932 لأسباب تراوحت بين السقوط من على الجبل إلى الإصابة بأمراض.